El Legado del Idioma y la Escritura de Importante (HA)
Un legado especialmente importante de Roma para la gente de los tiempos
medievales fue el idioma de los romanos, el latín. Después de la caída del
imperio, los eruditos y la Iglesia Católica Romana seguían usando el latín. Los
amanuenses de la iglesia usaban el latín para crear documentos importantes.
Los nobles europeos educados aprendían latín para poder comunicarse con
nobles de otros países.
El latín mantiene su influencia hasta hoy día. Varios idiomas europeos
modernos se desarrollaron con base en el latín, incluyendo el italiano, el
español y el francés. El inglés es un idioma de origen alemán, pero
fuertemente influenciado por los normandos de habla francesa, quienes
conquistaron Inglaterra en 1066 E.C. El inglés tomó mucho prestado del latín,
tanto en forma directa como a través del francés. De hecho, todavía usamos el
alfabeto latino, aunque el latín tiene 23 letras, el inglés 26 y el español 29.
Puedes notar la influencia del latín en muchas palabras que usamos hoy
día. Por ejemplo, nuestro calendario tiene su origen en uno adoptado por el
gobernante romano Julio César. Los nombres de varios meses vienen del latín.
Agosto honra a César Augusto. Septiembre viene de la palabra del latín que
significa “el séptimo mes.” (El nuevo año romano comenzaba en marzo, por lo
tanto septiembre era el séptimo mes.) Octubre significa “el octavo mes”.
¿Puedes adivinar los significados de noviembre y diciembre? El latín aún
permanece en uso en muchos temas de derecho, la medicina y la religión.
Muchas palabras en inglés y español comienzan con prefijos en latín. Un
prefijo es una parte al comienzo de una palabra que lleva su propio significado.
Añadir un prefijo a la raíz de una palabra crea una palabra nueva con un nuevo
significado. En realidad, la palabra prefijo fue formada de esta manera. Viene de
pre- (“en frente de”) y -fijo (“pegado o unido”). La primera tabla muestra otros
ejemplos.
Como se ve en la segunda tabla, otras palabras en inglés y español vienen
de las raíces de palabras del latín. Por ejemplo, manual y manipular son
derivados de la palabra latín manus, que significa “mano”.
Incluso los proverbios en latín aún se usan. Por ejemplo, observa el lado
reverso de la moneda de un centavo de los Estados Unidos. Verás el lema E
pluribus unum (“De muchos, uno”).
Finalmente, aún usamos los números romanos. Los romanos utilizaban un
sistema de letras para escribir los números. En el sistema de numeración
romano, las letras I, V, X, L, C, D y M representan los números 1, 5, 10, 50, 100,
500 y 1,000. Puede que hayas visto números romanos usados en relojes, relojes
solares y las primeras páginas de los libros. También podrías encontrar números
romanos en edificios y en los créditos de algunas películas para indicar el año en
que fueron hechas.
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