Descargar / Imprimir - Instituto Geográfico Nacional

El Relieve de España
El relieve actual de España es el resultado de una historia geológica de millones de años.
La Península Ibérica no ha estado siempre localizada en el área que hoy la observamos,
ni tampoco ha tenido la misma forma, lo que se explica a través de la teoría de la
tectónica de placas. Para recordar algunos aspectos de esta teoría puedes consultar el
siguiente material: el esquema y la animación de la deriva de los continentes, la
distribución de las placas litosféricas y el esquema de los tipos de márgenes entre placas.
La localización actual de España, así como de muchas de las características de su relieve
son fruto de la colisión entre la placa africana y la euroasiática.
En ella, se han combinado procesos orogénicos (principalmente la orogenia hercínica y la
orogenia alpina) y la actividad de los procesos de erosión y sedimentación, por lo que es
posible diferenciar en nuestro país distintas unidades geotectónicas. En España existen
rocas prácticamente de todas las edades geológicas, desde el Precámbrico hasta el
Cuaternario.
El relieve es el resultado de las interacciones entre procesos endógenos y exógenos. Los
primeros están vinculados a la dinámica interna de la Tierra (un ejemplo muy gráfico son
los relieves volcánicos), mientras que los segundos dependen de los agentes externos
(agua, viento, etc.) y pueden dar lugar a diferentes geoformas. Por ello, se diferencia
entre formas estructurales, cuya organización se encuentra controlada básicamente por
la naturaleza y disposición de las rocas, y formas de modelado, cuyos caracteres derivan
prioritariamente del contexto climático-hidrológico en que se han desarrollado.
Como resultado de todos esos procesos el relieve de España se caracteriza por su
diversidad, tanto en su territorio peninsular e insular como en su área sumergida.
El relieve peninsular se caracteriza por los siguientes aspectos generales:
• La elevada altitud media, con un alto porcentaje de la superficie peninsular por
encima de los 500 metros sobre el nivel del mar. La altitud media de nuestro
territorio es de 660 metros, frente a los 340 m de Francia o los 297 m de media
europea.
• La forma maciza que es semejante a un cuadrilátero de lados casi iguales.
Además, el perfil litoral de la Península Ibérica destaca por su linealidad aunque
también existen costas recortadas.
•
La disposición de los sistemas montañosos, con una dirección general de oeste a
este, excepto el Sistema Ibérico y las Cordilleras Costero Catalanas. Este hecho
tienen gran influencia en el clima, pues establece unas barreras naturales a la
penetración de las masas de aire húmedo procedentes del Atlántico.
• La disposición interna del relieve español explica que su territorio sea tan
compartimentado. El relieve peninsular se organiza en grandes unidades en torno
a una altiplanicie interior, la Meseta, que está situada a más de 600 m sobre el
nivel medio del mar. Ésta, a su vez, aparece dividida en dos submesetas por el
Sistema Central: Submeseta Norte y Submeseta Sur. En conjunto, la Meseta
ocupa una superficie que representa el 45% del total de España. En torno a ella
se localizan los rebordes montañosos, las depresiones exteriores y las cordilleras
exteriores. En los perfiles topográficos adjuntos podrás observar la distribución
general de estas unidades de relieve.
A todo ello se suma que España también cuenta con dos archipiélagos: Baleares y
Canarias. Los archipiélagos presentan unos rasgos muy diferentes, tanto entre si, como
entre las diversas islas que los componen. El origen del relieve del Archipiélago Balear
está ligado a los movimientos que, a lo largo de las etapas geológicas, han afectado a la
Península Ibérica, y comparte un origen común con las cordilleras alpinas del este
peninsular. Por su parte, el relieve del Archipiélago Canario tiene una génesis volcánica.
Tradicionalmente, la actividad humana ha sabido adaptarse a las distintas posibilidades
que cada tipo de relieve ofrecía. En la actualidad, el desarrollo tecnológico está
modificando esta relación entre actividad humana y relieve, alterando, en ocasiones,
negativamente la dinámica natural.
I
T
E
O
UA
D AL
MIJA
RE
B
S
100
200
300 km
A
L
S
b
u
O
b
é
ti
c
s
I
FORMENTERA
RÍO S
S
RÍ
G UR A
TÍN
LE
GU
lera Penib
R
M A
O C É A N O
LANZAROTE
A T L Á N T I C O
ibr
de G
a lt a
MALLORCA
CABRERA
a
M
E
D
I
T
E
R
R
Á
N
E
O
r
Ceuta
LA PALMA
LA GOMERA
EL HIERRO
FUERTEVENTURA
TENERIFE
I
s
l
a
s
C
Melilla
GRAN CANARIA
a
n
a
r
i
a
s
M
A
R
R
U
E
C
O
S
A
R
G
E
L
I
e
s
MENORCA
IBIZA
ética
Fuente de información: Instituto Geográfico Nacional
Elaborado por Atlas Nacional de España (IGN)
Es t re ch o
r
s
N
D
UA
0
a
a
U RIA
CAR
RÍO JÚ
DA
Í O FRES
R
ra
rdil
l
a
e
l
Z ÁN CARA
O
IVIR
ivir
LQU
lle
alqu
di
ADA
U
uad
or
G
G
R
C
l
C
de
RÍO
TAZAI
B
É
ión
s
B
pre
RÍO
G De
RÍO G
E N IL
AS
ada
M
AI
ra Nev
RA
Sier
TE
Co
s
G
A
AG
ÓN
DI
TI N
TO
I
DA
NE
SIS
a
lan
E
RÍO
RÍO C
IGÜ
EL
L
A
G
U
T
R
O
P
ro
st e
Co
O
P
s
ra
lle
i
d
or
C
R ÍO TER
ta
Ca
I C
RÍ O
R
na
More
S
T
D
O
R
I
É
R
O
RÍ O
LV
A
B
E
E
EGRE
I
Z Ú JA
M
RÍ
O
RÍ
O
+ 3000 m
R ÍO
HEL
a
enc
Cu
de
3000
O
ÍO
N
a
2000
GUA
Toledo
RÍ O
A
ÍO
1500
de
DIANA
Sier ra
E
HU
1000
RÍ O JARAMA
AT
M
AC
Ser
ran
í
TAJO
R ÍO
700
ALBERCHE
Montes
DILA
AR
T
N
C E
L
A
R
S U B M E S E T A
RÍO
EL
TINTAS HIPSOMÉTRICAS
SM
A
RÍO ADAJA
ME
S
AL
RÍO
I
A
E
ER
RÍ O
R
400
e
RÍ s i ó
O
n
EB d e
l
RO
Eb
ro
E
A
ANDORRA
R
M
O
R
M A
T E
S
I
S
RÍO
RÍO
200
RÍrO
I
RÍ
A T L Á N T I C O
T
O
RÍO
0
p
I
AT
R
RÍO LLOB E G
S
P
GÓN
A
AR
C
S
S
e
DUER O
RÍO
N
RÍO C IN
CA
RÍ O PIS UERG A
D
S E P T E N T R I O N A L
O C É A N O
A
M o n t e s Va
sco
s
S U B M E S E T A
Mo
nt
e
RÍO
RÍ
O ESLA
sd
e
SIL
ICA
R
SOA
BIDA
ón
O
CANTÁBR
RA
LLE
Le
C
R
DI
ÓN
R ÍO
EA
RÍ
O
N AV IA
ÍO
MI
ÑO
R
RÍO
F
NAL
C
RÍO GÁLLEGO
M a c i z
o
R
NA
O
RÍ
i c
EL RELIEVE DE ESPAÑA
ÍO
a
la
o
C A N T Á B R I C O
R
G
M A R
A