Comisión Asesora Latina del Gobernador visitó

Comisión Asesora Latina del Gobernador visitó Charlottesville
Publicado: 12 de June de 2009 – Nuevas Raíces
http://www.nuevasraices.com/content/templates/articulosnr.asp?articleid=6136&zoneid=6
El pasado viernes 12 de junio, la Junta Asesora de Asuntos Latinos del Gobernador de Virginia
estuvo presente en el edificio del condado de Albemarle de la ciudad de Charlottesville en
reunión con la comunidad latina, habiendo asistido al evento más de cincuenta personas,
muchas de ellas, fieles de la iglesia católica de la Encarnación, además de otros trabajadores
comunitarios y representantes de Creciendo Juntos.
Entre los miembros presentes de dicha Junta Asesora, citamos al anfitrión, el sr. Peter Loach, a
Eddie Reyes, Lenny González, Beatriz Amberman, Teresa González, Esteban Nieto, Michel
Zajur, Rev. Víctor Gómez, Mario Alfaro, Javier Rojas, pastor Daniel Banister, y Griselda TilleyLubbs entre otros. La señorita Luisa Soaterna, nuevo enlace latino del gobernador Kaine, fue
quien moderó la reunión.
Eddie Reyes, vicepresidente de dicha junta, representando al norte de Virginia y personal del
departamento de policía en Alexandria, abrió la sesión dando la bienvenida: "Nosotros hemos
sido designados para representar a la comunidad latina en Virginia ante el gobernador",
procediendo a hacer reconocimiento de la importante labor de la organización Creciendo Juntos
y de la comunidad de Charlottesville. "Somos veintiún miembros que representamos a todo el
estado de Virginia en las diferentes áreas como son la eduación, la salud, negocios, la seguridad
pública, recursos humanos y transportación. La Junta se formó en el 2005 y cada cuatro años se
renueva, explicó.
Seguidamente se instó al público asistente a la formulación de preguntas, surgiendo el tema de
la restricción de licencias de conducir en el estado de Virginia. La señora Lenny González
tomó la palabra diciendo: "las leyes en Virginia son muy estrictas y para obtener una licencia es
necesario que la persona pruebe su presencia legal". Consultada acerca de las licencias
internacionales, ella dijo que no tienen ninguna validez y que la única que tiene valor es la que
entrega el DMV. "Además hay una ley en Virginia que prohíbe la venta de esos documentos",
dijo.
Por su parte, Reyes, añadió: "como oficiales de policía tenemos acceso por un sistema
computarizado a todas las oficinas del DMV del país, lo que permite constatar si son válidas las
licencias."
Un asistente preguntó porqué entonces porqué DMV acepta dichas licencias internacionales
para gestionar las placas de los automóviles, respondiendo González: "cuando hablamos de un
ID o una licencia hablamos de algo diferente de lo que supone una placa, es decir son trámites
diferentes, y los requerimientos para tener una licencia de conducir o una placa son diferentes
porque alguien podría tener un auto de su propiedad y no necesariamente lo va a conducir."
Otro asistente del público se refirió a la cantidad de personas que entonces, resultan
estafadas al comprar en ciertas empresas, dichas licencias internacionales. El miembro de
la Junta Esteban Nieto, de la ciudad de Harrisonburg, repondía: "estas juntas son pecisamente
para que ustedes sean informados correctamente, que no se dejen estafar y sean el portavoz en
su comunidad."
Otro señor del público se refirió a los retenes de la policía cuestionando si esas tácticas
buscan controlar las licencias de conducir o intentan llevar a una investigación más
profunda sobre estatus migratorio, con incautación del carro y/o detención. Reyes
responde que desafortunadamente hay diferentes modos de conducirse en cada localidad. "Pero
hablando del norte de Virginia, los retenes de tránsito son conducidos exclusivamente por
razones de tráfico y no para detener a un indocumentado, pero en Virginia hay una ley que dice
que una vez que la persona es detenida y llevada a un centro de detención, allí se chequea su
estatus migratorio y puede ser retenida por Inmigración.
En respuesta a expresiones que indican acerca del temor generalizado de la comunidad por
estos retenes, Beatriz Amberman, de Virginia Beach, manifestaba: "los líderes comunitarios
deben tener conversaciones con los departamentos de policía locales para que éstos identifiquen
a esos líderes y que se establezca una buena comunicación y que estas situaciones de retenes
sean limitadas".
Peter Loach responde acerca de los avances que en Charlottesville se han originado con el
acercamiento del departamento de policía a la comunidad latina, habiéndose acordado ya que
los oficiales de policía no van a buscar a los indocumentados, ni les van a hacer preguntas
referentes a su estado migratorio.
Blanca Owens, trabajadora familiar en CHIP, cuestionó a la junta qué debería hacer la
comunidad para hacer saber al gobernador acerca de la gran necesidad de las licencias de
conducir, a lo que nuevamente Beatriz Amberman respondió: "debemos organizarnos más como
comunidad y buscar a sus representantes locales y senadores del estado de Virginia que son
quienes tienen que ver con las leyes que se van a introducir cada año. Debemos hacer un
esfuerzo de crear una comunicación con nuestros representantes públicos porque para eso
están; no compete esta tarea de licencias de conducir al gobernador."
Michel Zajur acotó: "Nosotros debemos dar la mano a otros y pasar la voz."
Otro tema que abordó el público fue el relacionado con los seguros de salud. El miembro de la
junta Mario Alfaro, de la ciudad de Fredericksburg dijo que todo niño nacido en este país tiene
derecho al seguro médico, y para los extranjeros, existen otros seguros accesibles. Amberman
señaló al repecto que el seguro Virginia Premier estaría dentro de los más accesibles. Ella
agregó comentarios acerca de los accidentes de trabajo indicando que la persona afectada en un
caso así debería comunicarse con su consulado a los efectos de recibir una asesoría legal ya
que la ley establece que todo accidente laboral debe ser indemnizado.
Por su parte, Blanca Owens mencionó acerca de la ayuda financiera que ofrece el hospital de
UVa a las personas de escasos recursos quienes, tras llenar un formulario de aplicación pueden
recibir importantes descuentos en la cuenta, así como también es de gran ayuda los servicios de
la Free Clinic. Por otra parte, también se indica acerca del alto costo que implica el ingresar en
una sala de emergencia y la necesidad existente de que la comunidad entienda el concepto de
tratar de no hacer uso de la misma, si no se trata de una urgencia.
Fanny Smedile, coordinadora hispana en la iglesia católica de la Encarnación, se refirió a la
escasa participación de la comunidad latina en todo tipo de evento informativo o
educativo especialmente diseñado para los latinos, haciendo alusión a la poca gente que
asistió a una reunión recientemente programada con representantes del departamento de policía
del condado así como también a otra con la gente de Legal Aid.
Por otra parte, el presidente de la Cámara de Comercio Hispana de Virginia, Michel Zajur
mencionó los recursos con que cuenta dicha entidad, como es el caso de la firma de abogados
que gratuitamente asesora a las personas en materia de inmigración y asuntos laborales,
haciendo referencia además a la próximo evento anual Feria de la Oportunidad, en Richmond
con la presencia de seis consulados latinos, bancos y otras agencias de recursos. "Somos
nosotros quienes tenemos que ayudar a la comunidad ", dijo.
Mario Alfaro expresó que una comunidad organizada es una comunidad educada y se requiere
de la participación de la gente para cambiar las cosas.
Reyes, por su parte manifestó que la comunicación y la confianza son los dos aspectos básicos
para unir a la comunidad y al departamento de policía. "La gente debe sentirse cómoda de
apreciar el interés sincero de la policía hacia la comunidad."
Alguien sugirió, a los efectos de lograr una buena asistencia, intentar con reuniones más de
carácter informal donde se comparta alguna comida y se rompa el hielo apuntándose a una
integración entre la comunidad y la policía.
Con respecto al tema de la educación se planteó respecto del alto costo de las
universidades para quienes no tienen presencia legal lo que significa que deben pagar la
matrícula out-of state (costo que pagan los de afuera del estado), hecho que aún no tendría una
solución, exponiéndose además la importancia de implantar el español como segundo idioma en
la escuela primaria. Al respecto, Amberman explicó: "aunque es real que muchos lo desean
(incluídos los americanos) no se va a constituír en ley estatal."
El padre de la iglesia de la Encarnación Edwin Montañez, luego de agradecer a la Junta y a
Creciendo Juntos este evento, cuestionó acerca la posibilidad de dejar saber al gobernador
sobre el problema de lo prolongado de los trámites de inmigración, sobre la necesidad de
apurar estos procesos, y además mencionó acerca de los duro que es para muchos detenidos
de Inmigración estar tanto tiempo en las cárceles, respondiéndosele que si bien son ciertas sus
afirmaciones, eso es un tema federal y se espera que el presidente Obama aborde prontamente
la reforma de inmigración.
Claudio, un asistente en esta reunión, preguntó a la Junta qué harán los miembros tras esta
reunión a lo que Beatriz Amberman respondió: muchos de nosotros somos quienes cabildeamos.
Recientemente 800 líderes latinos estuvimos peleando por nuestros derechos en Washington DC
y supimos que nuestros representantes latinos a nivel federal le piden a Barack Obama que
cambie la política inmigratoria, y hay una posibilidad de que en estos días el presidente presente
una propuesta a los legisladores, y mucha gente dirá que eso no es una prioridad, por lo que
pedimos que la gente no se quede callada y todos apoyen la propuesta de Obama, que ustedes
se involucren aunque no tengan estatus legal."
Por su parte Lenny González, responde a Claudio con otra pregunta: "¿qué va a hacer usted hoy
con toda esta información que recibió? Hay que leer los papeles, porque eso es información.
Este es un camino de dos vías y se refiere a qué haremos cada uno de nosotros por nosotros
mismos. Preguntando nos educamos."
Finalmente se cierra la cesión con agradecimiento al sr Peter Loach de parte de los miembros de
la Junta, palabras de despedida de parte de Luisa Soaterna, enlace hispano del gobernador y
concluye Peter Loach agradeciendo por esta instancia de participación.