La Comisión comienza una investigación ... de la fusión entre productores brasileños de mineral

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Bruselas, 3 de julio de 2001
La Comisión comienza una investigación detallada
de la fusión entre productores brasileños de mineral
de hierro
La Comisión Europea ha decidido lanzar una investigación pormenorizada
sobre la adquisición prevista de la empresa minera Caemi, con sede en
Brasil, por parte de CVRD, otra empresa brasileña de explotación minera, y
de la empresa comercial japonesa Mitsui. La transacción propuesta uniría al
primer y al cuarto mayores productores mundiales de mineral de hierro,
respectivamente CVRD y Caemi. La investigación inicial de la Comisión, de
un mes de duración, sugiere que existen serias inquietudes desde el punto
de vista de la competencia, que son fruto de la fuerte posición de las
empresas en el sector de mineral de hierro, lo cual podría tener un efecto
perjudicial para los productores de acero, que compran la mayor parte de la
producción de mineral de hierro.
De conformidad con la transacción propuesta, Companhia Vale do Rio Doce
(CVRD) y Mitsui & Co. Ltd (Mitsui) adquirirán el control conjunto de Caemi
Mineração e Metalurgia SA (Caemi) mediante la compra de un 60 por ciento de las
acciones con derecho a voto de Caemi. Mitsui ya posee el 40% de las acciones con
derecho a voto de Caemi, mientras que el 60% restante está actualmente en manos
de dos particulares, los hermanos Frering. Se prevé, que - después de la fusión Mitsui y CVRD tengan cada una el 50% de las acciones con derecho a voto en
Caemi.
El acuerdo se notificó el 18 de junio de 2001 con vistas a su autorización en el
Espacio Económico Europeo - los 15 estados de la Unión Europea más Noruega,
Islandia y Liechtenstein - porque el volumen de negocios conjunto de las empresas
en Europa supera los umbrales establecidos en el Reglamento sobre control de las
operaciones de concentración, que es la norma comunitaria sobre fusiones.
Según el citado Reglamento, la Comisión realizó un examen inicial (de un mes de
duración), que desveló que la fusión tendrá un impacto sobre la competencia en el
suministro de mineral de hierro a escala internacional por transporte marítimo, y en
especial en el suministro en Europa Occidental y el este de Asia. El mineral del
hierro transportado por barco representa alrededor del 45% de todo el mineral de
hierro comercializado. La participación en el comercio "marítimo" requiere una
infraestructura eficiente tal como ferrocarriles especiales adecuados para el
transporte de tonelajes muy elevados y puertos de gran calado. Los productores de
acero de Europea occidental dependen casi exclusivamente de los suministros por
mar de mineral de hierro.
A principios del año, la empresa minera australiana Broken Hill Proprietary Company
Ltd. (BHP) notificó a la Comisión su intención de adquirir el control de Caemi. Esta
notificación, sin embargo, fue retirada tras el ejercicio por Mitsui de un derecho de
tanteo sobre la compra del 60% de las participaciones de los hermanos Frering en
Caemi. La investigación inicial de la Comisión sobre la propuesta de fusión entre
BHP y Caemi ya había desvelado preocupaciones serias desde el punto de vista de
la competencia resultantes de esa transacción, y la Comisión había decidido
comenzar una investigación pormenorizada antes de que se retirara la notificación.
La operación Mitsui/CVRD/Caemi dará lugar al mayor productor mundial de mineral
de hierro marítimo transportado por mar. Por otra parte, la combinación de estas
empresas crearía una empresa con una cuota particularmente alta en el mercado de
mineral de hierro nodulizado, una de tres formas en que se vende el mineral de
hierro (las otras formas son terrones y finos), mercado en el que CVRD ocupa ya
una posición muy fuerte. La investigación pormenorizada de la Comisión intentará
determinar si es probable que esta nueva concentración suscite problemas de
competencia.
La transacción además reducirá de cuatro a tres el número de operadores
importantes del sector de mineral de hierro transportado por mar:
CVRD/Mitsui/Caemi, y las empresas australianas Rio Tinto y BHP Las tres juntas,
alcanzarían cuotas de mercado muy altas en todos los segmentos del mercado de
mineral de hierro transportado por mar. La investigación pormenorizada de la
Comisión intentará determinar si los tres operadores principales aún estarían en
condiciones de competir mutuamente de forma eficaz si la transacción prospera. La
Comisión también examinará hasta qué punto la industria europea del acero, que
también se ha reestructurado y consolidado recientemente, estaría en condiciones
de ejercer un significativo poder de compra que sirva de contrapeso una vez
concluida la operación.
Según el Reglamento sobre concentraciones de la Unión Europea, la Comisión tiene
ahora cuatro meses como máximo para llevar a cabo una nueva investigación antes
de llegar a una decisión final. La apertura de un examen pormenorizado no prejuzga
el resultado final del caso y respeta los derechos a ser oídas de las partes
intervinientes en la concentración y de las demás interesadas.
Información sobre las empresas
CVRD es una empresa minera diversificada con sede en Río de Janeiro, Brasil.
Tiene operaciones en distintos metales y minerales además del mineral de hierro,
así como en fertilizantes, bauxita metalúrgica, pasta y papel. CVRD también tiene
intereses significativos en la infraestructura de transporte comercial correspondiente,
incluidos los ferrocarriles y operaciones portuarias. Es el mayor productor de mineral
del hierro del mundo. A partir de 1999 CVRD adquirió el control o el control conjunto
de las empresas mineras brasileñas Samitri, Socoimex y Samarco. A principios del
año adquirió Ferteco, que también era una empresa minera brasileña, a ThyssenKrupp. Si la fusión con Caemi prosperase, CVRD controlaría todas las empresas
mineras brasileñas exportadoras de mineral de hierro. Brasil es el mayor proveedor
de mineral de hierro a Europa.
Mitsui, con sede en Tokio, es una empresa comercial japonesa. Tiene actividades
comerciales en el ámbito internacional en diversas mercancías y otros productos,
incluido el mineral de hierro. Tiene participaciones minoritarias y de control en varias
empresas australianas e indias de minería de hierro, incluida una participación
minoritaria significativa en la segunda mina de mineral de hierro más importante del
mundo, Robe River, de Australia.
Caemi es una sociedad de cartera brasileña con sede en Río de Janeiro que posee
inversiones en acciones de varias minas brasileñas y canadienses productoras de
mineral de hierro, bauxita refractaria y caolín. Caemi también tiene intereses en
varias empresas de logística relacionadas. Es el cuarto productor mundial de
mineral de hierro.
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