EL FUERO MILITAR - Historia Mexicana

EL F U E R O MILITAR
María
LA
UNIVERSIDAD DE FLORIDA
del
Carmen
VELAZQUEZ
acaba de p u b l i c a r u n estudio de
L y l e N . M c A l i s t e r sobre e l fuero m i l i t a r en l a N u e v a E s p a ña.*
Es éste u n tema q u e parece de h i s t o r i a m i l i t a r ,
q u e , en r e a l i d a d , c o m o l o a d v i e r t e el a u t o r
pero
(p. v ) , pertenece
p r o p i a m e n t e a l a h i s t o r i a social d e l siglo x v i n . . E l i n v e s t i g a d o r
se h a f i j a d o en u n p r o b l e m a d e l i c a d o y p o c o estudiado de l a
h i s t o r i a c o l o n i a l , í n t i m a m e n t e l i g a d o a l a época de las guerras
de i n d e p e n d e n c i a y a l a h i s t o r i a de l a p r i m e r a m i t a d d e l sig l o x i x , y l o h a presentado a l a atención de los h i s t o r i a d o r e s
y d e l p ú b l i c o conocedor en u n a p u l c r a monografía.
E n breves
c a p í t u l o s h a hecho l a exposición de su tesis y h a estudiado l a
i n f o r m a c i ó n q u e l a sustenta y l a e x p l i c a .
H a c e r u n estudio de u n aspecto p a r t i c u l a r de l a h i s t o r i a
c o l o n i a l m e x i c a n a , c o m o en este caso, es tarea difícil, p o r q u e
se carece de obras generales q u e presenten u n p a n o r a m a c o m p l e t o de l a é p o c a a q u e pertenece e l t e m a especial. P a r a seg u i r esta clase de investigaciones se usa básicamente e l mater i a l de los ricos fondos d e l A r c h i v o G e n e r a l de l a N a c i ó n , d o n d e
se e n c u e n t r a l a d o c u m e n t a c i ó n a u t é n t i c a y fehaciente,
pero
c u y o m a n e j o supone u n a l a r g a tarea de ordenación, selección
y sistematización.
P o r l a b i b l i o g r a f í a c i t a d a y las notas q u e
a c o m p a ñ a n a cada c a p í t u l o nos damos c u e n t a de l a investigac i ó n l l e v a d a a cabo en e l A r c h i v o p o r e l a u t o r , q u i e n usa preferentemente los papeles r e l a t i v o s a l a N u e v a G a l i c i a , r e g i ó n
del
v i r r e i n a t o q u e tiene ya de p o r sí rasgos q u e l a d i f e r e n c i a n
del
centro de l a c o l o n i a . P a r a e s t u d i a r l a estructura d e l ejér-
c i t o , M c A l i s t e r se h a servido de las disposiciones dictadas' e n
E s p a ñ a sobre las cuestiones
m i l i t a r e s peninsulares, l o c u a l
t a m b i é n presenta d i f i c u l t a d e s p o r las diferentes aplicaciones
* L y l e N . MCALISTER, T h e " f u e r o m i l i t a r " i n N e w S p a i n ,
University of F l o r i d a Press, Gainesville, 1957; 117 p p . , b i b l .
1764-1800.
EL FUERO
MILITAR
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q u e t u v i e r o n e n A m é r i c a las leyes y órdenes dictadas p a r a l a
metrópoli.
El
a u t o r sabe q u e desde el p u n t o de v i s t a estrictamente
m i l i t a r l a h i s t o r i a d e l ejército c o l o n i a l m e x i c a n o se reduce a l
esfuerzo constante de m a n t e n e r e n p i e a l g u n o s cuerpos de tropa.
N o h a y e n l a N u e v a España h i s t o r i a de estrategia b r i l l a n t e
q u e estudiar, n i hechos sobresalientes o heroicos q u e n a r r a r .
En
c a m b i o las repercusiones sociales q u e t u v o el haber d a d o u n
ejército a l a N u e v a España f u e r o n de g r a n consideración. P e r o
el
a u t o r escoge sólo u n aspecto de esta h i s t o r i a m i l i t a r - s o c i a l
p a r a su tesis y, quizá p o r destacarlo v i g o r o s a m e n t e de todo e l
c o m p l e j o p r o b l e m a m i l i t a r , le h a d a d o u n t r a t a m i e n t o enfático
q u e r o m p e e l e q u i l i b r i o d e l p a n o r a m a histórico.
Después de trabajar sobre e l tema, casi siempre c o n docum e n t o s de p r i m e r a m a n o , el a u t o r l l e g a a algunas conclusiones. Q u i z á p o r pertenecer a l g r u p o de h i s t o r i a d o r e s q u e quieren
conocer e l pasado desde el presente
p a r a entender
el
p o r v e n i r se f i j a , entre otras cosas, e n el carácter m i l i t a r i s t a
d e los g o b i e r n o s r e p u b l i c a n o s e n M é x i c o y q u i e r e e x p l i c a r l o
q u e él l l a m a l a n a t u r a l e z a " p r e t o r i a n a " de los mismos p o r el
goce d e l " f u e r o m i l i t a r " .
Es v e r d a d q u e él aduce razones his-
tóricas p a r a e n t e n d e r l o así, pero el p r o b l e m a tiene otros aspectos q u e h a b r í a q u e considerar d e t e n i d a m e n t e .
Las
reformas d e l ejército de l a N u e v a E s p a ñ a e n l a segunda
m i t a d d e l siglo x v n i , tanto p o r l o q u e toca a los cuerpos veter a n o s , es d e c i r a soldados profesionales v e n i d o s de España p a r a
p r o t e g e r e l r e i n o , c o m o a los m i l i c i a n o s reclutados de l a p o b l a c i ó n m e x i c a n a en casos de emergencia, son en sí u n a manifestación del cambio hacia la m o d e r n i d a d . H u b i e r a cabido m u y
b i e n e n este estudio hacer u n a c l a r a diferenciación entre los
soldados veteranos d e l a n t i g u o r é g i m e n y los m i l i c i a n o s d e l
d e s p o t i s m o i l u s t r a d o ; pues " f u e r o m i l i t a r " de todas clases l o
g o z a r o n los veteranos desde q u e se o r g a n i z ó l a c o l o n i a , y
la
cuestión d e p r i v i l e g i o s y p r e e m i n e n c i a s se h i z o p r o b l e m a
c u a n d o se a p l i c ó a l ejército m i l i c i a n o .
El
ejército n a c i o n a l , c o m o l o asienta H . L . F i s h e r ( A H i s ¬
t o r y of E u r o p e ,
t. I I , p. 7 3 9 ) , es u n o de los componentes
esenciales d e l E s t a d o m o d e r n o , y t a l c o m o fue o r g a n i z a d o e n
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MARÍA
DEL CARMEN
VELÁZQUEZ
e l siglo x v i n p o r los m o n a r c a s ilustrados españoles es u n a
manifestación d e l r e g a l i s m o p e n i n s u l a r . P o r q u e , c o m o y a qued a d i c h o , soldados siempre h u b o e n e l v i r r e i n a t o , tanto de
t r o p a veterana c o m o de m i l i c i a s , y los p r o b l e m a s d e l goce d e l
" f u e r o m i l i t a r " se p r e s e n t a r o n desde el siglo x v i . L o s castellanos de A c a p u l c o , p o r e j e m p l o , m i l i t a r e s i m p o r t a n t e s e n los
siglos x v i y x v n , t u v i e r o n , e n diversas ocasiones, d i f i c u l t a d e s
c o n las a u t o r i d a d e s civiles y eclesiásticas, precisamente p o r q u e
q u e r í a n gozar de p r i v i l e g i o s y p r e e m i n e n c i a s q u e ellos consid e r a b a n i n h e r e n t e s a su carácter de m i l i t a r e s c o n " f u e r o m i l i t a r " y q u e los alcaldes mayores y los párrocos se n e g a b a n a
reconocer. P o r o t r a parte, a u n q u e se d i e r o n casos de disputas
sobre los p r i v i l e g i o s de los m i l i t a r e s en los siglos x v i y x v n ,
d e b i d o a l c o r t o n ú m e r o de personas q u e los r e c l a m a b a n fue
fácil l l e g a r a u n a solución y c o n c i l i a r los intereses, pero e n
c u a n t o creció e l n ú m e r o de soldados y sobre t o d o de oficiales
m i l i c i a n o s q u e los r e c l a m a b a n , el p r o b l e m a t o m ó u n n u e v o
g i r o y creció e n m a g n i t u d e i m p o r t a n c i a .
E n u n a sociedad m o n á r q u i c a c o m o l a española cada g r u p o
social tenía sus t r i b u n a l e s , sus goces y p r e e m i n e n c i a s , y e l
a u t o r p o n e ejemplos de las controversias de los m i l i t a r e s c o n
los m i e m b r o s d e l t r i b u n a l de m i n e r í a y c o n los d e l c o n s u l a d o .
A s í , n o es de e x t r a ñ a r q u e entre las reformas propuestas p a r a
e l ejército m i l i c i a n o de l a N u e v a España estuviera l a o r g a n i zación de i n s t i t u t o s q u e le d i e r a n a u t o n o m í a e i m p o r t a n c i a ;
especialmente después d e l establecimiento de las i n t e n d e n c i a s
(1789), p o r m e d i o de las cuales, los reyes españoles t r a t a b a n
de centralizar el poder.
C o m o l a filosofía d e l " a n d e n r é g i m e " a g o n i z a b a c u a n d o
se i n t r o d u j e r o n las reformas e n e l ejército m i l i c i a n o y los
reyes q u i s i e r o n d o t a r a sus c o l o n i a s de soldados q u e a c t u a r a n
p o r sí solos, l a f o r m a c i ó n de los cuerpos m i l i t a r e s r e v o l u c i o n ó
l a quieta sociedad colonial.
L o s oficiales c r i o l l o s q u e ingre-
s a r o n e n e l ejército m i l i c i a n o pertenecían casi todos a l g r u p o
de avanzada q u e a s p i r a b a a l a secularización de l a r i q u e z a
p ú b l i c a y a u n a i g u a l d a d social, p o r l o menos, c o n los i n d i v i d u o s de l a P e n í n s u l a . E n todos los ejemplos q u e p o n e e l a u t o r
es p o s i b l e p e r c i b i r l o q u e las autoridades de l a N u e v a E s p a ñ a
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MILITAR
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c o m u n i c a b a n s i n cesar a l rey: a los oficiales y soldados m e x i canos no les i m p o r t a b a ser buenos soldados, n i f o r m a r u n g r u p o homogéneo y c o m p a c t o , n i defender el r e i n o p a r a e l m o n a r c a español. S i se acogían a l " f u e r o m i l i t a r " era p a r a b u r l a r
la
a u t o r i d a d de a l g ú n g r u p o o de a l g u n a persona, p a r a evi-
tar
e l c u m p l i m i e n t o de a l g u n a o r d e n o p a r a e l u d i r el castigo
a a l g u n a infracción d e l o r d e n p ú b l i c o . E n otras palabras, e l
goce del "fuero m i l i t a r " n o fue p a r a el soldado m e x i c a n o u n
i n c e n t i v o p a r a servir c u m p l i d a m e n t e a l m o n a r c a español, s i n o
una
salida p a r a liberarse de l a t u t e l a p e n i n s u l a r . L o c u a l
constituye ya, e n c i e r t a m e d i d a , u n a a c t i t u d de r e b e l i ó n
y
reto. Más tarde, e l g r u p o m i l i t a r , c o m o parte de l a sociedad
r e p u b l i c a n a y según sus i n c l i n a c i o n e s liberales o conservadoras,
usó tanto d e l " f u e r o m i l i t a r " c o m o d e l eclesiástico p a r a
alzarse c o n u n a b a n d e r a política, q u e representaba l a l u c h a
e n t r e los viejos intereses t r a d i c i o n a l e s y las libertades r e p u b l i canas. P o r q u e ser g r u p o p r i v i l e g i a d o en l a sociedad c o l o n i a l
era
parte de l a filosofía política que a n i m a b a l a f o r m a de
g o b i e r n o m o n á r q u i c o , y p o r l o tanto era deseable, p e r o ser
casta especial e n l a r e p ú b l i c a fue i n c o n v e n i e n t e p a r a l a v i d a
de i g u a l d a d y, p o r tanto, m o t i v o de l u c h a .
E l a u t o r e x p o n e los p r o b l e m a s a q u e d i o l u g a r l a creación
de u n a jurisdicción m i l i t a r .
Y supone q u e p o r razón de los
choques y reclamaciones entre los m i l i t a r e s y los f u n c i o n a r i o s
civiles, l a a u t o r i d a d r e a l p e r d i ó prestigio, c o n t r i b u y e n d o esa
m e r m a a l a desintegración d e l g o b i e r n o español en l a N u e v a
España. I n d e p e n d i e n t e m e n t e de q u e los conflictos sobre j u r i s dicciones e r a n y a viejo p r o b l e m a en l a N u e v a España, u n a
observación escrita p o r A l e j a n d r o de H u m b o l d t en ¡ 7 9 9 sobre
el I n f o r m e d e l o b i s p o
Michoacán
y c a b i l d o eclesiástico
a l R e y , s o b r e jurisdicción
de Valladolid d e
e i n m u n i d a d e s del
clero
m e x i c a n o nos p o n e sobre aviso p a r a n o t o m a r l i t e r a l m e n t e las
expresiones de los escritos de a q u e l l a época. D i c e H u m b o l d t :
" E s t e i n f o r m e , q u e poseo m a n u s c r i t o y q u e tiene más de diez
pliegos, se h i z o c o n m o t i v o de l a famosa cédula r e a l de 25
de o c t u b r e de 1795, q u e p e r m i t i ó a los jueces seculares conocer de los delitos graves d e l clero. L a Sala d e l c r i m e n de M é x i co,
usando de este derecho, d i o c o n t r a los curas y ios puso en
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DEL CARMEN
VELÁZQUEZ
las cárceles públicas. L a A u d i e n c i a se puso de parte d e l clero.
Son
m u y c o m u n e s en países t a n lejanos las disputas de juris-
dicción, y se l l e v a n adelante c o n tanto m a y o r e n c a r n i z a m i e n t o
c u a n t o l a p o l í t i c a europea, desde e l p r i m e r d e s c u b r i m i e n t o
del
N u e v o M u n d o , h a considerado l a desunión de las castas,
d e las f a m i l i a s y de las autoridades constituidas, c o m o med i o s de conservar las colonias e n l a d e p e n d e n c i a de l a metrópoli" (Ensayo
político
sobre
el reino
de la Nueva
España,
M é x i c o , 1941, t. I I , p p . 98 y 99).
C o m o el a u t o r estudia las controversias entre m i l i t a r e s y
m i n e r o s y entre m i l i t a r e s y comerciantes, h u b i e r a sido m u y
interesante, p a r a c o m p l e t a r el c u a d r o , i n c l u i r en esta m o n o g r a fía el e s t u d i o de las relaciones entre m i l i t a r e s y eclesiásticos,
pues los m i e m b r o s de l a Iglesia, d e b i d o a su " f u e r o eclesiástico",
g o z a r o n desde épocas más antiguas de u n a v e r d a d e r a
situación p r i v i l e g i a d a en l a sociedad c o l o n i a l . E n t r e esos dos
g r u p o s el c h o q u e de intereses p o d í a ser más v i o l e n t o . E n l a
d é c a d a de las guerras de i n d e p e n d e n c i a , e l g r u p o p r i v i l e g i a d o
d e l a Iglesia, a veces d e n o m i n a d o a l t o clero, p e r m a n e c i ó f i e l
a
los intereses de l a c o r o n a española.
E n c a m b i o los curas
pobres y relegados, esto es, el bajo clero, e m p u ñ ó las armas p a r a
combatir al gobierno peninsular.
E l a u t o r d e d i c a u n c a p í t u l o a l estudio d e l g r u p o social de
los
pardos. Estos i n d i v i d u o s f o r m a r o n varios cuerpos m i l i t a r e s
y d i e r o n m u c h o quehacer a los virreyes, inspectores m i l i t a r e s y
oficiales. E n r e a l i d a d , es difícil hacer su caracterización c o m o
g r u p o social.
Pasa, c o m o lo repite M c A l i s t e r
(p. 43), p o r
ser " l a gente más peor y v i l " de l a sociedad. E l v i r r e y B u c a r e l i decía de ellos: "Ésta es l a clase de gentes de q u e puede
c o m p o n e r s e l a m i l i c i a de esta c a p i t a l , t a n p e r e g r i n a e n su
especie q u e a n a d a se parece de l o q u e conocemos en E u r o p a ,
a l o q u e he visto en l a H a b a n a , n i a u n a los demás pueblos
del
R e i n o , e x c e p t u a n d o P u e b l a , q u e g u a r d a e n todos los v i c i o s
de su p o b l a c i ó n i g u a l p a r a l e l o " ( L a administración
d eD . Fray
A n t o n i o María d e B u c a r e l i y Ursúa, M é x i c o , 1936, t. I I , p. 147).
Los
p a r d o s son, e n v e r d a d , u n g r u p o social m u y escurridizo.
C a s t a q u e e n n a d a se parecía a los dos elementos p r i m i g e n i o s
d e l a c o l o n i z a c i ó n española: el b l a n c o y e l i n d i o . I n d i v i d u o s
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q u e n o tenían a c o m o d o , q u e solían pasar p o r i n d i o s o blancos,
s e g ú n su posición económica y social. U n a s veces e r a n mestizos, otras m u l a t o s , sobre todo e n las costas, a d o n d e l l e g a r o n
m u c h o s negros libres y esclavos.
S u n ú m e r o debe h a b e r au-
m e n t a d o l o suficiente a fines d e l siglo x v n i p a r a convertirlos
e n p r o b l e m a social, c o m o l o a d v i e r t e n B u c a r e l i y
gigedo.
Revilla-
¿Se p o d í a conceder " f u e r o m i l i t a r " a este elemento
d e s c o n o c i d o y extraño? ¿Era c o n v e n i e n t e colocar a los pardos
en
situación de p r i v i l e g i o ? P o r todos los testimonios q u e
q u e d a n , cabe sospechar q u e los p a r d o s e n c o n t r a r o n en l a m i l i c i a u n o f i c i o más o menos estable y q u e se a p r o v e c h a r o n
d e los p r i v i l e g i o s d e l fuero m i l i t a r todo l o q u e p u d i e r o n . A l
c o n v e r t i r s e e n soldados s u b i e r o n e n l a escala social, pues, p o r
u n a parte, p u d i e r o n e l u d i r el pago d e l t r i b u t o , y p o r o t r a ,
a m p a r á n d o s e e n los p r i v i l e g i o s y p r e e m i n e n c i a s de l a casta
m i l i t a r , se p u d i e r o n defender de l a persecución a q u e los sometía l a desconfiada y suspicaz a u t o r i d a d c i v i l . A l p o n d e r a r todas las delicadas cuestiones q u e h a estudiado M c A l i s t e r sobre
e l " f u e r o m i l i t a r " cabe preguntarse si e l ejército c o l o n i a l m e x i c a n o h u b i e r a sido u n disolvente activo d e l p o d e r y prestigio
p e n i n s u l a r a u n si sus m i e m b r o s n o h u b i e r a n gozado d e l " f u e r o
militar".
A s i m i s m o , si los oficiales m e x i c a n o s n o h u b i e r a n
t e n i d o " f u e r o m i l i t a r " ¿hubieran sido más fieles y leales serv i d o r e s d e l rey?
P a r a e x p l i c a r los paradójicos resultados de l a formación
d e l ejército c o l o n i a l p o r l o q u e toca a l a d e p e n d e n c i a entre
l a c o l o n i a y l a metrópoli, vale l a p e n a i n t e n t a r o t r o razonam i e n t o : los m i l i c i a n o s m e x i c a n o s n u n c a s u p i e r o n b i e n lo q u e
e r a ser b u e n o s soldados y n u n c a e n t e n d i e r o n l o q u e era l a
f i d e l i d a d y l e a l t a d a l servicio d e l rey. P e r o l a formación d e l
ejército c o l o n i a l sacó de su r u t i n a a m u c h o s sectores de l a sociedad.
P o r u n a parte r e p l a n t e ó viejos p r o b l e m a s de p r i v i l e -
gios, p r e e m i n e n c i a s , fueros, competencias, j u r i s d i c c i o n e s , y p o r
o t r a , a b r i ó u n n u e v o h o r i z o n t e a diferentes grupos sociales.
U n a vez c o n s o l i d a d o e l ejército m e x i c a n o d u r a n t e las guerras
d e i n d e p e n d e n c i a , sirvió p a r a d e s t r u i r precisamente a l a soc i e d a d j e r a r q u i z a d a de fueros y j u r i s d i c c i o n e s .
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MARÍA
DEL CARMEN
VELÁZQUEZ
E l "fuero m i l i t a r " tuvo corta v i d a en l a historia mexicana:
d e fines d e l siglo x v m a m e d i a d o s d e l x i x . N o t u v o t i e m p o de
e c h a r h o n d a s raíces e n l a c o l o n i a c o m o h a b í a sucedido c o n
el eclesiástico. A p e n a s c o m e n z a b a a crear intereses, a fines d e l
siglo x v m , c u a n d o se i n i c i a r o n las guerras de i n d e p e n d e n c i a .
Uno
de los p r i m e r o s actos de los m e x i c a n o s a l q u e d a r r o t a l a
d e p e n d e n c i a c o n l a m e t r ó p o l i fue i n i c i a r l a l u c h a c o n t r a los
g r u p o s sociales p r i v i l e g i a d o s y c o n fuero.
E n l a p r i m e r a re-
u n i ó n d e l Congreso C o n s t i t u y e n t e , el día en q u e éste q u e d ó
instalado
(24 de febrero de 1822), se a p r o b ó u n decreto q u e
establecía l a i g u a l d a d de todos los c i u d a d a n o s ( A c t a s d e l c o n g r e s o c o n s t i t u y e n t e m e x i c a n o , t. I , p. 9 ) . E n r i q u e O l a v a r r í a y
F e r r a r i (México
a través d e l o s s i g l o s , t. I V , p. 115) a f i r m a q u e
el g r u p o conservador consiguió, más tarde, q u e n o se a b o l i e r a n
los
fueros d e l clero y de los m i l i t a r e s e n l a C o n s t i t u c i ó n de
1824, a c a m b i o de que éstos c o n v i n i e r a n e n l a f o r m a federal
de g o b i e r n o . E n los p r i m e r o s c i n c u e n t a años de v i d a i n d e p e n d i e n t e f u e r o n c o n t i n u o s los ataques de los grupos p r i v i l e g i a d o s
q u e g o z a b a n de fueros. A l a p r o m u l g a c i ó n de l a L e y Juárez,
en
1856, m u c h o s m i l i t a r e s se l e v a n t a r o n e n armas a l g r i t o de
" r e l i g i ó n y fueros", pero, p o r l o menos e n el aspecto f o r m a l ,
su d e r r o t a fue c o m p l e t a . Sabemos q u e los eclesiásticos l u c h a ron
v i o l e n t a m e n t e en l a g u e r r a de tres años — 1 8 5 8 - 1 8 6 1 — p o r
r e c u p e r a r su posición p r i v i l e g i a d a . E n c a m b i o los m i l i t a r e s
no
p a r e c e n haberse sentido a l t a m e n t e p e r j u d i c a d o s c o n l a abo-
l i c i ó n de su fuero.
T a m b i é n se puede i n t e n t a r o t r a e x p l i c a c i ó n p a r a l a anarq u í a y las sublevaciones de m i l i t a r e s en l a p r i m e r a m i t a d d e l
siglo x i x . A s í c o m o l a i n d e p e n d e n c i a fue e l paso de u n a sociedad
de " f u e r o s " a u n a de i g u a l d a d , t a m b i é n fue el paso de u n
g o b i e r n o de j u r i s d i c c i o n e s a u n o c o n t r a c t u a l . R o u s s e a u p r o p o r c i o n ó a l l i b e r a l c o n v e n c i d o , a l m i l i t a r descontento y a l
p o l í t i c o a m b i c i o s o el m e j o r m ó v i l p a r a l a rebeldía y el asalto
al p o d e r c o n s t i t u i d o . T o d o s los " p l a n e s " c o n q u e los m i l i t a r e s
j u s t i f i c a r o n e l d e s c o n o c i m i e n t o a las a u t o r i d a d e s establecidas,
h a b l a n de l a f a l t a de c u m p l i m i e n t o a l c o n t r a t o s o c i a l
Para
el m i l i t a r m e x i c a n o , en cuyo á n i m o n u n c a estuvo i n d e l e b l e m e n t e g r a b a d o e l p r i n c i p i o de a u t o r i d a d , resultó fácil n e g a r
EL FUERO MILITAR
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l a o b e d i e n c i a a u n g o b i e r n o c u a n d o éste parecía n o c u m p l i r
sus promesas a l a nación.
E l autor n o p r e t e n d e e x p l i c a r t o d a l a h i s t o r i a d e l siglo x i x
p o r m e d i o d e l estudio d e l " f u e r o m i l i t a r " en l a N u e v a España.
Sólo e x p l i c a lo q u e es éste y c ó m o funcionó. S i n e m b a r g o , todo
t r a b a j o histórico b i e n hecho, c o m o l o es éste, p o r fuerza a y u d a
a l a comprensión de l a época siguiente. H a sido u n acierto de
M c A l i s t e r el h a b e r escogido e l " f u e r o m i l i t a r " p a r a tema de su
e s t u d i o , y l a seriedad de su investigación es u n a g a r a n t í a de l a
v a l i d e z de su h i s t o r i a .
P e r o , c o m o esta m o n o g r a f í a
señala
u n aspecto desconocido de l a h i s t o r i a c o l o n i a l , e n e l c u a l , de
a q u í en adelante h a b r á q u e fijarse, y c o m o l a h i s t o r i a de fines
d e l siglo x v i i i es bastante c o m p l i c a d a y l a de l a p r i m e r a m i t a d d e l siglo x i x difícil de entender, habrá q u e buscar otros
ejemplos q u e m a t i c e n el p r o b l e m a más acabadamente.
Quizá
u n estudio c o m p a r a d o d e l " f u e r o m i l i t a r " e n las c o l o n i a s hisp a n o a m e r i c a n a s h a r í a más fácil l a comprensión de su i m p o r t a n c i a y trascendencia d e n t r o de l a sociedad c o l o n i a l .