Enfoque

Enfoque
El sistema telegráfico de la selva
Los tambores bora
H
ace siglos, los jefes
bora enviaban mensajeros para llevar mensajes a otros jefes de comunidades bora alejadas. Los viajes por
caminos fangosos, cruzando ríos, y
subiendo y bajando cuestas eran
pesados y tomaban mucho tiempo.
Pero la vida se modernizó. Usando
un juego de dos tambores de señales llamados manguaré, los bora
inventaron un sistema de comunicación más rápido para enviar mensajes que podían ser escuchados en
un radio de unos treinta y dos kilómetros a la redonda.
L
os tambores bora se hacen
de dos troncos de madera
muy dura, uno más delgado que
el otro. Tienen aproximadamente
un metro y medio de largo. El
más delgado, llamado el tambor hembra, tiene unos
cuarenta y cinco centímetros de diámetro. El
más grueso, o tambor
macho, tiene unos sesenta centímetros de diámetro. La
fabricación de un tambor toma
más o menos un mes.
D
espués de tumbar el
árbol y preparar los
troncos, con un hacha se comienza a abrir un hueco cerca
de los dos extremos del tronco. Empezando por los huecos, poco a poco el tronco se
ahueca cuidadosamente con
fuego. Se colocan astillas de
madera dura en los agujeros, y con un abanico
de plumas se aviva el
fuego. De vez en cuando
se sacan del hueco las partes
carbonizadas y se vuelve a encender el fuego. Una vez que se
han ahuecado con fuego varios centímetros del tronco, el fuego se diri-
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ge con un tubo de bambú para quemar las demás partes del interior del
tronco. Los bordes ya acabados se
protegen del fuego con arcilla húmeda mientras el proceso continúa.
F
inalmente, en una ceremonia especial, se hace una hendidura por el centro entre los dos
huecos. Los tambores terminados se
cuelgan en un marco con un espacio
para que el que toca esté de pie entre ellos. Los tambores se tocan con
dos mazos de madera que tienen un
extremo cubierto con caucho natural de la selva. Antes de colocarlo, lo
extienden en una tabla larga y luego
lo enrollan en el extremo del mazo.
Cada tambor tiene dos tonos, uno
a cada lado de la abertura, es decir que el juego de tambores puede producir hasta cuatro tonos distintos.
Los tambores transmiten mensajes a larga distancia utilizando los tonos del idioma.
L
os que tocan el manguaré
utilizan sólo dos tonos, el
alto y el bajo, para enviar mensajes,
y los otros dos tonos utilizan para tocar ciertas canciones. El sistema de
comunicación se basa en la estructura de las sílabas y el tono del idioma bora. Cada una de las sílabas de
una palabra tiene tono alto o tono
bajo. El tono es como una letra del
alfabeto y puede cambiar el significado de una palabra. Así, cuando se
transmite un mensaje, cada sílaba
recibe el tono alto o bajo correspondiente con cada toque de los tambores. El orden de las palabras y las
frases es lo que hace que el mensaje
se entienda, y no el orden de los tonos altos y bajos. Sin embargo, debido a que muchas palabras tienen
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tonos y patrones silábicos idénticos,
hay que usar frases convencionales.
Un mensaje puede tener frases que
se repiten varias veces en órdenes
distintos, pero el orden de las palabras que forman la frase es rígido.
S
upongamos que un jefe envía un mensaje para que alguien venga. El mensaje tiene que
especificar si llama a una o a más
personas, y si la persona o personas deben venir inmediatamente o
cuando sea conveniente. Para especificar quién debe venir, el jefe toca
primero el nombre del clan y después el nombre o nombres de las
personas que quiere que vengan.
Finalmente, se da el propósito de
la llamada.
noche, pero no se tocan para
acompañar a los cantantes
ni para el baile.
Los tambores que transmiten mensajes a larga distancia utilizando
los tonos del idioma,
no se aproximan
quizá a la alta tecnología de los
teléfonos celulares
modernos,
pero sin duda
representan una
brillante innovación en la tecnología
de comunicación que precedió
al telégrafo, y todo eso, con materiales del propio ambiente.
L
os clanes tienen una casa
comunal grande donde se
guarda un juego de tambores, a la
derecha de la puerta principal. Estos tambores tienen un papel importante en la vida social de los bora.
Se usan muchas veces durante el
día para informar sobre la llegada
de visitantes, de comerciantes que
vienen por río con productos para
comerciar, o para llamar a un cazador para que regrese del monte. Ya
que las comidas no se sirven a horas
regulares, los tambores también comunican que la comida está lista a
los que están trabajando en las chacras alejadas de la casa. Los tambores también se utilizan para llamar a
reuniones comunales, o para llamar
a la familia extendida para un día de
pesca y camaradería. Retransmitiendo mensajes de comunidad a comunidad, pueden comunicarse a grandes distancias. No importa dónde
esté un hablante bora, si puede oir,
el mensaje le llegará.
El siguiente es un mensaje típico de invitación para que alguien
venga (el acento indica tono alto, el tono bajo no se marca):
Ícyoocáré
dicha,
inmediatamente vengan
ícyoocáré
inmediatamente
Íñejé
tuutávaabe
nombre del clan jefe
Llicyáhba
nombre
dicha
vengan
Llicyáhba
nombre
L
os tambores también se
utilizan para enviar ciertos
mensajes especiales antes de comenzar las celebraciones importantes. En esas ocasiones, el que toca
los tambores utiliza los cuatro tonos.
En los eventos especiales, los tambores se tocan todo el día sin interrupción hasta muy avanzada la
Ícyoocáré
dicha
inmediatamente vengan
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memájtsívaki
para cantar
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para cantar