utlai punto doc - Quaderns Digitals

UTLAI PUNTO DOC
Lic. Soledad Mochales López
A mediados de 1998 nació en Cantabria la Asociación Cultural "Usuarios de Tiflotecnología
para el Libre Acceso a la Información" (U.T.L.A.I.). Es Cantabria una pequeña Comunidad Autónoma
uniprovincial que se encuentra al norte de España y que cuenta con una población aproximada de
500.000 habitantes.
La tiflotecnología o tecnologías para ciegos es un conjunto de herramientas y medios que
pueden paliar o superar las dificultades que implica la ceguera o deficiencia visual. En los últimos
años las tecnologías que facilitan el acceso al ordenador están alcanzando un gran auge. Y es que en
la actualidad las posibilidades que ofrece el ordenador van mucho más allá que la elaboración de
textos, el almacenamiento de datos o llevar la contabilidad, ya es una realidad que promete ser más
habitual cada vez el usarlo para hacer compras, utilizar los servicios bancarios, leer libros o
periódicos, etc., en definitiva controlar elementos y acciones diversas desde el PC de nuestro
domicilio, haciéndonos la vida más fácil.
Pero para las personas ciegas el uso del ordenador no está exento de inconvenientes: la
necesidad de programas complementarios, instrumentos técnicos específicos (sintetizadores de voz,
dispositivos braille, etc.) y el tener que comprender y aprender a manejar procesos eminentemente
visuales como son los inherentes al manejo de entornos gráficos, exige una cantidad de esfuerzos
personales y económicos que dificultan o imposibilitan el uso de estos recursos, que por otra parte
tanto podrían contribuir al desarrollo personal, educativo y profesional de las personas ciegas.
Cuando hace tres años inicié mi aventura por Internet, los primeros contactos que tuve
fueron con otras personas ciegas y pude entonces comprobar la utilidad que tenía la Red como
vehículo para el intercambio de información. Los esfuerzos se sumaban y los de cada uno permitían
avanzar a los demás. Pero aquellas experiencias fueron todavía más allá, y lo que a mí me llegaba a
través de Internet servía para otras personas próximas a mí que no habían entrado en la Red.
Fue así como surgió la creación de UTLAI, asociación cultural. Como usuarios de las
tecnologías para ciegos compartimos necesidades e intereses, tenemos dificultades para conocer
nuevos productos y aprender nuevas técnicas que nos podrían ser de utilidad, sufrimos la
inaccesibilidad a gran cantidad de información por nuestros problemas de visión y somos conscientes
de la importancia que la tecnología tiene para compensar las dificultades que supone la ceguera.
UTLAI pronto necesitó un medio de comunicación formal y surgió nuestra revista "utlai punto
doc" como un simple boletín que nos sirviese como canal para intercambiar conocimientos y
materiales. Pero la Red ya había hecho nacer en nosotros ese espíritu universalista que nos inspiró
en nuestro surgimiento como asociación y nos llevó a poner nuestra publicación a disposición de
todos los que quisieran contribuir a que las nuevas tecnologías sean más utilizadas por las personas
ciegas, pues ello nos aproximará así al ideal perseguido de un libre acceso a la información y por
tanto a la cultura.
Varias son las maneras de las que se puede acceder a los contenidos de "utlai punto doc", en
nuestra página web: http://www.nodo50.org/utlai/ se encuentran la editorial, las noticias el sumario
y la sección de "lucerna" de los números hasta ahora publicados. Pero para recibirla en su totalidad
es necesario suscribirse, ello permite recibirla por correo electrónico en formato html o ascii para MSDOS. Si bien el procedimiento de enviarla por correo nos proporciona algo más de trabajo nos
permite conocer con más exactitud cuales son nuestros lectores, sus intereses y conocimientos, nos
facilita ajustar los contenidos a los destinatarios, sugerirles colaboraciones y en definitiva tener una
vía de comunicación más directa con ellos.
También es posible recibir la revista en disquete por correo ordinario, pues nos hemos
planteado que es una forma de potenciar el uso de estas tecnologías y contribuir a que nuevos
usuarios se puedan incorporar a la Red en un futuro próximo.
La nueva información que publicamos trimestralmente es el resultado de recopilar lo surgido
en la Red, nuevas páginas web, noticias, contenidos extraídos de las listas de correo y artículos
sobre novedades, opiniones y comentarios de nuestros colaboradores y lectores.
Pero los contenidos de esta revista no son solo de tiflotecnología, de poco nos serviría si tan
sólo llegásemos a poder manejar un ordenador, aunque fuese en toda su capacidad, la sociedad de
la información en la que estamos inmersos precisa y exige personas que sepan buscar, seleccionar y
utilizar la información, por eso la tecnología en sí no es suficiente, es un medio al servicio de la
igualdad de oportunidades. Pretendemos que esta publicación recoja distintas opiniones, puntos de
vista, inquietudes y sugerencias, que incite al debate, a la reflexión, despierte la creatividad y el
sentido crítico, condiciones éstas para llegar a ser ciudadanos activos que participan en el entorno en
el que viven.
Tras casi dos años de andadura (en octubre de 2000 saldrá el octavo número), creemos que
nuestra publicación potencia y facilita a las personas ciegas el uso de la tecnología, está uniendo los
esfuerzos y los conocimientos de muchos usuarios y que en definitiva, con muy pocos recursos
económicos, aunque con el trabajo personal de muchos, está contribuyendo a que el ordenador sea
una ayuda y un disfrute para las personas con problemas de visión.
El 70% de nuestros lectores residen en España, y el 30% en otros 14 países. En España
estamos llegando a 14 de las 17 Comunidades Autónomas. Del resto de países, la mayoría de los
suscritos son de América Latina y con Argentina como muy destacada, pero también los hay de otros
de Europa (Francia, Reino Unido y Alemania). El 87% de los lectores son usuarios ciegos o
deficientes visuales y el 13% personas relacionadas profesionalmente con el colectivo. Sólo un 6%
recibe la publicación en disquete por correo postal, y el 94% por correo electrónico. El 25% la
aprefiere en ascii para ser leída por programas de MS-DOS y el 75 en html.
Con frecuencia los intereses de personas, grupos y organizaciones no sólo no coinciden sino
que se oponen y se enfrentan al punto que el que tiene la capacidad de decidir lo hace primando
unos u otros, por ello es importante que como usuarios tengamos presente los nuestros, trabajemos
para defenderlos y no sigamos ignorando nuestro derecho a manifestarlos. Una de las claves para
poder trabajar a favor de nuestros intereses es disponer de los medios que nos permitan un pleno
acceso a la información. Sólo el ordenador nos permitirá acercarnos al nivel de información que una
persona con nuestras mismas características pero con visión puede disfrutar. En el momento
presente y aún en el futuro sólamente su uso nos dará la posibilidad de conocer las alternativas
disponibles y elegir los contenidos que puedan satisfacer nuestros intereses. Por eso seguiremos
trabajando para que ello sea una realidad para la mayoría de las personas ciegas y porque sabido es
que la posesión de la información es poder, libertad de elegir que facilita la independencia de criterio
y la autonomía para desarrollar el sentido crítico.
PRIMER CONGRESO VIRTUAL "Integración sin Barreras en el Siglo XXI"
Red de Integración Especial (Red Especial)
GRUPO: 3
PONENCIA: UTLAI PUNTO DOC
AUTOR: Lic. Soledad Mochales López
[email protected]