Aspectos médicos del SIDA (Síndrome De Inmunodeficiencia Adquirida)

ASPECTO MEDICO
ORIGEN
Pese a la teoría de que ya en los años setenta fueron tratados pacientes con parecidos síntomas patológicos, el
SIDA es una enfermedad nueva. En los últimos años ha habido un fuerte incremento de casos. Más
convincentes resaltan los llamados Estudios Freezer (técnicas de congelación) realizados en USA. En el
marco de estas investigaciones se realizaron pruebas de sangre tomada y conservada en la década de los
setenta con motivo de otras enfermedades. Allí quedó demostrado que a principios y mediados de los setenta
el virus del SIDA aún no había sido detectado en los tests de anticuerpos, pero sí empezaron a ser detectados
paulatinamente a finales de dicha década. Es posible que el virus ya haya sido detectado a comienzos de los
setenta en alguna muestra de sangre de drogadictos americanos. En África, en los años cincuenta, ya hubo
indicios en algunas muestras de sangre.
La verdadera historia del origen del SIDA permanece oculta, lo que contribuye aún más a la mitificación de la
enfermedad, no puede saberse con certeza cómo y cuándo surgió el SIDA, pero hay dos teorías sobre él,
aunque no está claro que alguna de ellas sea la verdadera:
1.TEORIA DE LOS MONOS VERDES
Se la sitúa en África Central, parece ser la teoría más fiable. Entre las especies de monos africanos se ha
detectado un virus parecido al del SIDA. Se le designa con las siglas SIV. Al ingerir la carne cruda de esa
especie el virus pudo haber sido transmitido al hombre, habrían dado lugar al nacimiento de un agente
patógeno de consecuencias mortales. Desde África Central, el virus pudo llegar al Caribe a través de
movimientos migratorios, se extendió según el mapa.
2.¿VIRUS DE LABORATORIO?
Algunos científicos vienen sospechando que el agente patógeno ha podido surgir de la manipulación de un
virus de laboratorio, como una manipulación genética. Los laboratorios de la Armada norteamericana, en los
que se hacen preparativos para la guerra química, son precisamente el punto de mira de las sospechas
CONTAGIO
En Nueva York el SIDA es la causa de muerte más frecuente entre hombres de 25/40 años y mujeres entre
25/34 años. Y en el resto de países como indica la tabla en la página siguiente. Todos podemos coger el SIDA,
no existe un sistema de protección con un 100 por 100 de seguridad. La Medicina, como ciencia no exacta que
es, nunca puede ofrecer seguridades plenas.
Protegerse de la infección implica poseer buenos conocimientos sobre las posibilidades de contagio. Tres
puntos son de especial importancia al respecto: La concentración de virus, la supervivencia del virus y los
coefactores.
CONTINENTE
EUROPA
PAIS
Francia
MUERTOS DE SIDA
1617
Países Bajos
Austria
Suiza
España
1036
72
227
242
1
Africa
ASIA
AMERICA
Gran Bretaña
Alemania
Unión Soviética
Tanzania
Kenia
Uganda
Japón
China
India
USA
Brasil
Argentina
750
3
32
1130
286
1138
38
2
9
21000
1695
78
• LA CONCENTRACIÓN DEL VIRUS
El grado de concentración del virus o la densidad del Hiv puede ser muy alto en el esperma y en la sangre, son
altamente infecciosos, por lo tanto el SIDA se puede transmitir tanto sexualmente como por transfusiones o
donaciones de sangre. La orina, el sudor, el humor lacrimal, en la saliva y en el líquido de la médula espinal
de muchos pacientes también se ha detectado la presencia del virus, pero su grado de concentración es muy
pequeño. También es factible una transmisión del HIV a través de la leche materna, por eso esas madres no
pueden dar el pecho a sus hijos.
• PERSISTENCIA DEL VIRUS
Es su tiempo de vida. El Instituto Pasteur descubrió que en un medio seco y líquido, se puede mantener vivo
al virus durante varios días. El virus también puede hibernar durante varios meses en la sangre conservada.
• COEFACTORES
Se consideran coefactores todos aquellas enfermedades que suelen darse con más frecuencia entre los
drogadictos y los homesexuales masculinos que en el resto de la población como la gonorrea, la silífitis y
también las infecciones por el virus de la citomegalia o de Epstein−Barr. Las drogas, como la heroína y
ciertos medicamentos, se conceptuan igualmente como coefactores.
¿QUIÉN CONTRAE EL SIDA?. GRUPOS AFECTADOS.
La siguiente tabla representa cifras de 1987 que han cambiado actualmente
• TODOS NOSOTROS
El SIDA nos afecta a todos cada vez en mayor medida, pero es evidente que viene incidiendo mayormente
sobre determinados grupos de población. La marginación y el aislamiento son el mejor caldo de cultivo para
más infecciones, no para menos.
• HOMOSEXUALES MASCULINOS
A nivel mundial, los homosexuales mascualinos han sido castigados por el SIDA con mucha más dureza que a
las demás personas; un fenómeno que al principio parecia inexplicable y que inmediante dio lugar a
numerosas teorias que han quedado anticuadas en seguida e incluso en muchas de ellas han resultado
ridículas.
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• DROGADICTOS
La infección del HIV en los drogadictos proviene tanto del uso indiscriminado de utensilios usados, como por
contactos sexuales. Resulra, pues, de gran transcendencia tener conocimientos básicos sobre las infecciones
que pueden producir los utensilios de aplicación de la droga. La primera meta a conseguir en el tratamiento de
los drogadictos afectados por el HIV es que dejen la droga, esa pretensión no suele pasar de ser un buen
deseo, por lo que hay que impedir que haya nuevas infecciones. A la pregunta de por qué compartían las
agujas con otros, los drogadictos dieron las siguientes respuestas: No disponer de agujas nuevas, Por
costumbre y Porque tenían confianza.
Ante estas situaciones los estados han puesto en marcha campañas de información y asesoramiento. El
escalofriante mensaje del SIDA que transmiten exdrogadictos es claro: No pases la aguja y no pases la agonía.
• TRANSFUSIONES DE SANGRE
Cerca del 1 ó 2 por 100 de los enfermos de Sida se han contagiado por transfusiones de sangre, el donante
padecía del HIV. Es obligatorio someter la sangre en conserva a las pruebas de SIDA, aunque un cierto riesgo
simepre existe porque el donante pudo haber contraído la enfermedad poco antes de hacer la donación con lo
que el teste de Hiv no indica nada.
• HEMOFILICOS
La hemofilia es un trastorno hereditario de coagulación de la sangre. En Alemania son unas 6000 personas y
en USA unas 17000. La enfermedad radica en la falta de un factor de coagulación de la sangre. La base del
tratamiento es la continuidad de transfusiones. En la relación con las transfusiones, se han dado casos de
transmisión del HIV, especialmente por la utilización de concentrados que no han sido tratados al calor y que
a menudo han sido obtenidos a partir de la sangre de varios miles de donantes. Aunque desde 1985 se vienen
aplicando severas medidas de control y seguridad.
• MUJERES
Muchas enfermas de SIDA están inmersas en el mundo de la droga o en sus alrederores. La problemática del
embarazo, la adopción y la curadería se da con fracuencia. Cerca de un 60% de recién nacidos, cuyas madre
están infectadas por el HIV, ya son seropositivos al nacer. El mismo embarazo puede desencadenar en la
madre la aparición de los primeros indicios de la enfermedad o hacerlos más visibles siempre que el SIDA se
haye en su fase previa.
• NIÑOS
Aproximadamente de 1 a 2 por 100 de los enfermos de SIDA integrales son niños. En Europa aún son pocos.
Hay un total de unos 600 niños con SIDA, el 80% contagiado por la madre infectada por el HIV durante el
embarazo, un 10% adquirió el virus a través de hemoderivados, el 3% transmisión a través de la leche materna
infectada de HIV, y el 7% sin determinar la via de contagio.
• RECLUSOS
La convivencia en espacios reducidos y la profusión de conflictos sociales hacen que los centtros
penitenciarios estén predestinados, teóricamente, a ser foco de infeccipon del SIDA. Los enfermos de SIDA
con sintomología aguda no deben ser tratados en la prisión sino en clínicas especializadas.
• PERSONAL DE HOSPITALES
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Ccuando ingresaron en los hospitales los primeros casos de SIDA, no era nada raro que las enfermeras dejaran
las bandejas disimuladamente y salieran a toda prisa de la habitación de un enfermo de SIDA. El
conocimiento de las vías de contagio ha hecho posible que cuantos trabajan en los hospitales y consultas
médicas de todo el mundo traten a los enfermos de SIDA con la misma profesionalidad que a los demás
pacientes. Todos los estudios realizados demuestran una peligrosidad de contagio extraordinariamente
pequeña entre el personal de hospitales
• LOS JOVENES
El problema es serio para los jóvenes, que son poco sensibles a los dicursos moralistas o alarmantes de los
adultos: un joven de cada dos no se siente directamente amenazado. Los mejores resultados preventivos se
han obtenido a través de campañas que inducen al uso del preservativo como comportramiento habitual.
Además con mayor frecuencia, en los locales públicos hay −como en los países del norte de Europa−
máquinas que distribuyen preservativos. Poco a poco se están introduciendo también máquinas que
distribuyen jeringas desechables.
SINTOMAS Y TRASTORNOS
Los síntomas patológicos del SIDA, guardan una estrecha relación con el proceso del mismo. El HIV daña al
sistema inmunológico del propio cuerpo, lo deteriora. Las infecciones pueden traer consecuencias
debastadoras. El virus ataca también al cerebro y a las células nerviosas.
Los síntomas aparecen también en otras enfermedades, sobre todo tumores o infecciones graves, puede
tratarse de una gripe, entonces los síntomas son considerados como no específicos.
Con frecuencia se empieza a tener fiebre y sudores nocturnos, a continuacuón tiene lugar pérdida de peso e
inapetencia. Los síntomas más corrientes son: cansancio y decaimiento. Al instante de haber cogido el virus,
es frecuente caer en un estado general similar al de una gripe, acompañado muchas veces de hinchazones en
los ganglios linfáticos, tal como el cuello, en la nuca y también en las axilas. Vienen luego unos cuantos
meses e ausencia total de transtornos. Después de muchas semanas e incluso años, aparecen nuevos síntomas
patológicos. En esta fase de la enfermedad la mucosa bucal se llena de hongos, la piel sufre infecciones de
herpes y aparecen zonas zóster y diarreas por lo general. Se suelen agregar otros síntomas como una
congestión pulmonar provocada por quistes neumorares, tos irritante seca son expectoración, fiebre alta y
dificultad para respirar, pudiendo llegar al amoratamiento de los labios. Se reduce la capacidad de retención
de cifras y nombres. En esta fase son frecuentes los dolores de cabeza y se sufren cambios en la personalidad.
Las deposiciones y evacuaciones de orina ya no pueden ser controladas, aumentan los entumecimientos en la
zona de los pies, a veces es necesario el uso de silla de ruedas. El sacroma de Kaposi, con la aparición en la
piel de bultos verrugosos de color azulado pardusco es uno de los sintomas por el que se puede detectar la
enfermedad. En algunos pacientes se desarrolla en la retina una infección de maegalocitosis que si no se trata
a tiempo puede producir ceguera. El debilitamiento de los nervios provoca demencia. Cuando algunos
pacientes conocen el resultado positivo de la enfermedad caen en un estado de abatimientos y depresión, otros
tienen tendencia al suicidio es ahí donde la psicoterapia puede y debe actuar urgentemente para proporcionar
ayuda.
TRATAMIENTO
Una de las prioridades del tratamiento es controlar las infecciones oportunistas con el fin de alargar al máximo
la vida del paciente. Algunas recomendaciones son:
• Una alimentación sana y equilibrada, rica sobre todo en vitaminas y proteínas que son muy
importantes para la función inmunológica
• Hacer ejercicios físicos regularmente, practicar cualquier deporte una o dos veces por semana por lo
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menos es muy importante por el hecho de que el paciente siente que puede confiar en su propio. Esto
da muy buenos resultados sobre todo después de un cierto entrenamiento.
• Terapia de vivios: las persona con problemas de alcohol, los fumadores impedernidos, los que
consumen coantidades ingentes de nítritos de amilo y los drogadicots deberían ser informados de la
necesidad de combatir estos vivios.
• Psicoterapia. Se debería proceder a una vaoración de la forma subjetiva de preparar al paciente y de la
estrategia a seguir para que el afectado pueda superarlo. Esta valoración deberá ser hecha al cabo de
unas cuatro o seis semanas. Todo esto con ayuda de las amistades personal que ya tenía el propio
paciente y con amistades en las asociaciones de ayuda contra el SIDA. Las sesiones suelen tener lugar
una o dos veces por semana durante dos o tres meses.
ASPECTO CIENTIFICO
EL HIV: VIRUS DE INMUNODEFICIENCIA HUMANA
Desde 1984 se sabe que el SIDA está provocado por un virus el HIV que ataca al sistema inmunológico, lo
que conduce a la atrofia del sistema defensivo del propio cuerpo.
Este virus fue descrito por primera vez por Luc Montagnier, del Institut Pasteur de Paría. Lo llamó VLA
(Virus de Linfadenopatía Asociada) Más tarde, Robert Gallo la denominó HTLV III. Entretanto, se ha
acordado internacionalmente la denominación de HIV. El HIV, al igual que caulquier otro retrovirus necesita
la transcripción reversa de la proteína para transformar el RNA en DNA. Es muy sensible y casi siempre
muere espontáneamente a los pocos minutos de estar en contacto con el aire exterior. Resulta especialmente
sensible al calor. El HIV no es muy sensible al frío, de ahí que pueda ser transmitido al aplicar coagulantes en
casos de hemofílicos o en las trnsfusiones de sangre. Las células−diana oque el HIV ataca y convierte en
células hospedantes, son células clave del organismo humano, especialmente en lo que se respecta a los
importantes circuitos funcionales del sistema inmunológico y del Sistema Nervioso Central:
• Al atacar a los linfocitos T4, el HIV destruye el propio sistema defensivo del cuerpo
• Al ser atacadas las células nerviosas surgen transtornos neurológicos. El HIV resulta responsable de
un espectro de enfermedades, tales como el debilitamiento del sistema inmunológico. Las células
diana del HIV casis siempre son receptoras de T4, aun cuando no sean linfocitos T4 propiamente
• ESTRUCTURA
El HIV tiene forma esférica, con un diámetro de una diezmilésima de milímetro aproximadamente. El ámbito
del núcleo está constituido por dos proteínas denominadas abreviadamente p24 y p18. Allí se encuentra
encerrado el RNA viral, junto con varias moléculas de transcripción reversa encimática, lo que posibilita la
transformación en DNA en las células hospedantes.
La membran externa consta de una doble capa de lípidos impregnada de glucoprotínas (albúmina y sacarosa).
Un componente de esas moléculas es la glucoprotína gp41, que está situada en la misma cubierta de la
membrana y el otro es la glucoproteína gp120, situada en la parte más externa.
• INFORMACIONES GENÉTICAS
El conjunto de las informaciones genéticas o genoma es mucho más complejo en el HIV que en los demás
retrovirus conocidos. La constitución genética está formada fundamentalemente por tres genes: env, gag y
Pol. El genoma del HIV comprende por lo menos otros cuatro genes: tat, trs, sor y 3´orf . El gen tat tiene una
doble función. Regula el desdoblamiento de los genes virales en los llamados mensajeros RNA y la
conversión del mRNA en protína. La función de sor y 3´orf no está suficientemente clarificada, como sucede
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con muchos otros aspectos.
DENTRO DEL VIRUS
SIDA: PROGRESOS
Un grupo de investigadores del Instituto Pasteur de París ha anunciado que se ha descubierto la llave con la
que el virus VIH penetra en la célula, después de fijarse en una cerradura: la proteína CD4. El objetivo, que
parece factible, es lograr el bloqueo de la llave, el ámbito CD26, común a todos los virus VIH.
EL VIRUS Y LA INVESTIGACION
Los notables progresos logrados por la investigación en el conocimiento de la estrucuta del virus −núcleo
ARN más revestimiento de proteínas− y del mecanismo con el que el virus se reproduce, impidiendo a las
defensas del organismo reaccionar en su presencia, han abierto nuevas posibles vías en el tratamiento
anti−SIDA
LA ESPERANZA DE LA VACUNA
Para preparar una vacuna eficaz y sin peligro se han desarrollado varias estrategias. Se están probando
diferentes vacunas experimentales en diferentes países: Tailandia, Brasil, Uganda, Ruanda. Los resultados
sobre su tolerancia y eficacia se conocerán detro de unos años.
No se sabe aún si es mejor preparar una vacuna preventiva, que impida el contagio, o una vacuna terapeútica
destinada sólo a los seropositivos. Se teme, entre los investigadores que una vacuna preventiva,
probablemente no eficaz al 100% cree un erróneo sentido de la seguridad y facilite el abandono de las
medidas de prevención.
Por otra parte, la vacunación exclusiva de los seropositivos plantea un problema. Entre el contagio y la
verificación de la seropositividad transcurre un cierto período, durante el cual los seropositivos no
reconocidos pueden seguir siendo contagiosos.
Cualquiera que sea la solución elegida, harán falta muchos años antes de que podamos contar con una vacuna
anti−SIDA.
LA ASISTENCIA A LOS ENFERMOS
La existencia actual de una mejor asistencia a los enfermos de SIDA se debe a un mayor conocimiento de la
evolución de la enfermedad y a la identificación de elementos de control más precisos, como el recuento de
linfoncitos T4, glóbulos blancos del sistema inmunológico preferidos por los virus.
Por todas partes han surgido unidades y centros de prevención y tratamiento de seropositivos. Médicos
especializados, tanto en el aspecto clínico como en el psicológico, tratan a los seropositivos. Los pacientes
tienen ahora a su disposición una mayor y más amplia gama de medicamentos. Las asociaciones de ayuda a
los enfermos y a sus familias desarrollan un importante trabajo de información, apoyo y asistencia.
LOS MEDICAMENTOS
Los remedios antivirales se multiplican. Al primero, el AZT, se han sumado el DDI y el DDC. Estas
medicinas, administradas frecuentemente asociadas para una mayor eficacia, bloquean el mecanismo a través
del cual el virus, acoplando el ácido nucleico de su núcleo al de nuestras células, puede incorporarse al
organismo y multiplicarse.
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Hoy en día, esas medicinas son incapaces de destruir el virus, pero pueden detener su desarrollo. Por otro
lado, se están usando otras medicinas eficaces, los inhibidores de las proteasas, que actúan sobre el
ensamblaje final de las protínas del virus bloqueando su maduración y su poder efectivo.
También representan una gran esperanza los fármacos basados en las moléculas que impiden la interacción
del ARN viral y el ADN humano. Estas últimas actúan fijándose en el ARN (núcleo) del virus e impiden la
lectura de su código genético. Estas moléculas tienen otras posibles aplicaciones, en particular en el
tratamiento de los tumores resistentes a la quimoterapia.
NUEVOS PLANES DE LA INVESTIGACION
El aumento del n´mero de seropositivos con síntomas de enfermedad orienta la investigación actual hacia
nievos estudios: la comparación entre el organismo de los seropositivos que han desarrollado el SIDA y el
organismo de los seropositivos que, a pesar de serlo desde hace varios años, no lo han desarrollado.
No se sabe el porqué, pero cuando se hayan descubierto las razones de este comportamiento tan diferente la
investigación tendrá muchos más elementos para afrontar el SIDA.
LA PREVENCION
A pesar de los progresos, no existe aún un tratamiento que cure el SIDA. Millones de seropositivos y
enfermos esperan un milagro continuamente postergado: cada descubrimiento parece plantear más problemas
de los que resuelve. Las informaciones sobre el SIDA, aunque se está difundiendo ampliamente no es
suficiente para arracar la epidemia.
Según las estadísticas el año que viene en el 2000 más de 30 millones de personas estarán afectadas. La
difusión de la epidemia impone a todos una visión realista de la prevención que anime a acabar con los
comportamientos de riesgo y a adoptar la única medida eficaz conocida: el preservativo. La comunidad de
Madrid ha puesto en marcha un programa de normalización del uso de esta medida efectiva en la población
joven de Madrid rebajando el coste de éstos y poniendo un teléfono gratuito de información.
COSTES Y SEGUROS
Los costes de un caso de SIDA que eran demasiado caros van disminuyendo ostensiblemente a medida que
aumenta el conocimiento de la enfermedad y la exactitud de los análisis. Inicialmente se podía calcular para
cada paciente de SDIA unos gastos que oscilaban entre 100.000 y 150.000 dólares en Estados Unidos, diez
veces más que el tratamiento de un enfermo de cáncer de pulmón, pero actualmente los gastos se han reducido
a unos 50.000 dólares. En otros países como Alemania la cifra asciente a 65.000 marcos, el doble de lo que
allí cuesta el tratamiento de un paciente con unfarto de miocardio.
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