el tiempo de las pirámides

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EL TIEMPO DE LAS PIRÁMIDES
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Carolina Barbero Barroso (Colaboradora habitual)
([email protected])
22 de octubre de 2014, Madrid
R ESUMEN
Con las dinastías III y IV el Reino Antiguo inicia la construcción de las grandes
pirámides que se conservan hoy día. Durante este período histórico Menfis había sido la
capital indiscutible del Estado y allí se desarrollaron la administración, el arte y los más
importantes complejos funerarios. La sociedad egipcia inventó la muestra más significativa
de su cultura: comenzó “el tiempo de las pirámides”.
S U MA RIO .
Pirámide, faraones, dinastía III, dinastía IV, Egipto, culto solar, Menfis, Dhasur, Guiza, Sakkarah,
Djserer, Huni, Snofru, Khufu, Khefrén, Menkaura.
…
INTRODUCCIÓN.
La época de esplendor de las pirámides se encuentra en el período comprendido
entre las dinastías III-IV (ca.2664-2181 a.C.1) en el llamado Reino Antiguo. No faltan
autores que lo han calificado como “Imperio Antiguo”, pero esta afirmación es errónea
puesto que no nos encontramos ante una organización imperial, aunque bien es cierto que
se asentaron las bases en este período. La evolución política del Reino Antiguo resulta
complicada debido a que las Listas Reales incluyen muchos nombres y resulta dudoso el
orden de sucesión. Con la tradicional tríada de los faraones responsables de la construcción
de las pirámides de Guiza comienzan los problemas de interpretación histórica referentes a
la sucesión: Khufu, Khefrén y Menkaura.
1 BRAVO, Gonzalo. Historia del Mundo Antiguo. Madrid: Alianza Editorial, 2011. 69-70.
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A ellos les debemos una época de esplendor en el desarrollo del arte funerario:
pirámides, mastabas, hipogeos, sarcófagos, momias... “La pirámide es el resultado de un
proceso de búsqueda de una formula arquitectónica que no se halló hasta la dinastía IV, y
que fue abandonada después. Constituían sólo la parte visible de verdaderos cementerios
reales compuestos por un complejo funerario de gran extensión integrado por cuatro
grandes elementos arquitectónicos: la “capilla” o templo del valle; el pasillo o corredor
“dromos”, situado siempre en la fachada oriental de la pirámide; la pirámide propiamente
dicha o cámara sepulcral y el muro que rodeaba a ésta. En torno a este conjunto se
alineaban las tumbas de otros miembros de la familia real o altos funcionarios de la corte2.”
LA PIRÁMIDE ESCALONADA DE SAKKARAH.
La dinastía III se presenta como la inventora de la pirámide y, durante sus reinados,
se va perfeccionando poco a poco. La complejidad de la tumba y la inmensa mole de piedra
que se coloca encima están relacionadas con la idea del destino astral/solar del faraón
difunto. El precursor de este nuevo tipo de enterramiento será Djeser (Zoser)3. Su reinado
marca el final de las dinastías tinitas (I y II), cuya capital era Tinis y el comienzo de las
menfitas, llamadas así por tener su capital en Menfis4.
Una de las primeras decisiones que tomó fue la construcción de su complejo
funerario en la necrópolis de Menfis, en Sakkarah (Figuras 1 y 2). En un primer momento,
quiso ser enterrado como sus antecesores en una cámara funeraria recubierto por una
colina artificial – las mastabas–, pero que tuviese visibilidad desde el suelo. Finalmente,
decidió construir esa colina en piedra, en vez de con adobes, lo que significaba que los
recursos que se iban a emplear en la tumba iban a ser mucho más ostentosos que nunca
anteriormente, sobre todo cuando se decidió que la colina sería un montículo de cuatro
pisos que, finalmente, acabaron siendo seis. De ese modo nació la pirámide escalonada, de
forma consciente y premeditada. «La pirámide se construyó con bloques pétreos muy
pequeños de piedra caliza y por capas sucesivas. El resultado fue un importante complejo
funerario, obra del maestro Imhotep; uno de los pocos arquitectos de los que se conoce el
2 Íbid, 67.
3 La terminología varía de un autor a otro. Podemos encontrarlo escrito como
Djoser, Dyoser o Zoser.
4 URRUELA QUESADA, Jesús J. Egipto faraónico: política, economía y sociedad.
Salamanca: Ed. Universidad de Salamanca, 2006. 104.
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nombre. Tal fue su fama, que fue sacerdote de Re y canciller, e incluso llegó a ser deificado
en épocas posteriores. Este ingenioso procedimiento permitió que, conforme se iba
cargando la estructura por su propio peso, las capas se fueran asentando sin aparecer
fisuras posteriores, alejando el riesgo de un colapso estructural. Además, las hiladas
horizontales de los bloques tienen una inclinación hacia el interior de la pirámide, con lo
que se pudo asegurar al máximo su estabilidad5». De este modo, quedaron fijadas las bases
para la construcción de estas colosales estructuras.
LA FIESTA DE LA REGENERACIÓN.
Este nuevo tipo de complejo funerario tenía una finalidad: permitir que el ka o
espíritu del soberano repitiera las ceremonias de la “fiesta Sed” durante toda la enternidad.
«Esta fiesta, conocida como heb sed (en egipcio) consistía en una ceremonia que duraba
varios días y cuyo objetivo era rejuvenecer y regenerar al faraón para que recuperase su
fuerza vital y vigor, condiciones imprescindibles para que pudiese seguir gobernando con
todo su poder. Se celebraba por primera vez cuando se cumplían treinta años de gobierno
de un soberano, y se repetían posteriormente cada tres años. Era común en el transcurso de
esta fiesta reunir estatuas de todos los dieses principales de Egipto y depositarlas en
capillas; el faraón debía visitar a cada uno de los dioses para conseguir su bendición para
seguir gobernando. Para ello realizaba una carrera ritual en torno a dos edículos en forma
de “D” (como los que se pueden ver en el patio sur de la pirámide de Djeser), y disparar
una flecha a cada uno de los punto cardinales. Cabe resaltar, que debido a la corta media de
esperanza de vida de la época, pocos fueron los faraones que vivieron lo suficiente como
para poder organizar su fiesta del Sed6 ».
El complejo funerario de Djeser permite comprobar que el culto estelar en este
momento era más importante que el solar puesto que el recinto de la pirámide está
orientado de sur (origen de la crecida del Nilo) a norte (donde brillan las estrellas
circumpolares). Estos astros rodean por la noche a la estrella polar y tienen la particularidad
de que nunca desaparecen del firmamento nocturno. Por ello, los egipcios las conocían
5 ESTRADA LAZA, Fernando: “La Primera Pirámide”, en Revista Historia Nartional
Geographic, nº23. 44-54.
6 PARRA, José Miguel. Los primeros faraones. España:: The Narional Geographic Society,
2013. 29.
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como “las inmortales”7, y creían que hasta allí viajarían las almas de los difuntos faraones
para convertirse en estrellas y vivir eternamente.
El significado simbólico de la pirámide Escalonada se ha explicado como el de una
escalera que permitiese al alma del faraón ascender al cielo, mencionado en los Textos de las
Pirámides. Además, el determinativo8 – un signo que no se lee pero se coloca detrás de las
palabras para indicar el campo semántico de éstas – que se emplea en la lengua egipcia para
designar “ascensión” es precisamente una pirámide escalonada. Por otra parte, no podemos
olvidar que la pirámide es una representación de la colina primigenia donde el dios Atum
(Itemu, en lengua egipcia) creó el mundo.
LOS SUCESORES DE DJESER.
Como ya hemos mencionado, reinado de Djeser supuso un cambio respecto a las
anteriores dinastías tinitas. Decidió dar más visibilidad a las tumbas reales y además mandó
edificarlas en piedra. Todo ello exigía un grupo de personas especializadas en extraer el
material, otro para desplazar los bloques y otro grupo para subirlos y colocarlos. Por tanto,
los trabajadores constituían un numeroso grupo de obreros a los que había que alimentar y
cobijar. Todo ello requirió una reorganización de la administración, una mayor cantidad de
recursos para costear las obras, una importante subida de los impuestos y otras medidas
similares. La consecuencia de esto fue la aparición de la escritura, ya que sin ella hubiese
sido imposible organizar con éxito la nueva administración9.
Tras la muerte de Djeser le sucedieron diversos soberanos entre los que cabe
destacar a Huni, quien mandó edificar la pirámide de Médium (Figura 3). La ciudad de
Meidum se encontraba a unos 60 kilómetros de Menfis, y con ello mostró su deseo de
llevar el poder faraónico hacia el sur; además, estableció un control militar en Elefantina.
7 Íbid., 32.
8 La escritura egipcia se puede dividir en tres grupos: fonogramas, ideogramas y
determinativos.
9 Íbid, 32.
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LAS PIRÁMIDES DE DHASUR.
Su sucesor fue Snefru10 (Seneferu, Senofru), con quien comienza la IV dinastía. Mandó
edificar dos pirámides en Dahsur: una romboidal al sur (Figura 4), y otra conocida como
“la roja” (Figura 5). La pirámide romboidal fue construida en un terreno que carecía de
resistencia adecuada por lo que pronto aparecieron grietas. Ante el temor de
derrumbamiento el faraón mandó terminar el complejo de su padre en Meidum, el cual, al
finalizar las obras contaba con: el templo bajo o del valle, calzada de acceso, templo alto,
muro del recinto, una pirámide de caras lisas y una pirámide subsidiaria. Después de esto,
Snefru contaba con dos complejos funerarios completos que no satisfacían sus necesidades,
así que decidió edificar un tercer y definitivo recinto. Eligió de nuevo Dhasur y se optó por
el método constructivo de hiladas horizontales y caras lisas. Se conoce con el nombre de
“pirámide roja” por la tonalidad de los bloques de piedra caliza. Y fue aquí donde
finalmente, fue enterrado Snefru tras veinticuatro años11 de reinado.
EL CULTO SOLAR
El reinado de Snefru se caracterizó por las enormes construcciones de piedra, una
administración eficaz y una gran actividad en el extranjero. Pero además, se introdujeron
cambios en la ideología. El culto a las estrellas circumpolares, a las que se ha hecho
referencia anteriormente queda relegado a un segundo plano para dejar paso al culto al Sol.
Las creencias estelares no se abandonan – puesto que los egipcios siempre fueron
muy reacios a abandonar por completo sus creencias – pero se erigen los complejos
funerarios como una representación del recorrido del Sol. El recorrido diario del Sol por el
firmamento se representó con la calzada de acceso y, el Templo Alto, donde tienen lugar
los ritos funerarios, se emplaza donde muere el Sol (extremo oeste del complejo). Es
precisamente en ese lugar donde se encuentra el punto de acceso al Más Allá.
10 Op. Cit. URRUELA QUESADA, Jesús J. 105.
11 Op.Cit. PARRA, José Miguel. 37.
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LAS PIRÁMIDES DE GUIZA.
Tras el reinado de Snefru, le sucedió el que es, probablemente el más conocido del
Reino Antiguo:Khufu12 (Kheops). Su fama se debe a la enorme construcción funeraria que
mandó erigir; la Gran Pirámide de Guiza (Figura 6). El faraón eligió Guiza porque es el
punto más septentrional desde donde puede verse el templo de Re en Heliópolis. Si se
contempla el conjunto que forma dicho templo y la pirámide, todos los días el Sol nacía
diariamente del templo de Re e iba a morir a la pirámide, de ahí que se le conozca con el
sobrenombre de “horizonte de Khufu”.
La ideología solar vuelve a matizarse con este nuevo reinado. Al morir, Khufu sería
enterrado dentro de la gran masa de la pirámide, y no debajo o justo en la base como sus
sucesores. De esta forma, Khufu no necesitaría un rayo de sol para elevarse al cielo como
los anteriores faraones, sino que él en todo su ser era un rayo de sol. Por otra parte, aparece
en el complejo funerario la Gran Esfinge (Figura 7), que se considera que fue construida
por su sucesor Khefrén. Las esfinges eran, para los egipcios, animales guardianes. Esta
esfinge protegía el templo dedicado al Sol que se encuentra a sus pies. A Khefrén se debe la
segunda pirámide de Guiza (Figura 8), además del templo del Valle y la ya mencionada
esfinge.
Menkaura (Micerino) fue el autor de la última pirámide de Guiza (Figura 9). Quizá la
construyó, al igual que sus antecesores para legitimar su lugar en la dinastía. No podemos
olvidar que los tres reyes de las pirámides de Guiza (Figura 10) eran hijos no primogénitos
de sus padres y que subieron al trono tras la muerte prematura de sus hermanos mayores.
Esta tercera y última pirámide estaba destinada a ser la más bella pero también la
más pequeña. Esto se supone debido a su revestimiento de granito rojo y calcáreo blanco,
hoy perdido en gran parte. «Los detalles de su diseño indican un perfeccionamiento en las
técnicas arquitectónicas, una atención al granito y al basalto como elementos de
encubrimiento, tanto en el exterior como en el interior y una orientación más estética del
conjunto. Como compensación al tamaño de la pirámide los templos de acceso de y del
Valle recibieron más atención constructiva, iniciando así un proceso que culminaría en la
dinastía siguiente, con los templos solares13.»
12 Op. Cit. URRUELA QUESADA, Jesús J. 108.
13 Íbid, 113.
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CONCLUSIÓN.
Las tumbas de los primeros faraones de Egipto se construyeron con adobes o
barro; por tanto, cuando Djeser decidió transformar su tumba en una pirámide y utilizar
como materia prima bloques de piedra, sus obreros se encontraron con un nuevo material
de construcción poco conocido. Esto supuso una necesidad de innovación y mejoras
técnicas, además de un arquitecto que supervisara el proyecto. En el caso de Sakkarah sería
Imhotep. La tendencia fue, a lo largo de los años, usar bloques cada vez más pequeños para
facilitar su transporte y colocación.
La llegada de las pirámides cambió en cierto modo la religión y los cultos,
decantándose en favor del culto solar puesto que la pirámide fue concebida como un medio
para que el faraón llegase al cielo tras su muerte. De este modo, ser reforzó y consolidó la
visión del faraón como divinidad en la Tierra. Las pirámides eran, y siguen siendo, el mayor
exponente de la cultura egipcia.
ANEXO.
Figura 1. Complejo funerario de Sakkarah
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Figura 2. Complejo funerario de Sakkarah. Vista aérea.
Figura 4. Pirámide romboidal en Dashur.
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Figura 5. Pirámide roja en Dashur.
Figura 8. Pirámide de Khefrén
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Figura 9. Pirámide de Menkaura
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Figura 10. Complejo de Guiza
BIBLIOGRAFÍA
-BRAVO, Gonzalo. Historia del Mundo Antiguo. Una introducción critica. Madrid: Alianza
Editorial, 2011.
-ESTRADA LAZA, Fernando: “La Primera Pirámide”, en Revista Historia Nartional
Geographic, nº23. 44-54.
-PARRA, José Miguel. Los primeros faraones. España: The Narional Geographic
Society, 2013.
-URRUELA QUESADA, Jesús J. Egipto faraónico: política, economía y sociedad.
Salamanca: Ed. Universidad de Salamanca, 2006.
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