¿Qué Significa Realmente Tener Prediabetes?

¿Qué Significa Realmente Tener Prediabetes?
por Julie J. Martin, MS
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La diabetes tipo 2 generalmente ocurre en la edad adulta como resultado de la genética y el
estilo de vida. Sus características son los niveles anormalmente altos de azúcar en la sangre, conocidos como
glucosa. La glucosa es la fuente principal de energía para nuestras células que el cuerpo crea de la comida que
ingerimos. La aparición de la diabetes es provocada cuando el cuerpo ya no es capaz de usar apropiadamente
insulina, la hormona que ayuda a las células a convertir la glucosa en energía. Cuando la glucosa permanece en el
torrente sanguíneo en lugar de trasladarse a las células, los nervios y los vasos sanguíneos pueden quedar
dañados, incrementado de ese modo el riesgo de padecer enfermedad cardiovascular, apoplejía, ceguera,
enfermedad renal y problemas circulatorios.
Dado que la diabetes es costosa, difícil de tratar y se acerca a niveles epidémicos, no es de sorprenderse que esté
creciendo el interés en la prediabetes. La mayoría de las personas con diabetes no saben que la padecen. En el
último año, expertos de the American Diabetes Association (ADA) publicaron los resultados de su estudio para
calcular el número de adultos estadounidenses que padecían prediabetes en el año 2000. Utilizaron la
información de un estudio del gobierno sobre nutrición e identificaron a participantes prediabéticos con base en
los criterios de la ADA. En abril de este año, la ADA publicó una definición revisada más precisa de la
prediabetes, que duplicó el cálculo original a una asombrosa cifra de 41 millones de personas.
¿Qué Es la Prediabetes?
La prediabetes es un padecimiento que precede la aparición de la diabetes. Sus características son los niveles de
glucosa en la sangre que son elevados aunque no lo suficientemente altos para clasificarlos como diabetes.
Generalmente los doctores se refieren a la prediabetes como "tolerancia dañada a la glucosa." Otros factores, que
indican la necesidad de la revisión de la prediabetes, son:
Historial familiar de diabetes
Obesidad
Presión arterial alta
Nivel Alto de Colesterol
Estilo de vida sedentario (definido como ser físicamente inactivo en el trabajo y en el hogar y no hacer
ejercicio durante al menos 20 minutos continuos al menos tres veces a la semana)
Ciertos grupos étnicos (hispano/latino, estadounidenses descendientes de asiáticos/isleños del pacífico,
nativos de los Estados Unidos o afroamericanos)
Historial de diabetes gestacional
Tener prediabetes significa que usted está en riesgo de desarrollar diabetes y ya podría estar sufriendo efectos
adversos de los niveles elevados de glucosa en la sangre. A pesar de no ser tan severa como la diabetes, la
prediabetes no es un padecimiento que se deba ignorar, ya que se relaciona con un aumento en el riesgo de
padecer enfermedad cardiovascular y apoplejía.
¿Cómo Sabe Si Usted Tiene Prediabetes?
Las lecturas normales de azúcar en la sangre se encuentran por debajo de los 100 miligramos/decilitro (mg/dl [5.6
mmol/L]). La prediabetes se diagnostica cuando los niveles de glucosa en la sangre se encuentran de 100 a 125
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mg/dl (5.6-6.9 mmol/L); la diabetes se diagnostica si los niveles aumentan por arriba de los 125 mg/dl (6.9
mmol/L). La ADA recomienda una examinación de la prediabetes para cualquier persona mayor de 45 años de
edad o que tengan menos de esta edad si se presentan uno o más factores de riesgo.
Las pruebas de sangre simples se utilizan para medir los niveles de glucosa en la sangre. Dependiendo de la
prueba utilizada, los resultados anormales indican una alteración de la glucosa en ayunas (AGA) o alteración de
la tolerancia a la glucosa (ATG). De acuerdo con los criterios de ADA, un diagnóstico de AGA o ATG indica
prediabetes.
Cómo Prevenir la Prediabetes
Es posible disminuir su riesgo de desarrollar prediabetes; algunas personas incluso son capaces de regresar a la
normalidad los niveles de glucosa en la sangre. Varios estudios recientes proporcionan evidencia que indica que
los cambios de estilo de vida (pérdida de peso y ejercicio moderados) son efectivos para retrasar o incluso para
revertir el avance al desarrollo de la diabetes.
Es un estudio de referencia que the Diabetes Prevention Project realizó en los Estados Unidos, se utilizó una
combinación de intervenciones de estilo de vida y medicamentos para tratar a 3,234 personas de mediana edad
que padecían obesidad con intolerancia a la glucosa. Los resultados provenientes del grupo de intervención de
estilo de vida, el cual recibió una instrucción intensiva sobre la pérdida de peso, ejercicio y modificación de
comportamiento, mostraron que los pacientes que perdieron el 7% de su peso corporal e hicieron ejercicio 150
minutos a la semana disminuyeron su índice de diabetes al 58%. También el grupo de intervención con
medicamento disminuyó su índice de diabetes, pero a menos del 31%.
En otro estudio bien diseñado, que the Finnish Diabetes Prevention Study Group reportó, se obtuvieron resultados
similares. Un total de 522 personas de mediana edad que padecían obesidad con ATG fueron asignadas
aleatoriamente en dos grupos: el grupo de control, el cual recibió una breve orientación sobre dieta y ejercicio y
el grupo de intervención, el cual recibió instrucción individualizada intensiva sobre la reducción de peso e
incremento de la actividad física. De nuevo, los resultados mostraron una reducción del 58% en la incidencia de
diabetes en el grupo de intervención en comparación con el grupo de control.
¿Qué Puede Hacer Si Usted Tiene Prediabetes?
Si se le diagnostica prediabetes, es importante tomar medidas para controlar su condición. Hacer pequeños
cambios de estilo de vida puede prolongar, o incluso prevenir, la aparición de la diabetes. Con base en estudios
recientes, el tratamiento recomendado es la pérdida de peso a través de una mejora en la dieta y actividad física.
Disminuir el peso corporal tan poco como el 5% al 10% y hacer ejercicio 30 minutos al día, cinco veces a la
semana, contribuirán al tratamiento exitoso de la prediabetes.
Algunas personas pueden tomar medicamento para controlar sus niveles de glucosa en la sangre, aunque se
recomienda primero una modificación en el estilo de vida antes del uso de medicamentos como el primer enfoque
para controlar la prediabetes. Debido a que muchos de los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida
que se vinculan con la diabetes también son factores de riesgo para otras cuestiones de salud, hacer cambios de
estilo de vida para disminuir su riesgo de padecer diabetes podría tener un efecto positivo en su salud en general.
Otra opción de tratamiento es la orientación en el comportamiento. En un estudio publicado en el 2008 se
encontró que la orientación ayudó a las personas a mejorar su pérdida de peso a largo plazo. *¹
Hable con su doctor sobre la implementación de un plan para controlar su padecimiento. El programa National
Diabetes Education ha creado una campaña de prevención llamada "Pequeños Pasos, Grandes Recompensas."
Actualmente hacer pequeños cambios hará una gran diferencia en su salud a largo plazo.
FUENTES ADICIONALES:
American Diabetes Association
http://www.diabetes.org/
Centers for Disease Prevention and Control: Diabetes Public Health Resource
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http://www.cdc.gov/diabetes/
National Diabetes Education Program
http://www.ndep.nih.gov/
FUENTES DE INFORMACIÓN CANADIENSES:
Canadian Diabetes Association
http://www.diabetes.ca/
Canadian Family Physician
http://www.cfpc.ca/cfp/
REFERENCIAS:
American Diabetes Association and National Institute of Diabetes, Digestive and Kidney Diseases. The
prevention or delay of type 2 diabetes. Diabetes Care 2002;25:1-8.
Benjamin, Staphanie M., PhD and Rodolfo Valdez, PhD, et al. Estimated number of adults with prediabetes in
the US in 2000: Opportunities for prevention. Diabetes Care. 2003;26:645-649.
Diabetes Prevention Program Research Group. Reduction in the incidence of type 2 diabetes with lifestyle
intervention or Metformin. NEJM. 2002;346:393-403.
Kanaya, AM, and KM Narayan. Prevention of type 2 diabetes: Data from recent trials. Primary Care
2003;30:511-526.
Narayan, KM, and G. Imperatore. Targeting people with prediabetes. British Medical Journal.
2002;325:403-404.
Am I at risk for type 2 diabetes? Taking steps to lower the risk of getting diabetes. National Diabetes Information
Clearinghouse website. Disponible en: http://diabetes.niddk.nih.gov/dm/pubs/riskfortype2/risk.pdf .
Nathan, DM. Diabetes Care . 2007;30:753.
Sartor, G, Schersten, B, Carlstram, S, et al. Ten-year follow-up of subjects with impaired glucose tolerance:
prevention of diabetes by tolbutamide and diet regulation. Diabetes . 1980; 29:41.
Tuomilehto, J., and J Lindstorm, et al. Prevention of type 2 diabetes mellitus by changes in lifestyle among
subjects with impaired glucose tolerance. N Engl J Med 2004;344:1343-1350.
Webster's New World Medical Dictionary . Foster City, CA: IDG Books Worldwide, Inc; 2000.
*¹10/21/2008 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php :
Greaves CJ, Middlebrooke A, O'Loughlin L, et al. Motivational interviewing for modifying diabetes risk: a
randomised controlled trial. Br J Gen Pract. 2008;58:535-540.
Ultima revisión Mayo 2008 por Marcin Chwistek, MD
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