Las corrientes marinas

Unidad
7
Las corrientes marinas
Los movimientos de las masas de agua de los mares y océanos de la Tierra son
producidos por diversos factores, pero constituyen un movimiento constante que
influye decisivamente en el clima de nuestro planeta.
Podemos clasificar las corrientes marinas en superficiales y de profundidad.
Cada tipo de corriente tiene unas causas distintas, pero existe un fenómeno que
interrelaciona a ambos tipos: las corrientes de convección debidas a la variación
de la densidad del agua al variar la temperatura.
Las corrientes marinas
son de dos tipos
Superficiales
son debidas a
Viento
Rotación
de la Tierra
De profundidad
afectan al
son debidas a
afectan al
10%
de la masa
de agua
Variación
de la densidad
con la temperatura
90%
de la masa
de agua
están relacionadas
mediante
Corrientes
de convección
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Física y Química 4.° ESO
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7
Las corrientes marinas
De una manera simplificada, podemos decir que el agua de las zonas ecuatoriales es
calentada por la mayor insolación. Además,
recibe un gran aporte de agua dulce proveniente de las abundantes precipitaciones que
se producen en esa zona, debido a la alta
evaporación que produce la radiación solar.
Zona cálida
Zona fría
Estas masas de agua caliente y poco salada
tienden a desplazarse superficialmente hacia
las zonas polares siguiendo las corrientes de
circulación superficiales, originadas por los
vientos y los efectos de la rotación de la Tierra.
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Zona fría
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7
Las corrientes marinas
Al sur de Groenlandia, en el Atlántico Norte, la situación es bien distinta: la escasez de precipitaciones y las bajas temperaturas hacen que el agua sea más
salada y tenga mayor densidad. Esto hace que estas aguas se hundan y se desplacen por el fondo hacia el Atlántico Sur, siendo su lugar ocupado por las masas
de agua provenientes de las zonas ecuatoriales.
Agua caliente
El agua se enfría,
aumenta su densidad
y se hunde
Agua fría
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Unidad
7
Las corrientes marinas
Como resultado, se produce un movimiento continuo de las masas de agua
oceánicas que se denomina Cinturón de Transporte Oceánico, que transporta
grandes cantidades de energía de unas zonas a otras del planeta, condicionando la estabilidad climática de la Tierra.
Agua fría y salada
Agua poco salada
Agua cálida
Agua cálida
y poco salada
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Actividades
Unidad
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Las corrientes marinas
Actividades
1 Explica por qué es mayor la intensidad de la radiación solar que llega a las
zonas ecuatoriales.
2 En la atmósfera también se producen corrientes de convección que son la
causa de la circulación general de los vientos. Explica cómo se produce este
proceso.
3 La máxima densidad del agua se alcanza a una temperatura de 4 °C. Repasa de cursos anteriores las consecuencias que tiene este fenómeno para la
formación de las capas de hielo en las zonas polares y para la vida marina en
dichas zonas.
4 ¿Por qué crees que se da el nombre de Cinturón de Transporte Oceánico al
movimiento continuo de las masas de agua oceánica alrededor del planeta?
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