Estudio Investiga los Efectos del Aturdimiento Matutino

Estudio Investiga los Efectos del Aturdimiento Matutino
por Krisha McCoy, MS
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El aturdimiento y desorientación asociados con despertar en la mañana se refiere como inercia del sueño. La
inercia del sueño es importante debido a que puede afectar el rendimiento de personas que se requiere que
trabajen inmediatamente después de despertar, como los médicos y conductores de camiones.
Un nuevo estudio, el cual apareció en la edición del 11 de enero de 2006 en Journal of the American Medical
Association, comparó los efectos de la inercia del sueño con la falta de sueño (carencia de sueño) sobre el
rendimiento cognitivo (mental). Los investigadores encontraron que la inercia del sueño estaba asociada con un
rendimiento significativamente peor que con la falta de sueño.
Acerca del Estudio
Este estudio incluyó a nueve voluntarios pagados sin alteraciones médicas, psiquiátricas o del sueño. Durante las
tres semanas previas al estudio, los participantes no usaron medicamentos, alcohol, nicotina, drogas recreativas, y
cafeína, y mantuvieron horarios de sueño de ocho horas por noche. El estudio se llevó a cabo en un laboratorio
del sueño. Los participantes durmieron ocho horas por noche durante los primeros seis días, seguidos por un
periodo de 26 horas de falta de sueño. Para medir su rendimiento cognitivo, los participantes se sometieron a
exámenes estandarizados que requirieron que ellos agregaran pares de números de dos dígitos. Los exámenes
fueron diseñados para medir la memoria a corto plazo, habilidades para contar, y velocidad de procesamiento
cognitivo. Ellos realizaron los exámenes durante los primeros seis días, y 1, 21, 41, 61, y 120 minutos después de
despertar, y cada 2 horas en el día de falta de sueño.
El rendimiento cognitivo inmediatamente después de despertar fue del 65% de rendimiento pico, el cual fue
significativamente peor que todos los otros puntos de medición durante el periodo de falta de sueño de 26 horas.
Entre 21 y 61 minutos de estar despierto, el rendimiento cognitivo varió del 83% al 86% y no cambió
significativamente durante el periodo de falta de sueño.
Este estudio está limitado por su pequeño tamaño de estudio. Un estudio más grande produciría resultados más
confiables.
¿Cómo le Afecta Esto?
Estos resultados sugieren que durante los primeros minutos después de despertar de un sueño profundo, el
rendimiento cognitivo podría verse severamente alterado. Debido a que existe evidencia de que la falta de sueño
provoca alteraciones cognitivas similares a aquellas producidas por la intoxicación con alcohol, los efectos de la
inercia del sueño sobre la función cognitiva podrían ser más severos que los efectos del alcohol.
Investigación previa ha reportado severas alteraciones en el rendimiento que duran hasta 10 minutos después de
despertar, con rendimiento por debajo de lo óptimo detectable durante hasta dos horas. Esto es especialmente
importante para personas que se requiere que realicen su trabajo inmediatamente después de despertar, como
profesionales médicos, bomberos, conductores de camiones comerciales, y pilotos. Si usted tiene algo importante
que hacer que requiera su atención completa cuando despierte, considere fijar su alarma más temprano. Perder un
poco de sueño parece ser mejor que tratar de desempeñarse mejor durante la bruma mental de la mañana.
FUENTES ADICIONALES:
National Institute of Neurological Disorders and Stroke
http://www.ninds.nih.gov/
National Sleep Foundation
http://www.sleepfoundation.org/
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REFERENCIAS:
Wertz AT, Ronda JM. Effects of sleep inertia on cognition. JAMA . 2006;295(2):163-164.
Ultima revisión Enero 12, 2006 por Richard Glickman-Simon, MD
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