Erwin Wurm Am I a house? - Centro de arte contemporáneo de

Erwin Wurm. Narrow House, 2010 (detalle / detail). Técnica mixta / Mixted media. 8,80 x 1,1 x 20,3 m
Erwin Wurm
Am I a house?
21 SEPTIEMBRE - 11 NOVIEMBRE 2012
21 SEPTEMBER - 11 NOVEMBER 2012
CAC MÁLAGA presenta Am I a House? exposición del artista Erwin Wurm
(Bruck an der Mur, Estiria, Austria, 1954). Considerado uno de los artistas
austriacos vivos con más éxito internacional, sus distorsiones de objetos
cotidianos (automóviles, ropa o muebles) captan nuestra atención con su
humor e ingenio y en una segunda mirada revelan el significado profundo
que esconden abordando temas como el arte y el mercado, escándalos
políticos o derechos humanos.
Estudia Historia del Arte en la Universidad de Graz, escultura en Salzburgo y después se matricula en diseño en la Escuela Superior de Artes Aplicadas de Viena, que le admite como alumno en el programa de escultura, y no
en el de pintura que era su primera opción. Este hecho determinará toda su
obra posterior, ya que desde entonces Erwin Wurm se considera a sí mismo
escultor, a pesar de trabajar medios tan dispares como la performance, el
vídeo, la fotografía o el dibujo.
Por lo tanto, al margen de las distintos medios técnicos que utilice, el
hilo conductor de toda su obra es la reflexión sobre lo que se considera
escultura, sobre qué la define y constituye. Una reflexión enraizada en el
conceptualismo y el body art de los años 60 y 70, en la que se aprecian
influencias contemporáneas, como por ejemplo las performance de Franz
Erhard Walter (al que incluso le dedica una pieza en 2001) o las fotografías
de Anna y Bernhard Blume, pero sobre todo referencias a grandes clásicos
como Marcel Duchamp.
Wurm, comienza a ser reconocido a finales de los años 80 por sus One
Minute Sculpture (Esculturas de un minuto), en las que los visitantes de la
exposición, siguiendo instrucciones escritas y pictóricas del artista, podían
brevemente convertirse en esculturas que se fotografiaban o grababan.
El trabajo de Erwin Wurm se caracteriza, por su tono humorístico e
irónico. Él mismo explica que quiere “abordar temas serios pero de un modo
ligero […] Creo que las verdades sobre la sociedad y la existencia humana
pueden ser abordadas de distintas maneras y no siempre tiene que ser de
forma terriblemente seria”. Su verdadera fuerza, sin embargo, radica en su
capacidad para apropiarse y, a su vez, desafiar los lenguajes y códigos
visuales de un mundo familiar. Wurm pone en duda la validez de un legado
histórico del arte que todavía proyecta su sombra sobre el arte de hoy, e
involucra al público en una discusión satírica, pero fundamentalmente
crítica sobre las formas del arte y la crítica social.
En la exposición del CAC de Málaga es la casa el componente aglutinador
que permite revisar temas constantes en su obra. En la instalación The
Narrow House (La casa estrecha, 2010), hace reflexionar al espectador sobre
la invasión y la limitación del espacio personal, utilizando una réplica de la
casa en la que el propio artista vivió varios años con sus padres. En el vídeo,
Am I a House? (Soy una casa?, 2005) integrante de la serie Fat (Gordo,
2001-2005), transmite una sensación de crisis existencial cuando la casa
protagonista del vídeo pregunta: "¿Soy una casa y una obra de arte / o soy
sólo una obra de arte / pero eso significaría que estoy sin casa". Además,
ambas pueden ser consideradas una metáfora de la sociedad del bienestar
reflejando problemas tan actuales como la obsesión por la apariencia
(gordo-delgado).
El mobiliario, por otra parte, es un elemento estable que representa el
hogar, el orden, objetos del repertorio estándar del espacio social que
manifiestan actitudes hacia la vida. Wurm elimina su función inicial
convirtiendo, por ejemplo, un armario en una mesa o una silla y los muebles
en esculturas, un proceso que sólo se termina realmente cuando alguien se
sienta o coge una botella del mueble-bar.
Completan el recorrido otras obras realizadas exclusivamente para esta
exposición, como son las esculturas basadas en edificios anónimos que el
artista deforma, y cuyo proceso de creación/destrucción se puede ver en el
vídeo BEAT AND THREAT (2012).
THE CAC MÁLAGA is presenting Am I a House? by the artist Erwin Wurm
(Bruck an der Mur, Styria, Austria, 1954). Considered one of the most
internationally renowned Austrian artists working today, Wurm’s distortions of daily objects (cars, clothes and furniture) capture the viewer’s
attention for their wit and inventiveness, while a second look reveals the
deeper significance that they conceal, involving issues such as art and the
market, political scandals and human rights.
Wurm studied Art History at Graz University and sculpture in Salzburg
then graduated in design from the Higher School of Applied Arts in
Vienna, which admitted him to its sculpture programme but not to the
painting course that was his first choice. This fact determined all his
subsequent output, as since that date Wurm has considered himself a
sculptor despite working in media as varied as performance, video, photography and drawings.
As a result, and even taking into account the different technical media
that the artist employs, the guiding thread in his work is a reflection on the
nature of sculpture and on what defines it and constitutes it. This reflection
has its roots in 1960s and 1970s Conceptualism and Body Art, which have
influenced his work, for example the performances of Franz Erhard Walter
(on whom Wurm based a work in 2001) or the photographs of Anna and
Bernhard Blume. Above all, however, his output reveals the influence of
great names of classic modern art such as Marcel Duchamp.
Wurm began to be recognised in the late 1980s for his One Minute
Sculptures in which, by following the artist’s written and pictorial instructions, visitors to the museum could briefly become sculptures that were
photographed or filmed.
Wurm’s work is primarily characterised by its humorous, ironic tone.
He has explained that his intention is to “look at serious issues but in a
light-hearted manner [...] I believe that truths about society and human
existence can be approached in different ways and not always in a
terribly serious manner.” Wurm’s true importance, however, lies in his
ability to appropriate and at the same time challenge the visual idioms
and codes of our everyday world. He questions the validity of the historical legacy of art that still projects its shadow onto art today, and involves
the public in a satirical but fundamentally critical debate on forms of art
and social criticism.
The house is the linking motif in the present exhibition at the CAC
Málaga and one that allows for a survey of recurring themes in Wurm’s
work. The installation The Narrow House (2010) obliges the viewer to
reflect on the invasion and limitation of personal space through a replica
of the house where the artist lived with his parents for some years. In his
video Am I a House? (2005), which is part of the Fat series (2001-2005),
Wurm conveys the sense of an existential crisis when the house that is
the subject of the video asks: “Am I a house and a work of art / or am I
just a work of art? / But that would mean that I don’t have a house.”
Both works can be considered metaphors of affluent contemporary
society and reflect relevant issues such as our obsession with physical
appearance (fat-thin).
In Wurm’s work furniture is a stable element that represents home and
order, presented as objects from the standard repertoire of the social space
that reveal certain attitudes towards life. Wurm eliminates its initial
function, for example transforming a cupboard into a table or a chair and
sideboards into sculptures. This process only really ends when someone sits
down or takes a bottle from the sideboard-bar.
The exhibition is completed with other works specially made for the
present exhibition, including sculptures based on “anonymous” buildings
that the artist modifies. This process of creation/destruction can be seen in
the video BEAT AND THREAT (2012).
Centro de Arte
Contemporáneo de Málaga
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