vocabulario relieve.

VOCABULARIO RELIEVE.
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acantilado costero: escarpe o pendiente de fuerte inclinación que cae directamente al
mar. En él, la roca* aparece frecuentemente desnuda y su modelado depende tanto de
la erosión* que en su base protagoniza el oleaje marino como de la caída de fragmentos
rocosos generada por el consiguiente socavamiento.
altimetría: determinación de la altitud de un lugar. Se representa mediante curvas de
nivel*.
altitud: altura de un punto de la tierra respecto al nivel del mar. En los mapas
topográficos viene expresada en metros.
aluvión: conjunto de partículas rocosas transportadas por una corriente de agua a lo
largo de su curso y depositadas en su lecho o en sus inmediaciones.
arcilla: roca sedimentaria* de grano muy fino (correspondiente a la clase de las
lutitas*) y que contiene al menos un 50% de minerales* arcillosos (caolinita, ilita, etc.).
arena: material sedimentario más o menos suelto y compuesto por granos que, en su
mayoría, tienen un diámetro comprendido entre 62,5 micras y 2 mm.
arenisca: roca sedimentaria* granulosa de origen detrítico, compuesta principalmente
(al menos en una proporción del 80%) por arenas* de cuarzo*, cementadas en
condiciones naturales.
arenisca ferruginosa: arenisca* en cuya composición interviene una cantidad
significativa de hierro*, lo que le confiere un color más o menos rojizo.
atlas: colección de mapas* geográficos reunidos en un mismo volumen. Por extensión,
se utiliza también para denominar colecciones de figuras que ni son mapas ni tienen
carácter geográfico. Por ejemplo: atlas de anatomía.
batimetría: determinación de las profundidades del mar, que en los mapas se
representan mediante isobatas*.
brecha: en su acepción geológica, conglomerado* formado por fragmentos rocosos de
contornos angulosos.
cabalgamiento: disposición que los materiales de la corteza terrestre adquieren
cuando, como consecuencia de las presiones ejercidas por las fuerzas internas de la
Tierra, las rocas se rompen y se superponen, desplazándose las unas sobre las otras a lo
largo de distancias más o menos importantes. En los mapas geológicos*, se representa
el frente de cabalgamiento, es decir la parte más avanzada de éste, mediante una línea
con triángulos que apuntan hacia
calcita: mineral* formado por carbonato cálcico.
caliza: roca sedimentaria* formada al menos en un 50% por calcita*. Debido a su
carácter más o menos soluble, casi siempre aparece asociada a formas de relieve
kárstico*.
caliza de montaña: caliza* característica del Carbonífero*, de color gris y que en la
mayor parte de los casos aflora en capas muy espesas, sin apenas planos de
estratificación*. Sobre ella y otras calizas de edad próxima (calizas de los Picos de
Europa) aparecen los principales relieves kársticos* de Asturias.
capa sedimentaria: en las rocas sedimentarias*, cada una de las unidades de
sedimentación elementales, separadas entre sí por planos de discontinuidad
perceptibles a simple vista y que se denominan planos de estratificación*.
conglomerado: roca sedimentaria* detrítica, formada por fragmentos rocosos de
tamaño medio o grande (gravas, cantos, bloques) que han quedado cementados en
condiciones naturales.
cota: punto preciso de un mapa* con indicación de su altitud*.
curva de nivel: línea que resulta de la intersección del terreno con un plano horizontal.
En un mapa*, las curvas de nivel representan puntos de la misma altitud*.
depósito torrencial: conjunto de fragmentos rocosos sedimentados por un torrente* o
un río* de caudal* muy irregular.
depresión cerrada: forma del relieve terrestre* constituida por un área deprimida
rodeada de otras más elevadas, circunstancia por la cual las aguas corrientes no tienen
salida hacia el exterior. En rocas* muy permeables, como las calizas*, el agua se
infiltra en su mayoría hacia el interior, sin que normalmente se generen lagos o
lagunas.
depresión tectónica: depresión delimitada, al menos en parte, por escarpes de falla* o
asociados a frentes de cabalgamiento*.
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dolomía: roca sedimentaria formada por calcita* y dolomita*, con una proporción de
esta última superior al 50%.
dolomita: mineral* compuesto por un carbonato doble, de calcio y magnesio.
erosión: conjunto de fenómenos externos que, en frecuente dependencia del clima*,
suponen el arrastre de cierta cantidad de los terrenos existentes en la superficie terrestre
o a escasa profundidad de ésta, modificando de ese modo el relieve terrestre*.
escollera: en las áreas costeras, conjunto de materiales acumulados en la parte exterior
del dique de un puerto* para su mejor protección. Puede estar enrasado con el nivel del
agua o ligeramente sumergido o elevado.
estrato: v. capa sedimentaria.
falla: fractura* a cuyos lados se produce un desplazamiento, llamado salto. Este puede
ser predominantemente vertical u horizontal.
glaciar: masa de hielo formada por la progresiva compactación de las capas de nieve
que se van acumulando, de un año para otro, en las áreas situadas por encima del nivel
de las nieves perpetuas. La masa helada así generada adquiere con frecuencia forma de
lengua en su parte inferior y tiende a moverse hacia los sectores más bajos, donde
acaba por fundirse. En ese recorrido, los glaciares ejercen una importante erosión* y
transportan un gran volumen de fragmentos rocosos, bien como resultado de la propia
actividad erosiva o bien a consecuencia de la caída de dichos fragmentos desde las
áreas situadas por encima del hielo. Tales fragmentos rocosos son depositados
finalmente por el glaciar en forma de morrenas.
hipsometría: v. altimetría
interfluvio: superficie que se extiende entre los valles de dos ríos colindantes.
interfluvio de disección: interfluvio asociado a un conjunto de relieves de disección*.
isobata: línea que une puntos de igual profundidad.
isohipsa: línea que une puntos de igual altitud*.
jou: en los Picos de Europa, depresión cerrada* de diámetro superior al centenar de
metros. Es una forma de relieve kárstico* que ha sido remodelada por los glaciares*
del Cuaternario.
lutita: conjunto de rocas sedimentarias* detríticas, cuyos elementos son de diámetro
inferior a 62,5 micras.
magma: masa líquida a alta temperatura (al menos 600 ºC), situada en el interior de la
tierra y de cuya solidificación y consiguiente cristalización resultan las llamadas rocas
ígneas* o magmáticas
mapa: representación geográfica de la tierra o parte de ella en una superficie plana.
mapa geológico: representación de los principales conjuntos de rocas* de una porción
de la superficie terrestre, atendiendo a su edad, su naturaleza y su disposición,
incluyéndose a este respecto los principales accidentes que afectan a aquellas rocas
(pliegues*, fallas*, cabalgamientos*, etc.).
mapa geomorfológico: representación geográfica del relieve terrestre*, atendiendo
por un lado a sus relaciones con la naturaleza y disposición de las rocas* y, por otro, a
todos los agentes externos de los que depende o ha dependido su modelado (glaciares*,
ríos* y torrentes*, acciones marinas, etc.). Según la escala* del mapa* y las
características de cada región, tiene más presencia uno u otro grupo de factores.
mapa topográfico: representación geográfica en la que aparece descrita y dibujada con
detalle una parte de la superficie de la Tierra, reflejando especialmente el relieve pero
también los ríos*, las vías de comunicación o el caserío. En sentido estricto, sólo serían
mapas topográficos los realizados a una escala* superior a 1:100.000, pues los de
escala inferior no pueden tener la exactitud requerida; por ello, son adecuados para
realizar mediciones del terreno tanto más precisas cuanto mayor sea la escala. En
España cabe destacar los mapas topográficos realizados por el Instituto Geográfico
Nacional (I.G.N.) y por el Servicio Geográfico del Ejército (S.G.E.) a escala 1:10.000,
1:25.000 ó 1:50.000.
mineral: especie química natural que por lo general se presenta bajo la forma de sólido
critalino
pizarra: en sentido amplio, roca* de grano fino generalmente caracterizada por una
disposición en hojas. Se forma normalmente a partir de arcillas* que sufren una
compactación y una transformación más o menos importante después de su depósito.
En función de ese grado de transformación, las pizarras pueden quedar clasificadas
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dentro del grupo de las rocas sedimentarias* o de las metamórficas*, según los casos.
plano de estratificación: plano de contacto entre capas sedimentarias* sucesivas.
playa: acumulación de partículas rocosas, del tamaño de las arenas* o más gruesas,
dispuesta de forma aproximadamente paralela a la costa y en contacto con el agua del
mar.
plegamiento: generación de pliegues en la corteza terrestre, principalmente en las
rocas sedimentarias*, como resultado de las presiones generadas sobre ellas por las
fuerzas internas de la Tierra
rasa costera: superficie de erosión* litoral (más comúnmente definida como
“plataforma de erosión litoral”), modelada por la acción del oleaje y que, debido a las
oscilaciones del nivel del mar, ha quedado colgada a una cierta altitud*, que en el caso
de Asturias puede llegar a rondar los 250 m. Los bordes de las rasas están
frecuentemente constituidos por los acantilados costeros* actuales o por otros más o
menos alejados de la línea de costa actual.
rasa carstificada: rasa costera* compuesta por rocas* mayoritariamente calizas*, en la
que éstas, una vez emergidas por encima del nivel del mar, sufrieron importantes
procesos de disolución. Tales procesos generaron un relieve cárstico*, que en muchos
casos ha dejado irreconocible la primitiva superficie de erosión* litoral
relieve apalachense: relieve terrestre* caracterizado por la presencia de retazos
importantes de antiguas superficies de erosión* en las áreas culminantes. Estas tienden
a alargarse de acuerdo con la disposición de las capas de roca más resistentes y están
separadas entre sí por surcos, generalmente abiertos en rocas más blandas.
relieve cárstico (o kárstico): relieve modelado sobre rocas calizas* y otros materiales
solubles de la superficie terrestre, principalmente a causa de la disolución que en tales
materiales produce el agua, más o menos cargada de gas carbónico. Un ejemplo
característico de relieve cárstico es el ofrecido por las depresiones cerradas* de
distintas dimensiones que suelen horadar las áreas calizas (jous* de los Picos de
Europa, p.ej.).
relieve de disección: forma de relieve terrestre* esencialmente resultante de la
erosión* producida por el encajamiento de los ríos* y torrentes*, sin que la disposición
de las rocas influya de modo significativo. En estas condiciones, las corrientes de agua
tienden a adquirir una disposición dendrítica (tal y como lo hacen las ramas de un
árbol), y ello influye determinantemente en la disposición de los fondos de valle y de
los interfluvios de disección*.
relieve estructural: relieve terrestre* condicionado por la estructura de las rocas*, es
decir por su naturaleza y disposición. Frecuentemente, es consecuencia de una erosión*
selectiva o diferencial, que afecta de modo preferente a los conjuntos de rocas* más
blandas o más afectadas por los planos de debilidad de la roca (fracturas*, planos de
estratificación*), respetando en mayor medida los materiales rocosos más resistentes.
relieve terrestre: conjunto de irregularidades topográficas de la superficie terrestre.
relleno aluvial: resultado de la colmatación de un espacio deprimido con materiales
arrastrados por corrientes de agua.
roca: material de la corteza terrestre formado por minerales de diversa disposición y
dimensión y de distintas especies; por su origen, se pueden dividir en rocas ígneas*,
rocas sedimentarias* y rocas metamórficas*.
rocas ígneas (o magmáticas): rocas* formadas por la solidificación de una masa
fundida, a la que se denomina magma. Sus características dependen de la composición
química de los elementos que constituyen este último, y de las circunstancias en las que
se solidifica. Son intrusivas cuando se forman a una profundidad variable bajo la
superficie terrestre, tras la penetración de masas magmáticas de importancia variable en
otras rocas ya constituidas, y son extrusivas o volcánicas cuando se forman por la
salida del magma a la superficie y su consiguiente enfriamiento más o menos rápido.
rocas metamórficas: rocas* formadas a partir de otras ya consolidadas, que sufren
transformaciones en su disposición interna y composición al verse sometidas al influjo
de presiones muy fuertes o temperaturas muy elevadas, sin que tal circunstancia llegue
a provocar su fusión completa.
rocas sedimentarias: rocas* formadas en la superficie de la tierra por acumulación de
sedimentos, depositados generalmente en capas, y por su posterior compactación.
Pueden estar formadas por partículas arrancadas por la erosión a otras rocas
preexistentes (rocas sedimentarias detríticas) o por procesos biológicos o físico-
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químicos, como la precipitación química (rocas sedimentarias biógenas o físicoquímicas).
rocas volcánicas: v. rocas ígneas.
sierras litorales: se denomina así al conjunto de sierras que se extienden en la mitad
oriental de Asturias, en las inmediaciones de la costa y alineadas de forma
aproximadamente paralela a ella.
superficie de erosión: superficie topográfica más o menos llana y continua que resulta
de la erosión indiferenciada de un conjunto rocoso, que ha sufrido un arrasamiento
independientemente de los tipos de rocas que lo componen y de su disposición.
surco: en sentido estricto, relieve estructural* deprimido, cuya forma, estrecha y
alargada, se adapta más o menos a la disposición de las capas rocosas.
topónimo: nombre de lugar o accidente geográfico
yeso: mineral compuesto por sulfato hidratado de calcio, que en solitario o en
combinación con otros minerales puede formar parte de las rocas sedimentarias*.