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ANATOMÍA Respiratorio
III. SISTEMA RESPIRATORIO
Se entiende por respiración el intercambio gaseoso entre el organismo y el medio ambiente. Se efectúa a
nivel de los alvéolos. Mediante la inspiración se obtiene aire del medio ambiente y oxígeno; la sangre venosa
llega a los alvéolos por ramificaciones de la arteria pulmonar, que deja el CO2 y recoge oxígeno. El CO2 es
expulsado mediante la espiración.
Para que esto se efectúe deben haber estructuras que transporten el aire, las vías aéreas; y un órgano
donde se efectúe el intercambio, los pulmones.
Las vías aéreas comienzan en las fosas nasales, y se continúan en la faringe, laringe, bronquios y
bronquiolos cada vez más pequeños, hasta llegar a los alvéolos.
1. FOSAS NASALES.
Consta de nariz, hacia el exterior, y cavidad nasal, al interior.

NARIZ: ocupa el tercio medio de la cara. Está formada por una porción superior ósea y una porción inferior
cartilaginosa: cartílagos laterales y alares. Se encuentra recubierta por músculos cutáneos y por la piel. Posee
abundante irrigación y fina innervación.
CAVIDAD NASAL: ocupa el espacio entre la cavidad bucal y la órbita. Se encuentra separada de la cavidad
bucal por la bóveda palatina.
 Paredes laterales: formada por los meatos y cornetes, donde desembocan los senos paranasales: frontales,
maxilares, esfenoidales, células etmoidales. Estos senos son elementos importantes en la voz. La sinusitis es
una inflamación de la mucosa, lo que produce un opacamiento de la voz.
 El techo se encuentra abovedado y presenta la lámina cribosa del etmoides, por donde penetran a la cavidad
nasal filetes nerviosos olfatorios o primer par craneal.
Se encuentra separada en dos por el tabique nasal, el que tiene una porción posterior ósea (vomer y lámina
perpendicular del etmoides) y una anterior cartilaginosa. La cavidad nasal se abre hacia adelante mediante dos
orificios o ventanas nasales. Hacia atrás se comunica con la faringe mediante las coanas.

FUNCIÓN:
 Olfatoria: la ejerce sólo en su porción superior: sus receptores se impresionan por elementos químicos. La
falta de olfato se conoce como anosmia; la disminución, como hiposmia; la cacosmia es encontrar en todo
malos olores. Las fosas nasales aportan gran cantidad de sensaciones de sabor: la lengua distingue sólo
ácido, amargo, salado y dulce, de lo demás es responsable esta función olfatoria.
 Respiratoria: posee una mucosa especializada, provista de cilios que filtran el aire y le da una temperatura
adecuada. La mucosa secreta constantemente mucus, el cual es deglutido y destruido a nivel del estómago.
La rinitis es una inflamación de esta mucosa, y puede ser infecciosa o alérgica; también se puede manifestar
como sequedad nasal, quedando el cuerpo expuesto a infección. Cualquier elemento extraño en las fosas
nasales produce como reflejo el estornudo; el exceso de mucus también produce estornudo.

Esteban Arriagada
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2. FARINGE.
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Tubo de paredes musculares (musculatura estriada), denominados músculos constrictores de la faringe
superior, medio e inferior. Se extiende desde la porción basilar del occipital hasta C 6, donde se continúa con el
esófago. Se ubica por delante de la columna y por detrás de la laringe, cavidad bucal y fosas nasales. Presenta 3
porciones:

NASO O RINOFARINGE: porción más alta, se ubica detrás de las fosas nasales. En sus paredes laterales
presenta los orificios de la trompa de Eustaquio, uno a cada lado, que la comunican con el oído, vía por la
cual los resfríos pueden complicarse con otitis; este orificio permite también regular la presión del aire de la
faringe con la del oído.

BUCO U OROFARINGE: se ubica a continuación de la nasofaringe. Se continúa adelante con la cavidad
bucal a través del istmo de las fauces, formado por el paladar blando, que cuelga y separa la cavidad bucal
de la orofaringe. Este paladar, al elevarse, separa la naso de la orofaringe, lo que sucede en procesos como la
deglución, en que el alimento pasa de la cavidad bucal a la faringe, impidiendo que el alimento pase a las
fosas nasales. Durante la fonación, el aire espirado que pasa por la laringe sale por la cavidad bucal,
situación en que también se eleva el velo. A la entrada de la laringe existe un elemento denominado
cartílago epiglótico o epiglotis, que controla el paso de elementos extraños a las vías respiratorias. Durante
la inspiración, el velo del paladar está abajo y el cartílago epiglótico abre la entrada a la laringe. La parálisis
del velo del paladar hace que la voz salga en parte por las fosas nasales: gangoso.

LARINGOFARINGE: se ubica por delante de la orofaringe y se continúa con el esófago. Comunica
adelante con la laringe. La buco y orofaringe forman parte del tubo digestivo, donde la faringe, mediante
contracciones de sus paredes, ayuda al avance del bolo alimenticio.
3. LARINGE.
Órgano colocado en la línea media, desde la base de la lengua, que queda a nivel de C 5 hasta la traquea C7.
Se ubica por delante de la faringe y está formada por esqueleto cartilaginoso, integrado por 9 cartílagos
articulados y unidos entre sí y a órganos vecinos, mediante músculos, ligamentos y membranas.
Hacia adelante, hace eminencia en el cartílago tiroides, que forma la manzana de adán. Hacia arriba se
eleva en la porción central en el cartílago epiglótico. Por debajo del cartílago tiroides se encuentra el cartílago
cricoides, que tiene forma de un anillo con la porción más alta hacia atrás; este se une hacia abajo con el primer
anillo de la tráquea mediante la membrana cricotraqueal. Estos son los 3 cartílagos impares.
Hacia atrás se encuentran los cartílagos aritenoides, con forma de pirámide en cuyo vértice se encuentran los
cartílagos corniculados o de santorini, y más arriba, los cartílagos de WEISBERG.
Los cartílagos articulan entre sí y se mueven gracias a músculos intrínsecos que se insertan en ellos:
 Superficiales: músculos cricotiroideos.
 Posteriores: cricoaritenoideos posteriores.
 Laterales: cricoaritenoideos laterales.
 Interior: interaritenoideo o aritenoideo (impar).
 En el espesor de la cuerda vocal: tiroaritenoideo.
La laringe se fija a órganos vecinos, como la faringe, por continuidad, y por ligamentos faringoepiglóticos.
También se fija al hueso hioides, que se encuentra en cima del cartílago tiroides, por una membrana
hioepiglótica; además hay un ligamento o membrana tirohioideo. La laringe se fija a la base de la lengua
mediante los ligamentos glosoepiglóticos, de tal manera que cuando se tracciona la lengua, se abre la entrada a
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la laringe (esto se utiliza para introducir material rígido a la laringe: laringoscopía y endoscopía, y en pacientes
que sufren de epilepsia, casos en los que la lengua cae hacia atrás, obstruyendo la entrada a la laringe). La
laringe también se fija a la traquea, que es su continuación, mediante la membrana cricotraqueal, unida al tercer
anillo de la traquea.
La cavidad laringea se encuentra revestida de mucosa respiratoria. Tiene forma de un tubo, algo más
estrecho en la porción media, donde van las cuerdas vocales. Se le describen 3 porciones:
 Porción superior: denominada vestíbulo laringeo. Se extiende desde la entrada de las cuerdas vocales.
 Porción media: tiene 4 repliegues: 2 superiores que no alcanzan a llegar a la línea media, son de constitución
fibrosa, llamadas cuerdas vocales falsas y no intervienen en la fonación. Por debajo de ellos están las
cuerdas vocales verdaderas, que llevan en su espesor el músculo tiroaritenoideo. Las cuerdas pueden
alcanzar la línea media, y al separarse dejan entre ellas un espacio denominado glotis, que puede ser más
amplio o menos amplio de acuerdo a la posición de la cuerda. Entre la cuerda vocal y la laringe del mismo
lado existe una concavidad: el ventrículo laringeo.
 Porción inferior: porción subglótica, que se encuentra ensanchada paulatinamente hacia abajo, para
continuarse con la traquea.
Función de la laringe: tiene doble función:
 RESPIRATORIA: como parte de las vías aéreas.
 FONATORIA: consiste en producir un sonido cuando el aire espirado pasa por la glotis, haciendo vibrar las
cuerdas vocales.
 La intensidad del sonido depende de la presión del aire espirado.
 El tono del sonido está determinado por:
 La longitud de la columna de aire: mientras más corta, el sonido será más agudo.
 El grado de tensión de la cuerda.
 Grosor de la columna, dado por el tamaño de la glotis: mientras más aproximadas están las cuerdas, más
cerrada está la glotis y el sonido es más agudo.
FUNCIONAMIENTO: la columna espirada pasa por la laringe y hace vibrar las cuerdas, regula el tamaño
de la glotis y el tamaño en la longitud de la columna de aire. Como el tamaño de la glotis influye en el tono,
cualquier elemento que impida que la glotis se cierre, va a producir sonido ronco o disfonía; esto puede ser
por exceso de mucus, laringitis, cólico laringeo, tumor, parálisis de una de las cuerdas. La parálisis puede
ser bilateral, quedando las cuerdas abiertas, produciendo la afonía. Un cuerpo extraño en la laringe provoca
como reflejo la tos, y luego es deglutido. Si no hay paso de columna de aire por la laringe, no hay sonido.
(Laringectomizados: se les ha sacado la laringe). El sonido producido en la laringe es tomado por elementos
moduladores, lengua, paladar y labios, para producir la palabra.
Las cuerdas vocales se encuentran innervadas por el nervio laringeo inferior o recurrente, rama del vago o
décimo par (la sección de un recurrente produce disfonía; la de los dos, afonía). El resto de la faringe, por el
nervio laringeo superior, también rama del vago.
Como medio de exploración se mencionan la endoscopía y laringoscopía.
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4. TRAQUEA.
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Conducto vertical semirígido. Se extiende desde C7 a D3, donde se divide en 2 tubos denominados troncos.
Tiene una trayectoria descendente abajo y atrás, para pasar por detrás del manubrio esternal y penetrar al tórax 1
cm. a la derecha de la línea media, desviado por el cayado de la aorta. Es un órgano móvil en sentido vertical,
porque acompaña a la cabeza y a la laringe en todos sus movimientos, aumentando o disminuyendo su longitud,
dependiendo de si la cabeza esté en extensión o flexión. En el adulto mide alrededor de 13 cm., de los cuales 6
están en el cuello.
Está formada por 15 a 16 anillos cartilaginosos incompletos, abiertos hacia atrás, que se completan con
músculos y ligamentos, que además los unen entre sí. Lleva por dentro mucosa respiratoria con cilios que
permiten expulsar con la espiración partículas extrañas a la laringe, a la faringe, para ser deglutidas. A nivel de
D3, el último cartílago traqueal presenta un espolón vertical, llamado espolón traqueal o carina, que se eleva,
permitiendo que la columna de aire aspirado se divida en dos columnas, impidiendo que la columna de aire
golpee en esa zona la traquea.
Exploración: por endoscopía, radiografía, TAC, resonancia nuclear magnética.
5. BRONQUIOS.
Son dos tubos, derecho e izquierdo, de estructura semejante a la traquea, que descienden en forma
divergente, oblicuamente abajo y afuera, al encuentro del pulmón, al que penetra por el hilio. En el espesor del
pulmón cada bronquio se divide, primero en bronquios lobulares (uno a cada lóbulo), cada bronquio se divide en
bronquios segmentarios (de primero, segundo y tercer orden), hasta llegar a los bronquiolos, que se dividen a su
vez en alvéolos. Así se forma el árbol traqueal.
Los dos bronquios no son iguales. El bronquio derecho es más vertical y corto. Se relaciona con la vena cava
inferior. Mide entre 2 y 3 cm. menos que el izquierdo. El bronquio izquierdo es más oblicuo, dirigiéndose abajo
y afuera, es más largo: 5 a 6 cm.; se relaciona con el cayado de la aorta, que va por dentro y es cruzado por
delante por la arteria pulmonar izquierda.
6. PULMONES.
Estructuras esponjosas, ubicadas en el tórax, a ambos lados del corazón, separados por el mediastino. Tienen
forma de cono, de vértice superior y de base inferior. Presentan 2 caras:
 CARA EXTERNA: cara costal o lateral, convexa y en contacto con las costillas y los espacios intercostales,
los que pueden dejar huellas en los pulmones. Esta se explora mediante percusión y auscultación; se
encuentra expuesta a lesiones y traumatismos. Presenta una zona posterior, lateral (axilar) y una zona
anterior. Esta cara se encuentra recorrida por unos surcos profundos que dividen a los pulmones en lóbulos:
 Lóbulos pulmón derecho: presenta 2 cisuras, una oblicua o mayor y una horizontal o menor, que lo dividen
en 3 lóbulos.
 Lóbulos pulmón izquierdo: presenta sólo una fisura, oblicua, que lo divide en 2 lóbulos.
 CARA INTERNA, o mediastina, porque mira al mediastino: es cóncava y se relaciona con órganos del
mediastino, que dejan huella en los pulmones. Aquí se ubica el hilio del pulmón, por donde entran y salen
los elementos pulmonares, que forman en conjunto el pedículo pulmonar: bronquio principal, arteria
pulmonar, nervios del plexo pulmonar, venas pulmonares, venas bronquiales, arterias bronquiales, linfáticos
del pulmón. Por delante del hilio, la cara interna es cóncava, se apoya en el corazón, siendo más profunda la
concavidad del pulmón izquierdo, que se denomina lecho cardíaco o impresión cardíaca. Encima del hilio
pulmonar derecho se observa una impresión dejada por la vena cava superior y el cayado de la ácigos.
 BASE O CARA DIAFRAGMÁTICA: es cóncava y se amolda a la cúpula diafragmática, descendiendo más
en su zona posterior que la anterior.
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 VÉRTICE: es estrecho y sobresale por encima de la primera costilla, cabalgando por sobre el orificio
superior del tórax. En su zona más superior o apical se relaciona, a través de la pleura que lo cubre y que
recibe el nombre de cúpula pleural, con las raíces del plexo braquial, que descansa en ella. Por delante de
estas raíces se ubica la arteria y vena subclavia y por dentro va el denominado ganglio estrellado (ganglio
simpático que, entre otras cosas, participa en el movimiento del corazón).
 ESPESOR DEL PULMÓN: formada por el árbol bronquial y ramificaciones arteriales y venosas
provenientes de los vasos pulmonares y bronquiales; además ramificaciones nerviosas y linfáticos.
 IRRIGACIONES:
 Irrigación funcional: arterias y venas pulmonares.
 Irrigación nutricia: arteria y vena bronquial, rama de la aorta torácica.
 INNERVACIÓN: plexo pulmonar, formado por nervios simpáticos y parasimpáticos.
 PLEURAS: ambos pulmones están envueltos en una membrana serosa denominada pleura, que consta de 2
hojas:
 Una visceral, en relación directa con el pulmón.
 Una parietal, en relación a las paredes torácicas.
Entre ambas queda un espacio denominado espacio o cavidad pleural, húmeda de líquido seroso, que facilita
los movimientos del pulmón durante la respiración. La pleurecía es el aumento de líquido ceroso; la
pleuritis, la inflamación de la pleura. La pleura del vértice se llama cúpula pleural; la del borde interno,
pleura mediastina; hay otra costal y una pleura diafragmática.
MECÁNICA RESPIRATORIA.
El tórax aumenta de volumen durante la inspiración y lo disminuye en la espiración. En esto interviene la
columna dorsal, que es cóncava hacia el tórax y que rectifica su curvatura en la inspiración.
Durante la inspiración ocurren los siguientes hechos: elevación de las costillas por contracción de los
músculos respiratorios secundarios a los intercostales pectorales; elevación del esternón y clavículas;
contracción de los músculos cervicales ECM y escalenos; descenso del diafragma, transformándose en el
músculo inspirador principal. Con el aumento de la capacidad de la caja torácica, aumenta la presión negativa
del tórax, facilitándose la entrada de aire a las vías aéreas hasta los alvéolos.
La espiración requiere la puesta en reposo de los músculos espiradores. La espiración forzada requiere
ayuda de los músculos de la pared abdominal.
Este mecanismo se encuentra regido por centros nerviosos bulbares, cuya lesión produce los paros
respiratorios.
Las vías aéreas se encuentran tapizadas de membrana mucosa respiratoria. El aumento de mucus a nivel
del alvéolo dificulta el intercambio gaseoso, anomalía que recibe el nombre de neumonía.
La perforación de la pared torácica produce entrada brusca de aire, lo que recibe el nombre de
neumotórax. Las hemorragias de la cavidad torácica se conocen como hemotórax. En ambos se produce
dificultad respiratoria.
EXPLORACIÓN.
 Endoscopía: rinoscopía, laringoscopía, broncoscopía.
 Auscultación pulmonar: escuchar los ruidos producidos por la respiración.
 Radiografía.
 Tomografía axial computarizada.
 Resonancia.
 Centelleografía: inhalar un elemento radioactivo y seguir en una pantalla la trayectoria de ese elemento.
Esteban Arriagada