ÁREA DE ESTUDIo Geología

área de estudio
La península de Baja California tiene una longitud de 1,300 Km y
abarca un amplio gradiente latitudinal donde dos grandes divisiones faunísticas de América Occidental convergen: la Tropical y la
Templada boreal. La fisiografía y el clima de la península como un
todo, han sido dinámicos a través del tiempo. Tanto la península
como el Golfo de California fueron probablemente reconocidos
después de la orogenia del Cretácico medio (ca. 100 millones de
años), aunque eventos más posteriores determinaron la configuración moderna de la línea de costa. Durante el Cenozoico, los límites
del Golfo de California se expandieron y contrajeron en armonía con
el sumergimiento y la emersión de la península y áreas contiguas en
el margen oriental del Pacífico, y con sedimentación en la desembocadura del Río Colorado. La península estuvo confinada a veces
a una pequeña área norteña con su parte sureña expresada como
una serie de islas. Durante tiempos de emersión, la península se expandió ligeramente para incluir áreas más allá de sus costas actuales
(Durham y Allison, 1960).
La descripción geológica de la península de Baja California ha
sido abordada por diferentes autores, de los cuales sobresale la síntesis elaborada por Blásquez (1959), misma que fue basada en el
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Geología
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Peces dulceacuícolas de Baja California Sur
trabajo de Beal (1949). De una manera general, las rocas están
agrupadas en las siguientes formaciones:
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1 Esquistros, gneises, cuarcitas y rocas metamórficas asociadas
con granitos, granodioritas, dioritas y monzonitas, cortadas
por diques peridotíticos, gábricos, pegmátiticos y de serpentina. Estas rocas afloran en el 57.6% de la superficie de la
sierra Peninsular y en el 43.6% de la superficie total de la
península.
2. Areniscas, lutitas y calizas del Cretácico, las cuales ocupan el
6.1% de la superficie de la sierra Peninsular.
3. Andesitas, riolitas y basaltos, asociados con sus correspondientes rocas piroclásticas, las cuales están muy extendidas
en la parte central de la sierra Peninsular, en la que ocupan el
42.4% superficial.
4. Rocas sedimentarias continentales y marinas, del Terciario y
Cuaternario, consistentes en arena, lutitas, margas, areniscas,
conglomerados y arcillas. Se extienden, principalmente, en la
planicie costera del Pacífico, ocupando el 25.2% del área peninsular, incluyendo las provincias de Vizcaíno y MagdalenaIrai y, en la vertiente del Golfo de California, en el Delta del Río
Colorado y el valle de Mexicali.
Hidrología
Con excepción del Río Colorado, hay tres vertientes hidrológicas
en la península de Baja California atendiendo a sus características
orográficas y morfológicas: (1) las que drenan directamente en el
océano Pacífico cubriendo una superficie de 82,766 km2; (2) la del
Mar de Cortés (53,100 km2) y la endorreica de la Laguna Salada
(4,386 km2) (Tamayo, 1962).
El área que aquí nos compete, es aquélla del Estado de Baja
California Sur (BCS), donde la aridez es bastante aguda y las corrientes epicontinentales se reducen en su mayor parte a torrentes
que han labrado cauces en forma de “V”, secos en la mayor parte del
año, y a veces durante años, conservando reducidos escurrimientos,
o bien a manera de manantiales (“nacimientos”) que afloran en el
lecho de arena gruesa y pedregosa permeable, y forman por tanto,
los llamados oasis (Tamayo, 1962; Díaz y Troyo, 1997).
Las principales cuencas hidrológicas de esta región son aquéllas
de los ríos San Ignacio y La Purísima. Los oasis que caracterizan a
estas cuencas exorreicas son considerados ecosistemas mesófilos
relictos, mismos que resultaron de los cambios climáticos radicales
que experimentó la parte central de la península, de un área mesófila subtropical a un área xérica durante tiempos postpleistocénicos
(Axelrod, 1979; Grismer y McGuire, 1993).
El oasis de San Ignacio, también conocido como “La Presa”,
está localizado en el Arroyo de San Ignacio, a 2 km al oriente del
poblado del mismo nombre, y a 59 km al oeste de Santa Rosalía.
Se encuentra en el borde sureste de La Reserva de La Biosfera del
Vizcaíno, y al norte de la región de Magdalena (SEDUE, 1989),
con una altitud de 135 msnm. Este oasis forma parte de un arroyo somero bordeado por una pequeña sierra conocida como Sierra
San Ignacio, la cual está formada por placas volcánicas andesíticas.
El arroyo después de infiltrarse por el subsuelo, y formar una serie
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Región Central
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de lagunas intermitentes, desemboca en la laguna costera de San
Ignacio (Nelson, 1921).
El Río La Purísima se origina en la inclinación occidental de la
gama de montañas de la Sierra La Giganta y es la corriente perenne más grande de BCS. Fluye sobre una distancia de casi 32 km
pasando por las aldeas de La Mochila, La Pintada, Huerta Vieja,
Carambuche, San Isidro, La Purísima, El Saucito, Los Corrales y San
Gregorio, antes de entrar en el estuario costero de San Gregorio
(Ruiz-Campos et al., 2006a).
Peces dulceacuícolas de Baja California Sur
Región Suroeste
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Los arroyos de esta región perteneciente a la vertiente del océano
Pacífico, nacen en la Sierra La Giganta y exhiben flujos intermitentes de noviembre a junio, formando pozas grandes en los arroyos
San Luis, San Pedro de la Presa y Las Pocitas. Al sur de este último
arroyo, existe una amplia zona sin drenaje, particularmente entre el
Arroyo Seco y Arroyo San Jacinto (Tamayo, 1962). En el arroyo
San Luis a la altura de la Misión de San Luis Gonzaga, existe una
cortina de concreto para represar las aguas y canalizarlas para el
riego; también en el arroyo San Pedro de la Presa, en el poblado del
mismo nombre, hay una represa que es utilizada para el riego de árboles frutales. En el arroyo Las Pocitas [del Vado] cerca del poblado
del idéntico nombre, se forma una amplia laguneta con niveles de
salinidad que puede llegar a ocho partes por mil (G. Ruiz-Campos,
datos no publicados).
Región del Cabo
La principal corriente fluvial es el Río San José del Cabo, el cual nace
en el poblado de Miraflores y recibe por su derecha un afluente importante conocido como Arroyo San Lázaro. Su cuenca abarca una
superficie de 1,680 km2. En la parte alta del río, su flujo es estacional y restringido a la estación de lluvias ciclónicas. El curso inferior
del río lleva un flujo perenne que aflora de los arenales, no mayor
de 0.5 m3/s, en el año más seco y que se almacena de las lluvias
de algún ciclón. El escurrimiento medio anual es de 20 millones de
metros cúbicos (Tamayo, 1962).
Región del Golfo de California
Las corrientes de agua que drenan hacia el Golfo de California son
generalmente de flujo estacional o efímero, con excepción del Río
Mulegé. Este río desemboca en la cabecera de Bahía Concepción
en el poblado de Mulegé. La construcción de una presa aproximadamente a 3 kilómetros arriba de la desembocadura disminuyó
sustancialmente el aporte de agua dulce, prevaleciendo ahora condiciones francamente marinas o estuáricas.
La península de Baja California estuvo sometida desde el Eoceno a
períodos repetidos de emergencia e inundación debido a los cambios en los océanos, algunas zonas de la península nunca quedaron
sumergidas (noroeste, desierto del Vizcaíno, y el extremo sur o
región de Los Cabos) y constituyeron verdaderos refugios para la
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Vegetación y pisos bioclimáticos
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biota, y su efecto de insularidad motivó procesos de diferenciación
biológica (Wiggins, 1960). La vegetación de la península de Baja
California fue clasificada fitogeográficamente para su estudio por
Peinado et al. (1994), considerando criterios bioclimáticos, florísticos, fitosociológicos y fisiográficos. Particularmente para BCS se
ofrece la siguiente regionalización.
Peces dulceacuícolas de Baja California Sur
Provincia Bajacaliforniana
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Se incluye en esta provincia los desiertos de la península, con excepción del Desierto de San Felipe que pertenece a la provincia
Colorado, y del extremo sur de la península por debajo de los 24º
N, que es considerado de la provincia Sanlucana. Los sectores que
componen esta provincia son descritos a continuación:
Sector Desierto del Vizcaíno—en este sector están representados los pisos mesotropical y termotropical, este último en aquellos
territorios meridionales del sector donde no se deja sentir el efecto
de la corriente fría de California y en cambio, comienzan las influencias de la corriente cálida subtropical (Delgadillo-Rodríguez, 1995).
Este sector limita al norte hasta los 30º N cerca de El Rosario y al
sur hasta el paralelo 26º 15’. Desde la costa del Pacífico se extiende
hasta las líneas de crestas de las sierras La Asamblea, San Borja, San
Pedro y San Francisco, esta última en territorio de Baja California
Sur. Las laderas occidentales del volcán de las Tres Vírgenes son
el límite sudoriental del sector. El límite nororiental del sector se
establece en las postrimerías de la bahía de San Luis Gonzaga. Hacia
el sur colinda con el sector Magdalenense, al que corresponden la
Sierra La Giganta y las llanuras situadas al suroeste de esta sierra.
El sector del Desierto del Vizcaíno es la unidad biogeográfica de la
Provincia Sanlucana
Esta provincia abarca el extremo austral de la península, limitando
al norte con el sector Magdalenense (ca. 24º N), y con el sector
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provincia Bajacaliforniana con la mayor diversidad florística y fisonómica. Las asociaciones vegetales en el subsector Central (piso
mesotropical) están tipificadas por Agavo cerulatae-Iridietum columnaris. Un segundo subsector (piso termotropical) denominado
Vizcaíno-Meridional está caracterizado por la alianza Yucco validaeFouquierietum diguetii.
Sector Angelino-Loretano. Este sector se extiende a lo largo de
la costa del Golfo de California, desde la bahía de San Luis Gonzaga
hasta Punta Coyote (25º 54’N). El rasgo climático de este sector es
la nula influencia de los vientos oceánicos del Pacífico, pero resulta
muy influenciado por el clima cálido del golfo y las tormentas tropicales de verano. La asociación endémica de este sector es Burseretum
hindsiano-microphylli. Entre los taxones endémicos del sector destacan
Agave sobria, Cochemia setispina, Eriogonum austrinum, Mammillaria
fraileana, Pelucha trifida, Thamnosma trifoliata, entre otros.
Sector Magdalenense. Este sector limita al norte con el sector Vizcaíno, hacia el poniente con el océano Pacífico, al sur con
el Sanlucano, y al este con el Angelino-Loretano a lo largo de las
cumbres de la Sierra La Giganta, dese Las Vírgenes hasta Punta
Coyote. En la vertiente del Pacífico, su límite norteño es Bahía San
Juanico (26º 15’N), extendiéndose hasta el Sur hasta Guadalupe
(24º 10’ N). La asociación dominante en este sector es Euphorbiocalifornicae-Fouquierietum diguetii, además es rica en elementos
freatófilos como Prosopis palmeri y Cercidium praecox.
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Peces dulceacuícolas de Baja California Sur
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Angelino-Loretano en las costas del Golfo a la altura de Punta
Coyote. Esta provincia tiene evidentes afinidades con la flora de la
costa de Sinaloa. En las zonas bajas de esta provincia y de su único
sector (Sanlucano), la asociación dominante es Antigono leptopiCyrtocarpetum edulis, el cual corresponde al piso termotropical.
En este mismo piso bioclimático y cuando las precipitaciones se
incrementan, aparece la selva baja caducifolia que incluye elementos tropicales caribeños como Acacia cymbispina, A. farnesiana, Bursera odorata, Ceiba acuminata, Karwinskia parviflora,
Pithecellobium mexicanum, entre otras formas, principalmente
entre los 300-800 m y siempre en las laderas orientadas hacia
los vientos húmedos del mar. Por arriba de este piso, ya dentro
del piso bioclimático mesotropical, con precipitaciones de verano
superando los 600 mm, existen los bosques de encinos (Quercus
tuberculata) en altitudes donde se produce la descargas de las nubes. Más arriba, aparecen bosques mixtos de encino-pino (Pinus
cembroides lagunae, Quercus devia y Arbutus peninsularis), que
alcanzan los 2,200 en la sierra de La Laguna.
La vegetación ribereña en los arroyos y oasis de Baja California
Sur está compuesta por palma nativa (Washingtonia robusta), palma datilera exótica (Phoenix dactylifera), tule (Typha domingensis), junco espinoso (Juncus acutus), carrizo (Phragmites australis),
vinorama (Acacia brandegeana), mezquite (Prosopis glandulosa)
y pino salado exótico (Tamarix sp.) (Arriaga et al., 1997). En los
cuerpos de agua destacan macrófitas de los géneros Ceratophyllum,
Enteromorpha, Chara y Potamogeton.