la libertad individual como un compromiso social

Capítulo 12 – Desarrollo y Libertad
ANALISIS DEL CAPITULO 12 – “LA LIBERTAD INDIVIDUAL COMO UN
COMPROMISO SOCIAL”
PROLOGO
El presente trabajo pretende analizar y reflexionar sobre las principales ideas
expuestas en el capítulo 12 de la obra Desarrollo y Libertad escrita por el Economísta
Amartya Sen (3/11/1933, Shantiniketan, India).
Sen no es un economista ortodoxo del Siglo XX ya que sus
trabajos tienen un enfoque filosófico de corte valorativo, lo que le
valió el Premio Nobel de Economía en 1998.
Si bien su doctrina no obtuvo un seguimiento masivo, ha
colaborado en la concreción de numerosos planes de desarrollo
e incluso influyó en políticas llevadas a cabo por las Naciones
Unidas, siendo notoria su influencia en la formulacion del Índice
de Desarrollo Humano (IDH).
En este contexto, Kofi Annan, Secretario General de la ONU
(1997-2006), expresó que “sus investigaciones han
revolucionado la teoría y la práctica del desarrollo, al demostrar
que la calidad de vida no puede medirse por la riqueza que se posea, sino por el grado de
libertad que pueda experimentarse”.
El capítulo 12, denominado “La libertad individual como un compromiso social”, del
libro Desarrollo y Libertad es el cierre de dicha obra y como tal hace una revisión de lo
expuesto en capítulos precedentes. Si bien la característica principal de este autor es su
particular mirada de los hechos económicos en este fragmento utiliza una visión bastante
más filosófica y reflexiva que en el resto del texto.
Puntualmente el capítulo se divide en siete partes: Una introducción;
Independencia de la libertad y la responsabilidad; Justicia Libertad y Responsabilidad;
¿Por qué es importante la libertad?; ¿Por qué la diferencia?; Capital Humano y Capacidad
Humana; Observaciones finales.
Lo que nos brinda en él, el autor, es una óptica del desarrollo concebido como vía
para obtener la libertad. Para Sen "el desarrollo exige la eliminación de las principales
fuentes de privación de libertad: la pobreza y la tiranía, la escasez de oportunidades
económicas y las privaciones sociales sistemáticas, el abandono en que pueden
encontrarse los servicios públicos y la intolerancia o el exceso de intervención de los
estados represivos".
La forma en que Sen entiende la economía es realmente revolucionaria.
El argumento de este autor es de carácter universal ya que no sólo alcanza a la
ciencia económica sino que también influye en cualquier disciplina de las denominadas
ciencias sociales. Con este ensayo esperamos poder plasmar y transmitir parte de su
esencia.
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Capítulo 12 – Desarrollo y Libertad
INTRODUCCIÓN
El capitulo se abre con una anécdota sobre el filosofo y matemático A. Bertrand
Russell (Gran Bretaña, 1872-1970) conocido por su escepticismo sobre la existencia de
Dios. A éste le preguntaron “qué haría si, cuando muriera se encontrara con Dios. Se dice
que Russell respondió: “Le preguntar : Dios Todopoderoso ¿por qué has dado tan pocas
muestras de tu existencia?””. Con este relato Amartya Sen nos introduce en la
problemática de las desigualdades que presenta el mundo en el que vivimos.
A continuación hace un duro cuestionamiento al argumento teológico de que Dios
tiene razones para ponernos a prueba, dejando que millones de personas padezcan
miserias, hambrunas y privaciones de distinta índole. Evidenciando de ésta forma una
contradicción entre la idea de la todopoderosa benevolencia y las injusticias que nos toca
vivir.
La conclusión esbozada es que dependerá de nosotros mismos desarrollar y
transformar la sociedad de la cual somos parte. No ser meros observadores de esa
realidad, sino que debemos asumir los problemas que vemos a nuestro alrededor como
propios.
INTERDEPENDENCIA DE LA LIBERTAD Y LA RESPONSABILIDAD
En éste punto el autor hace una distinción entre la responsabilidad individual y la
social. Entendiendo que a medida que aumenta la responsabilidad social se pierde parte
de la individual. A su forma de ver se va perdiendo “la motivación, la participación y el
conocimiento de uno mismo”. Pero cualquier situación de la responsabilidad social que
haga perder parte de la individual es contraproducente. Al respecto agrega: “No existe
nada que sustituya a la responsabilidad individual”.
Dichas responsabilidades están en relación con las libertades fundamentales, en el
sentido de que si no se tiene libertad no es posible asumir responsabilidades. “La
responsabilidad exige libertad”. Plantea la libertad como condición necesaria y suficiente
para asumir una responsabilidad.
En particular la libertad es entendida como la posibilidad de elección ante las
oportunidades que brinda el Estado a los individuos de una sociedad, pero no debe
limitarse a ello también existen otras instituciones políticas y sociales que pueden ayudar
a defender las libertades individuales.
JUSTICIA, LIBERTAD Y RESPONSABILIDAD
El objetivo aquí es tener una idea de lo que es una sociedad aceptable para
hacerle frente a los desafíos del mundo contemporáneo, incluso obtener una comprensión
básica de lo que es la justicia social.
Sen considera útil pasar a analizar mediante diferentes puntos:
En 1º lugar, se ha estado defendiendo la primacía de las libertades fundamentales
en la evaluación de las ventajas individuales y de los logros y los fracasos sociales. Se ha
afirmado que la preocupación esencial es nuestra capacidad para llevar el tipo de vida
que tenemos razones para valorar. Este enfoque puede dar una idea del desarrollo mucho
más abarcativa, que la que limita al desarrollo a determinados indicadores (PNB, progreso
técnico o industrialización).
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Capítulo 12 – Desarrollo y Libertad
En 2º lugar, las libertades son inevitablemente de diferentes tipos, en particular
existe una importante distinción, entre el aspecto de las oportunidades y el aspecto de los
procesos.
El enfoque de la libertad también puede poner distinto énfasis en la importancia relativa
atribuida a la eficiencia y a la equidad. Puede haber conflictos entre: 1) reducir la
desigualdad de las libertades y 2) conseguir la mayor libertad posible,
independientemente de las desigualdades.
En las teorías precedentes de la justicia, este conflicto se soluciona proponiendo
una fórmula, como es la condición utilitarista de la maximización de la suma total de las
utilidades independientemente de su distribución, o el principio rawlsiano de la diferencia,
que exige maximizar la ventaja de los que se encuentran en peor situación, también
independientemente de cómo resulten afectadas las ventajas de todos los demás. Sen no
defiende ninguna fórmula, sino que considera más conveniente centrar la atención en
algunas cuestiones de la política económica y social relacionadas con la pobreza, la
desigualdad y los resultado sociales desde la perspectiva de la libertad.
Para lo que son más importantes las ideas de justicia, es para identificar la
injusticia patente, sobre la que es posible llegar a un acuerdo razonable, más que para
elaborar una fórmula perdurable sobre la forma precisa en que debe gobernarse el
mundo.
En 3º lugar, para que se conozca la injusticia patente puede ser necesario en la
práctica que se permita discutir abiertamente las cuestiones y las posibles soluciones.
Podemos citar la expresión que Margaret Thatcher hizo famosa “las desigualdades
extremas de raza, sexo y clase suelen sobrevivir gracias a la idea implícita de que no
existe ninguna alternativa”.
Dado el papél que deben desempeñar las discusiones y los debates públicos en la
formación y la utilización de nuestros valores sociales, los derechos humanos básicos y
las libertades políticas son indispensables para el surgimiento de valores sociales. Debe
afirmarse que la aparición y la consolidación de estos derechos pueden considerarse
elementos constitutivos del proceso del desarrollo. Las mejoras de las libertades políticas
y humanas son fundamentales para el propio proceso de desarrollo.
En 4º lugar, un enfoque de la justicia y del desarrollo que centre la atención en las
libertades fundamentales tiene que centrar de manera inevitable la atención en la agencia
y el criterio de los individuos. Los adultos responsables deben encargarse de su propio
bienestar, son ellos los que deben decidir como utilizan sus capacidades, que dependen
de la naturaleza de las instituciones sociales, en las que el Estado y la sociedad no
pueden eludir su responsabilidad. Por ejemplo: la sociedad tiene la responsabilidad
compartida de acabar con el sistema de trabajo en condiciones de servidumbre y de
conseguir que los trabajadores afectados tengan libertad para poder trabajar en otro lugar.
También es responsabilidad de la sociedad dedicar la política económica a crear
oportunidades generales de empleo de las que puede depender la viabilidad económica y
social de los individuos, pero es en última instancia, responsabilidad del individuo decidir
cómo va a utilizar las oportunidades de empleo y elegir entre las distintas opciones.
¿POR QUE ES IMPORTANTE LA LIBERTAD?
Con este estudio no busca contradecir la abundante literatura existente sobre el
cambio social que ha enriquecido nuestra compresión sobre el proceso. Pero no podemos
dejar de enunciar que algunos estudios recientes sobre el desarrollo centran mucho la
atención en algunos limitados indicadores, como el crecimiento del PNB per cápita.
De hecho la creencia de que el aumento de la libertad es, en última instancia, un
importante factor motivador para evaluar el cambio económico y social no es en absoluto
nueva. Ya que Smith se intereso explícitamente por algunas libertades humanas cruciales.
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Capítulo 12 – Desarrollo y Libertad
Lo mismo hizo Marx en muchos de sus escritos por ejemplo al poner énfasis en lo
importante que era “sustituir el dominio de las circunstancias y de la suerte sobre los
individuos por el dominio de los individuos sobre la suerte y las circunstancias”.
Algunos economistas del desarrollo también han subrayado la importancia de la
libertad de elección como criterio del desarrollo. Uno de ellos, Peter Bauer enunció: “el
aumento de la variedad de alternativas efectivas entre las que pueden elegir los
individuos, es el principal objetivo y criterio del desarrollo económico”.
También Lewis declara en una de sus famosas obras The Theory of Economic
Growth que “el objetivo del desarrollo es aumentar la variedad de opciones humanas”.
Sin embargo tras adoptar inicialmente este punto de vista basado en las motivaciones,
decide por fin limitarse a analizar el crecimiento de la producción per cápita, alegando que
este permite al hombre controlar más su entorno y aumentar así su libertad. Pero como se
señalo con anterioridad, la variedad de opciones importantes en cuestiones valiosas
también depende de otros muchos factores.
¿POR QUE LA DIFERENCIA?
Aquí Sen nos hace pensar ¿por qué, sí existe una relación entre el enfoque del
desarrollo desde la perspectiva de la producción per cápita (PNB per cápita) y el enfoque
basado en las libertades, estos no coinciden?.
Para explicarlo visualiza dos razones centrales vínculadas a los procesoa y las
oportunidades: Primero argumenta que “dado que la libertad se refiere tanto a los
procesos de toma de decisiones como a las oportunidades para lograr resultados
valorados, no podemos limitarnos a interesarnos solo por los resultados, como el
aumento de la producción o de la renta o la generación de un elevado consumo“. Esta
primera razón se asocia con el aspecto de los procesos.
La segunda razón se centra en la diferencia que encierra la propia idea de las
“oportunidades”. En este aspecto el autor afirma que para evaluar el desarrollo se debe
atender al grado de oportunidades que los individuos poseen para llevar a cabo los fines
deseables y valorados por ellos mismos “...como muestran algunas investigaciones
empíricas los niveles de renta suelen ser un indicador insuficiente sobre algunas
cuestiones tan importantes como la libertad para vivir muchos años o la capacidad para
escapar a la morbilidad evitable o la oportunidad de tener un empleo que merezca la pena
o para vivir en una comunidad pacífica y libre de delincuencia”. Con esta última frase deja
de manifiesto que existen muchas razones para valorar las oportunidades brindadas sin
que por ello deba existir, necesariamente, un componente económico.
Pero la perspectiva de desarrollo como libertad también tiene dos puntos de vista:
por un lado “valorar la libertad solo por el uso que se va a hacer de ella” y por otro
“valorarla por encima de eso”.
En definitiva lo que hace que ambas perspectivas del desarrollo (producción y
libertad) no coincidan, es que la perspectiva vinculada estrictamente a la producción no
está teniendo en cuenta el aspecto de los procesos y las oportunidades que si son tenidos
en cuenta en la perspectiva de las libertades.
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Capítulo 12 – Desarrollo y Libertad
CAPITAL HUMANO Y CAPACIDAD HUMANA
Basándonos en la literatura existente sobre el capital humano podemos tener
certeza de que centra la atención en los seres humanos para aumentar las posibilidades
de producción. En cambio la perspectiva de la capacidad humana centra la atención, en
las capacidades de los individuos para vivir la vida que tienen razones para valorar y para
aumentar las opciones reales entre las que pueden elegir.
Una persona está condicionada por sus característica personales, su origen social,
sus circunstancias económicas, etc, tiene capacidad para hacer (o ser) ciertas cosas que
tiene razones para valorar. Dichas razones pueden ser directas (lo que busca es
enriquecer su vida) o indirectas (lo que busca es poder contribuir a producir más o a tener
un precio en el mercado). La perspectiva del capital humano si bien puede abarcar ambos
tipo de valoración, normalmente se define por su valor indirecto.
La perspectiva de las capacidades humanas engloba a la visión más limitada del
enfoque del capital humano. Por ejemplo: si la educación aumenta la eficiencia de una
persona en la producción de bienes, se trata de una mejora del capital humano, que
puede aumentar el valor de la producción de la economía, así como la renta de la persona
educada. Pero incluso con el mismo nivel de renta una persona puede beneficiarse de la
educación, al poder leer, comunicarse, ser tomada enserio por los demás, etc.
Smith en uno de sus análisis, La riqueza de las naciones, se interesa por la
educación, la división de trabajo, así como también por el aprendizaje derivado de la
experiencia y la adquisición de cualificaciones (ya sea una profesión o la preparación para
ejercer determinada actividad). Pero hace un cierto énfasis en el desarrollo de la
capacidad humana para llevar una vida que merezca la pena (así como para ser más
productivo). La creencia de Smith en el poder de la educación y del aprendizaje es muy
fuerte, es un conocido defensor de la crianza, debido a su enorme confianza en la
posibilidad de mejorar las capacidades humanas. Smith utiliza un ejemplo, entre un
filósofo y un vulgar mozo de cuerda, sugiriendo que los talentos naturales de ambos no se
deben tanto a la naturaleza sino al hábito, la costumbre y la educación. Cuando vinieron al
mundo y durante los 6 u 8 primeros años de existencia, fueron probablemente muy
parecidos.
No es el objetivo de Sen tratar de averiguar si son correctas o no las afirmaciones
de Smith, pero es de gran utilidad ver hasta qué punto se relacionan las capacidades
productivas y los modos de vida con la educación y la formación y si ambos son
mejorables. Esto es fundamental para el alcance de la perspectiva de la capacidad
humana. De hecho existe una diferencia entre capital humano y capacidad humana
relacionada con la distinción entre los medios y los fines.
El reconocimiento de la contribución de los caracteres de cada uno de los seres
humanos a la protección, ayuda y el mantenimiento del crecimiento económico no nos
aportan nada sobre la causa por la que se busca el crecimiento económico para empezar.
En cambio si centramos la atención en la expansión de la libertad humana para
vivir el tipo de vida que tenemos razones para valora, la contribución del crecimiento
económico a la expansión de estas oportunidades constituye la comprensión más
fundamental del proceso de desarrollo como la expansión de la capacidad humana para
llevar una vida que merezca la pena y más libre.
Estos desarrollo sociales (llevar una vida más satisfactoria, mejora en la educación,
en la sanidad, en la atención medica) debe considerarse que son elementos del
desarrollo, ya que nos ayudan a disfrutar de una vida más larga, más libre y más
fructífera, además de contribuir a aumentar la productividad, el crecimiento económico o
las rentas individuales.
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Capítulo 12 – Desarrollo y Libertad
En resumen para comprender el papel de las capacidades humanas debemos
tener en cuenta:
1) su importancia directa para el bienestar y la libertad de los individuos.
2) el papel indirecto que desempeñan al influir en el cambio social.
3) el papel indirecto que desempeñan al influir en la producción económica.
OBSERVACIONES FINALES
Lo que Amartya Sen procura en este ejemplar es dejarnos una visión del
“desarrollo como un proceso de expansión a las libertades fundamentales que tienen los
individuos” y desarrollar el concepto de libertad con una concepción amplia que involucra
un conjunto de actividades e instituciones. Asimismo extender la concepción tradicional
que se tiene del desarrollo como “una sencilla formula consistente en acumular capital,
abrir los mercados o elaborar una planificación económica eficiente”.
A lo largo del libro se analizó la incidencia del enfoque planteado sobre las políticas
económicas y sociales y como estas interactúan con las instituciones involucradas.
El capítulo culmina parafraseando al poeta inglés William Cowper (1731-1800): “La
libertad tiene miles de encantos que mostrar que los esclavos, por muy satisfechos que
estén, nunca conocerán”.
REFLEXIÓN FINAL
Una vez culminado el análisis de este capítulo pudimos obtener una visión más
amplia con respecto a la perspectiva del desarrollo. Comprendiendo el importante aporte
que Sen hizo a la ciencia económica introduciendo al concepto tradicional de desarrollo el
enfoque de las libertadase, las oportunidades y sus diferentes manifestaciones.
Entendiendo que era necesario la confección de un indicador que fuera más allá de lo
meramente económico.
Entendiendo que era necesario la confección de un indicador que fuera más allá
de lo meramente económico.
Matilde Echeveste
3.849.307-1
Lorena Ford
3.630.209-8
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