Posición geográfica de Costa Rica y sus efectos en el comercio internacional Vanessa Araya Morales1 Resumen Este artículo científico presenta una síntesis sobre la ubicación geográfica que posee Costa Rica, generalidades y características. Con base en su posición geográfica, se analizarán sus ventajas para el creciente desarrollo de sus actividades económicas y el comercio internacional. Entre las ventajas y oportunidades de Costa Rica, que le han permitido atraer inversión extranjera directa y con ello incentivos, están: su estabilidad política y económica, calidad de vida, infraestructura, recurso humano calificado, experiencia de empresas transnacionales instaladas en nuestro país, diversificación en las exportaciones y riqueza y conservación de su flora y fauna. Palabras claves: Actividades económicas, oportunidades, comercio internacional, inversión extranjera directa. Abstract: The following article summarizes a research about the geographical location that Costa Rica has and their generalities and characteristics. Based on its geographic position I will analyze the advantages for the development of its growing economical activities and international trade. 1 Bachiller en Administración de Negocios. Candidata a la Licenciatura con énfasis en Negocios Internacionales, ULACIT. Correo electrónico: [email protected] 1 Among the advantages and opportunities that Costa Rica has and that have enabled it to attract foreign direct investment and their incentives are: political and economical stability, quality of life, infrastructure, qualified human resource, experience in transnational corporations already settled in our country, diversification in exportations and wealth and conservation of its flora and fauna. Keywords: Economical activities, internacional commerce, opportunities, foreign direct investment (FDI). 2 Introducción El presente artículo científico tiene como objetivo principal presentar una síntesis de la situación geográfica de nuestro país y sus ventajas para el creciente desarrollo y participación en el comercio internacional. En el primer capítulo de esta síntesis, se expondrá información general sobre la ubicación geográfica de Costa Rica y su la importancia dentro del continente americano. Básicamente, se detalla que nuestro territorio tiene salidas a dos océanos, el Pacífico y el Atlántico; esto, unido a su angostura territorial y a su clima le permite ser más interesante para atraer inversión extranjera. En el segundo capítulo, se expone con respecto a los tres diferentes sectores de la actividad económica de nuestro país el sector primario, secundario y terciario o también conocido como de servicios y la importancia en su desarrollo y especialización. En el tercer apartado, se explica la estrategia económica y comercial de Costa Rica y su concentración en diferentes áreas de acción con el fin de promover a nuestro país como zona atractiva para invertir y competir. En el cuarto, Ventajas que Costa Rica posee para atraer inversiones extranjeras. Entre ellas se citan la importancia de la localización geográfica estratégica que tiene nuestro país, la calidad de vida, trayectoria de empresas extranjeras establecidas en nuestro territorio, protección de nuestra riqueza natural, diversificación en el tema de exportación, infraestructura, recurso humano calificado y los incentivos a la inversión extranjera directa. 3 En la quinta sección, se expone la importancia que posee Costa Rica para atraer inversión extranjera directa y de cómo se fortalece el régimen de zonas francas de esta. Finalmente, en el sexto capítulo, cómo Costa Rica es ahora una economía abierta al comercio internacional y de qué modo esto le ha permitido vincularse y competir con otros países o regiones a través de tratados de libre comercio. 4 Aspectos importantes sobre la ubicación geográfica de Costa Rica Costa Rica posee una ubicación especial en el mapamundi, según sus coordenadas geográficas entre los paralelos 8° 02' 26" y 11° 13' 12" al norte del Ecuador, y los meridianos 82° 33' 48" al oeste de Greenwich, en la parte central del continente Americano, con una superficie de 51 100 km2. Limita al Noreste con Nicaragua, al sureste con Panamá, al oeste con el Océano Pacífico y al Este con el Mar Caribe. Su costa Caribe mide 255 Km., mientras que el litoral Pacífico se extiende 1.103 km. La isla del Coco, al suroeste de la península de Osa en el océano Pacífico, forma parte del territorio nacional. (Véase ilustración 1) Ilustración 1 5 Se estima que los orígenes del territorio costarricense datan desde mediados del terciario cuando fuertes movimientos tectónicos y volcánicos permitieron el levantamiento total del país. La presencia de relieve montañoso -en gran parte de nuestro territorio nacional- y su carácter fundamentalmente joven, de actividad sísmica y volcánica visible son factores esenciales para entender la diversidad de paisajes y la riqueza de sus suelos de componente volcánico. Esto ha contribuido a formar, mediante lavas y cenizas, suelos muy fértiles que ha originado la riqueza del país, al facilitar el cultivo de los productos agrícolas y la actividad ganadera. De esta forma, más del 10% del territorio de Costa Rica se encuentra cultivado. Exceptuando las plantaciones de banano, que se localizan en grandes extensiones de la costa -principalmente la caribeña- la mayoría de las propiedades agrícolas son pequeñas. El café, uno de los productos más valorados por su excelente calidad, se cultiva sobre todo en el Valle Central. (http://www.rree.go.cr/tpcr/perfilpais.html) Nuestro país es considerado uno de los 20 países con mayor biodiversidad del mundo. Su posición geográfica, sus dos costas y su sistema montañoso, que provee numerosos y variados microclimas, son algunas de las razones que explican esta riqueza natural, tanto en especies como en sus ricos e interesantes ecosistemas. Es significativo mencionar que nuestro país cuenta con dos aeropuertos internacionales: el Juan Santamaría -ubicado a 16 kilómetros de San José- y el Daniel Oduber Quirós ubicado en Guanacaste. Existen también aeropuertos regionales en Pavas (Tobías Bolaños) y Limón. El Tobías Bolaños se limita a naves 6 pequeñas, en tanto el de Limón tiene capacidad para todo tipo de naves. El aeropuerto Juan Santamaría es el más apropiado para la carga internacional. A pesar de que nuestro país tiene una superficie bastante pequeña y, además, de constituir una economía de igual característica, ha venido orientando sus esfuerzos hacia la apertura y liberalización comercial, con el propósito básico de garantizar su inserción y participación dentro del mercado mundial y, de esta manera, alcanzar el desarrollo, el crecimiento y participación en el comercio internacional. Sectores de actividad económica en Costa Rica Se define al sector como una parte de la actividad económica, cuyos elementos tienen características comunes, guardan una unidad o integridad y se diferencian de otros gremios. Los sectores de la economía, en los que Costa Rica se encuentra, son los siguientes (véanse tablas 1, 2 y 3 y gráfico 1): Sector primario o agropecuario El sector primario incluye las actividades de extracción directa de bienes de la naturaleza, sin transformaciones. Normalmente, se entiende que forman parte del sector primario la minería, la agricultura, la ganadería, la silvicultura, la pesca. Sector secundario o industrial El sector secundario se refiere a las actividades que implican transformación de alimentos y materias primas (ver información previa que describe al sector primario) a través de los más variados procesos productivos. Normalmente, se incluyen en este sector la 7 siderurgia, las industrias mecánicas, la química, la textil, la producción de bienes de consumo, el hardware informático, otros. Sector terciario o de servicios El sector terciario abarca las actividades que utilizan distintas clases de equipos y de trabajo humano para atender las demandas de transporte, comunicaciones y actividad financieras como la banca, la bolsa, los seguros, etc. Tiene una importancia creciente en las economías más avanzadas, hasta tal punto que se habla de sociedad de servicios o actividad comercial. En los países más desarrollados, el sector servicios emplea a más del 60% de su población. En los últimos años, han ido adquiriendo una importancia cada vez mayor las actividades dirigidas a satisfacer nuevas demandas de los agentes económicos, como todas aquellas que tienen relación con el ocio o entretenimiento (espectáculos, gastronomía, turismo, etc.) Tabla No. 1 PIB: Composición por sector (2005) Agricultura 8.6% Industria 28.3% Servicios 63.1% Fuente: Elaboración propia, con base en los datos de The World Factbook, 2005 Tabla No.2 Estructura de la población según el sector de actividad económica Sector Primario Secundario Terciario Porcentaje 15.1% 22.1% 62.8% Fuente: Elaboración propia, con base en los datos del INEC (julio 2003) 8 Tabla No. 3 Número de ocupados por rama de actividad económica (Número de personas a julio de cada año) Total ocupados Agricultura y ganadería Pesca Explotación de minas y canteras Industrias manufactureras Electricidad, gas y agua Construcción Comercio y reparación Hoteles y restaurantes Transportes, almacenamiento y comunicaciones Establecimientos financieros Actividades inmobiliarias y empresariales Administración pública Enseñanza Salud y atención social Servicios comunitarios y personales Hogares con servicio doméstico Organizaciones extraterritoriales Actividades no bien especificadas 2005 1.776.903 260.490 9.485 3.985 2006 1.829.928 246.906 9.265 4.691 2007 1.925.652 244.752 9.846 2.614 2008 1.957.708 235.060 235.060 2.167 242.683 20.548 115.731 332.158 98.016 111.858 243.897 22.041 126.704 352.146 97.829 118.484 251.569 21.060 151.788 366.511 108.271 125.724 239.538 27,953 152.445 377.608 100.309 143.045 36.239 103.002 38.205 108.204 49.472 121.618 53.339 137.581 81.357 104.079 63.734 64.853 86.493 108.409 62.470 65.868 88.684 110.741 64.013 72.696 93.762 112.552 64.671 81.132 121.170 131.150 128.561 118.956 2.006 2.601 1.121 2.697 6.509 4.565 6.611 8.321 Fuente: Elaboración propia, con base en la información del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) 2008 Gráfico #1 Ocupación por sector económico 2001-2002- 2003 Sector primario 80 Sector secundario Sector terciario 64.02 63.02 62.36 60 40 20 22.06 15.58 15.85 21.13 15.1420.84 2001 2002 2003 0 Fuente: Elaboración propia, con base en los datos de PROCOMER, 2008 9 Estrategia económica y comercial de Costa Rica La estrategia económica y comercial ha estado concentrada en varios puntos básicos de acción. Para citar algunos: la diversificación de mercados y productos no tradicionales, la atracción de inversión extranjera directa; la participación activa en los procesos de integración económica, como bilateral, regional y multilateral; el apoyo a la pequeña y mediana empresa (PYMES: Se consideran PYMES aquellas empresas que tienen menos de 100 empleados) y la modernización y la implementación de nuevas técnicas para producir y contender con mayor eficiencia y efectividad. Desde los años ochenta, una gran variedad de compañías reconocidas a nivel internacional han escogido el territorio costarricense para realizar sus operaciones, debido –principalmente- a que su larga tradición democrática, estabilidad política, situación geográfica estratégica y una fuerza productiva altamente calificada propician un clima favorable para la inversión y los negocios. La inversión extranjera directa ha estado dirigida, principalmente, a inversiones productivas, ubicadas preferentemente en zonas francas (se detallará más información al respecto a partir de la página 17) y enfocadas a la producción de bienes con base tecnológica, implementos médicos quirúrgicos y los centros de información o “call center”. Con respecto a nuestro mayor socio comercial -Estados Unidos-, Costa Rica se ubica en una región privilegiada debido a su zona horaria central estándar. Así, de Estados Unidos a nuestro país se tarda máximo cinco horas en arribar, también hay más de veinte vuelos diarios directos a ese país. Además, se cuenta con estabilidad económica y política, la cual -a pesar de la crisis-, no 10 disminuye su imagen. (El Financiero Año 13 Nº 687 29 Sept-5 Oct 2008, página 36) Ventajas que Costa Rica posee para atraer inversiones extranjeras Es significativo mencionar que Costa Rica se ha visto favorecida por varias condiciones que promueven y extienden sus ventajas, tanto para la atracción de inversiones extranjeras como para su desarrollo interno, entre ellas mencionaré las siguientes (www.cinde.org): Localización estratégica del país Tal y como se comentó en el primer apartado, Costa Rica posee una privilegiada y estratégica proximidad geográfica con el Norte y el Sur del continente americano; además, posee puertos tanto en los océanos Pacifico y Atlántico y sirve de base de operaciones para el mercado mundial. Aunado a lo anterior, otro factor importante y parte de nuestra ventaja de situación geográfica es la zona horaria +-2 con principales ciudades del continente (coincide con la Zona Horaria Central de Estados Unidos (GMT -6.). Por tanto, existen más de 20 vuelos diarios a los EEUU y 15 vuelos semanales a las principales ciudades europeas. Estabilidad política y económica La estabilidad económica, política y social de Costa Rica es una de las mayores fortalezas que le ha permitido alcanzar el éxito en la atracción de inversionistas extranjeros. Nuestro gobierno costarricense se rige por un equilibrio de los tres principales poderes (ejecutivo, judicial y legislativo), dictados por la Constitución Política. 11 La última encuesta realizada por el Banco Mundial para los indicadores de Gobernabilidad Global, clasificó a Costa Rica y a Chile como representantes para Latinoamérica debido a su estabilidad política. (Banco Mundial, “News & Broadcast”, Comunicado de prensa 2008/392/WBI, 24 de junio de 2008) “Un buen gobierno se puede encontrar en todos los niveles de ingresos, con algunas economías emergentes que concuerden con los resultados de los países ricos en dimensiones claves de la gestión pública. Más de una docena de países emergentes, entre ellos Eslovenia, Chile, Botswana, Estonia, Uruguay, República Checa, Hungría, Letonia, Lituania, Marruecos, Mauricio, Costa Rica han obtenido una de las puntuaciones más alta con respecto a la gobernabilidad que países industrializados tales como Grecia o Italia. Y en muchos casos estas diferencias son estadísticamente significativas”. Por otra parte, Costa Rica no impone limitaciones a las transferencias de fondos de capital asociadas a una inversión, independientemente de la moneda. No aplica ninguna restricción a la re-inversión o a la repatriación de las ganancias. Asimismo, no existe ningún requerimiento de registrar inversiones ante alguna de las autoridades gubernamentales. También cabe mencionar que Costa Rica ha logrado estándares internacionales de protección a los derechos de propiedad intelectual, y se espera un mayor fortalecimiento de este con la implementación del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos. (Ley Nº 6683 “Ley de Derechos de Autor y Derechos Conexos” Legislación Nacional-Costa Rica). 12 Excelentes niveles de calidad de vida Costa Rica -según CINDE (cita)- gracias a que no debe gastar recursos en ejército, ha podido destinar una considerable cantidad de recursos a la salud y a la educación. Esto le ha permitido al país mantener indicadores solo comparables con los países desarrollados; además, ufanarse con los mejores indicadores de salud de toda América Latina comparables –únicamente- con los referentes a los países desarrollados. (Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (CINDE) www.cinde.org) Importantes compañías establecidas en Costa Rica Existe una trayectoria comprobada en muchas de las actuales compañías multinacionales ubicadas hoy en nuestro país, básicamente enfocadas en los sectores de electrónica, productos y dispositivos médicos y servicios como Intel, Baxter Healthcare, Baxter Americas Services (BAS), Hewlett Packard, IBM, Arthro Care, Fujitsu, Schneider, Sykes, Western Union, Procter & Gamble, Citigroup, entre otras. Paul Otellini (2005) Presidente y COO Intel Corporation externó lo siguiente: “Costa Rica continúa siendo para nosotros, un lugar estratégico y nuestros mejores productos son manufacturados aquí. Creo que esto habla por sí mismo.” También Gordon Bourns (2006), CEO Burns Inc. comentó lo siguiente: “La inversión significativa hecha por el pueblo y gobierno de Costa Rica en educación e infraestructura, han hecho del país 13 una ubicación excelente para la manufactura de productos de alta calidad.” Por otra parte, Greg Crane (2005), Director General de Inamed Costa Rica, dijo las siguientes palabras: “Desde el inicio del proyecto, he encontrado beneficios tales como una oferta abundante de mano de obra altamente educada, motivada y fácilmente capacitable, ansiosa por demostrar sus habilidades. Un gobierno estable, buena infraestructura, un ambiente positivo de negocios y una calidad de vida que no se encuentra en otro lugar del mundo.” Protección y conservación de la flora y fauna Costa Rica presenta un excepcional sistema de parques nacionales, un 24.6% del territorio nacional se encuentra protegido bajo alguna categoría de manejo, tales como: Parques Nacionales, Reservas Biológicas, Reservas Forestales y Refugios de Vida Silvestre. Esto, principalmente, demuestra el interés nacional por preservar los recursos naturales existentes. En síntesis protegemos alrededor de 12000 variedades de plantas, 237 especies de mamíferos, 848 tipos de aves y 361 diferentes anfibios y reptiles que son nativos del país. (www.mitour.com/spanish/reg/infocostarica1.html , 12-10-2008). La conservación y la protección de la flora y fauna también han permitido que se incrementen las divisas debido al turismo. (Véase tabla 4) En el sitio en Internet del Museo de Costa Rica, se manifiesta lo que representa el turismo para el país: 14 “El turismo representa una de las fortalezas prominentes que poseen las naciones de todo el mundo para adentrarse en el mercado y destacarse por sus bellezas y particularidades, sean naturales, artificiales, pertenecientes a la industria o a la ecología, entre otros.” (www.museocostarica.go.cr/es_cr/agenda/d-a-mundial-del-turismo2.html?Itemid=99, 12-10-2008) Tabla No.4 Ingreso y egreso de divisas por concepto de turismo 2000-2007 (Cifras en millones de dólares) Año 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 Ingreso de divisas ($) 1.229,2 1.093,5 1,078,0 1.199.4 1.357,4 1.569,9 1.629,3 1.894,7 Egreso de divisas ($) 482,4 361,3 343,8 352.2 404.4 468,5 484,0 627,0 Saldo ($) 746,8 734,2 734,2 847,2 953.0 1.101,4 1.145,3 1.267,7 Razón $ (Ingresos/egresos) 2,5 3,0 3,1 3,4 3,4 3,4 3,4 3,0 Fuente: Elaboración propia, con base en los datos obtenidos de Gestión y Asesoría Turística, Administración de la Información, ICT (2008) Diversificación de exportaciones y menor dependencia de producción tradicional La diversificación en la producción de bienes es la fórmula que está utilizando la industria costarricense para mejorar su competitividad en el mercado interno y externo. En cuanto al mercado local, el alcance principal ha sido la implementación de mejoras en sus operaciones, con el fin de 15 disminuir costos y hacer más eficientes los procesos, invertir en nuevas tecnología y adoptar normas de calidad. En síntesis, la diversificación de exportaciones como la poca dependencia en la producción nacional, no sólo se enfoca en la búsqueda de nuevos destinos para sus productos, sino –ademásprocuran establecer nuevas alianzas estratégicas, diseñar productos diferentes y ofrecer precios competitivos tanto interna como externamente. (Véase gráfico 2) Gráfico # 2 Costa Rica: Exportaciones según región de destino 2007 Asia 21% América Central 17% Caribe 4% Otros 2% América del Norte 41% Unión Europea 15% Fuente: Elaboración propia, con base en los datos de PROCOMER, 2008 Infraestructura Costa Rica posee un abundante suministro de agua, energía hidroeléctrica fiable y un sistema avanzado de telecomunicaciones. Respecto al transporte, Costa Rica posee una extensa red de carreteras, dos importantes aeropuertos y dos puertos marítimos. Todos los transportistas de pasajeros y carga más importantes de Estados Unidos, Europa y América Latina ofrecen sus servicios a 16 precios muy competitivos aparte de aprovechar las ventajas de viajes accesibles y distancias cortas, (menos de un día) entre las provincias que conforman a Costa Rica. Recurso humano Costa Rica ofrece al mercado de inversión extranjera una fuerte estructura en recurso humano bien educado, creativo e innovador, con facilidad de aprendizaje y altos niveles de productividad y, un aspecto muy importante, es la capacitación y dominio que dicho recurso posee en el idioma inglés e –inclusive- un tercer idioma. Atractivos incentivos a la inversión extranjera directa La inversión extranjera directa (IED) en Costa Rica ha crecido considerablemente durante los últimos 7 años. (Véase gráfico 3) A principios de los años 80, se estableció el régimen de zonas de libre comercio en nuestro país. Esto sirvió para atraer una nueva ola de compañías multinacionales que continúan utilizando al país como plataforma de exportación de bienes y servicios al resto del mundo. Genera, por tanto, incentivos específicos que existen para la atracción de inversiones, colocándonos como uno de los principales países receptores de inversión extranjera directa de la región centroamericana. 17 Gráfico #3 Costa Rica: Evolución de la IED total 2000 1500 Millones de US$ 1000 500 0 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 Fuente: Elaboración propia, con base en los datos del BCCR, 2008 Régimen de Zonas Francas Otro aspecto bastante significativo con respecto a la ubicación geográfica de Costa Rica, es la oportunidad que ésta le otorga para el establecimiento de importantes zonas francas en su territorio. (Véase gráfico 4) Gráfico #4 Zona Franca: Empresas activas según provincia 10% Heredia 5% 4% 2% Alajuela 49% Cartago San José 14% Puntarenas 16% Guanacaste Limón Fuente: Elaboración propia, con base en los datos de PROCOMER, 2008 18 Las zonas francas se definen como zonas primarias de operaciones aduaneras y fiscales extraterritoriales. Son instalaciones designadas para la realización de operaciones económicas basadas en la importación de insumos y materias primas, la fabricación y ensamble, o bien, el mercadeo y comercializaci6n de productos, así como el desarrollo de servicios. La facilidad de operación, los incentivos fiscales, las excelentes comunicaciones, fuerza eléctrica del país, las instalaciones de servicios básicos y la fuerza laboral altamente educada constituyen las bases firmes para el desarrollo dinámico de las empresas establecidas bajo el régimen de zona franca en nuestro país. El requisito básico para optar por este régimen de incentivos está dado por un monto mínimo exigido de inversión nueva inicial en activos fijos. Este monto es de al menos US$ 150.000 para empresas que se instalen en un parque industrial de zona franca y de US$ 2.000.000 para aquellas que lo hagan fuera del parque industrial. (Véanse gráficos 5 y 6) Gráfico #5 Zona Franca: Empresas activas 220 213 215 204 200 197 184 180 160 2003 2004 2005 2006 2007 Fuente: Elaboración propia, con base en los datos de PROCOMER, 2008 Por otra parte, el Régimen de Zona Franca continúa siendo un importante agente para atraer Inversión Extranjera Directa (IED) a 19 Costa Rica, a pesar de que en los últimos años ha perdido participación porcentual en el total especialmente como consecuencia de los crecientes flujos de inversión de tipo inmobiliario. Gráfico #6 Exportaciones e Importaciones totales de bienes de las empresas de Zona Franca 6,000 5,000 4,000 3,000 2,000 1,000 2003 2004 2005 Exportaciones 2006 2007 Importaciones Fuente: Elaboración propia, con base en los datos de PROCOMER, 2008 También es muy importante mencionar el crecimiento en los empleos que generan las Zonas Francas. Ya representan casi el 7% de los empleos totales del país, con salarios promedio mayores en más de un 50% a los salarios promedio nacionales. (Véase gráfico 7) Gráfico #7 Zona Franca: Empresas activas según actividad productiva Servicios Actividad Productiva 5% 2% 2% 38% 5% Maquinaria, material eléctrico y sus partes Textiles, confección, cuero y calzado Agroindustria Intrumentos de precisión y equipo médico Manufacturas de metal 6% 8% Plástico, caucho y sus manufacturas Químicos y farmacéuticos 7% 10% 17% Agropecuario Otros/nd Fuente: Elaboración propia, con base en los datos de PROCOMER, 2008 20 Son muchos los beneficios de las zonas francas dentro del territorio costarricense (información contenida en Ley del Régimen de Zonas Francas, Ley No.7830 de 22 de septiembre de 1998), entre ellos: • Exención del pago de todo tributo y derecho consular sobre la importación de materias primas, productos elaborados o semielaborados, componentes y partes, materiales de empaque y envase, así como de otras mercaderías y bienes requeridos para su operación. • Exención de todo tributo y derecho consular que afecte la importación de maquinaria y equipo, lo mismo que sus accesorios y repuestos, así como la importación de vehículos automotores necesarios para la operación, producción, administración y transporte. • Exención de todo tributo asociado con la exportación o reexportación de productos. • Exención de todo tributo asociado con la exportación o reexportación de productos. • Exención, por un período de 10 años, a partir del inicio de las operaciones de la empresa, del pago del impuesto sobre el capital y el activo neto, del pago del impuesto de traspaso de bienes inmuebles. • Exención del impuesto de ventas y consumo sobre las compras de bienes y servicios. • Exención del tributo que pese sobre las remesas al extranjero. 21 • Exención de todos los tributos a las utilidades, así como de cualquier otro que se derive de las ganancias brutas o netas, los dividendos abonados a los accionistas o ingresos o ventas. Costa Rica: una economía abierta al comercio internacional: Tratados de Libre Comercio Este último apartado tiene como objetivo mencionar la importancia y fines fundamentales de los tratados de libre comercio que Costa Rica ha firmado. De ahí la importancia de la ubicación geográfica de Costa Rica y el impacto que esta genera en las actividades económicas y comerciales internacionales. (Véase Tabla No. 5) Tabla No. 5 Costa Rica: Acuerdos Comerciales Tratado Fecha firma Tratado General de Integración Centroamericana Tratado de Libre Comercio Costa Rica-Panamá Tratado de Libre Comercio Costa Rica-México Tratado de Libre Comercio CentroaméricaRepública Dominicana Tratado de Libre Comercio Centroamérica-Chile Tratado de Libre Comercio Costa Rica-Canadá Tratado de Libre Comercio Costa RicaCARICOM Tratado de Libre Comercio Costa Rica-Estados Unidos (CAFTA) 13-12-60 Entrada en vigor 13-09-63 18-87-73 05-04-94 09-06-99 31-07-93 01-01-95 07-03-02 25-01-01 23-04-01 09-03-04 15-02-02 01-11-02 15-11-05 Aprobado vía Referéndum el 07-10-07 * *Nota: Las leyes de la agenda complementaria ya se aprobaron en la Asamblea Legislativa, solo falta que entre en vigor este TLC con Estados Unidos. Fuente: Elaboración propia, con base en información obtenida del Ministerio de Hacienda, https://www.hacienda.go.cr (2008) 22 Sin lugar a dudas, Costa Rica ha realizado grandes esfuerzos para vincularse más intensamente a la economía internacional y promover su crecimiento económico. También se le ha otorgado mucha importancia a los tratados de libre comercio como una forma de aprovechar las ventajas comparativas, lograr economías de escala, diversificar el riesgo, crear más y mejores empleos, atraer inversión extranjera, absorver e implementar nuevas tecnologías y, en general, abrir más y mejores oportunidades para todos los costarricenses. En síntesis, la participación activa de Costa Rica en el comercio internacional a través de los tratados de libre comercio se convierte en una necesidad inmediata, pues ésta le permite promover el posicionamiento de sus productos en los distintos, exigentes y competitivos mercados globales. 23 Conclusiones Costa Rica posee una excelente ubicación geográfica, la cual la posiciona como uno de los mejores destinos para atraer inversión extranjera, pues son muchas las empresas de capital extranjero que desean iniciar o extener sus operaciones en un territorio que le brinde estabilidad política y una fuerza productiva altamente calificada entre otras. Por otra parte, se demuestra que el turismo es una de las principales actividades económicas del país, generándole un monto alto de divisas y posicionándola a la vez como un país ambientalista, el cual explota los beneficios de su riqueza y belleza natural de manera sostenible. La Inversión extranjera directa (IED) ha cambiado la estructura económica social de nuestro país cuyo saldo neto, al momento, favorece al sector exportador y la mano de obra calificada. Existen incentivos para exportaciones las de inversiones bienes o en actividades servicios desde productivas Costa y Rica, específicamente se trata del régimen de zonas francas. También es convenirte mencionar que el proceso de apertura comercial, la negociación de convenios o tratados internacionales multilaterales y bilaterales son factores que han permitido la atracción de inversión extranjera, lo cual beneficia a Costa Rica en su crecimiento económico y participación en el comercio internacional. 24 Bibliografía Informes y documentos técnicos BCCR (2008). Informe sobre flujos de Inversión Directa en Costa Rica 2007-2008.San José, Costa Rica: Departamento de Estadística Macroeconómica, Banco Central de Costa Rica. PROCOMER (2006). 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