Causas económicas en sociedades parte de un grupo de empresas

26 IURIS&LEX
7 JUNIO 2013
[A fondo]
Causas económicas en sociedades
parte de un grupo de empresas
No se puede presumir de que la empresa, por el mero hecho de
tener pérdidas, pueda prescindir libremente de sus empleados
Se debe exigir indicios y argumentaciones suficientes para
que el órgano judicial pueda llevar a cabo la ponderación
POR DAVID BALAGUER Abogado en IURE abogados
l análisis de la extinción de contratos de trabajo por
causas económicas precisa del análisis de la concurrencia de éstas. Así, el artículo 51.1 del Real Decreto
Legislativo 1/1995, de 24 de marzo, por el que se aprueba
el texto refundido de la Ley del Estatuto de los Trabajadores
(ET) dispone que se entenderá que concurren causas económicas cuando de los resultados de la empresa se desprenda una situación económica negativa, en casos tales como
la existencia de pérdidas actuales o previstas, o la disminución persistente de su nivel de ingresos ordinarios o ventas.
La jurisprudencia ha apuntado que la acreditación de pérdidas
relevantes puede servir de principio de justificación del despido,
siempre que la reducción de los costes aumente las posibilidades
de superación de la situación negativa de la empresa. No obstante, el Tribunal Supremo ha matizado esto en su STS, de 29 de septiembre de 2008, argumentando que “con carácter general es cierto que la reducción de los costes de personal contribuyen a reducir las pérdidas de una empresa”.
Pero esta conexión no es automática; no establece una relación directa entre el nivel de las pérdidas y el número de los despidos y tampoco puede verse como una presunción que desplace al
trabajador despedido la carga de acreditar los hechos de los que pueda derivarse la falta de conexión entre la medida extintiva y el objetivo que ésta debe perseguir. Por ello, ni se puede presumir
que la empresa por el solo hecho de tener pérdidas en su cuenta de resultados, pueda prescindir
libremente de todos o de alguno de sus trabajadores, ni tampoco se le puede exigir la prueba de un
hecho futuro, que, en cuanto tal, no susceptible de ser acreditado, como sería el demostrar la contribución que la medida de despido pueda tener en relación con la situación económica negativa de
la empresa. Lo que se debe exigir son indicios y argumentaciones suficientes para que el órgano
judicial pueda llevar a cabo la ponderación que en cada caso conduzca a decidir de forma razonable acerca de la conexión que debe existir entre la situación de crisis y la medida de despido.
Una vez analizada la concurrencia de las causas económicas debemos realizarlas diferenciaciones
necesarias del concepto de insolvencia a efectos de la declaración de concurso de acreedores. Así, la
jurisprudencia ha determinado que la declaración de concurso, porsímisma, no constituye causa económica de despido. Tal argumentación se basa en el concepto de “insolvencia” establecido en la legislación concursal. El artículo 2.1 de la Ley 22/2003, de 9 de julio, Concursal (LC), establece que el presupuesto objetivo de la declaración de concurso será el estado de insolvencia del deudor.
Éste se producirá cuando el deudor no pueda cumplir regularmente sus obligaciones exigibles,
de conformidad con el artículo 2.2 LC. Por tanto, teniendo en cuenta que la extinción de los contratos de trabajo requiere de la existencia de una vinculación causal entre dicha extinción y la viabilidad de la empresa, la noción de causa no debemos ponerla en relación con la situación de
insolvencia del deudor sino con los resultados perseguidos con la medida que se pretende adoptar. Esto supone que la insolvencia del deudor no constituirá en todos los supuestos causa económica para el despido y, por tanto, la declaración de concurso no determinará causa de extin-
El análisis de la extinción de contratos de trabajo porcausas económicas precisa del análisis de la concurrencia de
éstas. Así, el artículo 51.1 del ETdispone que se entenderá
que concurren causas económicas cuando de los resultados de la empresa se desprenda una situación económica
negativa, en casos tales como la existencia de pérdidas
actuales o previstas, o la disminución persistente de su
nivel de ingresos ordinarios o ventas. La jurisprudencia ha
apuntado que la acreditación de pérdidas relevantes
puede servirde principio de justificación del despido, siempre que la reducción de los costes aumente las posibilidades de superación de la situación negativa de la empresa.
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ción de contratos de trabajo en todos los casos.
Debemos atender ahora al concepto de grupo en relación con la acreditación de causas económicas con objeto de extinguir contratos de trabajo. En este sentido, el Tribunal Supremo de
Justicia (TSJ) de Aragón, en su sentencia número 81/2012, de 28 de febrero, estableció que “en
supuestos de prestación de trabajo indistinta o conjunta para dos o más entidades societarias
de un grupo, nos encontramos en realidad ante una única relación de trabajo cuyo titular es el
grupo “en su condición de sujeto real y efectivo de la explotación unitaria por cuenta de la que
prestan servicios los trabajadores “, razón por la cual, para entender acreditadas las causas
empresariales aducidas, resulta preciso tomar conocimiento de la situación económica de las
empresas que sean conjuntamente titulares de las relaciones de trabajo”.
El grupo de empresas ha suscitado numerosas controversias en torno a la consideración de uso
fraudulento del mismo, en relación con la extinción de contratos de trabajo. Así, la distinta personalidad jurídica de cada una de las sociedades que forman parte del grupo de empresas no puede suponer un obstáculo en el ejercicio de los derechos de los trabajadores. No obstante, la existencia de
grupo no determina en todos los casos la derivación de responsabilidad solidaria de las empresas
que conforman el mismo sino que, ésta surgirá únicamente cuando se pueda acreditar un uso fraudulento o abusivo de la figura del grupo de sociedades frente
a los derechos de los trabajadores.
Cabe reseñar la alusión que el Estatuto de los
Cabe reseñar la alusión que el Estatuto de los
Trabajadores hace a la noción de grupo de sociedades. De
Trabajadores hace a la noción de grupo de sociedades. La
este modo, la legislación laboral, al igual que sucede en
legislación laboral, al igual que sucede en otras disposiotras disposiciones legales, reconoce la figura del grupo de
ciones legales, reconoce la figura del grupo de empresas.
empresas. En su artículo 51.1 ET establece que las obligaEn su artículo 51.1 ET establece que las obligaciones de
ciones de información y documentación previstas […] se
información ydocumentación previstas […] se aplicarán
aplicarán con independencia de que la decisión relativa a
con independencia de que la decisión relativa a los despilos despidos colectivos haya sido tomada por el empresados colectivos haya sido tomada por el empresario o por
rio o por la empresa que ejerza el control sobre él.
la empresa que ejerza el control sobre él. A modo de conA modo de conclusión, debemos tener en consideración
clusión, debemos tener en consideración la existencia de
la existencia de grupo de sociedades en el seno de procegrupo de sociedades en el seno de procesos concursales
sos concursales en los que se deba acometer la extinción
en los que se deba acometer la extinción de contrato.
de contratos de trabajo en alguna de las sociedades concursadas pertenecientes al mismo.