TITULO XIV Art. 142. El ministerio público será ejercido, bajo la
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TITULO XIV DEL MINISTERIO PÚBLICO Art. 142. El ministerio público será ejercido, bajo la suprema dirección del Gobierno, por un Procurador general de la Nación, por los fiscales de los tribunales superiores de Distrito y por los demás funcionarios que designe la ley. La Cámara de representantes ejerce determinadas funciones fiscales. § 142. La función de administrar los intereses por una parte, y por otra, la de administrar cesaria, en todos los negocios relacionados la presencia sente al propio tiempo a la Sociedad y al Estado, lo tanto, determinado, ticia. Cuando investigar protegido, se trata de prevenir cualesquier gítimo: castigar a virtud o de de su derecho y deber de con- que ningún dida. De un modo u otro, de la justicia. le- permanezca sea perseguida u ofen- lo que importa bien, que se evite el mal, y consiguientemente, por sí sola un ministerio; perfectamente hecho culpable impune, y el de impedir que la inocencia la defensa y seguridad de la jus- delitos, hechos que pueden estar sujetos a respon- la sociedad tiene un doble interés el de procurar (natural de un interés sino en defensa o que reprey que, por creaciones no en defensa ciegamente sabilidad y penalidad, servación de una entidad haga oír la voz de estas grandes la otra), hacen ne- con estas dos for- mas de administración, la una y convencional del Estado, justicia, es el amparo del que se mantenga Esta defensa constituye sin que sea dado al Poder Judicial el cuidado de ejercerlo, una vez que los jueces no defienden ni 350 CONSTITUCIÓN acusan, Asimismo, cuando tereses del Estado, administración, es necesario defensa atenta común, Defender constituye también como regular leyes sistematizan, la un este entera, tración ministerio se juntan de justicia el ministerio o municipio. rior del ministerio y que las funcionamiento ministración debe entera de el ministerio desde su más cir- la ne- desde un jefe supe- y ésta se divide para su ad- provincias público y distritos, su así tam- representante en y en cada una de las secciones. que conducen el y ejerza autoridad diatos agentes fiscales los de las provincias, municipales; público, público hasta la Ínfima escala; de modo que, consideraciones conveniencia a la hasta la más pequeña descendente, en departamentos, tener están vinculados De esto mismo se desprende así como existe la nación entera, tenga derechos en un fun- y de la gestión fiscal, fuerza es que en todas cesidad de una organización Estas ese per- en todas las escalas de la adminis- (en todo lo nacional), cunscripción Colombia -tan en un organismo y sus misma, y fiscal. lo son los intereses, organismo y aparecen esté representado alta forma bién su Tesoro, existencia los intereses de la sociedad y del Estado partes esta impida una entidad que se llama el ministerio público. Como componen nación que caracterizado, y permanente, y fiscalice que es la riqueza y sus- deberes de la sociedad y del Estado--, cionamiento quien sus rentas, que hemos armónicos y la dede los in- vigilancia es defenderle Los dos ministerios fectamente que haya una mismo. orgánicas, la acusación de la administración a la hacienda del Estado instituciones entre que debe ser absoluta. se trata ejerciendo causar perjuicios esta COLOMBIA sino que deciden o fallan fensa, con una imparcialidad tento DE lógicamente jefe superior en la nación a sostener del ministerio entera público sobre los inme- (los de íos departamentos), y estos últimos la éstos sobre sobre los de los distritos con lo que todo el personal de los fiscales o per- DERECHO PÚBLICO INTERNO 351 soneros públicos formará un cuerpo armónico y estará sujeto a completa disciplina y a identidad de reglas y procedimientos. Pero ¿podrá sostenerse que el ministerio público es una entidad independiente de todos los poderes nacionales? Parécenos que la afirmativa es inadmisible. Por una parte, es contrario a los principios de unidad y armonía del gobierno el admitir la existencia de cuerpos, entidades o funcionarios que, sin pertenecer a alguna de las ramas del poder público, estén libres de toda dependencia; y esto ha de suceder con el ministerio público aunque forme una rama especial del servicio de la república. Ninguna analogía tiene el ministerio fiscal con el Poder Legislativo, no obstante la atribución acusadora que, por necesidad, tiene en ciertos casos la Cámara de representantes. Tampoco el ministerio público puede ser confundido con el Poder Judicial, puesto que las funciones del que acusa o defiende son muy diferentes de las del que juzga; y aunque ese ministerio es un auxiliar de la justicia, sería monstruoso que recibiese órdenes o instrucciones de los juzgados o tribunales. ¿Qué cosa es, pues, el ministerio público? Es un elemento de fiscalización, y representa el principio de ponderación y el de cooperación en el fin supremo del gobierno: la justicia. La lógica y la necesidad nos conducen, por lo mismo, a admitir que todo el ministerio público debe estar sometido a la vigilancia del Gobierno, -dado que a éste incumbe velar por el mantenimiento del orden, por que los juzgados y tribunales administren pronta y cumplida justicia, y por la buena administración de las rentas, del Tesoro y de cuanto constituye la hacienda del Estado. Mas no por eso ha de estar en una condición que lo adultere. Así, sería perfectamente racional que los nombramientos de todos los fiscales o personeros públicos fuesen hechos en escala descendente, en esta forma: el Procurador general de la N ación, nombrado y amovible por la Cámara de representantes; los fiscales de los tribunales superiores, nombrados y amovibles por el Procurador; los fiscales 352 CONSTITUCIÓN DE COLOMBIA subalternos o de Circuito, a su vez, dependientes de los fiscales superiores; y los personeros municipales, bajo la dependencia de los de Circuito. Esto parece ser lo más lógico; pero no lo entendió así la mayoría de los Constituyentes, y atribuyeron todos los nombramientos y remociones al Gobierno, de quien depende el ministerio público en absoluto. Art. 143. Corresponde a los funcionarios del ministerio público defender los intereses de la nación; promover la ejecución de las leyes, sentencias judiciales y disposiciones administrativas; supervigilar la conducta oficial de los empleados públicos; y perseguir los delitos y contravenciones que turben el orden social. § 143. El presente artículo define claramente los objetos del ministerio público, reduciendo a fórmula precisa las doctrinas de la ciencia constitucional y de la administrativa. La naturaleza del ministerio fiscal es tan evidente, que ella misma determina las funciones propias de los que lo ejercen. De ahí la enumeración que se hace: Defender los intereses de la nación, en todo aquello que puede afectar a la hacienda pública; Promover la ejecución de las leyes, sentencias judiciales y disposiciones administrativas, por cuanto el orden social está interesado en que todo lo que el legislador, los tribunales y los gobernantes disponen, sea debidamente cumplido; Supervigilar la conducta oficial de los empleados públicos, cosa de suma necesidad, así para garantía de los derechos del Estado y de los particulares, como para hacer efectiva la responsabilidad en que aquellos empleados puedan incurrir, si no proceden conforme a la pauta que la Constitución y las leyes les trazan; y Perseguir los delitos y contravenciones que turben el orden social; lo que equivale a servir a la justicia, que está igual- DERECHO PÚBLICO. INTERNO 353 mente interesada en la represión de todo abuso y en la protección constante que se dé al derecho, ya resida éste en el Estado, ya en los particulares. Art. 144. El período de duración del Procurador general de la Nación será de tres años. § 144. Una saludable reacción se produjo en el ánimo de los colombianos, después de veintidós años de práctica de la Constitución de 1863, que creó la desorganización permanente del servicio público, a título de establecer, con muy breves períodos de duración de los empleados, la alternabilidad en todos los empleos. Presidencia de la República, plazas de senadores y representantes, ministerio público; y todos los demás empleos nacionales, con sólo una excepción, estaban sujetos a la mezquina duración de dos años. El buen gobierno era así imposible, y la instabilidad, el desorden, la inseguridad de 10 provisional, reinaban en todo. Apenas sí en la Corte Suprema había alguna seriedad de trabajo, -de estudio y representación, debida al excepcional período de cuatro años de duración señalado a los magistrados. Por lo tocante al Procurador general de la Nación, ¿qué práctica ni qué ciencia profunda de su ministerio podía adquirir este alto funcionario en dos años de ejercicio solamente? ¿Qué independencia podía tener, obligado en el segundo año de su período a esforzarse por conseguir de la Cámara de re" presentan tes su reelección, poco menos que imposible ante las intrigas de los aspirantes y las falsas ideas de alternabilidad que privaban en nuestros congresos? La reacción de las ideas se hizo sentir, y aunque no se dio al Procurador general una duración suficiente (que debiera ser igual al período del Presidente que lo nombra), siquiera se le aumentó en algo el menguado período que hasta 1885 tenía asignado. Algo podrá ha- 354 CONSTITUCIÓN DE COLOMBIA cer en tres años para organizar o mejorar y dirigir con tino el ramo de cuyo servicio es jefe; y la ciencia, experiencia, probidad y energía de que dé pruebas, le servirán de título de merecimiento para ser mantenido en su puesto, si así conviene a la república. Art. 145. Son funciones especiales del Procurador general de la nación: l' Cuidar de que todos los funcionarios públicos al servicio de la nación desempeñen cumplidamente sus deberes. 2' Acusar ante la Corte Suprema a los funcionarios cuyo juzgamiento corresponda a esta corporación. 3' Cuidar de que los demás funcionarios del ministerio público desempeñen fielmente su encargo, y promover que se les exija la responsabilidad por las faltas que cometan. 4' Nombrar y remover libremente a los empleados de su inmediata dependencia. y las Jemás que le atribuya la ley. § 145. Toca a la ley organizar el ministerio público en su totalidad, asignarle sus atribuciones en todos los negocios en que tiene participación, determinar a quiénes incumbe nombrar y remover los diversos fiscales, personeros o procuradores, y establecer entre éstos las necesarias relaciones, clasificándoles en escalas diversas. La Constitución debía limitarse, y se limita, a determinar lo relativo al jefe del ministerio público, que lo es el Procurador general de la Nación; por lo que, después de estatuír sobre su nombramiento, duración, objeto y demás condiciones generales, le especifica en este artículo sus particulares atribuciones. Estas son las naturales y necesarias; a saber: 1~ Cuidar de que todos los funcionarios públicos al servicio de la nación desempeñen cumplidamente sus deberes; -función de vigilancia o fiscalización que es uno de los más precisos DERECHO elementos rueda PÚBLICO de buen gobierno, del mecanismo namiento dado que cada funcionario administrativo, hay perturbación 355 INTERNO sin cuyo en el orden general es una exacto funcio- de la adminis- tración; 2~ Acusar juzgamiento ante la Corte corresponda signados en los artículos (incisos 6 9 ante y 7 plomáticos, como militares debe entenderse a los funcionarios 97 (inciso 39), son los altos 102 (inciso 49) funcionarios y 151 a juicio di- y jefes de oficinas de cierta categoría. No que sea siempre obligatorio que le es obligatorio cuyo son los de- políticos, general el acusar, aunque de la vindicta -que Y los demás que las leyes sometan 9), la Corte, Suprema a esta corporación, es intervenir nacional, para el Procurador así esté formulada y actuar, la atribución. Lo como representante en los juicios de que trata el inciso 2°; pero es obvio que acusará o no acusará, según que la acusación le parezca o no justa, 3~ Cuidar blico desempeñen fielmente exija la responsabilidad de las formas público, a responsabilidad su encargo, cierta si yerra. del ministerio y promover por las faltas que cometan. de la fiscalización, la voz como acusador, mantener sujetándose de que los demás funcionarios Esta es una pues ya no se trata sino de ejercer una constante disciplina en todo el personal y cuidar de que todo éste funcione pú- que se les de llevar vigilancia, del ministerio con la regularidad debida. 4~ Nombrar inmediata y remover dependencia. saria, ya porque Esta a los empleados atribución es rigorosamente no hay disciplina si todos sus empleados posible en ninguna no dependen éste, después de nombrarles corregir, libremente y en caso necesario destituÍr; cumplir ya porque no sería rageneral, por con sus deberes, de subalternos entera confianza. a que les pueda al Procurador su mal desempeño, si él no tuviese la facultad le inspirasen neceoficina, de su jefe, sujetos para servir sus destinos, zonable exigir entera responsabilidad de su Así, de rodearse, para de su satisfacción es principio general que de 356 ciencia CONSTITUCIÓN administrativa excepcionales, conviene COLOMBIA (al cual no debe faltarse sino en casos como el de manejo de fondos públicos, en el que que los empleados toda corporación ha de tener DE la facultad sus subalternos se fiscalicen recíprocamente) y todo jefe de un ministerio inmediatos. de nombrar que o departamento, y remover libremente a
