Bernal Díaz del Castillo (1496-1584)

Bernal Díaz del Castillo (1496?-1584)
Historia verdadera de la Conquista de la Nueva España
Capítulo XVIII
De algunas advertencias acerca de lo que escribe Francisco López de Gómora, mal informado,
en su historia.
Estando escribiendo esta relación, acaso vi una historia de buen estilo, la cual se nombra de
un Francisco López de Gómora, que habla de las conquistas de Méjico y Nueva España, y
cuando leí su gran retórica, y como mi obra es tan grosera, dejé de escribir en ella, y aun tuve
vergüenza que pareciese entre personas notables; y estando tan perplejo como digo, torné a
leer y a mirar las razones y pláticas que el Gómora en sus libros escribió, e vi que desde el
principio y medio hasta el cabo no llevaba buena relación, y va muy contrario de lo que fue e
pasó en la Nueva España; y cuando entró a decir de las grandes ciudades, y tantos números
que dice que había de vecinos en ellas, que tanto se le dio poner ocho como ocho mil. [...]
Dejemos esta plática, e volveré a mi materia; que después de bien mirado todo lo que
he dicho que escribe el Gómora, que por ser tan lejos de lo que pasó es en perjuicio de tantos,
torno a proseguir en mi relación e historia; porque dicen sabios varones que la buena política
y agraciado componer es decir verdad en lo que escribieren, y la mera verdad resiste a mi
rudeza; y mirando en esto que he dicho, acordé de seguir mi intento con el ornato y pláticas
que adelante se verán, para que salga a luz y se vean las conquistas de la Nueva España
claramente y como se han de ver, y su majestad sea servido conocer los grandes e notables
servicios que le hicimos los verdaderos conquistadores, pues tan pocos soldados como
venimos a estas tierras con el venturoso y buen capitán Hernando Cortés, nos pusimos a tan
grandes peligros y le ganamos esta tierra, que es una buena parte de las del Nuevo Mundo,
puesto que su majestad, como cristianísimo rey y señor nuestro, nos lo ha mandado muchas
veces gratificar; y dejaré de hablar acerca desto, porque hay mucho que decir.
[...] Diremos lo que en aquellos tiempos nos hallamos ser verdad, como testigos de
vista, e no estaremos hablando las contrariedades y falsas relaciones (como decimos) de los
que escribieron de oídas, pues sabemos que la verdad es cosa sagrada, y quiero dejar de más
hablar en esta materia; y aunque había bien que decir della e lo que sé, sospecho del coronista
que le dieron falsas relaciones cuando hacia aquella historia; porque toda la honra y prez della
la dio sólo al marqués don Hernando Cortés, e no hizo memoria de ninguno de nuestros
valerosos capitanes y fuertes soldados; y bien se parece en todo lo que el Gómora escribe en
su historia serle muy aficionado, pues a su hijo, el marqués que agora es, le eligió su coronica
e obra, e la dejó de elegir a nuestro rey y señor [...].
Capítulo CV
Cómo se repartió el oro que hubimos, así de lo que dio el gran Montezuma como de lo que se
recogió de los pueblos, y de lo que sobre ello acaeció a un soldado.
Lo primero se sacó el real quinto, y luego Cortés dijo que le sacasen a él otro quinto como a
su majestad, pues se le prometimos en el arenal cuando le alzamos por capitán general y
justicia mayor, como ya lo he dicho en el capítulo que dello habla. Luego tras esto dijo que
había hecho cierta costa en la isla de Cuba que gastó en el armada, que lo sacasen de montón;
y demás desto, que se apartase del mismo montón la costa que había hecho Diego Velázquez
en los navíos que dimos altravés con ellos, pues todos fuimos en ellos; y tras esto, para los
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procuradores que fueron a Castilla. Y demás desto, para los que quedaron en la Villa Rica,
que eran setenta vecinos, y para el caballo que se le murió y para la yegua de Juan Sedeño,
que mataron en lo de Tlascala de una cuchillada; pues para el padre de la Merced y el clérigo
Juan Díaz y los capitanes y los que traían caballos, dobles partes, escopeteros y ballesteros por
el consiguiente, e otras sacaliñas ; de manera que quedaba muy poco de parte, y por ser tan
poco muchos soldados hubo que no lo quisieron recebir; y con todo se quedaba Cortés, pues
en aquel tiempo no podíamos hacer otra cosa sino callar, porque demandar justicia sobre ello
era por demás; e otros soldados hubo que tomaron sus partes a cien pesos, y daban voces por
lo demás; y Cortés secretamente daba a unos y a otros por vía que les hacía merced por
contentallos, y con buenas palabras que les decía sufrían . [...]
Dejemos de hablar en el oro y de lo mal que se repartió y peor se gozó, y diré lo que a
un soldado que se decía Fulano de Cárdenas le acaeció. Parece ser que aquel soldado era
piloto y hombre de la mar, natural de Triana y del condado; el pobre tenia en su tierra mujer e
hijos, y como a muchos nos acaece, debría de estar pobre, y vino a buscar la vida para
volverse a su mujer e hijos; e como había visto tanta riqueza en oro en planchas y en granos
de las minas e tejuelos y barras fundidas, y al repartir dello vió que no le daban sino cien
pesos, cayó malo de pensamiento y tristeza; y un su amigo, como le veía cada día tan
pensativo y malo, íbale a ver y decíale que de qué estaba de aquella manera y suspiraba tanto;
y respondió el piloto Cárdenas: "¡Oh cuerpo de tal conmigo! ¿Yo no he de estar malo viendo
que Cortés así se lleva todo el oro, y como rey lleva quinto, y ha sacado para el caballo que se
le murió y para los navíos de Diego Velázquez y para otras muchas trancanillas, y que muera
mi mujer e hijos de hambre, pudiéndolos socorrer cuando fueren los procuradores con
nuestras cartas, y le enviamos todo el oro y plata que habíamos habido en aquel tiempo?" [...]
Y como le decían [a Cortés] que había muchos soldados descontentos por las partes del oro y
de lo que habían hurtado del montón, acordó de hacer a todos un parlamento con palabras
muy melifluas, y dijo que todo lo que tenía era para nosotros; que él no quería quinto, sino la
parte que le cabe de capitán general, y cualquiera que hubiese menester algo que se lo daría; y
aquel oro que habíamos ha ido que era un poco de aire; que mirásemos las grandes ciudades
que hay e ricas minas, que todos seríamos señores dellas, y muy prósperos e ricos; y dijo otras
razones muy bien dichas, que las sabía bien proponer.
Capítulo CXXVI
Cómo nos dieron guerra
Pues desque amaneció, acordó nuestro capitán que con todos los nuestros y los de
Narváez saliésemos a pelear con ellos, y que llevásemos tiros y escopetas y ballestas, y
procurásemos de los vencer, a lo menos que sintiesen más nuestras fuerzas y esfuerzo mejor
que el día pasado. Y digo que si nosotros teníamos hecho aquel concierto, que los mejicanos
tenían concertado lo mismo, y peleábamos muy bien; mas ellos estaban tan fuertes y tenían
tantos escuadrones, que se mudaban de rato en rato, que aunque estuvieren allí diez mil
Hétores troyanos y otros tantos Roldanes, no les pudieran entrar; por que sabello ahora yo
aquí decir cómo pasó, y vimos este tesón en el pelear, digo que no lo sé escribir; porque ni
aprovechaban tiros ni escopetas ni ballestas, ni apechugar con ellos, ni matalles treinta ni
cuarenta de cada vez que arremetíamos; que tan enteros y con más vigor peleaban que al
principio. [...]
Por manera que nos maltrataban y herían muchos de los nuestros, e no sé yo para qué
lo escribo así tan tibiamente; porque unos tres o cuatro soldados se habían hallado en Italia,
que allí estaban con nosotros, juraron muchas veces a Dios que guerras tan bravosas jamás
habían visto en algunas que se habían hallado entre cristianos, y contra la artillería del rey de
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Francia ni del Gran Turco, ni gente como aquellos indios con tanto ánimo cerrar los
escuadrones vieron; y porque decían otras muchas cosas y causas que daban a ello, como
adelante verán. Y quedarse ha aquí, y diré cómo con harto trabajo nos retrujimos a nuestros
aposentos, y todavía muchos escuadrones de guerreros sobre nosotros con grandes gritos e
silbos, y trompetillas y atambores, llamándonos de bellacos y para poco, que no sabíamos
atendelles todo el día en batalla, sino volvernos retrayendo. Aquel día mataron diez o doce
soldados, y todos volvimos bien heridos; y lo que pasó de la noche fue en concertar para que
de ahí a dos días saliésemos todos los soldados cuantos sanos había en todo el real, y con
cuatro ingenios a manera de torres, que se hicieron de madera bien recios, en que pudiesen ir
debajo de cualquiera dellos veinte y cinco hombres; y llevaban sus ventanillas en ellos para ir
los tiros, y también iban escopeteros y ballesteros, y junto con ellos habíamos de ir otros
soldados escopeteros y ballesteros y los tiros, y todos los demás de a caballo hacer algunas
arremetidas.
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