Nacimiento del Estado Moderno

TEMA 1: EL NACIMIENTO DEL ESTADO MODERNO
CAMBIOS ECONÓMICOS Y SOCIALES
SOCIEDAD
En la Edad Moderna europea pervivieron caracterÃ-sticas de la sociedad feudal, como fue la existencia de tres
estamentos con diferencias notables entre ellos: riqueza, situación jurÃ-dica, pago de impuestos, acceso a
cargos públicos, etc.
Resumiendo, existÃ-a una minorÃ-a privilegiada y una mayorÃ-a no privilegiada. Cada estamento tenÃ-a sus
propias obligaciones: la nobleza se ocupaba de las armas, el clero de la cultura y la religión y el Tercer
Estado del trabajo.
Esta estructura social empezó a cambiar a finales del Medievo, prolongó su transformación en los siglos
de la Edad Moderna y desapareció con ella en las revoluciones de finales del siglo XVIII y comienzos del
XIX.
Los principales cambios ocurridos en la Edad Moderna fueron:
• La NOBLEZA: perdió casi todo su poder polÃ-tico independiente del rey, pero conservó sus
privilegios y posesiones. Fue un gran apoyo para las nuevas monarquÃ-as ocupando los principales
cargos militares, diplomáticos, polÃ-ticos y religiosos.
• El CLERO: conservó su riqueza e influencia social y se alió con la monarquÃ-a. Gran parte de sus
máximas jerarquÃ-as fueron segundones (nobles no primogénitos, que no tienen derecho a
heredar y que se dedicaban a la Iglesia o a la milicia), aunque dentro del clero y de la nobleza hubo
grandes diferencias personales en cuanto a riqueza y poder. La Iglesia desempeñó un importante
papel como mecenas cultural y de asistencia a los pobres.
• El TERCER ESTADO: estamento muy numeroso y heterogéneo con la misma situación legal.
MayorÃ-a de campesinos (propietarios, arrendatarios o aparceros y jornaleros); le siguen el grupo
compuesto por funcionarios, profesionales liberales, rentistas, comerciantes, militares, propietarios
agrÃ-colas, artesanos, prestamistas, banqueros, etc. De entre ellos fue surgiendo la burguesÃ-a, cada
vez más rica, segura de sÃ- misma, preparada y documentada con la situación en la que vivió. La
burguesÃ-a dirigió posteriormente al Tercer Estado contra el Antiguo Régimen (sistema
polÃ-tico, social y económico existente en Europa antes de la Revolución francesa).
* MinorÃ-as raciales y religiosas: excluidos sociales perseguidos por la justicia civil y religiosa.
ECONOMÃA
Existieron algunas novedades significativas:
• GanaderÃ-a ovina: de raza merina, siguió siendo importante en la producción de lana en Castilla.
Agricultura: aumentó los rendimientos a partir de avances técnicos, aunque el barbecho de rotación
bienal o trienal siguió predominando). Las hambrunas no desaparecieron y los campesinos siguieron siendo
muy pobres.
• Gremios (organizaciones de origen medieval que agrupaban a los trabajadores de un mismo oficio
clasificándolos en maestros, oficiales y aprendices): dominaban la actividad artesanal, pero
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aparecieron más talleres ajenos a ellos y nuevas formas de trabajo, como el trabajo a domicilio
(hilado o tejido de telas que realizaban los campesinos en sus casas bajo la dirección de un
comerciante, que les proporcionaba la materia prima y las herramientas necesarias).
• Sector comercial: se puede hablar de un comercio casi mundial pues se inició el comercio con
América, que creció continuamente y aportó grandes cantidades de oro y plata, y se intensificó
con Ãfrica y Asia.
El Estado moderno aumentó su intervención en la economÃ-a: tuvo mayores gastos y cobró más
impuestos solo al Tercer Estado.
LAS MONARQUÃAS AUTORITARIAS
CARACTERÃSTICAS
El Estado moderno nació a mediados del siglo XV en Europa Occidental, en paÃ-ses como España,
Francia, Inglaterra o Portugal. Se caracterizaba por la concentración de poder en manos del monarca, la
unión de territorios de caracterÃ-sticas similares y la justificación teórica que pedÃ-a para el rey un poder
si lÃ-mites basado en el derecho romano.
El monarca autoritario sometió a la nobleza, controló las ciudades y limitó el poder de las asambleas
estamentales (reunión de representantes de la Iglesia, la nobleza y el Tercer Estado, presididos por el rey),
denominadas Parlamento en Inglaterra, Estados Generales en Francia y Cortes en España.
Para ejercer su poder, el rey se ayudó de:
• La burocracia: permitió que el monarca pudiera estar siempre presente mediante funcionarios,
preparados y con sueldo.
• El ejército permanente: formado por soldados profesionales, con armamento nuevo y costoso
sostenido por la monarquÃ-a.
• Los impuestos: fueron imprescindibles para financiar las necesidades del nuevo Estado,
principalmente las guerras.
• La diplomacia: se utilizó en las relaciones internacionales. Nació en Italia. Los representantes que
los Estados tenÃ-an fuera de sus fronteras fueron al principio temporales y luego permanentes.
LOS REYES CATÓLICOS
La época de los Reyes Católicos supone el tránsito entre la Edad Media y la Edad Moderna en España.
Con su matrimonio, en 1469, Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón pusieron los cimientos de un
Estado nacional moderno que agrupó a todos los reinos que entonces existÃ-an en España y crearon un
poder fuerte bajo la dirección de una monarquÃ-a autoritaria.
UNIFICACIÓN TERRITORIAL
La unión de Castilla y Aragón era más aparente que real ya que cada reino conservaba sus propias leyes e
instituciones. Ambos monarcas hicieron un gran esfuerzo para lograr la unidad polÃ-tica del territorio, que se
realizó en las siguientes fases.
• Conquista de Granada: la guerra fue difÃ-cil, pero se vio favorecida por las luchas internas del
reino nazarita.
• Conquista de las Islas Canarias: algunas ya formaban parte de la Corona de Castilla, aunque
conquistaron Gran Canaria (1484), La Palma (1493) y Tenerife (1469).
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• Norte de Ãfrica: buscando seguridad para las costas hispanas, en 1497 se tomó Melilla, y en
años posteriores se fueron incorporando otras plazas estratégicas en el norte de Ãfrica.
• Rosellón y Cerdaña: por el Tratado de Barcelona (1493), Francia cedÃ-a estos condados a
Cataluña.
• Navarra: fue conquistada en 1512 por el duque de Alba, conservando sus fueros.
• Fracaso de la unión con Portugal: la muerte del prÃ-ncipe Miguel, nieto de los Reyes Católicos y
heredero de la Corona portuguesa, acabó con las esperanzas de fusión con el reino vecino.
REFORZAMIENTO DEL PODER REAL
Los Reyes Católicos acrecentaron su poder mediante:
• PolÃ-tica social: sometieron polÃ-ticamente a la nobleza, pero mantuvieron y aumentaron su poder
económico.
El estamento popular se debilitó, pues las Cortes se reunieron con menor frecuencia y los municipios fueron
controlados por el corregidor (representante del rey, con poder jurÃ-dico y ejecutivo).
• PolÃ-tica religiosa: buscaron la unidad en la fe, por lo que crearon la Inquisición y expulsaron a los
judÃ-os no convertidos. Lograron el derecho de Patronato Regio (intervención en el nombramiento
de obispos ante el Papado y el control de las Órdenes Militares).
• PolÃ-tica administrativa: fue centralista y autoritaria, para lo cual reorganizaron y crearon las
siguientes instituciones:
− Audiencias o ChancillerÃ-as: para administrar justicia.
− Consejos: para ayudar a los reyes en la gestión del gobierno.
− Virreyes: representantes de la monarquÃ-a en los distintos reinos.
− Hacienda: para controlar la economÃ-a.
− Ejército: responsable de cumplir su autoridad.
• PolÃ-tica económica: fomentaron el intervencionismo estatal y favorecieron la Mesta, las ferias o
grandes mercados y controlaron el comercio con América mediante la Casa de Contratación.
LA EXPANSIÓN EUROPEA Y EL DESCUBRIMEINTO DE AMÉRICA
LOS VIAJES Y DESCUBRIENTOS ATLÃNTICOS
El lejano Oriente habÃ-a despertado en Europa un gran interés comercial, pero la ruta terrestre estaba
prácticamente cerrada, por lo que era necesario abrir una ruta marÃ-tima que permitiera comerciar con las
Indias.
La conquista de las islas Canarias comenzó en el siglo XIV. Pese a la resistencia de la población aborigen,
los guanches, el proceso de asimilación fue rápido, quedando definitivamente incorporadas las islas a la
Corona de Castilla, y siendo punto estratégico para los viajes a América.
Desde el siglo XV, Portugal estuvo organizando expediciones para explorar la costa del continente africano
tratando de encontrar una ruta hacia las Indias. Cuando Bartolomé DÃ-az dobló el cabo de Buena
Esperanza (1488), el camino quedaba abierto, Vasco de Gama llegarÃ-a, años después, a Calcuta, en la
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India.
EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA
Poco se conoce con certeza del origen de Cristóbal Colón. Sabemos que conocÃ-a los escritos y mapas del
cosmógrafo florentino Toscanelli, que defendÃ-a la ruta occidental como el camino más corto para llegar a
la India, aunque tenÃ-a un error en el cálculo de distancia. Leyó el Imago Mundi, manual que hablaba de la
escasa anchura del océano y que afirmaba que se podÃ-a navegar en pocos dÃ-as si el viento era propicio.
Es probable que durante su estancia en Portugal tuviera conocimiento de algún naufragio por la ruta
occidental que la aportara algún dato decisivo para su empresa.
Tras ser rechazado su proyecto de navegación en Portugal, vino a España y lo presentó ante los Reyes
Católicos, con los que firmó, en abril de 1492, las Capitulaciones de Santa Fe, donde sus muchas
exigencias fueron aceptadas: nombramiento de Almirante, Virrey y Gobernado General de todas las tierras
que se descubrieran y cobro de la décima parte de las riquezas que se encontrasen.
Parió con tres carabelas del puerto de Palos rumbo al Atlántico y, tras hacer escala en las Canarias, el 12 de
octubre de 1492, llegó a la isla de GuanahanÃ-, llamada luego San Salvador. Continuó explorando otras
islas y tomando posesión de las en nombre de los reyes de Castilla. Posteriormente harÃ-a otros tres viajes
más, siempre con el conocimiento de haber legado a Asia.
Desde el segundo viaje colombino puede decirse que se inicia el proceso de colonización de las nuevas
tierras. En las embarcaciones se transportaban animales, plantas y utensilios de todo tipo. Junto a los soldados
y marinos, viajaron médicos, cartógrafos, misioneros, funcionarios, etc. Se trajeron a Europa productos y
animales desconocidos que despertaron el interés por todo cuanto habÃ-a allende a los mares.
CAUSAS DE LOS DESCUBRIMIENTOS
Durante todo el siglo XV los marinos portugueses buscaron sin cesar una ruta hacia las Indias. Marco Polo, en
su Libro de las Maravillas, habÃ-a dado a conocer, a finales del siglo XIII, las enormes riquezas que
existÃ-an en China. Estimulados por ello y por conseguir una ruta marÃ-tima que eliminara a los
intermediarios de Oriente Próximo los portugueses bordearon el Cabo de Buena Esperanza.
Las razones por las que los europeos buscaban nuevas tierras eran variadas:
• Económicas: era la principal razón: conocer rutas nuevas para traer las especias de Asia, que eran
muy cotizadas en Europa; y la búsqueda de regiones que, según las leyendas, estaban repletas de
oro y metales preciosos.
• PolÃ-ticas−religiosas: Castilla y Portugal habÃ-an finalizado sus conquistas territoriales derrotando
a los musulmanes y buscaban expansionarse a través de los mares. También les movÃ-a el deseo
de evangelizar a los infieles y extender la doctrina cristiana a todo el mundo.
• Avances técnicos en la navegación: A mediados del siglo XV surgen la carabela, embarcación
pequeña, pero muy adecuada para las travesÃ-as oceánicas. Las antiguas galeras no tenÃ-an ni la
velocidad ni la estabilidad de la carabela para navegar por un mar abierto como el mar Atlántico.
También fueron de gran ayuda los nuevos sistemas de velas, la utilización de la brújula y el
astrolabio, imprescindibles para orientarse correctamente en alta mar, junto con los nuevos tipos de
timón y quilla.
REPERCUSIONES DE LOS DESCUBRIMIENTOS
• Modificaron la idea que se tenÃ-a de la forma y dimensiones del planeta, desde los que creÃ-an
que la Tierra era plana (la gran mayorÃ-a) hasta los que pensában que era de dimensiones más
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pequeñas.
• A lo largo de los siglos siguientes las repercusiones económicas y sociales fueron impresionantes: se
impuso un gran movimiento comercial, que condicionó a la economÃ-a europea, sobre todo, a
partir de mediados del siglo XVI. A América, los europeos enviában esclavos africanos y
productos manufacturados; mientras que a Europa llegaban oro, plata, madera, azúcar, tomates,
patatas, maÃ-z, cacao
• Sirvió de válvula de escape a determinados grupos de población que la economÃ-a de Europa
hubiera condenado al hambre. También algunas minorÃ-as emigraban para huir de las
persecuciones.
Portugueses y castellanos tuvieron el monopolio de la colonización durante mucho tiempo. Pero ingleses,
holandeses y franceses iniciaron durante el siglo XVII una polÃ-tica de creación de colonias, que convirtió,
sobre todo, a Inglaterra y Holanda en las grandes potencias marÃ-timas del siglo XVIII.
MODOS DE VIDA DE LOS JUDÃOS SEFARDÃES
La aljama es una institución jurÃ-dica que:
• agrupaba a todos los judÃ-os de un mismo lugar
• era el equivalente del municipio
• estaba dividido en barrios
• organizaba la vida interna de la juderÃ-a
• al frente de ella estaban:
− los ancianos y adelantados (se ocupaban de la administración y gestión de los impuestos)
− el juez (función equivalente a la de los alcaldes en los municipios)
− los rabinos (maestros en las sagradas escrituras encargados de mantener la disciplina religiosa y la
moralidad de todos los convecinos).
• en España, no solÃ-an superar las cuatrocientas familias
• constituÃ-an un barrio cerrado y separado del resto de la ciudad, próximo al castillo o las
propiedades del rey o señor
• las casas, pequeñas y apiñadas, destinaban la parte delantera a taller, los cuales se agrupaban por
oficios en estrechas calles a las que daban su nombre
• juderÃ-as más importantes en España: la de Córdoba, Toledo, Besalú, Girona, Mallorca,
Segovia, Sevilla, Tudela
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