Acceso a la atención médica para personas con discapacidades

California’s Protection & Advocacy System
Línea gratuita (800) 776-5746
Acceso a la atención médica para
personas con discapacidades según la
ADA y otras leyes de derechos civiles
Septiembre de 2013, Pub N° 5531.02
1. ¿Qué sucede si uso silla de ruedas, andador o muletas y no puedo
ingresar al consultorio médico?
2. ¿Qué sucede con el acceso físico a equipos médicos y salas de
examen?
3. ¿Puedo llevar a mi animal de servicio a la consulta?
4. ¿Soy sordo, ¿cómo deben comunicarse conmigo los proveedores
de servicios de salud?
5. ¿Soy ciego o tengo discapacidades visuales, ¿cómo puedo
obtener información de mis proveedores de servicios de salud?
6. ¿Tengo una discapacidad mental o de otro tipo, ¿puedo solicitar
otras modificaciones para poder acceder a los servicios de salud
que necesito?
7. ¿Qué tipo de acciones son ejemplos de discriminación por
discapacidad que podrían violar la ADA o la Sección 504?
8. ¿Qué hago si tengo dificultades para acceder a los proveedores o
al plan de servicios de salud debido a mi discapacidad?
9. ¿Dónde puedo presentar un reclamo en el caso de no poder
resolver el problema con los proveedores o con el plan de
servicios de salud?
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10. ¿Dónde puedo obtener más información o asistencia si necesito
ayuda para acceder a la atención médica?
INTRODUCCIÓN
Este folleto se centra en los derechos de las personas con discapacidades
en cuanto al acceso a la atención médica. Acceso incluye:
establecimientos, servicios e información ofrecidos por consultorios
médicos, otros proveedores de atención médica y planes de seguro. Para
muchos californianos, los servicios médicos los brinda una entidad pública,
como un condado, o a través del sistema de cuidados administrados, que
es una red de proveedores administrada por una corporación o agencia
general. Cuando las organizaciones de cuidados administrados prestan
servicios Medi-Cal, lo hacen mediante un contrato con el Estado o con el
gobierno del condado. Los proveedores de servicios de salud tienen
prohibido discriminar a personas con discapacidades y deben proporcionar
distintas formas de acceso.
Las principales leyes federales que protegen sus derechos son la Ley para
Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y la Sección 504 de la
Ley de Rehabilitación (Sección 504). Los hospitales o consultorios
médicos de propiedad y administración privadas están contemplados en el
Título III de la ADA, ya que son "establecimientos públicos". Los
establecimientos médicos administrados por organismos gubernamentales,
como pueden ser hospitales, clínicas y consultorios médicos públicos o del
condado, se contemplan en el Título II de la ADA, ya que son entidades
públicas. La Sección 504 contempla a los prestadores de servicios
médicos que reciben asistencia financiera federal, como por ejemplo
Medicare o Medi-Cal.i Existen, además, disposiciones similares en la ley
federal.ii
Disposiciones generales
Los Títulos II y III de la ADA y la Sección 504 exigen que los proveedores
de servicios de salud ofrezcan a las personas con discapacidades:
Acceso total e igualitario a los servicios y establecimientos de
atención médica;
Modificaciones razonables a políticas, prácticas y
procedimientos cuando sean necesarias para el acceso a los
servicios de atención médica; y
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Comunicación efectiva, que incluye asistencia y servicios
auxiliares, como por ejemplo la disposición de intérpretes de
lenguaje de señas o materiales escritos en formatos alternativos.iii
No obstante, negarse a proporcionar acomodo a una persona con
discapacidad no representa una violación en virtud de la ADA si dicha
alteración al edificio o servicio provocara una “dificultad excesiva” para el
proveedor de servicios de salud.iv El proveedor puede evaluar si la
modificación necesaria o solicitada es razonable determinando si sería una
alteración fundamental en el programa que representaría una dificultad o
un gasto importante.
¿Qué sucede si uso silla de ruedas, andador o muletas y no
puedo ingresar al consultorio médico?
Si el edificio o el establecimiento que intenta usar se han construido o
alterado recientemente, deberán cumplir con las leyes federales y
estatales que exigen accesibilidad física. Los requisitos de acceso se
detallan en las leyes y reglamentos.v Estos exigen recorridos, ascensores y
rampas accesibles, puertas de fácil apertura, interruptores de luz al
alcance, sanitarios y estacionamiento de fácil acceso, y señalizaciones que
pueden utilizarlas personas ciegas o con visión disminuida.vi
Los edificios que no han sido alterados desde 1990 están sujetos a los
requisitos de accesibilidad para edificios existentes. Según el Título II, un
proveedor de servicios de salud gubernamental debe garantizar la
accesibilidad al programa en su totalidad. Esto podría incluir hacer que los
edificios sean físicamente accesibles, eliminar barreras arquitectónicas o
reubicar servicios en lugares accesibles de manera temporaria o
permanente. Según el Título III, los proveedores de servicios de salud
privados deben eliminar barreras arquitectónicas si dicha tarea fuese
fácilmente realizable o pudiese hacerse sin dificultades o gastos
importantes. Como alternativa, deben realizar otros arreglos, siempre que
sean fáciles de llevar a cabo.vii Por ejemplo, mantener los recorridos libres
de obstáculos u ofrecer una cita médica en una ubicación alternativa y
accesible.
¿Qué sucede con el acceso físico a equipos médicos y salas
de examen?
Las pautas del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ, por
su sigla en inglés) estipulan que por lo general es inaceptable que un
proveedor de servicios de salud se niegue a prestar tratamiento médico
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debido a la inaccesibilidad de una camilla o equipo médico o por temor a
que el personal sufra lesiones en el caso de ayudar en el traslado de un
paciente con discapacidades motrices. El DOJ exige que los proveedores
de servicios de salud proporcionen equipos accesibles y que utilicen
elevadores o personal capacitado, según sea necesario, para garantizar el
acceso igualitario a exámenes y evaluaciones médicas.viii
¿Puedo llevar a mi animal de servicio a la consulta?
Sí. La ADA exige que tanto los proveedores públicos como los privados
permitan que una persona con una discapacidad sea acompañada por su
animal de servicio. Las entidades pueden realizar averiguaciones
limitadas sobre la necesidad de un animal de servicio, pero no pueden
indagar sobre la discapacidad de la persona. No obstante, existen
restricciones sobre los animales de servicio. El animal debe ser un perro o
un caballo miniatura y, en general, otros animales no están permitidos. El
animal debe estar individualmente entrenado para realizar trabajos o
tareas que se relacionan de manera directa con la discapacidad de la
persona.
Por ejemplo, una persona sorda puede usar un perro para que lo alerte
sobre determinados sonidos, muchas personas ciegas usan perros para
que las ayuden a orientarse y las personas con discapacidades motrices
pueden usar perros para recuperar objetos o empujar la silla de ruedas.
Una persona con epilepsia o trastornos de pánico puede usar un perro
para que la advierta sobre un nuevo episodio. No obstante, según la ADA,
un animal que se usa por comodidad, con fines terapéuticos o para
obtener apoyo emocional no se ajusta a la definición de animal de servicio
y solo será aceptado como acomodo razonable en circunstancias
específicas.ix
Soy sordo, ¿cómo deben comunicarse conmigo los
proveedores de servicios de salud?
Según la ADA, los proveedores de servicios de salud deben ofrecer
medios de comunicación efectivos para pacientes, familiares y visitas
sordas o con disminución auditiva utilizando asistencia y servicios
auxiliares. Dado que las personas sordas o con disminución auditiva
usan diversas maneras para comunicarse, el método que el proveedor de
servicios de salud deba ofrecer dependerá de las habilidades de la
persona, sus preferencias comunicativas y la complejidad y la naturaleza
de la comunicación requerida.x El proveedor de servicios de salud deberá
darle prioridad al método de comunicación solicitado por la persona con
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discapacidad. La asistencia y los servicios auxiliares incluyen equipos o
servicios como por ejemplo intérpretes de lenguaje de señas capacitados,
dispositivos de tecnología facilitante para escuchar, tomadores de notas,
materiales escritos, decodificadores para televisores, decodificadores de
subtítulos y subtitulado en tiempo real.xi
Por ejemplo, la comunicación efectiva puede resultar de:
- Intercambiar notas o señalar objetos en la tienda de regalos del
hospital o en respuesta a la pregunta de una visita sobre el
número de la habitación de un paciente. No obstante, es
probable que las notas no sean efectivas para el paciente
cuando la comunicación sea entre un prestador de servicios
médicos y un paciente;
- Formularios escritos u hojas informativas en situaciones en las
que no se requiere demasiada interacción, como por ejemplo
información sobre facturación o seguro o formularios de historia
clínica;
- La presencia de un intérprete de lenguaje de señas calificado u
otro intérprete para la discusión de síntomas o información
sobre el tratamiento entre un paciente y su médico o entre los
padres o el tutor de un paciente menor de edad y el médico o
para realizar terapia de grupoxii; y
- Proporcionar información sobre el cuidado personal luego de un
procedimiento mediante lenguaje de señas en DVD o en
formato de transmisión de video.
Su proveedor de servicios de salud no puede cobrar por proporcionar
servicios de interpretación de lenguaje de señas.xiii No corresponde
solicitarle a un familiar u otro acompañante que realice interpretaciones
para una persona sorda o con dificultades auditivas ya que la situación
podría ser privada, muy emocional o podría ocurrir que el familiar no posea
las habilidades comunicativas apropiadas para la situación. Asimismo,
también es importante poder comunicarse telefónicamente con su
proveedor. Su proveedor debe proporcionar acceso telefónico a través de
líneas TTY (para personas con discapacidades de habla y audición) o
servicios de video u otros servicios de retransmisión. Además, podrían
requerirse alarmas visuales y acceso a teléfono público en
determinados entornos.xiv Una simple luz parpadeante en una sala de
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examen puede informar cortésmente a un paciente que se está
vistiendo que el proveedor está por ingresar a la sala.
Soy ciego o tengo discapacidades visuales, ¿cómo puedo
obtener información de mis proveedores de servicios de
salud?
Según la ADA, los proveedores de servicios de salud deben proporcionar
servicios y ayudas auxiliares para ofrecer una comunicación efectiva
para pacientes, familiares y visitas ciegas o con disminución visual. Estos
servicios pueden incluir lectores, textos grabados, materiales en Braille, la
compra o modificación de equipos u otros medios efectivos de transmisión
de información.xv Toda la información que por lo general se entrega por
escrito debe comunicarse de forma efectiva, incluso la orientación médica
general, información sobre efectos secundarios, recibos de facturación y
recordatorios de citas. Estos son otros ejemplos de servicios y ayudas
auxiliares:
- Ayuda para leer y completar formularios de admisión y
consentimiento o para leer información sobre altas hospitalarias
o nombres o dosis de medicamentos.
- Entrega de materiales de texto en formato electrónico y
accesible;
- Entrega de documentos en Braille o en audio;
- Teléfonos TTY con salida de Braille para personas sordas y
ciegas; o
- Facilitación del acceso a sitios web sobre planes de cuidado de
la salud.xvi
Nota: Un proveedor de cuidados de la salud no puede exigir que una
persona ciega venga acompañada por alguien para que actúe de intérprete
o facilite la comunicación, ni puede confiar en que un acompañante actúe
como intérprete o facilite la comunicación.
Tengo una discapacidad mental o de otro tipo, ¿puedo
solicitar otras modificaciones para poder acceder a los
servicios de salud que necesito?
Sí. La ADA ofrece protección contra la discriminación a personas con
cualquier tipo de discapacidad, incluso a personas con discapacidades
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físicas, cognitivas, comunicativas y mentales. Los proveedores de
servicios de salud deben realizar “modificaciones razonables a las
políticas, prácticas y procedimientos”, cuando sea necesario, para evitar
actos de discriminación por discapacidad, salvo que el proveedor pueda
demostrar que realizar la modificación “alteraría fundamentalmente la
naturaleza del servicio, del programa o de la actividad”. Esto significa que
la entidad debe realizar cambios en la manera habitual de trabajo para
adaptarse a las personas con discapacidades en varios tipos de
situaciones, como por ejemplo:
- Tomarse más tiempo para explicar un procedimiento a un
paciente con discapacidad cognitiva y que podría presentar
dificultades de comprensión;
- Programar una cita médica a una hora específica para
adaptarse a un paciente con un desorden de ansiedad que
tiene dificultades para esperar en una sala de espera con
mucha gente, u
- Ofrecer asistencia para ayudar a un paciente ciego a elegir su
comida en la fila de la cafetería de la clínica.
¿Cuáles son algunos ejemplos de discriminación por
discapacidad que pueden violar la ADA?
Estos son algunos ejemplos de discriminación:
- Solicitarle que espere más tiempo para ser atendido por
haber solo una sala de examen accesible.
- Solicitarle que concurra con un asistente o un acompañante
al consultorio del proveedor para que lo ayude a levantarse, a
comprender o a interpretar (salvo que usted así lo desee);
- Negarse a atenderlo porque su examen podría insumir más
tiempo debido a su discapacidad;
- Cobrarle un recargo por ofrecer interpretación de lenguaje de
señas cuando sea necesario para comunicarse de manera
efectiva;
- Proporcionar fechas u horarios limitados para las citas
médicas debido a la discapacidad de una persona;
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- Negarse a ofrecer asistencia para una comunicación
efectiva, como por ejemplo archivos en formato alternativo o un
intérprete de lenguaje de señas en caso de apelación ante la
negativa de un plan de salud a autorizar un tratamiento o al
presentar una queja o un reclamo ante un plan de salud; o
- Negarse a proporcionar cualquier tipo de información o
asistencia a los miembros de un plan que indican que
necesitan un intérprete de lenguaje de señas en sus citas
médicas o un proveedor de la red con equipos de examen
accesibles.
¿Qué hago si tengo dificultades para acceder a los
proveedores o al plan de servicios de salud debido a mi
discapacidad?
Si tiene dificultades con el acceso, el suministro de acomodos o la
obtención de ayuda o servicios auxiliares (o en caso de sufrir cualquier otro
tipo de discriminación), usted debe hablar directamente con su proveedor o
plan de salud. Además, los proveedores de servicios de salud públicos y
los planes y establecimientos privados grandes deben tener un
coordinador de la ADA o la Sección 504 responsable de garantizar el
cumplimiento de la ley y de encargarse de los reclamos de los
consumidores. Si usted no puede resolver el problema con el proveedor o
el plan de salud, puede llamar o presentar una queja ante el coordinador
de la ADA de la entidad. Puede averiguar a quién contactar y cómo
presentar la queja en el sitio web del plan de servicios de salud, en los
materiales que se le proporcionen o comunicándose con los empleados del
servicio.
¿Dónde puedo presentar un reclamo en el caso de no poder
resolver el problema con los proveedores o con el plan de
servicios de salud?
Si usted no puede resolver su problema con el proveedor público o privado
o con el funcionario encargado del cumplimiento de la ADA o la Sección
504 del proveedor, puede presentar una queja a cualquier agencia estatal
y federal responsable del cumplimiento de la ADA y la Sección 504. Estas
son:
U.S. Department of Health and Human Services (Departamento de
Servicios de Salud y Servicios Humanos)
Office of Civil Rights (OCR) (Oficina de Derechos Civiles)
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90 - 7th Street, Suite 4-100
San Francisco, CA 94103
Teléfono: (415) 437-8310
TDD: (415) 437-8311
Fax: (415) 437-8329
www.hhs.gov/ocr/civilrights/complaints
United States Department of Justice (DOJ) (Departamento de
Justicia de los Estados Unidos)
950 Pennsylvania Avenue, NW
Washington, DC 20530
Sección de Disability Rights: (202) 514-4713
Correo electrónico: [email protected]
California Department of Social Services (CDSS) (Departamento de
Servicios Sociales de California)
Civil Rights Bureau (CRB) (Oficina de Derechos Civiles)
744 P Street, M.S. 15-70
Sacramento, CA. 95814
O haga una llamada por cobrar al (916) 654-2107
Correo electrónico: [email protected]
www.dss.cahwnet.gov/cdssweb/PG49.htm
Además, el Departamento de Cuidado Administrado de California es
responsable de regular los planes de cuidado administrado. Si usted tiene
una queja acerca de los servicios o el cuidado, puede presentar una queja,
solicitar una Revisión Médica Independiente (IMR) o una audiencia
imparcial (si se trata de los servicios de Medi-Cal). Para obtener más
información acerca de sus derechos y la presentación de quejas, visite:
California Department of Managed Care (Departamento de Cuidado
Administrado de California)
http://www.dmhc.ca.gov/.
Solo tiene 180 días a partir de la fecha de la discriminación para
presentar una queja ante la agencia federal o estatal correspondiente.
También puede presentar una demanda contra el proveedor; sin embargo,
le recomendamos consultar a un abogado para obtener más información.
¿Dónde puedo obtener más información o asistencia si
necesito ayuda para acceder a la atención médica?
Disability Rights California
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www.disabilityrightsca.org
1-800-776-5746
Disability Rights Education & Defense Fund (Fondo de Defensa y
Educación sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad)
www.dredf.org
510-644-2555
Disability Rights California cuenta con el patrocinio de varios recursos.
Para ver la lista completa de los patrocinadores, visite
http://www.disabilityrightsca.org/
Documents/ListofGrantsAndContracts.html.
NOTAS AL PIE
i
Código gubernamental de California § 11135; Acceso a la atención
médica para personas con discapacidad motriz según la ADA (Julio de
2010), DOJ, http://www.ada.gov/medcare_mobility_ta/medcare_ta.htm
ii
Código Civil de California § 51 (Oeste).
iii
28 C.F.R. §§ 35.160(2) & 35.104.
iv
Consulte la pregunta uno incluida arriba solo para conocer las normas
jurídicas de las entidades del Título III. La mayoría de los proveedores de
servicios de salud también están contemplados en el Título II o en la
sección 504.
v
28 C.F.R. § 35.151 (Título II); 28 C.F.R. Parte 36, Subparte D (Título III).
Reglamentos disponibles en: http://www.ada.gov/reg2.html y
http://www.ada.gov/reg3a.html; Código gubernamental de California §§
4450 et seq.
vi
Normas sobre diseño accesible de la ADA, 2010, ADA,
http://www.ada.gov/2010ADAstandards_index.htm
vii
Supra, Nota al pie 1
viii
Id.
ix
Acceso a la atención médica para personas con discapacidad motriz
según la ADA, Resumen y requisitos generales Servicios e instalaciones.
Ver Supra, Nota al pie 5
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x
Resumen de la ADA: Comunicación con personas sordas o con
disminución auditiva en entornos hospitalarios (octubre de 2003), DOJ,
http://www.ada.gov/hospcombr.htm.
xi
Supra, Nota al pie 4
xii
Supra, Nota al pie 10
xiii
Código de Reglamentos Federales (C.F.R.), Título 28 § 36.301(c). Un
proveedor no tiene la obligación de ofrecer ayuda o servicios auxiliares si
ello resultase en una carga indebida considerando el negocio en su
totalidad. Incluso si el costo fuese mayor para un paciente que el
reembolso para un paciente particular, el proveedor de servicios de salud
debe tratar estos costos como parte de los gastos generales anuales del
negocio. Preguntas y respuestas para proveedores de servicios de
salud, Asociación Nacional de Sordos, http://www.nad.org/issues/healthcare/providers/questions-and-answers.
xiv
Supra, Nota al pie 10
xv
Lista de verificación de la ADA: Establecimientos de atención médica y
proveedores de servicios: Garantizar el acceso a servicios y
establecimientos a pacientes ciegos, sordos y ciegos o con
discapacidades visuales, Fundación Estadounidense para Ciegos,
http://www.afb.org/section.aspx?FolderID=3&SectionID=3&TopicID=32&
DocumentID=529 .
xvi
Supra, Nota al pie 3