18 de Mayo de 1811-Batalla de las Piedras

18 de Mayo de 1811-Batalla de las PiedrasDía del Ejercito Nacional.
18 de mayo de 1811, fecha en que celebramos la conmemoración de la
Batalla de Las Piedras, primer triunfo de gran importancia militar de las
fuerzas independentistas comandadas por nuestro Prócer, Gral. José
Artigas.
Si bien algunos historiadores se refieren al hecho como la culminación
lógica de la sucesión de choques iniciados entre criollos y realistas a partir
del Grito de Asencio, el 28 de febrero de 1811, seguida de otras
escaramuzas e inclusive la importante toma de la villa de San José, en
abril del mismo año; el triunfo de Las Piedras tuvo otro alcance por su
dimensión militar, y sobre todo, por sus consecuencias políticas. Tal vez
sea necesario recordar que en el duro combate por la villa de San José, fue
herido de muerte el Capitán Manuel Artigas, hermano del Prócer, quien se
convirtió en el primer Oficial caído por la causa revolucionaria, lo cual
motivó que la Junta de Buenos Aires decidiera que su nombre se
perpetuara en letras de bronce en el basamento de la Pirámide de Mayo;
lo cual recién se cumpliría bajo la Presidencia del Dr. Pellegrini en la
Plaza de Mayo de esa capital. No obstante, el triunfo de Las Piedras
batiendo y rindiendo a la guarnición realista de Montevideo, implicó el
primer gran triunfo militar independentista, liberando extensos territorios
del dominio colonial, y de hecho, iniciando el sitio de la ciudad fortificada
de Montevideo, base militar y apostadero naval del virreinato. Quedaba
pues Montevideo, dependiendo para resistir el sitio, reducido a su
capacidad de dominio de las vías navegables.
Hemos relatado sucintamente el comienzo de la gesta triunfal de la guerra
independista contra la corona de España; y surge con claridad el motivo
porque el 18 de mayo es fiesta patria en la República Oriental del
Uruguay, y además “Día del Ejército Nacional”.
Sin embargo, no es muy corriente que se recuerde la necesaria
continuidad de hechos que se prosiguieron con el sitio de Montevideo, que
resistía tenazmente, gracias a su predominio naval. Por ello es inevitable
recordar la “Batalla naval de Montevideo”, ocurrida con victoria para la
escuadra patriota conducida por el Almirante Brown, y que tras dura
lucha, pusiera fin al dominio indiscutido de las aguas rioplatenses por
parte de los realistas. Este hecho se recuerda como “Día de la Armada
Argentina”
Sin este triunfo del Almirante Brown, seguramente pocos meses después
no habría culminado la dominación realista de Montevideo, cuando las
victoriosas tropas artiguistas entraron triunfalmente a la ciudad,
terminando definitivamente con la presencia colonial española en la
región.
En artículo publicado por la Asociación Sanmartiniana de Chubut, un
fragmento que sintetiza muy bien la significación de ese triunfo
americanista, ocurrido en nuestras aguas rezaba de la siguiente manera:
“Es en las aguas de Montevideo que el Almirante Brown y la escuadra
patriótica le ofrece a la causa libertadora una victoria absoluta, dejando al
enemigo 2 de sus buques incendiados y otros 5 que se disponen a la huida.
Esta batalla marina cooperó con las batallas terrestres lideradas
principalmente por José Gervasio Artigas, que conjuntamente lograron la
liberación de Montevideo, y la ocupación del Ejercito Patriota.
Estas gestas heroicas fueron además consideradas por el General San
Martín, como “lo más importante hecho por la revolución americana hasta
el momento”.
(Fragmento extraído del Discurso ofrecido por el Dr. Carlos Olave Castro, 25/5/2008 en Visión
Marítima-Uruguay)
Vaya pues un gran abrazo a todos los camaradas Lanceros en nuestro día, sin olvidar que también
en un 18 de mayo, antagónicamente, quienes no merecen ser llamados hijos de nuestro suelo, se
llevaban sin derecho alguno la vida de aquellos 4 soldados, y que hoy, a mi entender, deberíamos
incluir en la nomina de miembros de Lanceros Orientales.
VIVA LA PATRIA !!!
Lancero Marcelo Laprovitera