Dejado Atrás: Como la Apatridia en la República Dominicana Limita el Acceso a la Educación de los Niños 11 de abril de 2014 En el primer día de escuela, los niños a menudo se preocupan si van a hacer nuevos amigos o si le van ha gustarsus maestros. Pero en la República Dominicana, algunos enfrentan una preocupación mucho más grave: ¿Tendré que dejar de cursar estudios porque carezco de un certificado de nacimiento? Un nuevo informe publicado por el Instituto de Derechos Humanos de la Universidad de Georgetown sobre la apatridia en la República Dominicana evidencia como muchos niños nacidos en la República Dominicana, descendientes de extranjeros, particularmente haitianos, enfrentan obstáculos para tener acceso a la educación. Durante generaciones, esos niños fueron reconocidos como ciudadanos, pero en la última década, el gobierno dominicano se ha negado a emitir certificados de nacimiento, tarjetas de identidad y otros tipos de documentación esencial, resultando para muchos de ellos en una situación de apatridia. El informe, Dejado Atrás: Como la Apatridia en la República Dominicana Limita el Acceso de los Niños a la Educación, concluye que la República Dominicana no está cumpliendo con sus obligaciones nacionales e internacionales de derechos humanos, incluido el derecho humano a la educación. “Queríamos examinar el impacto humano que la apatridia tiene en los niños a través de la educación como un derecho habilitante importante.” indicó Jamie Armstrong, uno de los editores principales del informe. "La educación es fundamental para el desarrollo de un niño y es una puerta de entrada a la plena participación civil, política, económica, social y cultural en la sociedad. Lo que encontramos, sin embargo, es que este camino es a menudo excluido, con consecuencias devastadoras para los niños apátridas o en riesgo de convertirse en apátridas". El informe es producto de meses de investigación y decenas de entrevistas con familias afectadas, así como con educadores, defensores y funcionarios gubernamentales. Muchos dominicanos de ascendencia haitiana que fueron entrevistados fueron privados del derecho a acceder a la educación primaria, secundaria o universitaria por no haber podido obtener documentos de identidad. En los casos en los que los niños han podido acceder a la educación, a muchos de ellos se les ha negado la oportunidad de tomar los exámenes nacionales necesarios para graduarse por no poseer un acta de nacimiento. Todo esto ocurre a pesar de que las leyes, políticas y garantías constitucionales tienen como propósito que todos los niños tengan acceso a la educación. El informe observa que las barreras administrativas, la discriminación y la confusión acerca de la ley representan que en la práctica, no todos los niños en la República Dominicana tienen permitido asistir a la escuela, aún y cuando ellos mismos se consideran orgullosamente Dominicanos. “Sólo queremos un milagro para obtener nuestros documentos, para poder ir a la escuela”, explicó una niña de 14 años de edad entrevistada para efectos de este informe. El Instituto de Derechos Humanos de Georgetown Law sirve como un punto focal para las actividades de derechos humanos en dicha facultad de derecho y promueve el rol de Georgetown Law como un líder en campo de derechos humanos. Información adicional, así como una copia electrónica del informe, se encuentran disponibles en línea. La presentación oficial de la publicación tendrá lugar a las 9 a.m. (GMT -05:00) el día de hoy en Georgetown University Law Center. También estará disponible una conferencia telefónica para medios en idioma inglés a la 1 p.m. el día de hoy, y una conferencia telefónica para medios en idioma español a las 2 p.m. el día de hoy. Para unirse a la llamada en Ingles (1:00pm): Dial-in: 1-857-232-0159 Código de Conferencia: 840371 Para unirse a la llamada en Español (2:00pm): Dial-in: 1-857-232-0156 Código de Conferencia: 772719 Contacto con Medios (Inglés): Elizabeth Gibson +1-614-593-1400 [email protected] Contacto con Medios (Español) Shaw Drake +1-336-324-8667 [email protected]