Life WORDS Learner Guide – Volume 2, Number 1

Para aclarar el objetivo de la lección
“Creyentes de gran influencia”, 14 de septiembre de 2008
¿Qué fue lo que puso fin a la práctica de la esclavitud en los Estados Unidos de
Norteamérica? Por supuesto, los factores que contribuyeron a la abolición de la
esclavitud fueron muchos, pero la mayoría de las personas probablemente señalaría que
la derrota del ejército Confederado en la Guerra Civil Norteamericana fue uno de los
factores más importantes. Aunque no cabe duda que en esta guerra la victoria de las
fuerzas de la Unión desempeñó un papel muy influyente, una de las armas más eficaces
empuñadas contra la esclavitud en los Estados Unidos provino, no de un fabricante de
armas de fuego ni una estrategia militar sino de la pluma de una mujer de alrededor de
cuarenta años de edad. La novela de Harriet Beecher Stowe: La cabaña del Tío Tom,
publicada en 1852, despertó la conciencia de toda una nación a la maldad de la
esclavitud. En el primer año después de su publicación se vendieron más de trescientos
mil ejemplares –y para el año 1860 el número de ejemplares vendidos llegó a dos
millones–. Esto sucedió en un país cuya población en aquel tiempo era menos de una
décima parte de la población actual. Sin embargo, según señaló un escritor, el libro
“nunca habría sido escrito si Stowe no hubiese sido testigo de los males de la esclavitud
estadounidense a través de una óptica cristiana. Los elementos cristianos que destaca la
obra son claramente evidentes: en primer lugar, al Tío Tom, un esclavo que era
cristiano, se le presenta como alguien que cumple el papel del siervo sufriente, una
persona que no se rebela; en segundo lugar, está la manera en que el libro muestra que
la esclavitud no es compatible con la fe cristiana”. [Alvin J. Schmidt: Under the
Influence: How Christianity Transformed Civilization (Grand Rapids: Zondervan,
2001), 365.] “Al escribir La cabaña del Tío Tom”, señala Alvin Schmidt, “Harriet
Beecher Stowe, una cristiana, contribuyó grandemente a echar por tierra la esclavitud en
los Estados Unidos” (Schmidt, pág. 285).
• ¿En qué otras maneras han trabajado los cristianos en la historia para mejorar la
sociedad? ¿Cómo trabajan hoy día los cristianos para conquistar el corazón y la mente
de las personas, no solo para conducirlas a un conocimiento para salvación en Cristo
sino también para ayudarlas a entender la vida desde una perspectiva cristiana? ¿En
qué aspectos es usted un creyente “de gran influencia”?
“Decídase”, 26 de octubre de 2008
Si todos los mejores descubrimientos y la información sobre la salud mental escrita por
todos los psicólogos y psiquiatras más destacados de la historia fuesen recopilados,
condensados y resumidos de tal manera que solo quedara lo verdaderamente
sustancioso y, si todos los autores y poetas más destacados del mundo tomaran esos
conceptos concisos y los expresaran de manera elocuente, poniendo en ello lo mejor de
sus capacidades, el resultado sería un documento escrito que solo alcanzaría a resumir
torpe y lastimosamente el Sermón del Monte. El resumen sería extremadamente inferior
al original y con lamentables carencias. Durante casi dos milenios, los seguidores de
Jesucristo han poseído la respuesta para los anhelos de la humanidad, el secreto de la
salud mental y la solución para el doloroso e impaciente descontento que caracteriza a
tantas personas. Tenemos aquí un modelo para la vida exitosa que ofrece realización y
paz personal, uno que brindará genuina serenidad y confianza con la cual enfrentar el
mundo como es debido.
Lo anterior es una paráfrasis de varios conceptos vertidos por el psiquiatra J. T. Fisher.
(Las palabras originales de Fisher aparecen en A Few Buttons Missing [Philadelphia:
Lippinncot, 1951], 273; y en el libro de Josh McDowell: More than a Carpenter
[Wheaton, IL: Tyndale, 1977], 32.)
• Aunque sin duda podemos aprender mucho acerca de la vida de lo que dicen
predicadores sabios (Jesús es el ejemplo perfecto), también podemos aprender mucho
de lo que la gente dice acerca de los predicadores. Después de oír a Jesús predicar su
Sermón del Monte, ¿cuál fue la conclusión de la gente respecto de Él? ¿A qué
conclusiones acerca de Jesús llegó el Dr. Fisher? ¿A qué conclusiones ha llegado –o
llegará– usted acerca de Él?
“Cómo enfrentar los desafíos culturales”, 2 de noviembre de 2008
El 20 de septiembre de 2005, Noah Riner, presidente del cuerpo estudiantil de
Dartmouth College, pronunció el discurso inaugural dirigido a los nuevos estudiantes.
Fue un discurso tradicional y no habría llamado mayormente la atención a no ser por
algunos conceptos que Riner vertió. ¿Qué fue lo que dijo Noah Riner a los nuevos
estudiantes? Citó a Martin Luther King para reafirmar su convicción en cuanto a que “el
objetivo de la genuina educación es inteligencia más carácter”. A la vez que elogió el
heroísmo puesto de manifiesto frente a las consecuencias del huracán Katrina, en el
rescate de los damnificados, Riner condenó el saqueo y el vandalismo. Sí, el desastre
hizo aflorar lo mejor de las personas, pero también sacó a la luz lo peor. “Mi propósito
al mencionar las cosas horribles que hicieron algunas personas en la costa del Golfo no
es para condenarlas livianamente; más bien es para condenarnos a todos nosotros”, dijo
Noah. “Supuestamente, nuestro carácter es lo que hacemos cuando nadie está mirando,
pero me daría temor mencionar todas las cosas que he hecho cuando nadie miraba.
Hacer trampa, robar, codiciar y tantas otras cosas más. ¿En qué somos nosotros
diferentes?
Riner destacó luego a Jesucristo como “el mejor ejemplo” de carácter: “El carácter tiene
mucho que ver con el sacrificio, con el rendir nuestros intereses personales a favor de
algo mayor... En el huerto de Getsemaní, apenas unas pocas horas antes de su
crucifixión, Jesús oró diciendo: ‘Padre, si quieres, pasa de mí esta copa; pero no se haga
mi voluntad, sino la tuya’. Él sabía qué era lo correcto para hacer. Sabía que el costo
sería la tortura espantosa y la muerte. Pero de todos modos lo hizo. A eso se le llama
carácter”. (Vea: http://www.dartmouth.edu/~news/releases/2005/09/20c.html.)
El discurso de Riner encontró una fuerte crítica. Kaelin Goulet, vicepresidente de vida
estudiantil presentó su renuncia como protesta. El periódico del campus citó un e-mail
que ella escribió con respecto al discurso: “Considero censurable y un abuso de poder
su elección del tema para el discurso inaugural (sic)”. En una carta dirigida al periódico
del campus, los líderes de los grupos hindúes y religiosos de la universidad se refirieron
al discurso de Riner como “un acto irrespetuoso” que representa “exactamente la
antítesis de los valores que Dartmouth propugna”.
(Vea: <http://www.albertmohler.com/commentary_read.php?cdate=2005-10-07>.)
• ¿Por qué fue tan duramente criticado Noah Riner? ¿Cuál es su reacción ante lo que él
dijo? ¿Le parece que hizo abuso de su función? Explique. Si antes de pronunciar su
discurso Noah le hubiese contado lo que planeaba decir, pidiéndole su consejo, ¿cómo
lo habría asesorado?
“Frente al horno de fuego”, 16 de noviembre de 2008
El cristiano necesita estar preparado para identificarse valientemente con su fe, aun
cuando para ello deba pagar un precio. Connie Rehm, una luterana, se identificó de esta
manera: debido a sus convicciones religiosas se negó a trabajar los domingos en la
biblioteca local cercana a su casa en Savannah en Missouri. En 2003, Rehm fue
despedida, pero en 2006 un juez federal falló a su favor y recuperó su empleo además
de una compensación por daños de $53,712. La Sra. Rehm estaba feliz de volver a su
antiguo empleo porque le gusta servir a la comunidad. Pero lo que es más importante,
ella sentía que tenía razón. “¿Cuál es el precio de mi libertad religiosa? ¿Cuánto vale?
No es una cuestión de exhibir los Diez Mandamientos. Se trata de poder vivirlos y eso
era lo que mi empleador me estaba pidiendo que no hiciera”, dijo.
(http://www.foxnews.com/story/0,2933,229897,00.html?sPage=fnc.specialsections/lawc
enter.)
Aunque muchos cristianos sinceros no interpretarían que trabajar el domingo pudiera
ser una violación del cuarto mandamiento, Connie Rehm es digna de elogio por ser
firme en sus convicciones y fiel a su Dios. Podemos aprender de su ejemplo.
• Como hemos señalado, muchos cristianos sinceros no interpretan que trabajar un día
domingo sea una violación del cuarto mandamiento. Sin embargo, con su acción,
Connie Rehm “trazó una línea en la arena”, estableció un límite. ¿Qué opina con
respecto a la actitud que ella asumió? ¿Dónde establecerá usted el límite?
Este artículo fue escrito para ayudar a los maestros de la Escuela Dominical que usan la
revista Estudios Bíblicos LifeWay® para Adultos, Manual para el Líder. Si desea más
información vaya a la página principal www.lifeway.com/espanol y vaya a la sección
Escuela Dominical donde aparece una lección gratis para este trimestre.