¿ QUÉ ES EL DERECHO? Con frecuencia realizamos actos o nos

¿QUÉ ES EL DERECHO?
Con frecuencia realizamos actos o nos encontramos en situaciones que nos ponen en
contacto con el Derecho. Subir a un ómnibus, comprar un diario, asistir a una institución educativa,
son actos que tienen una trascendencia jurídica, aunque generalmente no reparemos en ello.
Podemos exigir que el óminibus nos deje en la parada prevista, adquirir la propiedad del diario o
exigir el cumplimiento del contrato.
En otros casos, el alcance jurídico de los hechos es más claro, por ejemplo, si nos roban la cartera,
acudimos a la policía para que se inicie una actividad dirigida a descubrir al culpable e imponerle la
pena correspondiente; si compramos un apartamento en cuotas, sabemos que contraemos una deuda
y que si no pagamos, seremos demandados ante un juez; si nos pasamos un semáforo en rojo,
sabemos que nos pueden poner una multa.
Si yo puedo exigir que me entreguen el diario a cambio de su precio es porque hay una
norma o un conjunto de normas que así lo establecen.
La existencia de una norma jurídica es lo que dá soporte a los hechos antes citados.
Las normas jurídicas son tales, no porque gocen de ninguna cualidad intrínseca especial que
les dé ese carácter, sino porque sino son respaldadas en su cumplimiento por el Poder coertivo del
Estado, y el mismo Estado ha de determinar qué normas han de gozar de esa protección, es decir,
qué normas son jurídicas.
Derecho, en un Estado moderno, es por tanto, el conjunto de normas de conducta
obligatorias establecidas o autorizadas por el Estado mismo y respaldadas por su poder.
LAS NORMAS JURÍDICAS Y OTRAS NORMAS DE CONDUCTA
Una norma de conducta es un enunciado que establece la forma en que ha de ordenarse una
relación social determinada, es decir, una relación entre dos o más personas. Tales normas presentan
formas muy variadas.
Una parte importante de las normas jurídicas son órdenes o prohibiciones de hacer algo
respaldadas por la amenaza de una sanción, es decir de un castigo. Este es el aspecto más simple y
también popularmente conocido del Derecho.
Tenemos entonces, que cada norma se descompone en dos: la que ordena o prohibe y la que
amenaza con la sanción al que no cumpla aquella orden o prohibición.
Pero el Derecho no es sólo un conjunto de normas que prohiben u ordenan, otro sector muy
importante, tiene un sentido distinto: autorizan a hacer algo, conceden facultades o poderes a
quienes se encuentren en determinadas circunstancias para que los utilicen dentro de ciertos límites.
Tal situación de poder, es lo que se denomina técnicamente ¨derecho subjetivo¨. Aquí el derecho no
aparece con su faceta imperativa o sancionadora, sino bajo un aspecto instrumental, al servicio de
los ciudadanos. Los derechos subjetivos son situaciones de poder concreto que la ley ampara y de
las que podemos usar discrecionalmente para satisfacer nuestras necesidades o intereses.
Las normas jurídicas las crea, las modifica, las deroga y las impone el Estado. Todas las
otras categorías de normas, aparecen al margen suyo y las presiones para hacerlas cumplir o las
consecuencias de su incumplimiento no emanan del poder público. Sin embargo, las normas
jurídicas, no son más que un sector del conglomerado de normas que rigen la conducta humana y
entre todas ellas existen numerosos puntos de relación.
¿Qué son los usos sociales?
Son las prácticas generalmente admitidas en una comunidad o en algunos de sus sectores. La
mayoría de nuestros actos están sujetos a ellos, la forma de vestir, de comportarse con los demás,
etc.
Los usos sociales son impuestos por una presión de la comunidad y su inobservancia va
acompañada de sanciones que pueden ser muy eficaces: exclusión del grupo, burlas, etc.
¿Qué son las normas morales?
La norma moral supone la conciencia de un deber, de una conducta que hemos de observar.
Su infracción lleva aparejado el reproche moral, es decir, el juicio de que no se ha hecho lo que se
debía, de que esa conducta es ¨mala¨. Muchas normas jurídicas son también morales, como no
matar o no robar, pero esta equivalencia no existe en otros casos y aunque exista no hay que olvidar
que median ciertas diferencias importantes entre la perspectiva jurídica y la perspectiva moral. Por
mucbo que codiciemos los bienes ajenos, si nos abstenemos de robar sólo por miedo a ser
descubiertos, cumplimos con la ley, aunque moralmente nuestra actitud sea reprobable. Las normas
jurídicas se limitan a exigir la observancia externa de esas reglas en cuanto a que son necesarias
para la convivencia humana y la paz de la comunidad.
¿Qué son las normas religiosas?
La distinción entre las normas jurídicas y las normas religiosas es, actualmente clara y suele
plantear pocos problemas. Históricamente la religión fue muy importante y sigue siéndolo
actualmente en los Derechos de raíz no occidental como el musulmán. En algunos Estados
confesionales, es decir que reconocen alguna religión como oficial, las normas de caracter religioso
pueden tener alguna relevancia jurídica, pero son cada vez menos frecuentes en la actualidad.
CARACTERÍSTICAS DE LAS NORMAS JURÍDICAS
-Las normas jurídicas son imperativas al igual que las demás normas de conducta (usos
sociales, normas morales y normas religiosas) ya que sus disposiciones se imponen en forma de
mandato. La norma no sugiere, manda hacer o no hacer determinada conducta.
-Las normas jurídicas son generales al igual que las demás normas de conducta. Esto quiere
decir, que la norma es dictada en forma abstracta, impersonal, es dictada para un grupo
indeterminado de personas, por ejemplo, los uruguayos, los jubilados, los estudiantes, etc.
-Las normas jurídicas son bilaterales, esto significa que mientras impone a unos, deberes, a
otros le concede derechos. Por ejemplo la norma jurídica le dice a el deudor que debe pagar la
deuda, mientras al acreedor le concede el derecho de reclamar el pago de la deuda. Impone los
deberes en función de los derechos de los demás individuos. En cambio las demás normas de
conducta son unilaterales, es decir que sólo le impone al individuo deberes, pero el beneficiario de
la norma moral, social o religiosa no puede hacer valer un ¨derecho¨.
-Las normas jurídicas son coercibles, es decir existe la posibilidad de que los mandatos que
imponen estas normas sean impuestos en forma coactiva en caso de incumplimiento. El Poder del
Estado respalda la norma jurídica y es por eso que ésta puede valerse de la ¨fuerza¨ para obligar a
aquellos que no quieren acatar sus preceptos. Por ejemplo, si un deudor no paga la deuda, puede ser
demandado por el acreedor ante un juez, quien puede ordenar un embargo de los bienes del deudor
para asegurar los derechos del acreedor. Las demás normas de conducta son incoercibles ya que no
pueden ser impuestas por la fuerza (no cuentan con el respaldo del Estado).
-Las normas jurídicas regulan la conducta exterior del individuo, es decir, se ocupan de lo
que el individuo hace socialmente, al igual que los usos sociales, mientras que las normas morales y
religiosas se ocupan del comportamiento interior, es decir se ocupan de la intención.
Prof. Elena Pazos.