Conceptos básicos del crédito sindicado y sus cláusulas esenciales Hemos de analizar de forma concisa la figura comercial del préstamo sindicado. Para determinar el escenario de estos financiamientos digamos que tienen origen en dos situaciones: La primera surge ante la aparición de prestatarios con grandes necesidades de financiación, que hace imposible que se los conceda una sola entidad; y la segunda, cuando estos créditos se estructuran para que pequeñas y medianas entidades financieras participen en operaciones en que de otro modo no hubieran accedido. El negocio consiste en que ante la necesidad de financiación, una pluralidad de entidades de intermediación financieras convergen, de manera mancomunada como Sindicato Bancario, para conceder de manera unificada un gran crédito al acreditado (pudiendo ser más de uno), poniendo a su disposición los fondos que éste solicita en el plazo y límites establecidos, y obligándose el acreditado a devolver, a través del agente, las cantidades dispuestas con sus intereses, gastos y comisiones. El acreditado en todo momento negocia solo con el "Banco Agente", el cual generalmente es el "Jefe de Fila" o acreditante mayoritario. De este modo se reducen los costos económicos y jurídicos al no tener el acreditado que ir Banco por Banco hasta completar el importe. Dentro de este Sindicato Bancario de lo que se trata esencialmente es de un mandato mercantil, porque las entidades participantes, de forma colectiva, temporal y limitada, encomiendan a una (al Banco Agente) la realización de determinadas actividades por cuenta e interés de la comunidad Analizando la naturaleza jurídica de dicho crédito podemos decir que el mismo tiene un carácter contractual y real ya que los préstamos en dinero son préstamos de consumo de carácter real. Enmarcándose de este modo su naturaleza jurídica dentro de las operaciones de activos, los préstamos y los créditos. Esto así lo corrobora nuestra codificación civil en sus artículos 1892 1 y 18952 cuando se refiere a la naturaleza de los préstamos de consumo. Es importante destacar que el Sindicato Bancario es una figura carente de personalidad jurídica propia, que responde a una comunidad de intereses económicos a través de una mancomunidad no solidaria; y donde las entidades integrantes tienen igualdad de derechos, a prorrata sobre su parte, pudiendo actuar por sí mismas contra el acreditado incumplidor. En este sentido el contrato tiene dos posibles formas de terminación, la normal y la anormal. La terminación normal supone la extinción por el cumplimiento o pago de las obligaciones por parte del acreditado; mientras que en la terminación anormal cada entidad acreditante podrá exigir, por ella misma, las cantidades debidas y no satisfechas en el tiempo y forma acordados ejercitando los derechos a prorrata que poseen sobre el acreditado. 1 Art. 1892 Código Civil “El préstamo de consumo es un contrato, por el cual una de las partes entrega a otra cierta cantidad de cosas que se consumen por el uso, quedando obligada esta última a devolver otro tanto de la misma especie y calidad” 2 Art. 1895, Ibis “La obligación que resulta de un préstamo en dinero, nunca es sino de las suma numérica expresada en el contrato (…)” 1 Alejandro M. Ramírez Suzaña Cláusulas especiales de los contratos de crédito sindicado y ejemplos de las mismas En esta tipología de préstamos de compleja estructura, es recomendable incluir en el contrato una serie de cláusulas especiales muy importantes a fin de asegurar la operación, el crédito, la información prestada y reducir los riesgos de tipo interés, tipo mercado y tipo moneda. En este contexto, destacamos las cláusulas Clear Market, Market Flex, Multidivisa, Pari Passu y Negative Pledge: La cláusula Clear Market trata de una prohibición al acreditado de buscar otra financiación, ya sea de manera directa, por sí mismo, o indirecta, por terceros. Ej.: Clear Market.- El Acreditado se obliga personalmente ante Los Bancos a no promover, ni por sus propios medios y nombre ni por medios o nombre de terceros, la realización de operaciones financieras, ya sean propias del mercado de valores, del mercado de crédito o por cualquier otra vía o mercado, tendentes a la obtención de financiación para sustentar la operación objeto del presente contrato. En la Market Flex se permite a los Lead Arrangers modificar las condiciones para adaptarlas al mercado, especialmente el tipo interés. Ej.: Market Flex.- La Primera Parte confiere a Los Bancos un margen de discreción respecto a la modificación de las condiciones de la financiación. Párrafo: Los Bancos podrán ajustar los términos y condiciones iniciales de la operación en temas relativos al tipo de interés, reducción de plazos, así como cualquier otro tema que Los Bancos consideren pertinentes. La cláusula Multidivisa consiste en que el acreditado pueda, con preaviso, modificar la moneda del crédito al final de cada período de interés, para poder abaratar los costos de la devolución. Ej.: Multidivisa.- El tipo de moneda denominada en el presente contrato no es de naturaleza fija sino variable por lo que podrá ser modificada o redenominada. Dicha redenominación se realizará a facultad e instancia del Acreditado, con preaviso a La Segunda Parte antes del tiempo establecido más adelante; Párrafo I: La variación del precio de financiación con el cambio de la moneda irá directamente relacionada con el tipo de interés utilizado, el cual variará según el mercado monetario seleccionado por El Acreditado. Párrafo II: La facultad de cambio de moneda del Acreditado solo será posible con la finalización de un período de interés y con eficacia para el siguiente período. 2 Alejandro M. Ramírez Suzaña Las cláusulas Pari Passu y Negative Pledge operan conjuntamente y consisten en medidas de protección impuestas por los acreditantes y en beneficio de ellos mismos. La Pari Passu establece que las obligaciones del acreditado, según el contrato, se considerarán en igualdad de prelación, es decir, que si quiere tomar cantidades a crédito debe garantizar tanto éstas como las que se deriven de ellas. En este caso, similar al de la Clear Market, donde tampoco podrá poner a otro acreedor nuevo por delante de los miembros del sindicato, siendo aquellos acreedores privilegiados sobre el patrimonio del acreditado. La Negative Pledge prohíbe al acreditado gravar de cualquier forma su patrimonio en aseguramiento de obligaciones contraídas con futuros acreedores, quedando especialmente prohibida la constitución de gravámenes reales. Ej.: Pari Passu.- Las obligaciones del Acreditado frente a Los Bancos son obligaciones directas, generales e incondicionales y serán consideradas en condiciones de igualdad de prelación con respecto a cualquier otra obligación, esté esta garantizada o no. De forma que, entre otras cosas, El Acreditado no podrá tomar cantidades a crédito con garantía sin que la garantía se extienda de igual manera y forma a las obligaciones derivadas del contrato sindicado. Ej.: Negative Pledge.- El Acreditado no podrá gravar de ninguna forma su patrimonio en aseguramiento de obligaciones contraídas con futuros acreedores. Párrafo: Lo expuesto en el párrafo anterior podrá tener algunas excepciones, las cuales serán determinadas y negociadas por las partes al momento de su surgimiento. La relevancia de esta figura, en nuestro contexto local, se hace evidente por razón del Reglamento sobre Concentración de Riesgos de fecha 26 de diciembre del 2006, donde se establece un límite para las entidades de intermediación financiera de hasta un 10% de su patrimonio técnico3 para realizar operaciones de financiamiento a una sola persona física o jurídica o grupo de riesgo. Y un 20% en caso de que se garanticen dichos créditos con garantías reales admisibles 4. De manera que el sector Bancario necesitará hacer uso cada vez más de los créditos sindicados, para poder satisfacer las necesidades de financiación del mercado, y por ende deberá concentrar esfuerzos en elaborar contratos más especializados que garanticen sus créditos y participación en tales préstamos. 3 “El patrimonio técnico debe ser igual al monto reportado en el formulario de solvencia”. Manual de Requerimientos de Información de la Central de Riesgos Crediticio, de Liquidez y Mercado, Julio 2007, pág. 143. 4 Reglamento sobre Concentración de Riesgos; Art. 6 “Las entidades de intermediación financiera podrán efectuar operaciones que impliquen financiamiento directo o indirecto, sin importar la naturaleza que adopte, u otorgar garantías o avales, que en su conjunto no excedan el 10% (diez por ciento) del patrimonio técnico determinado en base a lo establecido en el Reglamento de Adecuación Patrimonial, a una sola persona física o jurídica o grupo de riesgo. Dicho límite podrá incrementarse hasta 20% (veinte por ciento) del patrimonio técnico si las operaciones cuentan con el respaldo de garantías reales admisibles.” 3 Alejandro M. Ramírez Suzaña