PENSAMIENTO Y CONDUCTA SOCIAL

PENSAMIENTO Y
CONDUCTA SOCIAL
Pensamiento y conducta social
1.
La psicología social
Los
seres humanos nacen y se desarrollan en un contexto social y adquieren hábitos,
valores y pautas de conducta (o prejuicios y conductas desadaptadas), a través de la
interacción social. Muchas personas desempeñan un papel relevante en nuestras vidas
porque son la fuente de nuestras emociones (amor, envidia, celos), el origen de
muchas formas de recompensa (alabanzas, aprobación y afecto) y de castigo (críticas,
desaprobación y rechazo).
1.1
Interacción individuo-sociedad
La
psicología social investiga cómo las personas piensan unas de otras, se
influyen y se relacionan entre sí. Tal vez sea lo que el novelista mexicano
Carlos Fuentes define como «un cruce de caminos entre los destinos
individual y colectivo de hombres y mujeres. Ambos, tentativos e
inacabados, pero ambos, narrables y mínimamente inteligibles si
previamente se dice y se entiende que la verdad es la búsqueda de la
verdad».
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1.2
La investigación psicosocial
Un
estudio de la psicología social no es completo sin la consideración previa
de sus fundamentos metodológicos. El tipo de método elegido por un
investigador dependerá del fin de la investigación.
A.
Método observacional
El
investigador pretende describir un fenómeno problemático: ¿ocurre X?
Toda investigación psicosociológica comienza con la observación y el registro
de hechos, aunque su objetivo es saber las causas de los fenómenos.
B.
Método correlacional
La
investigación correlacional analiza cómo la variación de una conducta se
relaciona con la variación de otra: ¿se relaciona X con Y? Esta investigación,
realizada con encuestas sistemáticas, determina la correlación entre
variables, por ejemplo, entre los ingresos de una persona y su nivel
educativo.
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1.2 La investigación psicosocial
C.
Método experimental
La
investigación experimental sirve para obtener información causal,
conocer la causa y el efecto, ver qué ocurre en un fenómeno cuando el
investigador cambia alguna variable del entorno: ¿si cambiamos X, ocurrirán
cambios en Y? Al construir una realidad en el laboratorio que está bajo su
control, los experimentadores pueden cambiar una variable y luego otra y
descubrir cómo estas, separadas o combinadas, afectan a la conducta.
2.
El proceso de socialización
La
socialización es el proceso por el cual los individuos aprenden, interiorizan
y asimilan las normas, ideas y comportamientos de su grupo social y los estilos
de vida de la sociedad en la que viven.
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2.1
Individuación y socialización
La
psicología social es la ciencia del conflicto entre el individuo y la
sociedad. El desarrollo del comportamiento humano implica una
contradicción: por una parte, consiste en ser una persona distinta y
diferenciada de las otras, de ser en el pleno sentido de la palabra «individuo»,
y, por otra, implica la capacidad de vivir en sociedad, de establecer lazos de
conexión con otras personas.
La socialización es más intensa durante la infancia pero
dura toda la vida porque el individuo tiene que adaptarse
a un medio dinámico y cambiante.
• Pensamiento de medios-fines y de soluciones
alternativas.
• Capacidad de juzgar las consecuencias de las acciones
sociales.
• Flexibilidad para adoptar perspectivas sociales
diferentes de las propias.
• Sensibilidad social (empatía).
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2.2
Agentes de socialización
•
La familia. Es el primer y más importante agente de socialización, ya que
aporta la experiencia social más temprana y constituye la red social más
duradera.
•
La escuela. La institución educativa es el lugar donde se aprenden normas,
valores y pautas de comportamiento social. Aquí se produce el salto de un
sistema basado en las relaciones de afecto familiares a otro basado en la
transmisión de contenidos y valores culturales.
•
El grupo de compañeros. La influencia de los compañeros es decisiva para el
aprendizaje de valores y actitudes, habilidades sociales, hábitos de
comportamiento, roles sexuales, así como en la determinación de las
aspiraciones educativas.
•
Los medios de comunicación. La televisión e Internet no solo intervienen en
el aprendizaje de actitudes hacia el sexo, la familia, otros pueblos y culturas,
también pueden desempeñar un papel «antisocializador» al situar a los jóvenes
ante situaciones difíciles de comprender (violencia gratuita, terrorismo,
corrupción política...).
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
2.3 La cultura
La cultura es la gran matriz social en la que nacemos y vivimos.
Las características fundamentales de la cultura son las siguientes:
• Es aprendida: cada persona aprende a integrarse en una determinada
cultura, que se transmite de unas generaciones a otras. Este proceso se
denomina enculturación.
• Es simbólica: es una forma de unión y comunicación entre los individuos que
posibilita la relación interpersonal. Las culturas se influencian unas a otras.
• Es compartida: es un patrimonio de las personas y grupos humanos y no de
los territorios.
• No es estática, sino que evoluciona y se transforma
La interculturalidad es la relación en condiciones de igualdad de las
diferentes culturas, el convencimiento de que la diversidad cultural
es positiva y enriquecedora.
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.
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3.
El pensamiento social
La
psicología social investiga cómo las personas conocen y procesan la
información de su medio social. El estudio de la percepción, la atribución de
la causalidad y la cognición social demuestran la flexibilidad de la conducta
humana y la importancia del aprendizaje cultural.
3.1
Percepción de las personas
La
percepción social es el proceso por el cual tenemos una primera
impresión de otras personas y realizamos juicios que guiarán nuestra
interacción posterior.
Las
distorsiones de la percepción social más representativas son:
•
Error de primacía. El experimento de S. Asch demuestra que la valoración
del primer contacto condiciona la secuencia de acontecimientos posteriores.
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





3.1 Percepción de las personas
• Efecto de halo. Si conocemos una característica de una persona,
presuponemos que posee también otras cualidades.
• Personalidad implícita. La información que percibimos de otras
personas no son datos aislados, sino que poseen relación entre sí y por eso
nuestras impresiones son unitarias y coherentes. Pero muchas veces
realizamos juicios sociales con informaciones limitadas.
• Correlación ilusoria. Consiste en percibir una relación donde no existe
ninguna o una relación más fuerte de la que existe en realidad. Un
ejemplo típico es creer que los estados de ánimo de las mujeres se
correlacionan con su ciclo menstrual.
3.2 Atribución de causalidad
La atribución es la creencia de una persona sobre las causas de los
sucesos. Con frecuencia nos preguntamos por qué los acontecimientos
suceden de una determinada manera, sobre todo cuando ocurre algo
negativo e inesperado.
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3.2
Atribución de causalidad
Conductas conflicto y
explicaciones
contrapuestas.
Teoría de las atribuciones
de H. Kelley.
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3.3
La cognición social
La
cognición social es el proceso por el cual elaboramos, interpretamos y
utilizamos la información social.
A.
Errores que distorsionan nuestros pensamientos y juicios sociales
•
Pensamiento egocéntrico. Tendencia a percibir que el propio yo tiene más
importancia en los acontecimientos de lo que sucede en realidad.
•
Ideas preconcebidas. Las ideas preconcebidas de un hecho condicionan
nuestras impresiones y recuerdos.
•
Sesgo de confirmación. Las personas buscan información que confirme sus
creencias y no atienden a las evidencias que refutan dicha información.
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3.3
A.
La cognición social
Errores que distorsionan nuestros pensamientos y juicios sociales
•
Efecto del falso consenso. Es la tendencia a creer que otras personas
comparten nuestras actitudes en un grado mayor del que es en realidad.
•
Vigilancia automática. Tendemos a ser muy sensibles a la información
social negativa.
•
Pensamiento contrafactual. Es considerar lo que pudo haber sido.
•
Visión retrospectiva. Es la tendencia a exagerar, después de saber el
resultado de un acontecimiento. Es el efecto del «ya lo sabía yo», y puede
llevarnos a creer que las cosas no podrían haber sucedido de otro modo.
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4.
Las actitudes
Son
las predisposiciones a responder de forma favorable o desfavorable hacia
algo. Están compuestas por las opiniones o creencias, los sentimientos y las
conductas, factores que están interrelacionados entre sí.
4.1
¿Qué son las actitudes?
Una actitud social (creencia + emoción
+ acción) es la reacción favorable o
desfavorable hacia algo (por ejemplo, la
pena de muerte) o hacia alguien (por
ejemplo, los inmigrantes).
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4.
La psicosexualidad
Lograr
un desarrollo psicosexual sano y satisfactorio no es una tarea fácil
para los hombres y las mujeres. La falta de educación afectiva y sexual
produce estas consecuencias: desconocimiento de la sexualidad humana, uso
infrecuente de métodos anticonceptivos, muchos embarazos adolescentes no
deseados, enfermedades de transmisión sexual, estereotipos y prejuicios
sobre el funcionamiento del propio cuerpo y del otro sexo, y
comportamientos sexistas que bloquean la independencia personal.
4.1
Aprender a vivir la sexualidad
Tradicionalmente,
el criterio aceptado para distinguir lo normal y anormal
en sexología, era fundamentalmente religioso y cultural. La sexualidad se
justificaba por su perspectiva reproductiva; de ahí la consideración como
anormal, inmoral o vicioso de hechos como el placer, la masturbación o la
homosexualidad.
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4.2
Funciones de las actitudes
Según
el psicólogo social D. Katz, las actitudes desempeñan cuatro
funciones básicas:
•
Función defensiva del yo: pueden proteger a una persona de los
sentimientos negativos hacia sí mismo o hacia su grupo, proyectando esos
sentimientos hacia otros.
•
Función expresiva: todas las personas expresan las actitudes que
reflejan sus propios valores.
•
Función utilitaria o adaptativa: ayuda a conseguir objetivos deseados
(recompensas) o eludir objetivos no deseados (castigos).
•
Función de conocimiento: sirven para organizar y estructurar diferentes
aspectos del mundo social. Ante situaciones nuevas, nuestras actitudes nos
permiten, por experiencias pasadas, predecir qué podemos esperar de esa
situación.
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4.3
La formación de actitudes
Las
actitudes se aprenden durante toda la vida y se adquieren de varias
maneras:
•
Educación: los valores, creencias y comportamientos de los padres
influyen en las actitudes de los hijos.
•
Experiencia personal: se originan por el contacto directo con el objeto
de actitud.
•
Grupos: los grupos trabajan para producir conformidad entre sus
miembros.
•
Medios de comunicación: muchas actitudes hacia los objetos materiales
de nuestro ambiente (coches, alimentos, etc.) se basan en la influencia de la
televisión, que, mediante la persuasión publicitaria, cambia creencias y
actitudes.
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4.4 Cambio de actitudes
Las actitudes tienen gran influencia en la conducta social. Por eso quienes
intentan cambiar las conductas de las personas se centran en cambiar las
actitudes.
¿Es posible cambiar las actitudes de una persona? Las actitudes, aunque son
resistentes al cambio, se mantienen estables a lo largo del tiempo y, dado que son
adquiridas y se aprenden, podemos modificarlas. Existen varias estrategias para
cambiar las actitudes:
• Entrega de recompensas y castigos para cambiar las acciones (uso del cinturón
de seguridad).
• La teoría de la persuasión publicitaria. La persuasión es el intento de cambiar
creencias o actitudes a través de la información. Vivimos en un mundo dinámico
en el que los medios de comunicación intentan constantemente cambiar nuestras
opiniones, nuestros gustos, inclinaciones políticas, etc.
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5.
Estereotipos, prejuicios y discriminación
Los
estereotipos son el conjunto de creencias sobre las características de
un grupo, los prejuicios son los sentimientos asignados a dicho grupo y la
discriminación es la falta de igualdad en el trato otorgado a los miembros de
ese grupo.
5.1
Definición de estereotipo
Un
estereotipo es el conjunto de creencias compartidas acerca de los
atributos personales de un grupo de personas.
5.2
Funciones de los estereotipos
•
Tienen un valor funcional y adaptativo porque simplifican la percepción
de la realidad y reducen su complejidad, por medio de la categorización.
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5.2
Funciones de los estereotipos
•
Facilitan la integración grupal, ya que un modo de ser aceptado en un
grupo es aceptar los estereotipos dominantes del grupo.
•
Implican su propio cumplimiento, porque observamos todo lo que apoye
nuestros estereotipos.
5.3
Prejuicios y discriminación
El
prejuicio es una actitud hostil o creencia indeseable hacia los miembros
de otros grupos sociales y se caracteriza por manifestar suspicacia, temor u
odio irracionales.
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6.
Racismo y xenofobia
El
racismo es una construcción social que consiste en desvalorizar a un grupo social
en función de alguna característica física (color de la piel, sobre todo). Esta actitud
negativa ha cambiado a lo largo de la historia y se ha dirigido contra los indígenas, los
negros, los judíos, los árabes, los gitanos, etc.
La
xenofobia es un prejuicio con muestras de odio, fobia y rechazo contra los grupos
étnicos diferentes, cuya fisonomía social y cultural se desconoce. El racismo y la
xenofobia son una ideología del rechazo y exclusión de toda identidad cultural
diferente a la propia.
7.
Fanatismo y violencia
El
fanatismo es enemigo de la razón y lleva en sí el germen de la violencia.
El riesgo de la violencia es generar una espiral de odio que siempre acaba en
un sangriento ritual de destrucción. El odio alimenta la violencia, que, a su
vez, produce más odio.
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