Importancia participar activamente en el Codex Alimentarius

Importancia de participar activamente en el Codex
Alimentarius: la experiencia del sector lácteo
Carlos Salazar Aguilar1
Cada vez los aranceles cobran menor importancia ante las restricciones técnicas,
las cuales tienen sustento en normativa internacional.
Las normas que rigen a los productos alimenticios son elaboradas por el Codex
Alimentarius, entidad reconocida por la Organización Mundial de Comercio
(OMC) como la comisión mixta de la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS),
que trata de las normas internacionales en materia de inocuidad de los alimentos.
El Codex Alimentarius se creó para responder al creciente interés de los países
miembros para que se adoptaran medidas para proteger la salud de los
consumidores y resolver los problemas que se planteaban en el comercio de los
alimentos.
Dicho órgano tiene su sede en Roma, Italia y consta de distintos comités sobre
temas como residuos de plaguicidas, higiene de los alimentos, frutas y hortalizas,
leche y productos lácteos, entre otros. Además de comités coordinadores
regionales (para nuestra región es el Comité Coordinador para América Latina y
el Caribe), grupos de acción intergubernamentales especiales (por ejemplo el
Grupo de Acción Intergubernamental Especial sobre Buena Alimentación
Animal). Adicionalmente algunos órganos estatutarios fueron cancelados puesto
que finalizaron su tarea (ejemplo el Comité del Codex sobre Higiene de las
Carnes) (Ver tabla 1).
Tabla 1. Comités del Codex Alimentarius.
Acrónimo
CCFA
CCCF
CCNMW
CCS
CCCPL
CCFL
CCPFV
CCFFV
CCFO
CCFH
CCMMP
CCMAS
CCNFSDU
CCFFP
CCGP
CCCPC
1
Comité
Comités Codex
Comité del Codex sobre Aditivos Alimentarios
Comité del Codex sobre Contaminantes de los Alimentos
Comité del Codex sobre Aguas Minerales Naturales
Comité del Codex sobre Azúcares
Comité del Codex sobre Cereales, Legumbres y Leguminosas
Comité del Codex sobre Etiquetado de los Alimentos
Comité del Codex sobre Frutas y Hortalizas Elaboradas
Comité del Codex sobre Frutas y Hortalizas Frescas
Comité del Codex sobre Grasas y Aceites
Comité del Codex sobre Higiene de los Alimentos
Comité del Codex sobre Leche y Productos Lácteos
Comité del Codex sobre Métodos de Análisis y Toma de Muestras
Comité del Codex sobre Nutrición y Alimentos para Regímenes
Especiales
Comité del Codex sobre Pescado y Productos Pesqueros
Comité del Codex sobre Principios Generales
Comité del Codex sobre Productos del Cacao y del Chocolate
Gobierno Hospedante
China
Países Bajos
Suiza
Reino Unido
Estados Unidos
Canadá
Estados Unidos
México
Reino Unido
Estados Unidos
Nueva Zelanda
Hungría
Alemania
Noruega
Francia
Suiza
Economista, Cámara Nacional de Productores de Leche y Representante de la Cámara Nacional de
Agricultura y Agroindustria en el Comité Nacional del Codex Alimentarius.
CCVP
CCRVDF
CCPR
CCFICS
GEQFF
CCAFRICA
CCNASWP
CCLAC
CCASIA
CCNEA
CCEURO
TFFBT
TFFJ
TFAMR
TFAF
CCMH
CCIE
CCSB
CCPMPP
GEFJ
GEQFF
CCCPMMP
Comité del Codex sobre Proteínas Vegetales
Canadá
Comité del Codex sobre Residuos de Medicamentos Veterinarios en los
Estados Unidos
Alimentos
Comité del Codex sobre Residuos de Plaguicidas
China
Comité del Codex sobre Sistemas de Inspección y Certificación de
Australia
Importaciones y Exportaciones de Alimentos
Grupo Mixto CEPE/Codex de Expertos en la Normalización de Alimentos
CEPE-NU/Codex Alimentarius
Congelados Rápidamente
Comités Coordinadores Regionales
Comité Coordinador para África
Marruecos
Comité Coordinador para América del Norte y el Pacífico
Samoa
Sudoccidental
Comité Coordinador para América Latina y el Caribe
México
Comité Coordinador para Asia
República de Corea
Comité Coordinador para el Cercano Oriente
Jordania
Comité Coordinador para Europa
Suiza
Grupos de Acción Intergubernamentales Especiales del Codex sobre:
Alimentos Obtenidos por Medios Biotecnológicos
Japón
Zumos (jugos) de Frutas
Brasil
La Resistencia a los Antimicrobianos
República de Corea
La Elaboración y Manipulación de los Alimentos Congelados
Tailandia
Rápidamente
Grupo de Acción Intergubernamental Especial sobre Buena
Dinamarca
Alimentación Animal
Órganos estatutarios cancelados que finalizaron su tarea
(solamente para referencia de archivo)
Comité del Codex sobre Higiene de las Carnes
Nueva Zelanda
Comité del Codex sobre Hielos Comestibles
Suecia
Comité del Codex sobre Sopas y Caldos
Suiza
Comité del Codex sobre Productos Cárnicos Elaborados
Dinamarca
Grupo Mixto CEPE/Codex de Expertos en la Normalización de Zumos
CEPE-NU/Codex Alimentarius
(Jugos) de Frutas
Grupo Mixto CEPE/Codex de Expertos en la Normalización de Alimentos
CEPE-NU/Codex Alimentarius
Congelados Rápidamente
Comité Mixto FAO/OMS de Expertos Gubernamentales sobre el Código
FAO (Roma) y OMS (Ginebra)
de Principios Referentes a la Leche y a los Productos Lácteos
A nivel nacional, el punto de contacto está a cargo del Ministerio de Economía,
Industria y Comercio (MEIC), consta de un comité central y subcomités específicos
por tema correspondiente a cada Comité Codex.
El Comité Central cuenta con representación del MEIC (quien preside), Sector
Público (Ministerio de Agricultura y Ganadería - MAG, Ministerio de Salud -MS,
Ministerio de Comercio Exterior - COMEX, Consejo Nacional de Producción - CNP),
Sector Privado (Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria - CACIA,
Cámara de Comercio de Costa Rica - CCCR, Cámara de Exportadores de Costa
Rica - CADEXCO, Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria - CNAA), Sector
Académico (Centro de Investigación en Tecnología de Alimentos de la
Universidad de Costa Rica - CITA-UCR), Sector Consumidores (Federación
Nacional de Consumidores FENASCO) y Observadores (FAO y Organización
Panamericana de la Salud - OPS-OMS).
Para el caso de los productos lácteos, el Subcomité del Codex sobre la Leche y
los Productos Lácteos tiene representación de las principales industrias nacionales,
CITA, CCCR, CACIA, Cámara Nacional de Productores de Leche, MAG, MEIC y
MS. La coordinación de dicha subcomité está a cargo del MAG.
Corresponde al Subcomité del Codex sobre la Leche y los Productos Lácteos
responder a los temas discutidos en el Comité del Codex sobre la Leche y los
Productos Lácteos (conocido por su acrónimo CCMMP); asimismo, es usual que
otros sub comités soliciten criterio sobre temas de su índole que atañen al sector.
El CCMMP tiene su sede en Nueva Zelanda y celebra sus reuniones de forma
bianual, en años pares; de igual manera los demás comités tienen reuniones
periódicas en los diferentes países hospedantes (Ver tabla 1). Por lo que participar
activa y presencialmente en dichas reuniones es sumamente oneroso, pero no
hacerlo conlleva riesgos para el país, tales como:
1. Desinformación nacional de la normativa internacional vigente, por lo que
no se adecuaría la normativa nacional a la misma, pudiéndose importar
productos de dudosa calidad e incumpliendo los estándares de los socios
comerciales, por lo que también se pondrían en riesgo las exportaciones.
2. Imposibilidad de proponer normas internacionales que regulen productos
del interés de Costa Rica.
3. En el Codex Alimentarius se podrían aprobar normas o reformas a las
mismas en condiciones perjudiciales para el país.
Costa Rica es un país preocupado por basar su reglamentación técnica en el
Codex Alimentarius, por ejemplo, al revisar el Decreto Ejecutivo 33812. Leche
Cruda y Leche Higienizada. Especificaciones, éste hace referencia a reglamentos
técnicos nacionales basados en el Codex Alimentarius. Ver tabla 2.
Tabla 2. Correlación entre Reglamentos Técnicos Nacionales y normas del Codex Alimentarius.
Reglamento Técnico Nacional
Decreto Ejecutivo 26012-MEIC. Etiquetado de los
Alimentos Preenvasados.
Decreto
Ejecutivo
30256-MEIC-S.
Etiquetado
Nutricional de los Alimentos Preenvasados.
Decreto Ejecutivo 33288 MEIC-MAG-S. Para el Uso de
Términos Lecheros.
Norma Codex en que se basa
Codex Stan 1-1985, Enmienda 4 - 2005 Norma General
para el Etiquetado de los Alimentos Preenvasados.
CAC/GLCAC/GL 2 1985 Directrices sobre Etiquetado
Nutricional Rev. 2 - 2006.
Norma Codex Stan 206 - 1999 Norma General para el
Uso de Términos Lecheros.
CAC/MRL 1 Lista de Límites Máximos para Residuos de
Plaguicidas 2001.
CAC/MRL 2 Lista de Límites Máximos para Residuos de
Medicamentos Veterinarios 2006.
CAC/MRL 3 Lista de Límites Máximos para Residuos
Extraños 2001.
Es importante destacar que para poder ser más estrictos que la normativa
internacional, los criterios deben ser científicamente respaldados y basados en
objetivos legítimos, es decir, protección a:




La salud y la vida humana.
La salud animal o sanidad vegetal.
Seguridad nacional.
La protección del medio ambiente.

La prevención de prácticas que puedan inducir a error o engaño a los
consumidores.
Por ejemplo, los Estados Unidos exige cumplir con su legislación para leche Grado
A de ese país, la cual es más estricta que lo que se establece en el Codex
Alimentarius, razón por la que hasta el momento únicamente dos empresas
canadienses cuentan con permiso para exportar leche fluida a ese mercado.
Dichas exigencias pueden justificarse, siempre y cuando se cumpla con el
Principio de Trato Nacional, es decir que no se debe exigir más al producto
importado que a la producción local; y están respaldadas por el Acuerdo sobre
Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC) de la OMC que establece que no debe
impedirse a ningún país que adopte las medidas necesarias para la protección
de los objetivos legítimos, a condición de que no las aplique en forma tal, que
constituyan un medio de discriminación arbitrario o injustificado entre los países; ni
que adopte las medidas necesarias para la protección de sus intereses en
materia de seguridad.
Por lo anterior, es importante participar activamente en los comités del Codex
Alimentarius que afecten sus intereses; para tal efecto, dicha posición debe ser
respaldada científicamente y defendida de manera presencial, ya que se ha
corroborado que posiciones por escrito no son valoradas de la manera que se
requiere para generar un impacto importante en beneficio del país. Sobra señalar
que esta recomendación, aplica para otros foros internacionales.
Finalmente, es importante contar con legislación (leyes, reglamentos y normas
voluntarias) que permita el cumplimiento de los más elevados estándares
internacionales, otorgando plazos y creando capacidades necesarias para su
cumplimiento, de manera tal que no se tengan problemas para acceder a
mercados de exportación y que se pueda salvaguardar el mercado nacional de
productos de dudosa calidad.