se convierta

• Somnolencia y conducción •
como evitar que el
mal
sueño
se convierta
enpesadilla
En estos tiempos, conducir nos parece una actividad tan normal,
que a ratos le perdemos el respeto. No debemos olvidar que cuando
manejamos un automóvil estamos poniendo en movimiento, en
promedio, una tonelada de fierros. A medida que se aumenta la
velocidad, también se eleva el riesgo potencial tanto para los que viajan
en él, como para peatones y automóviles que circulan por su camino.
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A
no ser que presente fallas técnicas considerables, un auto en movimiento responde únicamente
a las instrucciones de su conductor. Y conducir requiere de una serie de habilidades que se
reducen considerablemente cuando se ha dormido poco o mal.
Estadísticas asociadas al sueño y manejo en Estados Unidos
arrojan resultados bastante preocupantes. Según señala un estudio de “The National Highway Traffic Safety Administration”,
se estima que anualmente 100.000 accidentes son causados
por conductores somnolientos, quienes han provocado más de
150.000 muertes.
Estas alarmantes cifras se repiten porcentualmente en distintos países, y se ha establecido como una causa tan común
en los accidentes de tránsito como la ingesta de alcohol. De
hecho, se ha demostrado que una persona con 18 horas de
insomnio es casi tan riesgosa al conducir como aquella que
maneja ebria.
Aspectos necesarios para una conducción
segura y cómo estos son afectados por la
somnolencia
Es común que una persona con insomnio le reste importancia a su cansancio al momento de manejar. El problema es
que la fatiga o la falta de sueño tiene efectos directos en la
atención y capacidad de respuesta de los conductores, y minimizarlos o ignorarlos puede convertirse en un asunto de vida
o muerte.
Aspectos necesarios para una conducción segura y cómo estos son afectados por la somnolencia
Condiciones para una conducción más segura
Modificadores de condiciones por somnolencia
Capacidad De Reacción
Capacidad De Reacción
La rapidez en la selección y ejecución de las respuestas es
elemental en el manejo.
En una situación normal de lucidez, frente a una luz roja,
una señal de detención o una situación inesperada, el conductor tarda aproximadamente un segundo en reaccionar y
accionar el freno.
El tiempo de reacción de un conductor se aletarga.
Frente a la misma situación de alerta, un conductor insomne
puede llegar a reaccionar hasta en 2,5 segundos, reduciendo sus posibilidades de evitar un accidente.
Condiciones para una conducción más segura
Modificadores de condiciones por somnolencia
Nivel de respuesta
Nivel de respuesta
A pesar de que el hábito de conducir automatiza movimientos y acciones como frenar o pasar cambios, en determinados casos, como cuando se adelanta a un vehículo, se requiere de un estado de alerta que permita analizar y elegir
correctamente los comandos y velocidades pertinentes.
En estado insomne, suelen convertirse en automáticas todas las acciones y procesos al conducirlo que aumenta las
confusiones y el número de errores en la ejecución de maniobras.
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Condiciones para una conducción más segura
Modificadores de condiciones por somnolencia
Control del vehículo
Control del vehículo
Manejar un automóvil exige una atención absoluta y permanente, ya que implica realizar correcciones reiteradas en la
direccionalidad que lleva el vehículo.
En estado insomne, el sistema nervioso central y el tono
muscular se relajan. Esto afecta la exactitud de las maniobras, y aumentan los errores de corrección.
Condiciones para una conducción más segura
Modificadores de condiciones por somnolencia
Información constante
Información constante
Durante la conducción, una persona procesa constantemente información. Esto le permite ajustar acciones y corregir
errores.
El procesamiento de información deja de ser un flujo constante, e incluso es interrumpido por “microsueños” que
desconectan al conductor casi por completo del contexto en
que se encuentra.
Condiciones para una conducción más segura
Modificadores de condiciones por somnolencia
Realización de cálculos
Realización de cálculos
La relación tiempo-distancia en la conducción es clave.
Mientras manejamos, sin saberlo, estamos haciendo constantemente representaciones matemáticas que nos permiten aumentar o disminuir la velocidad a partir de la distancia que existe entre nuestro vehículo y otro punto.
Cuando el cuerpo está afectado por falta de sueño o fatiga,
el cálculo y la estimación se distorsiona. Por ejemplo, se
cree que determinado vehículo viene a menor velocidad que
la real, o bien se considera que para adelantar a un auto se
requieren menos metros que los realmente necesarios. El
insomnio disminuye la habilidad para integrar información
y realizar funciones analíticas.
Condiciones para una conducción más segura
Modificadores de condiciones por somnolencia
Concentración
Concentración
Al manejar, es necesario tener una dosis adecuada de concentración, porque así como una baja atención es peligrosa,
una excesiva atención genera fatiga, lo que se traducirá en
una menor concentración.
El insomnio provoca distracciones permanentes, dado que
el sistema nervioso se encuentra en un estado de baja activación.
Condiciones para una conducción más segura
Modificadores de condiciones por somnolencia
Órgano de los sentidos
Órgano de los sentidos
La vista es el sentido que cumple el rol más protagónico durante la conducción. Lo que ven nuestros ojos aporta el 80%
de la información necesaria para la toma de decisiones durante el manejo.
La falta de sueño disminuye la capacidad receptiva y aumenta los umbrales sensoriales. Esto hace necesario que
los estímulos sean más intensos para que puedan ser captados. La somnolencia afecta a la vista no sólo porque los ojos
tienden a cerrarse, también incide en la agudeza visual.
Condiciones para una conducción más segura
Condiciones para una conducción más segura
Percepción
Percepción
La percepción es el resultado de la integración y análisis de
todas las informaciones que llegan al cerebro, a través de
los distintos receptores que tiene nuestro cuerpo. La eficacia o asertividad de las respuestas que generamos depende,
entre otras cosas, del grado de precisión de la información
que se registra.
La somnolencia distorsiona la información percibida, específicamente en lo vinculado con profundidad y tiempo. Esto
confunde las estimaciones subjetivas de la velocidad con
que se maneja y la velocidad del resto. También distorsiona
la distancia que pueda haber entre vehículos en movimiento
o entre vehículos y objetos fijos.
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Condiciones para una conducción más segura
Condiciones para una conducción más segura
COMPORTAMIENTO
COMPORTAMIENTO
Las emociones también pueden intervenir en la calidad de
la conducción. Si la persona que maneja está alterada, el
margen de riesgo aumenta.
Un conductor con sueño suele estar más irritable, nervioso
o agresivo. Estos comportamientos se evidencian muchas
veces en el tipo de manejo, en el que se ejecutan maniobras
más arriesgadas.
Condiciones para una conducción más segura
Condiciones para una conducción más segura
NIVEL DE RIESGO
NIVEL DE RIESGO
Aunque el solo hecho de mover un auto implica siempre algún grado de riesgo, una conducción segura tenderá siempre a evitar el peligro.
Con la somnolencia se pierde necesariamente la noción de
riesgo real.
¿Quiénes están más expuestos?
Si bien todas las personas que manejan se exponen a
riesgos desde el momento en que encienden el motor de
un auto, existen algunos perfiles más vulnerables a tener
o provocar accidentes. Estos son algunos de ellos:
» Trabajadores con turnos de noche o con turnos rotativos que impidan establecer una rutina del sueño.
» Personas que tienen más de un trabajo, que se ven obligadas a un excesivo gasto de energía durante el día.
» Conductores comerciales, especialmente personas que
conducen largas distancias, sobretodo de noche.
» Personas con trastornos del sueño (insomnio, apnea del
sueño, narcolepsia, etc.) sin tratamiento.
» Viajeros que acostumbran a combinar traslados en
avión con el manejo de vehículos.
» Personas que trabajan más de 60 horas a la semana.
¿Cómo detectar si se tiene somnolencia o fatiga al
momento de manejar?
Si bien el sueño o el cansancio es posible advertirlo
fácilmente, a muchas personas les cuesta reconocer que
se encuentran en este estado. El problema es que los riesgos son tan altos, que es mejor saber identificar claramente las señales que debiesen impedir que una persona
maneje. Estas son algunas:
» Dificultad para enfocar la vista o mantener los ojos
abiertos
» Inclinación espontánea del cuello
» Bostezo reiterado
» Desconcentración o pensamientos incoherentes
» Mayor irritabilidad y tensión
» No recordar lugares o imágenes de los últimos kilómetros recorridos
» Salirse de la calzada o traspasar la línea del borde
del camino
» Acercarse excesivamente al vehículo que va delante
» Pasarse de las calles o salidas que requiere su ruta
Si durante la conducción de un vehículo usted siente alguno de estos síntomas, busque un lugar seguro
para detenerse e intente salir cuanto antes del tránsito.
Procure estacionar el auto en una zona delimitada para
hacerlo. Una vez detenido, intente dormir hasta que se
sienta recuperado.
¿Cómo evitar la somnolencia al volante?
» Es común que las personas que manejan solas se animen a seguir adelante cuando tienen sueño. Intente
viajar con otra persona que pueda ayudarle a percatarse de una eventual somnolencia o fatiga.
» Programe paradas regulares cada dos horas o 200 kilómetros y busque un lugar seguro para descansar o
dormir una siesta.
» Evite escuchar música que relaje, es mejor escuchar
programas de radio donde hay conversaciones.
» Mantenga la cabina del vehículo bien ventilada. El calor y el encierro adormecen.
» Evite comidas abundantes, pesadas o ricas en calorías
y grasas difíciles de digerir.
» Por ningún motivo tome bebidas alcohólicas o productos depresores del sistema nervioso si va a conducir.
» Adopte una postura cómoda para manejar, pero que
no permita la relajación. Evite reclinar el respaldo,
es mejor mantener una posición recta que le permita
dominar tanto la visión externa como los controles
del vehículo.
Un buen descanso es la mejor prevención
Un buen sueño debiese mantener a una persona con el
estado de lucidez y concentración necesarios para manejar de manera segura. Estas son algunas recomendaciones para conseguir un buen descanso:
» Establezca horarios fijos para acostarse y levantarse.
» Evite bebidas con cafeína previo a acostarse. Se recomienda dejar de consumir este tipo de líquidos seis
horas antes de dormir.
» Si usted bebe o fuma, tenga presente que el alcohol
produce sueño fragmentado y el tabaco funciona como
estimulante. El consumo de estas sustancias, especialmente si es muy cerca del momento de acostarse, no
contribuye a un descanso reparador.
» Realice ejercicios durante el día. Si sólo tiene tiempo
después del trabajo, hágalo antes de la cena. Caminar durante 30 minutos también puede considerarse
como un ejercicio.
» Intente comer liviano e idealmente dos horas antes
de acostarse.
» Controle el ruido, la luz y la temperatura. Procure tener una habitación ventilada y tranquila.
» Duerma liviano de ropa. Abrigarse mucho le impide a
su piel oxigenarse adecuadamente.
» En lo posible, tome una breve siesta después de almuerzo, 20 o 30 minutos de descanso absoluto renovarán sus energías.
Autotest
Antes de manejar, revise si:
» Durmió poco o no ha dormido bien. Es importante conocer su propio reloj biológico, tal vez
el mejor indicador de cansancio sea usted mismo. Tenga presente que menos de seis horas de
dormir, en ciertas personas, puede aumentar el
riesgo de accidente al triple.
» Si va a conducir de noche, cuando generalmente
duerme, o inmediatamente después de almuerzo, momento en que el cuerpo tiende a adormilarse por la concentración de nuestras energías
en el sistema digestivo.
» Si va a conducir solo o en caminos largos, rurales, oscuros o monótonos o largas distancias. Si
es así, es importante que considere la disponibilidad de lugares y tiempos de descanso.
» Si va a tomar remedios que causan sueño, como
tabletas para el resfrío, antihistamínicos o antidepresivos. En ese caso, será mejor que modifique el horario de viaje.
» Si va a beber alcohol, aún en pequeña cantidad.
Dado el caso, usted no puede manejar. Considere la posibilidad de viajar en taxi o en un
automóvil conducido por una persona que no
haya bebido.
Fuente:
Basado en el artículo “Conducir adormecido. No cruce
esa línea”, ISEV, Revista de Seguridad Vial.
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