¿Qué es la Ley de la Oportunidad del Inquilino para Comprar (TOPA)?

¿Qué es la Ley de la Oportunidad del Inquilino para
Comprar (TOPA)?
TOPA es una ley que les da a inquilinos de DC el derecho de decidir el futuro de su vivienda cuando está por
venta. Con TOPA, residentes de DC pueden unirse con sus vecinos para crear un mejor futuro para sus familias y
sus comunidades al tomar control de las decisiones que afectan su vivienda. Residentes de DC han utilizado la ley
TOPA para convertirse en propietarios de su hogar, preservar su vivienda de bajo costo, hacer las renovaciones
necesarias para su vivienda, y prevenir desplazamiento.
Esta ley les permite a los inquilinos a:
Comprar su edificio como una asociación de inquilinos y crear una cooperativa donde los dueños son los
residentes, o convertir a condominios.
Escoger un comprador y negociar un contrato que incluye beneficios para los residentes actuales. Los
inquilinos pueden decidir si quieren dejar el edificio como alquiler e incluir provisiones para renovaciones
en edificio, incrementos de comodidades para los inquilinos, o garantías para preservar la vivienda de
bajo costo en la propiedad por un periodo de tiempo. Inquilinos también pueden negociar oportunidades
para convertirse en propietarios a bajo costo, para recibir un pago por desalojar o una combinación de lo
mencionado.
Asociarse con otro partido (un tercero) para comprar el edificio. En esta opción, la asociación de
inquilinos podría ser propietaria parcial y mantener el edificio como alquiler, o la asociación podría ser
propietaria de una cooperativa o de condominios.
Ejercer todas las opciones ofrecidas por la ley TOPA con límites de tiempo protegidos por ley.
Tenga en mente que el proceso de TOPA tiene reglas estrictas y procedimientos que varían dependiendo en el número
de apartamentos en el edificio. Este documento se enfoca en edificios multifamiliares con 4 unidades o más; pero, tenga
en mente que TOPA es aplicable a TODO tipo de vivienda de alquiler (también viviendas de una sola familia). Llame a
LEDC para asesoría profesional.
Mi edificio está por venta. ¿Qué puedo hacer?
Si su edificio tiene 4 unidades o más: Tiene que actuar RAPIDO. La ley obliga al propietario que le mande una
“Oferta de Venta” a todas las unidades habitadas en la propiedad y también le obliga que registre su intención de
vender el edificio con el Departamento de Vivienda and Desarrollo Comunitario (DHCD). Media vez reciba la
Oferta de Venta, usted y sus vecinos tienen que tomar ciertos pasos en los próximos 30 días después de recibir la
Oferta (45 días si su edificio no tiene una Asociación de Inquilinos) para ejercer sus derechos. Organícese una
reunión con todos sus vecinos y haga lo siguiente:
FORME una Asociación de Inquilinos que represente por lo menos 51% de las unidades habitadas y
registre la Asociación con el Departamento del Consumidor y Asuntos Regulatorios (DCRA).
MANDE la Carta de Interés en Comprar como una Asociación de Inquilinos al propietario y registre esta
carta con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario (DHCD). La Carta tiene que incluir una
lista de membrecía que contiene las firmas de por lo menos 51% de las unidades habitadas. También,
incluya los Artículos de Incorporación y los Estatutos de la Asociación de Inquilinos (tenga en mente que
los Estatutos tienen que ser firmados y certificados por el presidente de la organización u otro oficial
autorizado). También tiene que mandar el Certificado de Incorporación en el paquete al propietario y a
DHCD.
TENGA EN MENTE: Aunque usted y sus vecinos no hagan nada para ejercer sus derechos de TOPA,
ustedes no perderán ningún derecho de inquilino si la propiedad se vende y ustedes no estarán en peligro
de ser desalojados y tampoco tendrán que firmar un nuevo contrato de arrendamiento. A pesar de eso,
ustedes si perderán la oportunidad de negociar mejores condiciones en su vivienda y también de proteger
la asequibilidad de la propiedad con el nuevo propietario.
Un propietario NO PUEDE vender un edificio legalmente sin darles una Oferta de venta a los
inquilinos. ¡Si usted ha recibido una Oferta de Venta o si usted sospecha que el propietario está
tratando de evadir la ley TOPA, comuníquese con LEDC inmediatamente!
¿Qué pasa después que mandamos la Carta de Interés Comprar?
Media vez ustedes manden la Carta de Interés en Comprar al propietario y de registrarlo con DHCD, su
asociación de inquilinos tendrá 120 días (135 si hay un contrato de un tercero) para decidir que opciones quieren
ejercer juntos como una Asociación de Inquilinos.
Durante estos 120/135 días su Asociación de Inquilinos tiene que:
Encuentren y contraten un abogado para representar la Asociación de Inquilinos.
Aprendan acerca de sus derechos y todas sus opciones.
Averigüen que es lo que sus vecinos quieren hacer y de lo que se puede realizar. ¿Quieren mantener el
edificio como alquiler? ¿Quieren comprar el edificio y convertirlo en una cooperativa? ¿Quieren
convertirlo en condominios?
Presenten un contrato para comprar que incluye un deposito (si quieren comprar como un asociación),
presenten un contrato conjuntamente con un socio por la compra de la propiedad, o designar sus derechos
de comprar a un tercero.
LEDC les puede ayudar con este proceso.
Tenga en mente que conversión a una cooperativa de capital limitada o a condominios es complicada y requiere una
asociación de inquilinos unida y activa para poder triunfar. El proceso para obtener financiamiento es difícil pero no es
imposible. Actualmente, hay más de 86 cooperativas de capital limitada proveyendo viviendas de bajo costo a 3,178
familias.
Dependiendo en lo que decida su asociación de inquilinos, ustedes tendrán que tomar los siguientes pasos con el
tiempo límite de 120/130 días para asegurar que sus metas como un grupo se realicen. Pasos específicos que se
tienen que tomar varían por caso, pero los siguientes ejemplos demuestran lo que pasa normalmente en cada tipo
de caso:
Quedarse como inquilino—Los derechos de los inquilinos para comprar son muy valiosos y pueden ser
utilizados para negociar mejores condiciones en el edificio, crear limites en incrementos de renta, o para
negociar otros beneficios:
- Elegir un nuevo comprador (una compañía que no sea el mismo propietario) que pueda ayudarle a la
Asociación de Inquilinos lograr sus metas.
- Negociar términos para conceder sus derechos TOPA al comprador en cambio por las necesidades del
edificio.
- Designar formalmente sus derechos de TOPA.
- ¡Trabajar con un abogado y organizador!
Convertir a una cooperativa o condominio:
- Reúnanse y entreviste desarrolladores/inversionistas y elije uno que va a ayudar a la Asociación de
Inquilinos lograr sus metas.
- Después de primera fase de 120/135 días, ustedes tendrán otro periodo de 120-240 días para planear,
financiar, y para cerrar en la compra del nuevo desarrollo. Si su Asociación de Inquilinos decide en
negociar la compra en sociedad con un tercero, el tercero se encargará de hacer todo el trabajo
durante esta fase—si no, la Asociación de Inquilinos trabajara activamente con los
desarrolladores/concejeros hasta que se finalice el proyecto.
- Los pasos para conversión a una cooperativa o a condominios varía por caso. Para asistencia técnica,
comuníquese con LEDC.
¡Usted tiene muchas opciones como un inquilino de DC para preservar la asequibilidad de su vivienda! Por
favor, contáctese con un Organizador de Inquilinos que trabajo con el Programa de Preservación de
Vivienda a Bajo Costo al 202-540-7418 con cualquier pregunta, o si su edificio actualmente está por venta
y si necesitan ayuda.