Fenómeno El Niño

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NUTRICION
LAC
inseguridad alimentaria
América Latina
Programa Mundial de Alimentos
sequía
alerta temprana
Emergencias
preparación Fenómeno El Niño
Noviembre 2009
Boletín No. 1
Región de enfoque: Centroamérica
El fenómeno de El Niño Oscilación Sur es un sistema de interacciones entre el Océano
Pacífico ecuatorial y la atmósfera, que trastorna los patrones de precipitación tropical y
circulación atmosférica y se presenta con periodicidad cada 3 a 7 años. Por tal fenómeno, ciertas
regiones del planeta reciben más precipitación de lo normal y otras sufren de déficit: la costa
occidental del trópico suramericano y las latitudes sub-tropicales de Norteamérica reciben
excesos de lluvia y sufren por inundaciones y desbordamiento de ríos, mientras que Indonesia,
Malasia, el norte de Australia y sureste de África soportan sequías.
El fenómeno de El Niño 2009-2010 ha ido evolucionando de forma rápida, ya que
hasta el mes de abril del 2009 se tenían temperaturas considerablemente frías sobre el Océano
Pacífico ecuatorial, las cuales cambiaron drásticamente, a temperaturas cálidas que dan origen al
presente evento de El Niño.
Este boletín ha sido
producido por la
Oficina Regional para
América Latina y el
Caribe del
Programa Mundial de
Alimentos. Favor
enviar sus comentarios
y sugerencias a:
WFP.LACEmergencies
[email protected]
Las anomalías de temperaturas, actualmente alcanzan el grado de magnitud moderada,
mas los distintos modelos de pronóstico indican que las condiciones de El Niño, predominarán
durante los próximos meses, al menos hasta inicios del año 2010, y varios de ellos indican que la
intensidad del fenómeno también podría aumentar para finales de año, momento en que
normalmente alcanza su máximo.
¿Qué causa El Niño?
Los pescadores de las costas peruanas han estado observando un fenómeno desde mediados del siglo XIX, en el cual el
Océano Pacifico se calentaba y subía de nivel trayendo consigo condiciones extremas de lluvias y disminución en la captura de
peces. Este fenómeno se daba con periodicidad para la época navideña, y decidieron denominarlo “El Niño” en referencia al Niño
Jesús.
El Niño está relacionado con una oscilación atmosférica global que se conoce como Oscilación Sur; la fase cálida – con
temperaturas de la superficie del mar más calientes de lo normal en el Pacifico tropical- se denomina El Niño y la fase fría, La Niña.
Por esto, también se le refiere como El Niño Oscilación Sur o ENOS.
Los patrones de precipitación tropical y circulación atmosférica se ven trastornados durante los episodios cálidos del
ENOS. Se presentan lluvias fuertes en el Pacífico ecuatorial central y oriental, ya que la temperatura superficial del mar aumenta y
trae con ella humedad, nubosidad y por lo tanto, lluvias.
El período entre eventos sucesivos es generalmente de 3 a 7 años. El Niño (y también La Niña) se desarrolla típicamente
entre abril y junio, aunque se da una variación considerable entre eventos, y los valores máximos de la temperatura superficial del
mar se observan mayormente entre diciembre y febrero.
En América Latina y el Caribe, las áreas que más se ven afectadas por lluvias son la costa occidental del trópico
suramericano y las latitudes sub-tropicales de Norteamérica (Costa del Golfo de México) y Suramérica (sur de Brasil a centro de
Argentina). Por el contrario, las precipitaciones se reducen en Centroamérica y en las islas del Caribe.
El fenómeno de El Niño afecta al sector agropecuario gravemente y la industria pesquera también sufre pérdidas ya que el
calentamiento y la presión en el Océano Pacifico hace que ciertas especies marinas migren hacia aguas que mejor les favorezcan.
Por lo tanto, la cantidad y calidad de la producción agrícola, pecuaria, pesquera y forestal se ve afectada y trae consigo efectos
negativos (en su mayoría) para la sociedad y economía de diferentes países.
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Boletín No. 1, Nov 2009
Fenómeno El Niño
El ciclo de El Niño también se ve asociado a
riesgos de transmisión de enfermedades por mosquitos,
tales como la malaria, el dengue y el virus de la fiebre del
Valle del Rift. En Perú, Venezuela y Colombia por
ejemplo, la Organización Mundial de la Salud afirma que
los casos de malaria aumentan en más de un tercio como
consecuencia a las condiciones asociadas a El Niño. En
Perú, solamente en la región de Piura se dieron 30,000
casos de malaria en una población de 1.5 millones de
habitantes, como consecuencia a las inundaciones y el
estancamiento de aguas durante El Niño de 1997-1998.
Se considera de manera global que los eventos
El Niño más fuertes y destructivos han sido los de los
años 1982-1983 y 1997-1998. Según la revista National
Geographic, en su artículo El Niño/La Niña: El Ciclo
Vicioso de la Naturaleza por Curt Suplee (El Niño/La
Niña: Nature’s Vicious Cycle) el evento del 97-98
concluyó dejando un saldo de alrededor de 2,100 muertos
y US $33 mil millones en pérdidas en todo el mundo. El
Niño de 82-83 arrasó con 2,000 vidas y los daños
ocasionados fueron valorados en US $13 mil millones.
Hasta la fecha, El Niño ya ha causado estragos
en ciertos países de Centroamérica por sequías, afectando
la producción agropecuaria de casi todos los países, entre
ellos Guatemala donde actualmente hay un Estado de
Calamidad Pública por inseguridad alimentaria y
nutricional. A continuación se presenta un resumen de los
principales efectos y los pronósticos de temperatura y
Mapa: PNUMA/GRID-Arendal precipitación para los meses venideros.
Temporada de Huracanes 2009
Atlántico Norte, Caribe y Golfo de México
El Niño se ha asociado a una disminución del número de tormentas y huracanes en el Atlántico, Caribe y Golfo de México. En
la temporada de huracanes del Atlántico Norte de 2009 se han dado 9 tormentas, de los cuales tres alcanzaron categoría de
huracán. Una temporada promedio produce 11 tormentas de las cuales 6 son huracanes, 2 de ellos intensos.
El Niño en Centroamérica
La influencia de El Niño sobre los países Centroamericanos en términos generales presenta un comportamiento muy similar
entre sí, afectando las costas del Pacífico con menos lluvias y en algunos casos sequías; esta situación es más notable al finalizar la
estación lluviosa en el Pacífico y durante la época de frentes fríos que influye principalmente a la costa Caribe de la región. Lo
anterior debido a que, como se ha mencionado anteriormente, en condiciones de Niño se da un descenso en la cantidad de huracanes
que se forman en el Caribe y el Golfo de México, lo cual trae consigo precipitaciones inferiores a lo normal durante la estación
lluviosa en la vertiente del Pacífico. Para la época de frentes fríos tiende a haber una mayor incidencia de éstos durante el período que
va de diciembre a abril, lo cual produce condiciones normales o más lluviosas sobre la costa Caribe de Centroamérica.
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Boletín No. 1, Nov 2009
Fenómeno El Niño
USAID MFEWS: Evaluación de Beneficios y Amenazas Por Incidencias
Climáticas para Centroamérica
A mediados de octubre, MFEWS ya reportaba que:
•
El déficit de lluvia ha resultado en malas condiciones de cultivos y pérdidas agrícolas en Suchitepequez,
Huehuetenango, Quiche, Jalapa, Zacapa, El Progreso, Baja Verapaz y Jutiapa.
•
La inconsistente y poca lluvia durante la temporada de primera y entrando a postrera ha resultado en suelos con
insuficiente humedad en el centro de Honduras. Se espera que continúe esta situación hasta finales de noviembre.
•
Desde agosto, la poca acumulación de lluvia ha deteriorado rápidamente la condición de humedad en los suelos a lo
largo de la costa Pacífica de Nicaragua, así como ha causado pérdida de cultivos y poca disponibilidad de agua.
La temporada de postrera comienza con condiciones más favorables que la primera, pero permanece por debajo de lo
normal en muchas áreas. El déficit de lluvia más significativo se da a los largo de las zonas centrales de Guatemala, Honduras
y al oeste de Nicaragua. Este déficit se presenta desde la temporada de primera y como resultado diferentes áreas han
experimentado pérdida de cultivos. El sur de Guatemala, El Salvador, el Golfo de Fonseca y el este de Nicaragua actualmente
presentan exceso de lluvias. Las anomalías de lluvia para estas áreas durante postrera, son una mejora de lo reportado durante
primera, cuyo déficit de lluvia ha sido atribuido a El Niño.
Sin embargo, con la actual temporada lluviosa de Centroamérica, se espera que el impacto de El Niño sea mínimo
durante el resto de postrera. Pero de acuerdo al Índice de Satisfacción de Requerimiento Hídricos, de USGS, si continua la
situación presente de lluvias y factores externos, posiblemente resulte una temporada de postrera mediocre o fallida en ciertas
áreas del centro de Guatemala, centro y sur de Honduras y el oeste de Nicaragua.
USAID MFEWS: Evaluación de Beneficios y Amenazas Por Incidencias Climáticas para Centro América, Octubre 15-21
2009. Enlace: http://v4.fews.net/docs/Publications/camer_Oct15_2009.pdf
Es importante recalcar que aunque recientemente se han dado episodios de lluvias intensas en los países de Centroamérica,
esto no cambia la situación de crisis creada por la sequía asociada a El Niño, ya que aunque se hayan presentado lluvias con el paso
de una onda tropical y el huracán Ida, la intensidad de las mismas fue tal que no permitió su adecuada absorción por los suelos y
hasta causó aún mayor inseguridad alimentaria a la población, así como daños al sector agropecuario. De igual manera, las pérdidas
agrícolas de primera y la reducida siembra para postrera como consecuencia de la sequía, seguirán impactando sobre la
productividad del agro en los meses venideros.
Costa Rica
El Niño en Costa Rica se manifiesta principalmente con un incremento de los vientos alisios que impiden la formación de
lluvias en el Valle Central y la vertiente del Pacífico, mientras que generalmente en la vertiente del Caribe las lluvias aumentan.
En eventos pasados los cultivos de arroz, frijol, maíz (de consumo interno), caña de azúcar, naranja, melón, palmito, sandia,
tubérculos y mango (de exportación) se han visto afectados. En cuanto al abastecimiento de agua y la generación hidroeléctrica las
entidades encargadas de estos servicios se han visto obligadas a racionalizar el producto ya sea con cortes de agua o de energía
eléctrica según corresponda.
El Niño actual ha afectado de forma intensa la estación lluviosa sobre el Pacífico y Valle Central, presentando déficits
importantes de hasta el 50 porciento. Se espera que los próximos meses sean muy calurosos, con temperaturas altas que podrían
sobrepasar el promedio en 2 ºC o más grados, en los sectores costeros del país, así como condiciones de pocas lluvias, con excepción
de la Vertiente Caribe.
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Boletín No. 1, Nov 2009
Fenómeno El Niño
El Salvador
Con el fenómeno de El Niño El Salvador sufre de déficit de lluvias durante julio y agosto, en especial en la zona oriental. Las
sequías afectan las siembras de maíz y fríjol debido al retraso de la estación lluviosa en la segunda siembra que comienza en agosto.
De igual manera, la ganadería se ve afectada por el secado de los pastizales y el sector pesquero también sufre pérdidas. Durante El
Niño de 1997-1998, las capturas de peces alcanzaban las 17,000 toneladas en el primer año, pero las condiciones generadas por el
evento las disminuyeron a 10,000 toneladas para 1998.
Según registros actuales del Servicio Nacional de Estudios Territoriales (SNET) el mes de junio 2009 presentó una reducción
en la precipitación de un 26 porciento, de un promedio de los últimos años de 335 milímetros a 247.6 milímetros; un déficit de 86.9
milímetros, convirtiendo a junio del 2009 el sexto mes más deficitario de los últimos 39 años. Para julio, las áreas al este del Río
Lempa, reportaban déficit de lluvias y el Golfo de Fonseca esperaba cosechas reducidas para la temporada de Primera. De acuerdo al
informe sobre las perspectivas del Clima Regional y Nacional, llevado a cabo en julio, se estima que las condiciones meteorológicas
para El Salvador en el período comprendido de agosto - noviembre de 2009, la lluvia sea por debajo de lo normal en toda la franja
norte y gran parte de los valles interiores de las zonas central y occidental, y escenarios de lluvia en el rango normal para el resto del
país.
El Niño ha causado la pérdida del 12 porciento de la cosecha esperada, con un valor de US $28.4 millones. El Ministerio de
Agricultura y Ganadería reportó en octubre que los cultivos más afectados habían sido el maíz (con una pérdida de US $21.5 millones),
frijol (US $3.3 millones), sorgo (US $2.7 millones) y arroz (US $165,353).
Guatemala
El Niño está asociado con épocas lluviosas, frentes fríos y el calentamiento de las aguas costeras en Guatemala. Los frentes
fríos se relacionan con el comportamiento de las temperaturas mínimas absolutas y con lluvias que se presentan en el Caribe, el norte y
la franja transversal del norte. Éstos afectan también la agricultura del altiplano y la salud de la población por enfermedades
respiratorias. Sin embargo, cuando se da un evento severo hay una disminución importante en los acumulados de lluvia durante el
inicio de la temporada lluviosa (mayo a octubre).
En el evento actual desde junio 2009 se registra un déficit en las lluvias sobre casi todo el país, se espera que esta tendencia,
así como, la mala distribución de las lluvias se mantenga durante los próximos meses de la época lluviosa. MFEWS informa que las
lluvias irregulares asociadas a El Niño han causado sequías y daños a los cultivos de subsistencia en el Corredor Seco y el litoral
Pacífico. Además por causa de esto, los comerciantes han comenzado a especular con los precios de los granos básicos, aumentándolos
principalmente en las áreas afectadas. El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAGA) estima que en el Corredor Seco los daños a
cultivos alcancen hasta el 60 y 80 porciento en ciertas áreas. Estos datos están siendo confirmados por la Misión de Evaluación de
Cultivos y de la Seguridad Alimentaria (CFSAM), conducida actualmente por PMA y FAO.
Se espera que para noviembre, el cultivo de postrera se de por debajo del promedio, especialmente en el Corredor Seco al
este y centro del país; esta situación es realmente preocupante, tomando en cuenta que aproximadamente 40 porciento del trigo y 60
porciento de los frijoles se cultivan en postrera. El cultivo de primera en agosto y septiembre ya se dio por debajo del promedio y los
hogares vulnerables están afectados por inseguridad alimentaria.
‘Estado de Calamidad´ por inseguridad alimentaria y nutricional en Guatemala
La actual crisis de inseguridad alimentaria afecta a un total de 410,000 familias en 21 provincias del país. El Gobierno
de Guatemala declaró un Estado de Calamidad Pública el pasado 8 de septiembre por causa de una crisis alimentaria y el
agotamiento de reservas de alimentos a nivel de hogares, principalmente granos básicos. La “Evaluación de Seguimiento de la
Situación de Seguridad Alimentaria y Nutricional en las Zonas Afectadas por la Depresión Tropical No. 16 y Disminución de
Remesas” llevado a cabo por el PMA, PNUD, MFEWS y SESAN en julio 2009, encontró que un total de 48,500 familias ya se
encontraban en situación de inseguridad alimentaria en Petén, Quiche, Alta Verapaz, Izabal, San Marcos y Huehuetenango. Las
pérdidas agrícolas por pestes y a causa de la Depresión Tropical 16 en octubre 2008 en Peten, Izabal y Alta Verapaz, redujeron la
oferta de granos básicos en los mercados y los precios aumentaron a los niveles registrados en 2007 durante la crisis por altos
precios de alimentos; además también se redujeron las reservas de alimentos a nivel de hogares. Todo esto se da en un contexto de
crisis económica global que ha reducido las exportaciones, remesas, la inversión extranjera, el turismo, desempleo, déficit
presupuestario a nivel gubernamental y acceso a crédito para las familias pobres. La situación actual deteriora la situación de las
familias en inseguridad alimentaria, ya que la escasez de lluvias y sequía relacionada al fenómeno de El Niño ha causado daños a
cultivos. PMA actualmente está asistiendo a 18,000 familias afectadas por la crisis a través de la distribución de una canasta de
alimentos por un periodo de tres meses para mejorar su estado nutricional. Igualmente proporciona alimentación suplementaria y
terapéutica para 2,000 y 500 personas, respectivamente, afectadas por desnutrición.
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Boletín No. 1, Nov 2009
Fenómeno El Niño
Honduras
En Honduras, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) espera que El Niño genere una grave sequía en el país ante las altas
temperaturas y la disminución de lluvias. Por su parte, la Comisión Permanente de Contingencias (Copeco) ha advertido que la falta de
agua estaría golpeando a Honduras con fuerza durante el primer semestre de 2010.
La Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG) ha advertido que la escases hídrica producto de El Niño, amenaza la
producción de postrera en zonas como Choluteca, Valle, el sur de Francisco Morazán, el sur de El Paraíso, el sur de Yoro y parte del
departamento de Olancho. La cosecha de postrera podría ser muy limitada y causar escasez de alimentos, aumento de precios, falta de
empleo e ingresos y por ende mayor inseguridad alimentaria e impacto en grupos vulnerables. Esto se presentaría desde Noviembre,
pero se incrementaría entre los meses de enero a abril.
PMA está llevando a cabo una Evaluación de Seguridad Alimentaria en Emergencias conjuntamente con el INE, FAO, la
Secretaría de Agricultura, la Secretaría de Salud, Visión Mundial y Ayuda en Acción en los departamentos de Valle, Choluteca y El
Paraíso para evaluar el impacto de la sequía en el Corredor Seco al sur-occidente del país. La información preliminar proporciona una
idea del efecto de la pérdida de la cosecha y de cómo está afectando a las personas más vulnerables:
•
el 48.5 porciento de los agricultores han perdido totalmente su siembre de maíz y 26.5 porciento ha visto afectada más de la
mitad de su producción; igualmente el 42.1 porciento ha perdido totalmente su siembra de frijol y 28.9 porciento ha visto afectada más
de la mitad de su producción;
•
el ingreso promedio mensual de las familias encuestadas es de US$ 126.8;
•
el 69.1 porciento recibe apoyo a través de remesas provenientes de Estados Unidos y 69.2 porciento las invierte por completo
en la compra de alimentos. Las remesas han caído un 10.7 porciento debido a la crisis económica; y
•
el 74.4 porciento de la población no tiene reserva de alimentos de la primera cosecha.
Nicaragua
En Nicaragua las lluvias disminuyen durante El Niño. De mayo a octubre la estación lluviosa es irregular y en algunas zonas
del país termina temprano, a finales de octubre, mientras que en otras se prolonga hasta mediados de noviembre. Las reducciones más
fuertes en los acumulados de lluvias se comienzan a dar en julio y se extienden hasta octubre durante un Niño moderado.
Los primeros efectos de El Niño actual se empezaron a sentir desde julio 2009, con importantes déficits sobre casi todo el país
y temperaturas con valores superiores a los promedios. El Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER) prevé que en el
mes de octubre, persistan los déficit de lluvias, en las regiones del pacifico, norte y central a causa del fenómeno de El Niño. Sin
embargo, se espera que dicho comportamiento persista hasta inicios del 2010, principalmente en los departamentos que conforman el
Corredor Seco. Actualmente, los municipios que ya se encuentran afectados por la sequía son: León, Chinandega, Managua, Estelí y
Nueva Segovia. La región norte en el mes de septiembre presentó un déficit en lluvias de 68.7 porciento, lo cual representa un
incremento de 26.7 porciento con respecto al mes anterior. Este aumento en el déficit de lluvias ha ocasionado un incremento de 4.6
porciento en el costo de la electricidad, ya que, las termoeléctricas han tenido que aumentar su consumo de combustibles fósiles, para
poder abastecer a la población.
Acorde al último reporte del Ministerio Agropecuario y Forestal (MAGFOR), debido a la actual sequía se han observado
pérdidas en aproximadamente 30 a 50 porciento en la producción de granos básicos. Debido a esta escasez en la producción nacional el
precio de la canasta básica se ha incrementado, por lo cual el PMA en conjunto con el MAGFOR, está monitoreando los efectos que esta
situación podría generar en la seguridad alimentaria de las poblaciones pobres en la región norte y del pacífico del país.
Panamá
En Panamá en promedio disminuyen las precipitaciones en las regiones ubicadas en la vertiente del Pacífico, y aumentan en
las del Caribe, pero de manera general El Niño se asocia a un aumento en la temperatura y disminución de lluvias y caudales de ríos.
La Unidad de Hidrometeorología de la Empresa de Transmisión Eléctrica, S.A. (ETESA) informa que en Panamá se verá de forma más
marcada la irregularidad de lluvias y el aumento en la temperatura producto de El Niño a partir del actual mes de octubre. Durante
septiembre ya se vio una disminución de lluvias y un alza en las temperaturas de hasta 35 grados centígrados en ciertas áreas del país, en
particular el Arco Seco, que abarca las regiones de Azuero, Veraguas y Coclé.
En esta región del Pacífico panameño, la sequía ya ha generado una sobre oferta en el sacrificio de reses en un 5 porciento,
por lo cual ha bajado el precio de la carne. En 2008 se sacrificaron 250 mil reses y para finales de este año se estima que esa cifra se
incremente a 338 mil. Igualmente la sequía está afectando las plantaciones de arroz, y la Asociación de Productores de Arroz de El Caño
(APADECO) ha informado que al menos 1400 hectáreas de éste sembradío están siendo afectadas por falta de lluvias y altas
temperaturas. Se espera que para mayo 2010 haya una escasez de arroz nacional.
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