En astronomía, magnitud es la medida del brillo de una estrella. Los

Magnitud
En astronomía, magnitud es la medida del brillo de una estrella. Los antiguos astrónomos
griegos llamaban estrellas del primer tamaño (primera magnitud), a las estrellas más brillantes
que aparecían después del ocaso solar y a las últimas que desaparecían tras la salida del Sol,
y sucesivamente estrellas de segundo tamaño (segunda magnitud), tercera magnitud, etc.
hasta las estrellas de sexta magnitud, las estrellas visibles sólo con oscuridad total.
Desde tiempos de Tolomeo se ha clasificado a las estrellas visibles en el firmamento según
su luminosidad, según lo brillantes que se mostraran en la noche. Por aquel entonces se
estableció una clasificación formada por 6 tipos de luminosidad. Estas seis clases fueron
denominadas Magnitudes. Las estrellas de primera magnitud eran las más brillantes, las
primeras en aparecer en el cielo al llegar el crepúsculo, las de sexta magnitud apenas
resultaban visibles en las noches más oscuras, sin luna. Se trata de una clasificación
establecida "a simple vista", sin ayuda de ningún tipo de instrumento astronómico, pues todavía
deberían pasar bastantes siglos antes de que Galileo inventara su primer anteojo.
Evidentemente, por esta falta de medios, la clasificación en magnitudes era bastante
aproximada.
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