Los muebles metálicos se “mojan” todos los días

Para tenerlo presente...
Los muebles metálicos se “mojan” todos los días
Este título, parece no ser verdad. Por lo menos, no para lo que ven nuestros ojos, que definitivamente no ven los muebles mojarse todos los días. Pero si sólo creyéramos en lo que ven nuestros ojos, cometeríamos el atrevimiento de negarle a la física y a la
ciencia las miles de verdades que tienen para nosotros.
El fenómeno de la condensación: Condensación es
cuando un gas o vapor, al enfriarse, se vuelve líquido
sobre una superficie. Sucede todos los días, en todo el
mundo. La lluvia, es vapor del aire condensado por el frío
que encuentra al subir las nubes en la atmósfera. El rocío de las mañanas es vapor del aire condensado alrededor del césped de los jardines. El “mojado” del exterior
de un vaso al que ponemos hielo o líquidos fríos, es vapor del aire condensado alrededor del vaso.
No verlo, nos permite negarlo? No podemos negar
algo porque no lo vemos, más si en este caso, es simplemente que no estamos presentes a la hora que la condensación sucede, muy de madrugada. Los muebles
metálicos pierden su calor durante la noche, progresivamente, hasta que en las madrugadas están más fríos
que el aire que los rodea. Y las leyes de la física actúan
y condensan. No lo vemos porque es muy temprano,
pero igual sucede, todos los días de todos los meses de
todos los años.
¿Cómo funciona la condensación? Cuando el vapor
de agua contenido en el aire encuentra algo más frío que
el mismo vapor, sus moléculas en contacto con eso más
frío, se contraen hasta llegar a presentarse como líquido.
Las leyes de la física, inexorables, causan que el agua
se evapore por el calor de la irradiación del Sol, permanezca como vapor en el aire y se condense al encontrar
cualquier cosa con menor temperatura.
¿Qué tiene que ver la condensación con los muebles
metálicos? Todos sabemos que el calor es un estado de
energía que pasa de donde hay más a donde hay menos. Y todos sabemos que los metales son buenos conductores del calor. Los metales, calientan con rapidez y
también se enfrían con mucha rapidez. Si los ponemos al
Sol, toman temperatura rápidamente y se ponen más
calientes que el aire que los rodea. Si los tenemos en
nuestros ambientes, toman la temperatura del ambiente
y la mantienen. Pero, si los ponemos en oscuridad, si
tener de quién tomar temperatura, pierden su calor transfiriéndolo al aire que los rodea. Al transferirlo, se enfrían,
hasta ponerse más fríos que el aire que los rodea. Y con
ello, al estar más fríos que el aire que los rodea, inexorablemente condensan vapor sobre sus superficies, mojándose, como sucede en el exterior del vaso con hielo.
Primeras Consecuencias de la “Mojada”: El agua, es
el elemento más combinable que existe. Es el mayor
solvente y además, el que soporta la vida de algas, bacterias, microbios y demás microorganismos. Si en el aire
que rodea al metal frío, hay moléculas oxidantes, como
de sal de la brisa marina, la mojada brinda el medio ideal
para que las moléculas oxidantes se peguen al metal, y
de allí se implante y crezca el proceso de oxidación. Hay
gente que dice: “Se me oxida sin haberlo jamás mojado”,
cuando ello no es cierto, pues sus muebles se mojan
todos los días. Por eso, el auge en la demanda de los
muebles de acero inoxidable.
Otras consecuencias: La mojada diaria también sirve
como caldo de cultivo para el desarrollo de microorganismos. Si por falta de aseo, el mueble contiene residuos de
comida, grasas, sudor, o cualquier tipo de suciedad orgánica, la mojada permite que se logre su descomposición, con la consecuente proliferación de microorganismos y sus desechos, los que pueden llegar a formar costras impregnadas, como sucede con las sillas de aluminio cuando no tienen una buena limpieza.
¿Qué hace la limpieza?. Entendiéndose por limpieza el
frotar el mueble metálico con un trapo o franela, la acción
del frotado logra la transferencia de las partículas oxidantes o de los elementos orgánicos, del metal a las fibras
del elemento usado, donde no pueden actuar.
¿Dónde no es tan necesaria la limpieza? Solo en lugares de mucha altura, como en la Sierra, con aire enrarecido, o en lugares donde se tenga aire acondicionado las
24 horas. Ello porque el aire acondicionado es seco, sin
el vapor de agua o humedad necesarios para que ocurra
la condensación. Inversamente, a más caliente la zona
(el aire caliente contiene más vapor de agua) o a más
húmedo el ambiente (cerca de piscinas, sequias, jardines
en regadío, etc.) será necesaria una limpieza más fre- ¿El acero inoxidable? El acero inoxidable, no deja de
cuente.
ser acero, y sin limpieza frecuente, puede presentar al¿El cromo protege del óxido? Antes, el cromo era un gunos puntos de óxido. La diferencia, es que los puntos
baño protector contra el óxido, cuando se hacía con tres de óxido no penetran el metal, sino sólo son superficiales
capas superpuestas sucesivas, una de cobre, otra de y se les retira con una frotada, máximo con una esponjita
níquel y la tercera de cromo. Si miráramos con un mi- verde de las que se usa para limpiar ollas.
croscopio, cada capa de los tres baños era como una
malla distinta. Superpuestas las tres mallas, formaban
una coraza impenetrable, aún a nivel microscópico. Hoy
generalmente el cromo es sólo decorativo, de una sola
capa, es decir una malla con micro huecos, que luce
bien, pero no protege contra el óxido. Cuando el óxido se
mete bajo el cromo, avanza como si éste no existiera. Y
por lo general, cuando se le nota, ya es tarde.
¿La pintura ayuda? Depende de la pintura. Hay baños
de pintura muy densos, pero que pueden tener poros. Y
para que el proceso de oxidación arranque, sólo hace
falta que el elemento oxidante se contacte con el metal.
Hecho el contacto, el proceso sigue por debajo de la pintura, como un bicho que se come la fruta por debajo de
la cáscara.
¿El galvanizado? El galvanizado es el proceso que cubría las cañerías de agua cuando eran metálicas (ahora
casi todas son de plástico) y las hacía prácticamente
eternas. En la práctica es bañar la pieza metálica en una
piscina de zinc derretido, a muchos grados de temperatura. El zinc se pega al metal formándole una costra impenetrable para el óxido. Es el proceso ideal para cuando se quiere muebles metálicos de colores, pues una vez
galvanizados, se les pinta con pintura electrostática. Lo
malo del galvanizado, es que sus costos y la demora del
Y el aluminio? El aluminio tiene un proceso de oxida- proceso, desalientan su uso si se le compara con los
ción que es auto-frenante, que detiene el proceso. Al costos de los muebles de acero inoxidable.
oxidarse, las superficies forman una capa de óxido de
aluminio, que es del mismo color del metal y lo hace in- ¿Cubrir los muebles metálicos ayuda? Cubrirlos, a no
mune a seguirse oxidando. Pero, el óxido de aluminio es ser que fuera una capa hermética como ponerlos en un
poroso y sirve para que se adhieran a él todos los micro- tapper, no ayuda. Al contrario, perjudica. Cubrirlos no va
organismos existentes cuando no hay limpieza frecuente. a impedir que se enfríen ni que al enfriarse condensen la
Cuando los microorganismos y sus desechos entran en humedad del aire. Lo que haría la cobertura, es lograr
un ciclo de desarrollo y su consecuente descomposición que se demoren más en secar luego de su mojada de la
de residuos, se forma una capa oscura, verduzca o ne- madrugada, y eso hace peor el problema. Es contraprogruzca que sirve con la mojada diaria por condensación, ducente.
para que crezca más la capa, como una costra sobre el Editor responsable
mueble. Estos microorganismos y sus desechos contienen y generan ácidos que afectan al aluminio, con lo Francisco Sousa Salazar
que el deterioro por falta de limpieza, es irreversible.
DNI 09344596