Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas INTRODUCCIÓN a

Universidad Nacional de La Plata – Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas
INTRODUCCIÓN a las CIENCIAS de la ATMÓSFERA
Práctica “4” : NIEBLAS, NUBES y PRECIPITACIÓN
1.- Procesos de condensación en la atmósfera
En Meteorología tienen gran importancia los procesos relacionados con el cambio de estado del
agua. Ellos pueden generar nieblas, nubes y todos los fenómenos relacionados con ellas. La
condensación, es decir la formación de gotitas de agua, requiere de un componente fundamental
además del vapor de agua: la presencia de núcleos de condensación. Se trata de pequeñísimas
partículas sólidas con características higroscópicas, es decir que favorecen la condensación sobre
su superficie. Los núcleos de condensación pueden ser partículas de polvo, sales marinas, humo,
etc. En aire totalmente limpio teóricamente no podría ocurrir la condensación o sucedería a
temperaturas tan extremas como -40 ºC.
La condensación del vapor de agua puede ocurrir por dos procesos distintos. Uno de ellos es
por enfriamiento y otro por la adición de vapor. Ambos procesos son comunes en la naturaleza,
pero el más frecuente es el primero, es decir el enfriamiento, el cual puede ocurrir de diferentes
modos:
- Mediante un ascenso: El aire, al ascender, penetra en capas de presiones menores y se
expande, lo que le produce un enfriamiento.
- Cuando el aire al desplazarse horizontalmente sobre una superficie más fría, entrega calor al
suelo. Uno de los fenómenos meteorológicos que se producen de este modo es la niebla.
- Por perdida de calor hacia la atmósfera, especialmente en noches despejadas, proceso que
también genera nieblas.
2.- Niebla
La niebla es un conjunto de minúsculas gotitas de agua, que de acuerdo a su mayor o menor
concentración, entorpecen la visibilidad. En sí, la niebla no es más que una nube a nivel del suelo.
Técnicamente, se dice que se trata de niebla, cuando la visibilidad está reducida a menos de 1 Km.
Si la visibilidad es superior a 1km pero menor que 10km, se la define como neblina. Las nieblas, se
clasifican según el proceso que les da origen:
Niebla de radiación.
Niebla de advección.
Niebla de evaporación
a) Humo de mar
b) Frontales
2.1.- Niebla de radiación
En este caso el proceso que sirve para enfriar el aire es la pérdida de calor que sufre el suelo
durante la noche (por irradiación de calor al espacio). Este enfriamiento del suelo hace que el aire
en contacto con él también se enfríe; la capa afectada, resulta ser de unos pocos metros de
espesor, ya que el aire es pésimo conductor de calor. (Figura 1).
Figura 1: formación de una niebla de radiación por enfriamiento isobárico
Para que se forme niebla mediante este proceso es necesario que el viento sea muy débil
(entre 3 y 13 km/h) o en calma, cielo despejado (para que la pérdida de calor al espacio sea
óptima) y humedad relativa alta. Esta niebla comienza como pequeñas formaciones, generalmente
en los sitios bajos, y a medida que el enfriamiento nocturno se acentúa, va creciendo en extensión
vertical y horizontal. Su intensidad es mayor, cuanto mayor es la duración de la noche, por lo que
su frecuencia es máxima en el invierno.
Se inicia especialmente sobre la tierra, ya que los espejos de agua pierden calor en forma más
lenta que la tierra; sin embargo suele suceder que un banco de niebla formado por radiación se
mueva o drene hacia zonas más bajas ocupadas por ríos, lagunas o sencillamente el mar. Su
disipación ocurre por el efecto contrario, es decir por el calentamiento desde abajo, lo que sucede
con la salida del sol. Si las condiciones no varían apreciablemente, se formarán nuevamente a la
noche o la madrugada, siguiendo un ciclo de formación nocturna y disipación con la salida del sol,
que puede durar varios días. La disipación puede ocurrir también debido a un incremento de la
velocidad del viento, aun durante la noche.
El flujo de aire, en los metros próximos al suelo, es normalmente arremolinado o perturbado por
la fricción; esto hace que se mezcle el aire más frío junto al suelo con el de capas superiores y algo
más calientes, con lo que en la superficie la humedad relativa disminuye, alejándose de la
saturación, mientras que el aire de unos metros más arriba se humedece algo sin llegar a
saturarse; en conclusión la niebla tiende a disiparse por la mezcla. Resumiendo:
su formación requiere:
•
- escaso viento (condición propia de los anticiclones)
- cielo despejado (condición propia de los anticiclones)
- aire húmedo
su disipación ocurre
•
- a causa de la salida del sol o
- por velocidad del viento superior a los 15 km/h.
2.2.- Niebla de advección
Se genera cuando una corriente de aire cálido y húmedo se desplaza sobre una superficie más
fría (Figura 2). El aire se enfría desde abajo, su humedad relativa aumenta, pudiendo llegar a la
saturación. Para su formación, es necesario que los vientos sean moderados (entre 8 y 24 km/h.),
de manera que pueda mantenerse el flujo constante de aire cálido y húmedo. Las nieblas de
advección son frecuentes a lo largo de las costas, especialmente en invierno, cuando el aire
húmedo proveniente del mar fluye hacia la tierra. En esta estación, la temperatura del mar es más
elevada que la de la tierra, por lo que el aire más cálido, se enfría sobre el continente, generándose
niebla de advección.
Figura 2: formación de una niebla de advección por desplazamiento
de aire húmedo sobre una superficie de tierra fría.
En el verano, el fenómeno se produce en forma inversa. El aire cálido fluye desde tierra hacia el
mar, allí se encuentra con la superficie más fría del agua, donde se enfría dando lugar a la
probable formación de niebla sobre el mar. Del mismo modo, cuando dos corrientes marinas con
distintas temperaturas se encuentran, y el aire se desplaza desde una más cálida hacia la más fría,
es posible encontrar bancos de niebla. Este tipo de niebla, es muy persistente, generalmente
densa, suele tener gran extensión vertical y sólo se disipa cuando cesa el flujo de aire cálido que la
originó o bien cuando un aumento considerable de la velocidad del viento produce una mezcla
turbulenta que disipa la niebla.
Otra forma de niebla de advección es la niebla de los valles. En este caso el aire que se ha
enfriado (y por lo tanto se volvió más denso) durante la noche desciende al valle, produciéndose
entonces la condensación y el valle se llena de niebla.
2.3.- Nieblas de evaporación
Hay dos tipos de procesos que pueden llamarse de evaporación y que suceden en condiciones
distintas:
a) Humo de mar: Este tipo de niebla se origina cuando una corriente de aire frío se desplaza o
permanece sobre el mar o espejos de agua relativamente más calientes. En estas condiciones, se
produce una incorporación de vapor de agua desde el mar al aire. Este vapor satura enseguida al
aire frío y se condensa formando nieblas (Figura 3). Son comunes en las zonas polares, cuando el
aire muy frío (-15 ºC o -20 ºC) se mueve sobre el mar libre de hielos (con una temperatura
alrededor de 0 ºC)
La superficie del mar da la impresión de que "humea", del mismo modo que cuando se calienta
agua en un recipiente. Esta niebla es de poco espesor vertical y generalmente tenue. Su
presencia está relacionada con velocidades de viento débil y su disipación ocurre cuando aumenta
la velocidad del viento o cuando éste cesa. (Figura 4)
Figura 3: esquema de formación de una niebla de mar
Figura 4: niebla o humo de mar
b) Nieblas frontales
Este tipo de niebla se genera delante de un frente caliente. Cuando llueve, si el agua que cae
tiene mayor temperatura que el aire de su entorno, las gotas de lluvia se evaporan y el aire tiende a
saturarse. Mediante este proceso pueden formarse nubes bajas o nieblas dentro del aire frío y en
relación con frentes de lento desplazamiento, tales como frentes calientes, estacionarios y aún
frentes fríos muy lentos. Son nieblas generalmente espesas y muy persistentes. Se disipan luego
del paso del frente. Su frecuencia es máxima en la zona del Río de la Plata, provincia de Buenos
Aires y Uruguay, en el otoño e invierno, cuando un frente caliente avanza hacia el sur sobre las
provincias de Santa Fe y Entre Ríos.
Figura 6: esquema de formación de una niebla frontal
3.- NUBES
3.1.- Clasificación de las nubes
Las nubes han sido clasificadas, desde hace ya mucho tiempo, en diez géneros principales,
teniendo en cuenta su forma. A su vez se han dividido en cuatro grupos de acuerdo a la altura de
la base de cada tipo de nube.
3.1.- Géneros de nubes
Cirrus (Ci)
Son nubes separadas, en forma de filamentos blancos y delicados o en forma de bancos, o de
cabellos o de bandas angostas. Son total o parcialmente blancas, tienen un aspecto fibroso o un
brillo sedoso o ambos a la vez. Se encuentran a una altura que oscila entre 6 y 12 km y están
compuestas por cristales de hielo, ya que a esa altura la temperatura es de –20 ºC a –60 ºC.
Generalmente se mueven de oeste a este, con velocidades de 40 a 100 nudos (kt) o más.
(Apéndice – Figuras 35, 36 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45 y 46)
Cirrostratus (Cs)
Capa o velo nuboso transparente y blanquecino, de aspecto fibroso o liso, que cubre total o
parcialmente el cielo, produciendo generalmente fenómenos de halo. También están asociados a
frentes y por lo general se mueven de oeste a este.
(Apéndice – Figuras 41 y 43)
Cirrocumulus (Cc)
Banco, manto o capa delgada de nubes blancas, sin sombras propias, compuestas por
elementos muy pequeños, en forma de grumos, de rizos, de granos de arroz, etc. Pueden estar
soldados o no y dispuestos más o menos regularmente. La mayor parte de sus componentes tiene
un ancho aparente de menos de un grado (ancho del dedo meñique, con el brazo extendido).
Suelen estar acompañados de Cirrus. En la mayoría de los casos, con el transcurso de los
minutos, se aprecia una evolución tal que tienden a transformarse en Altocumulus.
(Apéndice – Figuras 47 y 48)
Altocumulus (Ac)
Banco, capa o manto de nubes, blanco, gris o ambos colores a la vez. Generalmente tienen
sombras propias y los elementos que los componen tienen apariencia de láminas, guijarros, rollos,
empedrados, etc., los que a veces son en parte fibrosos o difusos y que pueden estar soldados o
no. (Apéndice – Figuras 19, 20, 21, 22, 23 y 24)
La mayoría de los elementos están dispuestos en forma ordenada y por lo general tienen un
ancho aparente de 1 a 5 º de arco (el ancho de 5 º de arco puede reproducirse por el arco aparente
que abarca el grosor de tres (3) dedos con el brazo extendido).
a) Ac Castellatus (o Castellanus) es una variedad, cuyos elementos tienen forma de pequeñas
torrecitas, unidas generalmente por su base, y que vistas a lo lejos, recuerdan las almenas de los
castillos. Están relacionados con aire inestable. (Apéndice – Figuras 25 y 32),
b) Ac Floccus - es otra variedad importante cuyos elementos nubosos tienen forma de pequeños
vellones o copos cumuliformes, con la base poco definida o desgarrada. (Apéndice - Figura 26)
La mayoría de los elementos se presentan en algún sector del cielo, dispuestos en forma
desordenada. Suelen estar asociados a Ac Castellatus y también anuncian mal tiempo.
c) Ac Lenticulares - es una variedad que aparece frecuentemente en zonas montañosas. (Apéndice
– Figuras 27, 28 y 29). Sus elementos tienen forma de almendras o lentejas. Sus contornos
generalmente están bien definidos, y su color puede ser completamente blanco sin sombras o con
un núcleo grisáceo.
Altostratus (As)
Capa o manto nuboso grisáceo o azulado, de aspecto estriado, fibroso o uniforme, que cubre
entera o parcialmente el cielo. Tiene partes bastante delgadas como para permitir que se observe
el Sol en forma difusa, como a través de un vidrio esmerilado. Este tipo de nubes difunde tanto la
luz del Sol, que las sombras se hacen muy difusas, llegando en algunos casos a desaparecer. No
produce fenómenos de halo.
Es común observar simultáneamente As y Ac, ya sea en iguales o diferentes niveles, y
asociados con otros tipos de nubes: Ci y/o Cs.
(Apéndice – Figuras 15, 16, 30 y 31)
Nimbustratus (Ns)
Capa nubosa gris, frecuentemente oscura, cuyo aspecto resulta difuso por la lluvia o nieve que
cae en forma más o menos continua y que, en la mayoría de los casos, llega al suelo. El espesor
de estas nubes es suficiente como para ocultar el Sol. Existen con frecuencia, debajo de la capa de
estas nubes, otras nubes más bajas oscuras, rasgadas y con las cuales puede estar soldada o
unida.
(Apéndice – Figuras 17 y 18)
Stratocumulus (Sc):
Banco, manto o capa de nubes grises o blanquecinas, o grises y blanquecinas a la vez que
casi siempre tienen partes sombreadas compuestas de mosaicos, guijarros, rollos, etc., sin
aspecto fibroso y que pueden estar o no soldadas entre sí. La mayor parte de los elementos
pequeños dispuestos regularmente, tienen un ancho aparente superior a 5 º de arco. Pueden llegar
a producir lloviznas. (Apéndice – Figuras 1,2 y 3)
Stratus (St))
Capa nubosa, generalmente gris. De base uniforme, que puede dar lugar lloviznas. Cuando el
Sol es visible a través de estas nubes, su contorno se destaca claramente. No producen halo. A
veces se presenta en forma de bancos desgarrados (Fractostratus).
(Apéndice – Figuras 4 y 5)
Cumulus (Cu)
Nubes separadas, generalmente densas y de contornos bien definidos. Se desarrollan
verticalmente, en forma de promontorios, cúpulas o torres, cuya parte superior saliente se asemeja
a una coliflor. Las partes de la nube iluminadas por el Sol suelen ser de blanco brillante. Su base
es grisácea u oscura, casi siempre plana y horizontal. A veces, los Cumulus aparecen
desgarrados y con porciones menores (Fractocumulus).
(Apéndice – Figuras 5, 7 y 8)
a) Cumulus humilis o de buen tiempo: se trata de Cumulus con escaso desarrollo vertical,
generalmente su extensión horizontal es mayor que la vertical. Presentan bases horizontales y sus
bordes pueden aparecer desgarrados. En la región pampeana, aparecen a veces después del
paso de un frente frío, asociados con vientos del sur o sudoeste. (Apéndice – Figura 6)
b) Cumulus Congestus: son Cumulus de moderado desarrollo vertical; si se los observa
detenidamente, da la impresión de que a través de ellos ascienden burbujas de aire, y al mismo
tiempo se aprecia cómo crecen algunas de sus torres. (Apéndice – Figura 10)
Cumulonimbus (Cb)
Nube densa, potente y gigantesca. Tiene considerable desarrollo vertical y aparece en forma de
montaña o de torres enormes. Por lo menos una porción de su parte superior suele ser lisa, fibrosa
o estriada y casi siempre achatada. Su parte superior, muchas veces se extiende en forma de
yunque o de un gran penacho. Debajo de la base del Cumulonimbus hay precipitaciones (lluvias
y/o granizo) y presenta un color muy oscuro, con frecuentes nubes desgarradas. Además presenta
actividad eléctrica, con relámpagos, truenos y rayos acompañando o precediendo a la
precipitación. En ocasiones en las cercanías de la nube, es posible observar un "frente de ráfagas"
asociado con una nube de rodillo o "cigarro".
(Apéndice – Figuras 9,10, 11, 12 y 13)
3.2.- Clasificación según la altura
Como dijimos, hay una segunda clasificación en función de la altura en la que se encuentran.
La observación continua ha permitido corroborar empíricamente que un mismo tipo de nube
aparece siempre en idénticas condiciones y entre límites de altura bien determinados
a) Nubes altas
Altura de 5 a 13 km: Cirrus, Cirrocumulus y Cirrostratus
b) nubes medias
Altura de 2 a 7 km: Altocumulus, Altostratus y Nimbustratus
c) Nubes bajas
Altura de 0 a 2 km: Stratocumulus y Stratus.
d) Nubes de desarrollo vertical
Cumulus y Cumulunimbus.
Estas últimas si bien tienen su base en el nivel inferior, alcanzan a menudo el nivel medio e incluso
el superior. También los Nimbostratus, exceden su condición de nubes medias, aunque
incursionando en el nivel inferior, pueden tener su base muy próxima al suelo.
3.3.- Nubes especiales
a) Pirocumulus
La aparición de nubes en la estratosfera es poco frecuente, ya que la tropopausa, es decir la
capa de transición entre la troposfera y la estratosfera, es sumamente estable y a través de ella no
ocurren movimientos ascendentes del aire. Esto impide que el vapor de agua penetre hacia la
estratosfera. Sin embargo, en algunos casos puede ocurrir la inyección de vapor necesaria para
dar lugar a la formación de estas nubes.
Esto puede llegar a ocurrir cuando nubes de gran desarrollo vertical, Cumulonimbus, alcanzan
la tropopausa y la perforan, propulsando vapor hacia la estratosfera. Las nubes nacaradas pueden
aparecer también como consecuencia de grandes erupciones volcánicas. En estos casos, el polvo
o las cenizas arrojadas por un volcán pueden penetrar en la baja estratosfera, combinándose con
algo de vapor de agua.
Finalmente debe incluirse otro caso. Cuando fuertes vientos soplan y se encuentran con un
obstáculo, como por ejemplo una cadena montañosa, se generan ciertas perturbaciones u
ondulaciones en el viento. Estas ondulaciones del flujo de aire, pueden aparecer no sólo al nivel
del obstáculo sino también mucho más arriba, incluso en la estratosfera, generando así nubes
nacaradas.
(Apéndice – Figura 51)
c) Nubes noctilucentes
Estas nubes se generan en la mesosfera, aproximadamente a los 80 km de altura. Su nombre
deriva del hecho de que pueden ser observadas desde la superficie cuando el sol se encuentra
entre 7 y 10 grados por debajo del horizonte. En esas situaciones, y debido a su altura, estas
nubes reciben la luz solar y se destacan en contraste con el cielo casi totalmente oscurecido.
(Apéndice – Figura 52)
d) Estelas de condensación
Esta formación nubosa es producida por los aviones que vuelan a gran altura, por encima de
5.000 metros. Los motores de los aviones arrojan gotas de agua por los tubos de escape. Cuando
el avión vuela por los niveles altos de la troposfera, donde las temperaturas normalmente son muy
inferiores a 0 °C, estas gotas se congelan inmediatamente formando cristales de hielo, lo que crea
una nube artificial.
Muchas veces la masa de aire circundante contiene poco vapor, por lo que la nube que se
forma es delgada y dura poco. Por el contrario, si la masa de aire está a punto de saturarse, la
nube que se forme será mucho más ancha y larga y puede durar hasta media hora.
Esta formación visible similar a un Cirrus es lo que se conoce como estela de condensación.
Para el observador meteorológico, una estela de larga duración puede ser un signo de utilidad, ya
que revela la presencia de un elevado grado de humedad en niveles altos de la atmósfera, lo que
permite inferir la aproximación de un sistema frontal. (Apéndice – Figura 53)
4.- Clasificación y descripción de meteoros
Los meteoros se clasifican de acuerdo con el elemento del que estén constituidos o por el que
hayan sido originados, según se observa en el cuadro siguiente.
METEOROS
METEOROS
HIDROMETEOROS
En precipitación.
En suspensión
Constituidos
por en el aire.
agua
en
sus
Levantados por
distintos estados
el viento.
En
depósito
sobre superficies.
LITOMETEOROS
Su constitución se basa en la presencia de
partículas sólidas no acuosas.
ELECTROMETEOROS
Participa
en
atmosférica.
FOTOMETEOROS
En estos fenómenos tiene participación la
luz, ya sea proveniente del sol o la
reflejada por la Luna.
ellos
la
electricidad
El observador meteorológico debe incluir en su observación el tipo de meteoro que afecta a la
Estación en el momento en que la realiza; para eso dispone de Tablas donde se especifica cada
meteoro con el número y el símbolo correspondiente.
4.1.- Hidrometeoros
a) En precipitación (cayendo al suelo)
Se clasifican en:
• Lluvia: son partículas de agua líquida en forma de gotas, cuyo diámetro supera los 0,5 mm.
• Llovizna: es una precipitación uniforme compuesta por pequeñas gotas de agua de diámetro
inferior a 0,5 mm.
• Nieve: son cristales de hielo, ramificados en forma de estrella, que agrupados forman copos.
• Gránulos de nieve: se conocen como tales, los granos de hielo blancos y opacos, aplanados
con diámetros inferiores a 1 mm. (Apéndice – Figura 60)
• Granos de hielo: se forman por la precipitación de bolitas de hielo transparentes de forma
esférica irregular, cuyo diámetro es de 5 mm o menor.
Pueden provenir de gotas de lluvia congeladas o bolitas de nieve envueltas por una fina capa de
hielo.
• Granizo: consiste en una precipitación de trozos esféricos irregulares de hielo, con diámetros
que pueden superar los 50 mm. (Apéndice – Figura 61)
• Prismas de hielo: están constituidos por cristales de hielo, con forma de agujas o láminas, tan
menudos que parecen suspendidos en el aire. Estos cristales pueden caer de una nube o del cielo
despejado.
b) En suspensión en el aire
Encontramos tres tipos:
• Nubes: se da este nombre al conjunto de gotas o cristales de hielo de pequeño tamaño, que
se encuentran suspendidas en la atmósfera.
• Niebla: es la suspensión de gotitas de agua en contacto con la superficie terrestre, que
reducen la visibilidad horizontal a menos de 1.000 m. (Apéndice – Figuras 54, 55, 56, 57 y 58)
• Neblina: es igual a la niebla, pero con menor concentración de gotas de agua, lo que hace que
la visibilidad sea superior a los 1.000 m.
c) Levantados por el viento
Son dos las formas de este hidrometeoro:
• Ventisca: son partículas de nieve levantadas del suelo por el viento, que se consideran bajas
cuando no superan la altura de 1,5 m y altas cuando la misma es superada; en este último caso,
se la considera reductora importante de la visibilidad.
• Tromba: este fenómeno consiste en un torbellino violento que se manifiesta por una columna
nubosa o cono invertido, que emerge de la base de un cumulonimbus. Está constituido por gotas
de agua pulverizadas, levantadas de la superficie del mar. (Apéndice – Figuras 65)
Si este fenómeno se produce sobre terreno firme, se suman a la columna partículas sólidas (tierra,
arena, etc.); se lo denomina entonces, Tornado. (Apéndice – Figuras 66)
d) En depósito sobre superficies
Según el estado del agua que los compone, se clasifican en
• Rocío: consiste en un depósito de gotas de agua en las superficies cercanas al suelo o en el
mismo; y es un producto de la condensación del vapor de agua existente en la atmósfera.
Es un fenómeno característico de la noche y la madrugada en razón de que, en ese momento, el
enfriamiento del aire ocasiona su saturación.
• Escarcha: es un depósito de cristales de hielo, producto de un fenómeno similar al del rocío,
pero formado por debajo de los 0 °C.
• Hielo glaseado: se trata de un depósito de hielo homogéneo y transparente que se forma
cuando las gotitas de llovizna o lluvia son sobreenfriadas y se congelan posteriormente sobre
objetos cuya temperatura es de alrededor de los 0 °C. Cabe aclarar que se denominan
sobreenfriadas aquellas gotas que a una temperatura menor de 0 °C, mantienen su estado líquido.
4.2.- Litometeoros
Se pueden clasificar en:
• Bruma: son partículas secas, extremadamente pequeñas, suspendidas en el aire, que en su
conjunto, le dan al mismo un carácter opalescente. Estas partículas provienen de la combustión.
• Humo: suspensión en el aire de pequeñísimas partículas, producto de la combustión, que le
dan al aire un carácter azulado y reducen la visibilidad notablemente.
• Polvo en suspensión: lo forman partículas de polvo de pequeño tamaño que se mantienen
suspendidas en el aire, dándole al mismo un aspecto borroso de color marrón. Estas partículas se
extienden unos cientos de metros por encima de la superficie.
Algunos litometeoros se originan por la acción del viento, como por ejemplo:
• Polvo o arena levantados por el viento: es un conjunto de partículas levantadas del suelo,
por acción del viento turbulento.
• Tempestad de polvo y arena: es un conjunto de partículas que, por la acción de un viento
fuerte y turbulento, son levantadas del suelo; la parte delantera de este fenómeno presenta el
aspecto de una alta y ancha pared. Se puede dar en zonas áridas ante la irrupción de un frente frío
rápido. (Apéndice – Figura 67)
4.3.- Electrometeoros
Se los considera la manifestación audible o visible de la electricidad atmosférica. Algunos de los
más comunes son:
• Tormenta eléctrica: Se origina ante la presencia de una nube del tipo cumulonimbus en su
estado de madurez; se manifiesta con los siguientes fenómenos:
• Rayos: Son descargas eléctricas en forma de arco, producidas por la diferencia de potencial
entre un polo y otro, representados por las nubes y la tierra. (Apéndice – Figura 70)
• Relámpagos: tienen la misma naturaleza de los rayos, con la diferencia que los polos son el
tope y la base de las nubes o dos nubes distintas. En este caso, la descarga eléctrica no llega al
suelo.
• Truenos: Se forman por la expansión abrupta del aire en el momento de la descarga eléctrica;
sin embargo, por ser la velocidad de la luz mayor que la del sonido, hay un intervalo entre esta
descarga y el trueno, para los sentidos del observador.
• Fuego de San Telmo: es una descarga eléctrica luminosa más o menos continua, de débil a
moderada intensidad, que se origina tanto en objetos elevados sobre la superficie terrestre, como
en las punteras de los planos en las aeronaves en vuelo; también ocurre en la arboladura de los
buques.
• Auroras: se trata de un fenómeno luminoso, de color verde con tonalidades rojizas, que
aparecen en la alta atmósfera en forma de cortinas, bandas o doseles en las regiones polares,
cuyo origen se debe a la ionización del aire en esos niveles de la atmósfera. (Apéndice – Figura
74)
4.4.- Fotometeoros
Dentro de este tipo de meteoro encontramos:
• Halo: se produce por la descomposición de la luz a través de los cristales de hielo que
componen los cirrostratus; puede ser tanto lunar como solar. Se presenta como una circunferencia
de varios colores que rodea al astro. (Apéndice – Figura 68)
• Arco iris: es la descomposición de la luz solar por el efecto de las gotas de una precipitación.
Se presenta en forma de arco de circunferencia, cuyos bordes se confunden con el horizonte.
(Apéndice – Figura 69)
Para que ocurra este fenómeno es necesario que parte del cielo no esté cubierto por nubes; es
común que ocurra en las primeras horas del día o en las últimas de la tarde.
• Halo solar: Fenómeno óptico, en forma de anillo, con centro en el sol. Se produce por la
reflexión de la luz del sol sobre los cristales de hielo de las nubes.
• Halo lunar: Fenómeno óptico, de forma de anillo, con centro en la luna. Se produce por la
reflexión de la luz de la luna sobre los cristales de hielo de las nubes.
• Corona solar: Fenómeno óptico que consiste en una franja luminosa amplia y de color
blanquecino alrededor del sol.
• Corona lunar: Fenómeno óptico que consiste en una franja luminosa amplia y de color
blanquecino alrededor de la luna.
• Arco iris: Grupo de arcos concéntricos, los colores del cual son el rojo, naranja, amarillo,
verde, azul, violeta y morado, engendrados por la luz solar sobre una pantalla de gotas de agua en
la atmósfera.
• Iridiscencia: Colores observados en las nubes, bien sean mezclados o bien con aspecto de
bandas sensiblemente paralelas a los contornos de las nubes.
• Espectro de Broken: También conocido como Corona de Ulloa. Las glorias se forman al
difractarse la luz en torno a objetos opacos. La luz se concentra en una zona alrededor del objeto,
zona que está por lo tanto más iluminada y contrasta fuertemente con la sombra del objeto a la
cual rodea. Da la impresión de ser una aureola de santo.
• Espejismo: Fenómeno que consiste en ver los objetos lejanos como si se reflejaran en un lago
imaginario o bien hacia arriba, como si se tuviera un espejo encima.
Puntos a desarrollar
1. ¿cuál es la diferencia entre niebla y neblina?
2. Describa los mecanismos y condiciones necesarias para que se formen nieblas de:
a) Enfriamiento.
b) Advección
3. ¿Qué nubes se consideran “estratiformes”?
4. ¿Qué es y cómo se forma el “humo de mar”?
5. ¿Que clase de nube generan granizos y por que?
6. ¿que nubes pueden producir precipitación?
7. Explique por que las imágenes satilitales en espectro infrarojo pueden servir para diferenciar
distintos tipos de nubes
8. Usted esta observando una imagen satelital editada artificialmente, en la cual se representan las
temperaturas de los topes de las nubes. ¿Qué significa que dichas temperaturas son muy bajas,
del orden de – 60 ºC o menos?
9. ¿Que condiciones favorecen el desarrollo de nubes cumuliformes?
10. mencione y explique tres fenómenos ópticos observables en la atmósfera.
11. Describa la clasificación de las nubes según su altura respecto de superficie.
12. ¿que nubes producen “halos” alrededor del Sol y por qué?
13. ¿por que raramente se forman nieblas de advección sobre las costas en zonas tropicales?
14. ¿Cómo se pueden distinguir los altoestratus de los cirrustratus?
15. Usted está en una región donde lueve copiosamente. ¿Cómo puede distinguir si las nubes que
precipitan son nibustratus o cumuloninbus?
16. En una noche d invierno, la temperatura decrece hasta llegar al punto de rodío y comienza a
formarse la niebla. Antes de esto, el punto de rocío permaneció casi constante, luego de la
formación de la niebla, dicho punto decreció. Explique por qué sucedió esto.
17. ¿Qué nubes pueden darse por encima de la tropopausa?
18. Explique por que se pueden observar altocumulus en Belo Horizonte, Brasil a 6.500 m de altura
(aproximadamente 20º S) pero a una altura mucho menor en Buenos Aires (35,5º S)
19. ¿Qué nubes producen electrometeoros?
20. Mencione los géneros de nubes que NO precipitan o raramente lo hacen.