El hallazgo se produjo el 29 de octubre de 1918 en Plaza Huincul

Senado de la Nación
Secretaría Parlamentaria
Dirección General de Publicaciones
(S-3993/08)
PROYECTO DE DECLARACION
El Senado de la Nación
DECLARA:
Expresar su Beneplácito por el 90° aniversario del descubrimiento del
Petróleo en territorio de la Provincia del Neuquén, en la localidad de
Plaza Huincul, el pasado 29 de octubre del corriente año.
Horacio Lores. FUNDAMENTOS
Sr. Presidente
El descubrimiento del petróleo se produjo el 29 de octubre de 1918 en
Plaza Huincul por un grupo de trabajo dirigido por Juan Keidel y
Enrique Cánepa. La historia de la explotación hidrocarburífera en el
territorio neuquino se remonta a esa fecha, cuando el grupo de trabajo
comandado por el geólogo alemán Juan Keidel descubrió petróleo en
Plaza Huincul. El trascendente hallazgo significó una contribución
histórica al futuro del país y actualmente representa el 60 por ciento de
la producción a nivel provincial.
El pozo de perforación N° 1, fue el resultado de estudios geológicos
que se realizaban en la zona desde 1915, a cargo de un equipo de
trabajo dirigido por Enrique Cánepa. El descubrimiento se concretó a
605 metros de profundidad, en un pozo comisionado por la Dirección
General de Minas, Geología e Hidrología de la Nación.
El hallazgo ocurrió once años después del inicio de la actividad
hidrocarfurífera en la Argentina, que se originó el 13 de diciembre de
1907 con el descubrimiento de petróleo en Comodoro Rivadavia,
provincia de Chubut.
A principios de 1920, había cuatro empresas que realizaban
perforaciones: Astra, Anglo Persian Oil Company, Kinkelin y Titan. En
1924, a los 609 metros de profundidad se extraían 700 litros de
petróleo por día y los Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) de Plaza
Huincul cubrían una extensión cercana a las 8 mil hectáreas.
A partir de la instalación de una destilería, se podían elaborar naftas,
querosenes, gasoil y fuel oil con capacidad para tratar hasta 20
toneladas de petróleo crudo por día con una planta de 260 empleados.
En 1941 se descubrió la presencia de petróleo en Challacó, y de esta
forma, la provincia consolidó su posición como productor nacional.
Desde 1960 y hasta el 2000, la población neuquina se triplicó y su
economía se multiplicó por 25, alcanzando durante ese período un
inédito incremento del 2400 por ciento, equivalente a un promedio
anual del 8,2 por ciento, durante 40 años.
La réplica del Pozo Nº 1 de la ciudad de Plaza Huincul que detectó el
primer yacimiento de petróleo de la provincia, está ubicado en la
intersección de las calles Leloir y Avenida Argentina de la ciudad de
Neuquén, que a modo de homenaje recuerda a todos los pioneros que
intervinieron en el trascendental hallazgo de 1918.
El descubrimiento de petróleo en la provincia estuvo a punto de
fracasar durante noviembre de 1917 debido a la falta de recursos y la
ausencia de resultados alentadores. Pero en vísperas del retiro de los
campamentos, los trabajadores descubrieron la existencia de gas y las
autoridades nacionales decidieron continuar con las tareas de
extracción. Así fue que en 1918, con 30 presos de la cárcel territorial
utilizados como mano de obra, se descubre petróleo en una loma
cercana a una pequeña aguada llamada Plaza Huincul.
Por todo lo expuesto, solicito a este Cuerpo la aprobación del presente
proyecto.
Horacio Lores. -