Un ciego puede manejar una computadora

Un ciego puede manejar una computadora
Prof. Manuel Pérez Herrera
Los avances tecnológicos han traído grandes oportunidades para las personas ciegas. Ellas
pueden manejar una computadora de una forma adecuada, con la misma agilidad que una persona
que ve. Internet utilizado de una forma positiva también les beneficia enormemente. Muchos quedan
asombrados cuando les digo que un ciego puede manejar un ordenador, trabajar en una oficina, etc.
Pero en realidad no es tan complicado como parece.
Un ciego tan sólo necesita un programa que le sirva de intérprete, de traductor. Y ese
programa es un sintetizador de voz, un lector de pantallas.
Uno de los mejores programas que existen en la actualidad es Jaws de Henter Joyce
(http://www.hj.com) que permite sin ver la pantalla saberlo que estamos haciendo en cada
momento.
Existe una versión demo que permite utilizarla durante 40 minutos.
Un ciego para manejar la computadora necesita:
1. Ordenador
2. Una tarjeta de sonido
3. Un sintetizador de voz
4. Altavoces
El sintetizador de voz, que emite una voz metálica, robotizada, nos ira guiando de la mano
por las opciones de los diversos programas. Aunque algunos sintetizadores de voz permiten el uso de
un ratón virtual usando el teclado, en principio no es necesario.
Un ciego maneja el ordenador básicamente con el uso del teclado. ¿Podríamos nosotros
manejar el ordenador sin usar el ratón?. El uso del ratón crea algunas veces dolores en muñecas y
manos.
Explicaremos como funciona un sintetizador de voz. Imaginemos que tengo que escribir un
documento y de abrir un programa.
1. Pulso tecla Windows por altavoces escucho: Has pulsado tecla Windows
2. Pulso flecha arriba por altavoces escucho: Inicio
3. Sigo pulsando flecha arriba por altavoces escucho las opciones por las que voy pasando
ejecutar, ayuda, buscar,... programas
4. Pulso flecha derecha por altavoces escucho programas
Es decir el sintetizador de voz me va guiando en cada momento por donde voy y se
exactamente donde estoy en cada momento.
Esto tiene una ventaja y es que me creo una imagen mental de los caminos a seguir para
llegar a un lugar determinado (programa)
Lógicamente el manejo de estos programas lleva un tiempo de adaptación, meses, incluso
años.
Los ordenadores portátiles son también una gran ventaja, aunque no suprecio.
De esta forma ordenador + sintetizador de voz un ciego puede trabajar en una oficina como
cualquier otra persona, puede escribir sus cartas, realizar pedidos, leer páginas web, mensajes de
correo electrónico, etc.
Si realmente hace falta dar formación a la gente que ve para que mejore su calidad de
trabajo también lo hace falta para las personas ciegas.
Son pocos los centros en los que se realizan cursos para ciegos y bastantes los problemas de
acceso a los mismos. Las aulas deben ser accesibles para estas personas.
¿Cuántos centros de formación tienen disponible al menos un ordenador en el aula para una
persona ciega? ¿Uno o ninguno?
Claro, pensamos que como no hay personas ciegas, no es necesario, pero personalmente creo
que debería existir al menos un puesto, un ordenador con un sintetizador de voz y ciertos accesorios
en cada centro de enseñanza.
También habría que formar a profesores para dar clases a este tipo de personas y que
conocieran, aunque fuera básicamente el uso de este tipo de programas que permiten que un ciego
pueda manejar el ordenador.
¿Puede un ciego crear, modificar, consultar una hoja de calculo, una base de datos?. Sí, lo
puede hacer perfectamente si cuenta con los programas accesorios necesarios.
¿Cómo puede un ciego entender como funciona un programa si no lo ve?.
Simplemente hay que explicar lo que vemos a ellos de una forma fácil, comprensible y luego guiarle
con el teclado por los caminos, menús.
El sintentizador de voz actúa a modo de perro guía. De hecho y en base a mi experiencia he
enseñado a manejar todo tipo de programas a personas ciegas tales como: Windows, Word, Excel,
Access, diseño de páginas web, Correo electrónico, etc.
Reconozco el esfuerzo que ha de hacer el profesor es mucho mayor, generalmente
acostumbramos a dibujar en la pizarra o a realizar presentaciones multimedia para explicar cómo
funciona un programa.
En este caso, para los ciegos, nos sobra todo eso, tan solo usamos un texto como este por el
que hemos de hacerle comprender a un ciego que es lo que hay en la pantalla.
Algunos ciegos aprenden más rápido que una persona que ve, entre otros experimentos,
realice de forma paralela cursos para personas que ven y para ciegos. A los que ven les expliqué
hasta tres y cuatro veces y con dibujos o presentaciones una idea. A los ciegos les pase a texto mi
explicación. Algunos ciegos sólo necesitaron leer el texto un par de veces, los que ven, tuvieron que
hacerlo cuatro veces.
La vista engaña, nos acostumbramos a que todo nos lo den hecho y es realmente beneficioso
el forzar nuestro cerebro para entender, es una gimnasia mental que se hace día a día para nuestro
beneficio personal.
Incluso algunos ciegos chatean en Internet, el sintetizador les va leyendo cada línea que
aparece en la pantalla.
Así pues desde Julio de 1.999 me decidí a enseñar a los ciegos a manejar diversos programas
informáticos, yo no soy ciego, ni tengo familiares ciegos, pero siempre pensé que los ordenadores
pueden ayudar, usados de una forma positiva, a personas ciegas a participar en este mundo con los
que ven.
De hecho algunos ciegos escriben mejor que los que ven, puedes intercambiar correo
electrónico y no sabrás que la persona que hay al otro lado de la pantalla no puede ver.
El esfuerzo realizado por los ciegos para aprender a manejar un ordenador es enorme,
requiere un gran esfuerzo, yo mismo intento utilizar el ordenador sin mirar la pantalla y realmente es
un gran reto.
Podríamos nosotros utilizar el ordenador como ellos y esto nos valdría como una copia de
seguridad, como una garantía para cuando seamos mayores y nuestra vista no se tan buena como
ahora.
Eso nos permitirá en el futuro seguir utilizando las herramientas informáticas que cada día
avanzan más, pero para ello, es igual que para una carrera, debemos practicar diariamente.
¿Qué puede hacer un ciego en Internet?, Bueno, realmente hoy en día puede leer muchas
páginas web que cumplan ciertas normas de accesibilidad, puede leer el periódico, chatear,
comunicarse por correo electrónico, leer libros electrónicos, etc.
Pero uno de los aspectos que me llamaron a mí la atención fue el poder enseñar a través de
la red.
Durante este tiempo he tenido alumnos de varios países y lugares muy lejanos de las
ciudades. Personas que por falta de medios económicos o que por problemas de desplazamiento, ya
sea físicos, o por no disponer de centros de formación o familiares que pudieran llevarlos y
traerlos diariamente pueden ahora aprender desde su propia casa.
Así pues he tenido alumnos de países como: Argentina, Alemania, México, Bolivia, España,
etc.
Ellos necesitan libros, actualmente los que existen no los pueden leer, y han de tirarse largas
horas para escanearlos o tener algún amigo que les vaya leyendo. De ahí que las editoriales debieran
vender sus libros con un disquete adjunto en el que fuera el contenido del mismo, para su posterior
lectura con un sintetizador de voz.
De hecho los periódicos y revistas deberían contemplar la opción de venderlos en disquetes,
pues el texto ya ha sido tecleado en la redacción, basta con copiar y pegar.
La satisfacción de poder enseñar a ciegos es realmente enorme, fue una meta que me
propuse y con la cual sigo a pesar de los muchos problemas que he tenido para seguir adelante con
este proyecto personal "cursos para ciegos", pero reconozco que ellos mismos me han animado a
aseguir adelante.
Durante un año he estado investigando y testeando personalmente como un ciego puede
aprender y resultado ha sido excelente, he podido ver con mis propios ojos como alumnos ciegos al
finalizar mis cursos manejan de una forma adecuada los diversos programas que hay en el mercado.
Algunos de sus agradecimientos pueden leerse en mi página web.
He podido conocer personalmente a muchos de ellos, y aprender de ellos, multitud de
opciones de teclado que incluso yo desconocía, aunque también he aprendido a ver la vida de otra
forma.
Actualmente me escribo a diario con ciegos de diversas partes del mundo, ya sea charlando o
intentando resolver dudas a las diversas preguntas que me realizan.
Mis cursos no son cursos por correspondencia, es el resultado de una labor del dia a dia, en el
que hay un trato totalmente personal con el alumno y diario, de nada nos sirve un curso, si luego a
los meses salen las dudas y ya no podemos preguntar nuestras dudas.
De ahí que para todo esto siempre pida una pequeña aportación para mantener los costes del
proyecto.
Muchos me han preguntado qué método utilizo, el método es el simple texto, si una
explicación a los alumnos que te lleva una hora, el pasarla a texto te llevará cuatro veces más de
tiempo. Si un curso para los que ven se realiza en 40 horas, para un ciego, si lo quieres hacer
realmente bien, te llevara 240 horas.
La única forma de poder saber el esfuerzo que supone el aprender sin ver es apagando tu
pantalla e intentar escribir una frase sin mirar el teclado.
Sirva este pequeño articulo para agradecer personalme nte a todos aquellos ciegos que han
participado en mis cursos y que han confiando plenamente en este proyecto que cumple un año.
Para finalizar tan soló citaré un comentario de los muchos que recibí.
* 27'feb 2000. España. (ciego)
Podrá haber distintas políticas, formas de impartir cursos e inercias que superar.
Pero mira por donde que alguien nos ofrece unos cursos bien estructurados, sencillos de
asimilar, actualizados, cómodos de recibir y de consultar, un profesor donde recurrir y por supuesto
baratos.
Sigue ocupándote en la misma línea Manuel y ofrécenos tu saber que sin duda en la medida
que se vayan conociendo los recibiremos. Para mí es un descubrimiento, que estoy feliz de haceros y
sinceramente te doy las gracias.
PRIMER CONGRESO VIRTUAL "Integración sin Barreras en el
Siglo XXI"
Red de Integración Especial (Red Especial)
GRUPO:3
PONENCIA: Un ciego puede manejar una computadora
AUTOR: Prof.Manuel Pérez Herrera
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