Guía Práctica el trabajo en la Escuelas. Tema: Pediculosis GUÍA BÁSICA: PEDICULOSIS PEDICULOSIS - PIOJOS Los piojos son insectos hematófagos (se alimentan de sangre) y parasitarios (viven a costa de los demás),se instalan en los pelos de la cabeza de las personas, conocidos científicamente como pediculus humanus capitis. También los podemos encontrar en el cuerpo y en la ropa (pediculus humanus corporis) y otros que aparecen en el pubis (phthirus pubis) PARTES DEL PIOJO El tamaño de un piojo varía entre 2 y 4 milímetro. Los piojos machos son más pequeños que las hembras. Son alargados y de color gris, blanco y amarillo. Cuando están llenos de sangre son rojo, se alimentan únicamente de sangre. La cabeza es mucho más pequeña que el cuerpo. En la cabeza . tienen dos ojos, dos antenas, y un aparato bucal. Este aparato bucal es un pequeño bulto que está situado en la parte anterior de la cabeza. El labio superior es una minúscula trompa. Con este aparato, el piojo segrega saliva y una sustancia anticoagulante para succionar la sangre. Del tórax salen tres pares de patas que acaban en una garra prensora (como una pinza) con la que se fijan a los cabellos o la ropa. Cuando las hembras se han fijado a los cabellos o la ropa, depositan los huevos o liendres. A los lados del abdomen tienen los orificios respiratorios y el aparato genital. Las hembras tienen un par de gonopodios (aparato que segrega una sustancia como el cemento) que les permiten fijarse al cabello o la ropa y segregar un líquido para sujetar los huevos, generalmente a la raíz del cabello. Este líquido (cementina) es resistente al agua y al jabón, y eso es lo que hace que sea tan difícil eliminar los piojos. CICLO DEL PIOJO Un piojo vive en tres estados: huevo o liendres, ninfa y adulto. Y suele vivir entre 9 a 30 días. Un piojo hembra pone unos 7 a 10 huevos al día, lo que significa que en toda su vida puede poner unos 200. Entre 5 y 11 días después de haber puesto los huevos (período de maduración), aparecen las ninfas que después de 15 días ya son adultos. Se sabe que el término medio del ciclo vital de un piojo es de 18 días y que el calor del cuerpo humano (37º c) es ideal para su desarrollo. Los huevos pueden sobrevivir hasta 3 días y los piojos hasta 3 días fuera del huésped humano. El piojo de la cabeza no es vector de enfermedad humana pero si motivo de complicaciones. Los adultos se alimentan de sangre. La saliva que el piojo deposita en la pequeña herida de la picadura es la responsable de la irritación y la picazón. Aunque sean muy pequeños, se pueden ver perfectamente. También las liendres o los huevos que son aún más pequeños que los piojos (0.6-1mm) se pueden ver con facilidad, pueden confundirse con la caspa. También es posible distinguir MSP- Dir. Coord Epidemiológica Programa EDIS Página 1 Guía Práctica el trabajo en la Escuelas. Tema: Pediculosis entre los huevos llenos y los vacíos. Los llenos son de color blanco y no brillan, en cambio los vacíos son casi transparentes. PARÁSITO MUY CONTAGIOSO Los piojos tienen un aparato locomotor muy activo. Por eso pueden pasar de la cabeza de un niño a otro con mucha facilidad. Otras maneras de transportar piojos de una cabeza a otra son a través de los peines o los cepillos y/o intercambiando de prendas de vestir. Sólo basta que un niño o niña de la escuela tenga un piojo para que puedan contagiar a los demás, si no se toman las medidas correspondientes. Generalmente los piojos se contagian de una persona a otra por contacto directo. Hay que tomar las precauciones necesarias para eliminarlos y hacer lo que el personal de salud, o los maestros indican. La Salud y la Educación son las encargadas de promover factores protectores de salud. SÍNTOMA - PRÚRITO La picazón es el síntoma común de la presencia de piojos, y se explica porque es una respuesta alérgica a la saliva que el piojo nos inyecta cuando pica. MEDIDAS DE PREVENCIÓN Examen periódico por parte de los padres de la cabeza de los niños, en zona occipital y detrás de las orejas. Lavar con agua caliente peines fundas sábanas, gorros, bufandas. Evitar el contacto físico con individuos infestados o sus ropas o ciertos objetos de uso personal como peines, gorras, toallas, ropa de cama, etc. Utilizar gorras de baño en piletas y natatorios. Llevar el cabello recogido o corto, que hace más fácil la tarea del peinado. No está recomendado el rapado de los niños para evitar el contagio. Adquirir la costumbre del peinado diario con el peine fino (liendreras o peine piojero) por más simple que parezca, es una medida preventiva importancia. TRATAMIENTO Eliminación de piojos y liendres por aseo: Lavado del pelo por lo menos día por medio con shampoo o jabón común y al enjuague realizarlo con la dilución de una cucharada de vinagre en medio litro de agua. Usar el peine fino luego del lavado deslizarlo, tomando mechones de cuadrantes de 4x 4 cm., desde la raíz a la punta. La duración recomendada para la detección de los parásitos es de entre 5 y 15 minutos, dependiendo de la longitud del cabello. Tras cada pasada, hay que limpiar bien el peine para evitar que los piojos que pudieron haberse adherido a él vuelvan a la cabeza en la siguiente pasada. Repetir el proceso cada 3-4 días durante 2 semanas desde la detección del último piojo vivo, para poder detectar cualquier liendre que pueda haber quedado. Uso del Peine Piojero: Se recomienda peinar el cabello con peines de dientes muy juntos y que previamente hayan sido tratados con solución de vinagre o ácido acético al 20%, que sirve para reblandecer la cementina que adhiere la liendre al cabello. MSP- Dir. Coord Epidemiológica Programa EDIS Página 2 Guía Práctica el trabajo en la Escuelas. Tema: Pediculosis Los peines piojeros son básicamente, peines con las púas muy juntas que al pasar por el cabello arrastran los piojos y las liendres. Pueden ser de plástico o de metal. Lo fundamental es que tengan las púas muy juntas. Es importante que el pelo esté mojado durante la operación, ya que de este modo los piojos se mueven con más dificultad; el uso de un acondicionador inmoviliza los piojos, por lo que resulta más fácil su visualización. Uso de tratamiento Tópico: Se usa en casos de infestación y por indicación del profesional médico. No se recomienda su uso como medida de prevención, ni en forma sisitemática debido a que, según un estudio realizado por el Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas (CITEFA), que depende del Conicet, los piojos tienen una gran resistencia a la mayoría de los insecticidas que son utilizados en la composición de los pediculicidas que se consiguen en el mercado. En las investigaciones realizadas por el CITEFA, además de los pediculicidas, se probó la eficacia del vinagre, que es utilizado como remedio casero. La conclusión es que es tan efectivo como los pediculicidas ATENCIÓN PROFESORES Y FAMILIARES • Los niños que no tengan piojos no se tienen que tratar. • Es necesario que los padres vigilen la posible aparición de los huevos. • Desde la escuela hay que fomentar la prevención. • Es importante que en las escuelas, todos los alumnos parasitados (con piojos) sean tratados simultáneamente, ya que se pueden producir contagios entre niños afectados aún no tratados y niños ya tratados. • Los familiares afectados se tratarán también al mismo tiempo, porque podrían contagiar a los niños sanos y diseminar los piojos en la escuela. Desde el programa EDIS, se propone que se instaure en las escuelas un día a la semana (o por lo menos un día cada 10 días) como “El día de la lucha contra el piojo”, en el cual la familia, primera formadora de nuestros niños, se dedique a revisar la cabeza de sus hijos y pasar el peine fino, en forma sistemática a manera de crear un hábito, propuesta puede ser planteada en reunión de padres y dentro del aula. Fomentar y promocionar esta actividad sería una forma, útil, inocua y una actividad de integración. La niñez es la mejor etapa para el aprendizaje de comportamientos higiénicos que se aplicarán el resto de la vida. Si involucramos a los niños y adolescentes en el proceso de desarrollo como participantes activos y responsables los mismos pueden llegar a ser agentes de cambio en la familia con posterior esperanza de una sociedad mejor. Dras. Emilce Tapia. Programa EDIS. Dir. de Coord. Epidemiológica. Lerma 790 Tel. fax: 0387- 4960892 al 95 MSP- Dir. Coord Epidemiológica Programa EDIS Página 3