Microsoft y la CE se baten en duelo smak: .~

16 NT
Empresa
,
ponniNGO 30/4/2006
AT
Gates persevera y equipa su nuev o
Vista con un buscador y un antivirus
Si una cosa parece clara a
estas alturas de la batalla qu e
libran la Comisión Europea y
Micrososft es que el gigant e
informático sigue decidido a
continuar adelante con sus
prácticas . Así, la
multinacional que preside
Bill Gates ya ha anunciado
que su próxima versión de
Windows, que se llamará
Vista y se podrá comprar a
partir de 2007 en las tiendas ,
vendrá equipada de un moto r
de búsqueda para Internet y
de un antivirus . Esto
demuestra que Microsoft no
sólo no ha dado marcha atrá s
en sus prácticas comerciale s
sino que sigue adelante con
ellas . Microsoft ha optado en
esta ocasión por un nombr e
éspañol; Vista, mucho más
internacional que el antigu o
Longhorn que acompaña a
Windows . La elección del
nombre no es casual ya que
en Estados Unidos es un a
palabra muy utilizada en
expresiones como «hasta la
vista» y existen ciudades ,
productoras de cine y hasta
un buscador de Internet
(Altavista) que utilizan es a
misma palabra en su nombre.
La Comisión Europea, por s u
parte, ya ha advertido a
Micrososft que estas
prácticas (la venta de un
sistema operativo co n
programas añadidos, en este
caso el motor de búsqueda e n
Internet y el antivirus) altera
las normas de libre
competencia y supondrí a
incurrir en el misma
situación de ahora : abuso de
posición de dominio ya que 9
de cada 10 ordenadores e n
todo el mundo están
equipados ahora con
Windows, y probablement e
después por Vista, por lo que
cualquier producto asociad o
a estos sistemas tiene l a
garantía del éxito al tiempo
que supone la práctica
eliminación de la
competencia efectiv a
en el sector .
La vista celebrada esta semana en el Tribunal de la Unión Europea en Luxemburgo por la denuncia de la CE contra Microsoft por abuso
de posición dominante ha sido un hecho histórico. La razón : la multa récord de 497 millones de euros que se impuso en 2004
al «gigante» informático y el hecho de que del resultado del proceso depende el futuro de la política de competencia de la U E
Microsoft y la CE se baten en duelo
G:
smak
.
MARIBEL NÚÑEZ
CORRESPONSA L
BRUSELAS . El origen del contencioso entre Microsoft y l a
Comisión Europea data d e
1998, año en el que el fabricante de programas informáticos
Sun Microsystems presentó l a
primera queja ante Bruselas
sobre la base de que sus productos no eran compatible s
con el sistema operativo de Microsoft, el famoso «Windows» ,
con el que están equipados el
95% de los ordenadores de to do el mundo .
Desde entonces mucha s
otras empresas del sector han
hecho denuncias similare s
hasta que en marzo de 2004 la
Comisión Europea consideró
a Microsoft culpable de abus o
de posición dominante al incluir con Windows el reproductor de audio y video Media
Player, en un intento de expulsar a sus competidores de l
mercado . Bruselas le impus o
una multa récord de 497 millones de euros, que están bloqueados en una entidad bancaria a la espera de que se resuelvan los recursos, además de
obligarle a dar a sus competidores la información necesaria para que sus productos fue ran compatibles con Window s
y vender este sistema operativo sin Media Player.
Desde esa fecha, marzo de
2004, se han sucedido acusacio nes cruzadas entre la Comisión Europea y la empresa presidida por Bill Gates . El Ej ecutivo de Bruselas asegurab a
que Microsoft no estaba cumpliendo con los requisitos qu e
le fijó mientras que la empresa acusaba a la CE de ocultarle
información decisiva sobre el
caso .
En este contexto se han cele brado esta semana en el Tribu nal de Primera Instancia de l a
Unión Europea, con sede en
Luxemburgo, cinco días de la
vista correspondiente al recurso que presentó Microsoft
contra la decisión de la CE de
marzo de 2004 . Durante esto s
días, además de un sinfín de
explicaciones técnicas sobr e
interoperabilidad de sistema s
operativos, se ha podido calibrar el equilibrio de fuerza s
entre los dos contrincantes .
~E
On
mü~ro9oft°
a_tlffice l
~
~ .
-ti
..
j
T
El 95% de los ordenadores de todo el mundo están equipado s
con el famoso «Windows» .
De un lado estaba el gigante inforínático, defendido por nada
menos que sesenta abogados ,
y de otro, la CE, con la mitad.
Pero, a pesar de este evident e
desequilibrio, ambas partes
han aprovechado sus turnos
de palabra para volver a reafirmarse en sus posiciones de
partida .
La vista ha contado con el
testimonio de numerosos expertos citados por el Tribunal
así como de las empresas afec tadas por la supuesta práctica
de abuso de posición dominan te de Microsoft.
Una de las cosas que se han
podido apreciar es la alta capa citación de los 13 jueces de l
Tribunal, que han sometido
durante horas a preguntas a
ambas partes con un elevado
conocimiento técnico .
En la otra cara de la moneda
cabe mencionar el hecho de
que la multinacional norteamericana cuenta entre su s
muchos asesores con ex jueces de este Tribunal, lo que n o
dice precisamente mucho en
favor de la total independencia de los miembros de esta alta institució cuando dejan sus
puestos .
Pero, más allá del fallo de es ta vista, que se conocerá a fina les de este año o principios de l
próximo, lo que está claro e s
que marcará un punto de in flexión en la política de Competencia de la Unión Europea ,
en estos momentos con la holandesa Neelie Kroes al frente . Un fallo a favor de ella sería
un refrendo a su política de defender ante todo los interese s
de los consumidores, que se benefician de precios más bajo s
y mejores productoss cuanto
mayor es la compentenci a
mientras que, por el contrario, un veredicto en contra sería un varapalo para esta estrategia .