4.9.1.- Características El hombre desde los albores de la

4.9.1.- Características
El hombre desde los albores de la humanidad siempre ha mirado el cielo con
una mezcla de admiración y temor. El firmamento que lo rodeaba era la morada
de dioses y espíritus superiores los cuales imaginaban a inmensa altura y le
recordaban lo pequeña y lo mísera que era su existencia en comparación con
la de aquellos. Hoy en día el cielo está habitado, no con los productos del alma
humana como en la antigüedad, sino físicamente por máquinas que impasibles
y desde la enorme ventaja que les reporta la altitud en la que se mueven
intentan con su funcionamiento hacer la vida lo más llevadera posible.
Los satélites artificiales inician su singladura en 1957 con el lanzamiento del
Sputnik 1. En la actualidad la variedad de satélites artificiales que rodean la
tierra es sorprendente.
Los satélites han revolucionado el mundo de las comunicaciones al
proporcionar enlaces telefónicos por todo el mundo y retransmisiones en
directo.
El control de las actividades espaciales ha constituido siempre una apuesta
estratégica. Pero, aproximadamente 45 años después de los primeros pasos
de la conquista espacial, esta apuesta ha modificado su naturaleza: una
rivalidad de carácter cada vez más económico, sobre todo entre Estados
Unidos y Europa ha sustituido a la confrontación ideológica Este-Oeste. Pese a
la disparidad de los medios, los países europeos, disponen de bazas
importantes para explotar plenamente el potencial que ofrecen las aplicaciones
en el ámbito del espacio.
Las actividades espaciales, surgidas en una época propicia para la realización
de grandes proyectos tecnológicos, han de adaptarse hoy a una sociedad
orientada hacia el progreso de los conocimientos y el papel primordial de la
información,
caracterizada
por
una
demanda
creciente
de
servicios
personalizados, pero asimismo por la concienciación sobre la necesidad de
actuar colectivamente para preservar nuestro entorno natural. En este contexto,
tres sectores de actividad parecen conformar en la actualidad el auténtico
motor del desarrollo del sector espacial.
1. En primer lugar, y puesto que los satélites son vehículos de transferencia de
información, el desarrollo del ámbito espacial está estrechamente ligado al
desarrollo de la sociedad de la información. Ahora bien, la televisión y la
radiodifusión digitales, la telefonía móvil, los multimedia, Internet, los
teleservicios, la navegación y la observación de la Tierra representan mercados
enormes, llamados a un crecimiento considerable, para los que los satélites
ofrecen ventajas considerables, aunque no constituyan la única respuesta. Se
estima, por ejemplo, que el tráfico mundial vinculado a Internet vía satélite, que
ha estado triplicándose cada año hasta nuestros días, se multiplicará por diez a
finales de la década. Y, a su vez, se calcula que, hacia 2010, el mercado de
productos y servicios relacionados con las actividades de navegación por
satélite ascenderá a varias decenas de miles de millones de euros.
2. En segundo lugar, observamos cómo se desarrolla en la actualidad una
nueva necesidad de servicio público a escala mundial. Se trata de la necesidad
de protección del planeta y del desarrollo sostenible, ámbito en el que los
satélites están llamados a desempeñar un papel fundamental. Ya se trate de la
evolución del clima, de la previsión de riesgos naturales, de la vigilancia de la
contaminación industrial o de la gestión del agua, el satélite ofrece un medio
único de observación frecuente, siempre disponible y que abarca todas las
escalas de espacio y de tiempo.
3. Por último, la sed de conocimientos de nuestra sociedad, favorecida por la
disponibilidad inmediata de la información, y la caída de las grandes barreras
ideológicas tras la Guerra Fría, contribuyen a que se emprendan grandes
empresas científicas a escala mundial. El ámbito del espacio, independiente de
los condicionamientos terrestres y con vocación de responder a preguntas
fundamentales, como el origen de la vida, representa el contexto ideal para la
integración de los esfuerzos científicos internacionales. Con este espíritu es
como se desarrollan grandes programas como la estación espacial
internacional.
Las actividades de defensa, por su parte, se ven afectadas por todos los
grandes
campos
de
aplicación
de
lo
espacial:
observación,
telecomunicaciones, determinación de la posición, navegación. En este sentido
debería hacerse un esfuerzo para considerarlas más allá de su naturaleza
estratégica como un banco de desarrollo tecnológico incomparable.
Algunos de los rasgos más significativos del campo espacial como sector
económico son los siguientes:
a) Nadie duda del valor del mercado espacial, pero es de escaso volumen
económico, con lo que carece de palanca política para motivar las inversiones.
Otrora la Guerra Fría, hoy la expectativa de peligros cósmicos avivan un cierto
interés por el espacio, pero nunca de forma constante. Esto puede sorprender,
puesto que mucha gente asocia el espacio a inversiones gigantescas de las
que en muchas ocasiones se ha hablado.
b) Parece que, sin embargo, los hechos son tozudos: quien domine el espacio,
dominará el mundo, por lo que la inversión y el esfuerzo espacial deben crecer.
c) En los campos más propicios para la comercialización de las actividades
espaciales, la satisfacción de numerosas necesidades de interés general exige
una política espacial pública fuerte y coherente. A través de las demandas
públicas que genera, una política de este tipo puede, además, contribuir en
gran medida al desarrollo de los mercados comerciales y ofrecer a las
industrias una ventaja considerable en la conquista de estos mercados.
d) Durante los últimos años, y promovida esencialmente en el campo
aeroespacial, la integración de empresas se ha convertido en el fenómeno más
relevante. La pregunta en este momento es si toda esta concentración
conviene o no. Empresarialmente, a corto plazo, se perderán puestos de
trabajo y capacidad de gestión, y eso lo sufrirán más los países pequeños,
España entre ellos. A largo plazo, sin embargo, hay que asegurar esa
independencia a un coste razonable. Es por lo que el fenómeno de
concentración, para los contratistas principales parece inevitable.
e) El éxito de los satélites comerciales está basado en los servicios de
televisión, que representan entre el 70% y el 80% de la facturación. Pero el
futuro de estos aparatos navega por Internet y la banda ancha de
telecomunicaciones.
4.9.2 Visión global
Los beneficios económicos del mercado internacional de satélites han crecido
cada año desde que SIA/Futron (Satellite Industry Association y la corporación
Futron) comenzó en esta industria. El crecimiento anual medio durante el año
2003 fue de un 6%, más bajo que el crecimiento del año anterior (10% en el
año 2002), y apreciablemente más bajo que el record de crecimiento que se
obtuvo en 1997 (crecimiento del 30%).
A continuación se muestra la evolución de los ingresos de la industria mundial
de satélites desde 1996 hasta 2003:
Estos ingresos incluyen los sectores de fabricación, lanzamientos, servicios y
equipos de tierra. Los ingresos basados en los servicios de los satélites y
equipos de tierra se incrementaron en el 2003, mientras que los segmentos
basados en la fabricación y lanzamiento continúan disminuyendo.
A continuación se muestra un gráfico con los ingresos desglosados por
sectores para la industria mundial:
En el gráfico anterior se muestra una pérdida apreciable de ingresos en los
sectores de fabricación y lanzamiento. Los ingresos globales siguen
aumentando gracias al continuo crecimiento en el sector de los servicios y
equipos de tierra. A continuación se explicará por separado la evolución de
cada uno de los sectores.
El segmento de servicios de los satélites ha crecido durante el período de
estudio desde un 42% en 1996 a un 60% en el 2003.
Se puede observar en la siguiente gráfica la evolución de los ingresos de los
servicios de los satélites hasta el 2003:
Como puede observarse, el sector servicio ha crecido más del triple desde
1996 hasta el 2003.
Los servicios al por menor tuvieron el mayor crecimiento de la industria en este
segmento en el 2003, con un radio de crecimiento del 15%. Estos servicios
son:
-Servicios de televisión en casa via satélite, que continúan creciendo
-Los servicios de telefonía móvil y de detección por satélite, los cuales
tuvieron un importante alza en el 2003.
-El servicio de radiodifusión basado en los satélites, que experimentaron
un crecimiento del 400% en el 2003, aunque esto supone menos del 1%
en los beneficios sobre todos los servicio de los satélites.
En lo que respecta a la fabricación de satélites, los ingresos globales
descendieron un 19%, mientras que en Estados Unidos los ingresos crecieron
un 5%. Sin embargo, comparado con los primeros años, este crecimiento ha
descendido un 35%.
Estos resultados se encuentran recogidos en el siguiente gráfico:
En el 2002 se construyeron 81 satélites, mientras que en el 2003 se
construyeron 45, en el siguiente gráfico se encuentra el número de satélites
fabricado en el 2003 por las diferentes empresas:
En lo que respecta a los lanzamientos, los ingresos globales
descendieron un 14% en el 2003 como consecuencia de una reducción en el
número de lanzamientos. Sin embargo, los ingresos en los Estados Unidos
crecieron más del doble como consecuencia de un aumento en el número de
lanzamientos encargados sobre todo por el gobierno. Debido a esto, en el 2003
los Estados Unidos recogieron el 65% de los lanzamientos totales, comparado
con el 27% del 2002, promovido por la actividad creciente de lanzamientos del
gobierno de Estados Unidos y a la declinación aguda en los lanzamientos
europeos.
En lo que respecta a la órbita geostacionaria, en el 2003 hubo 14 nuevos
lanzamientos en dicha órbita, de los cuales 7 fueron por ILS, 1 por SeaLaunch,
4 por Ariane, 1 por Kosmotras 1 por Eurockot.
A continuación se muestra la situación actual de los satélites en órbita
geoestacionaria:
En el siguiente gráfico se observa la evolución de los ingresos debidos a
los lanzamientos de satélites hasta el 2003:
En el siguiente gráfico se puede observar el número de lanzamientos
realizados por las diferentes empresas durante en año 2003:
El sector de equipos de tierra experimentó una subida del 4% en el 2003 y ha
ido creciendo con un índice anual del 12,5% en los últimos 7 años. Los precios
de los equipos de tierra han estado bajando y las inversiones importantes en la
infraestructura están pasando por una época de estancamiento. A pesar de la
bajada de precios del segmento hardware, el número de unidades vendidas ha
estado creciendo. Los mayores crecimientos se dieron en VSAT, DTH TV,
internet de alta velocidad y los servicios de radiodifusión basados en los
satélites.
Se muestra a continuación un gráfico con el crecimiento de los ingresos en los
equipos de tierra hasta el 2003:
INGRESOS MUNDIALES DEBIDOS A LOS EQUIPOS DE TIERRA
Como resumen de todo lo anterior, se muestra en el gráfico siguiente una
comparación del crecimiento de los mercados mundiales y EEUU hasta el
2003, en él se incluyen los segmentos de fabricación, lanzamientos, servicios y
equipos de tierra:
En general, en el 2003 los ingresos globales de la industria de los satélites
continuaron creciendo. Sin embargo esto fue debido casi exclusivamente al
crecimiento del sector servicio de los satélites. El gasto del gobierno y la fuerte
demanda del consumidor en los servicios de video fueron los responsables en
gran parte de este crecimiento. A pesar de la caída precios, las tendencias
indican un aumento del crecimiento en la industria de los satélites en los
próximos años debido a un mayor gasto militar por parte de los gobiernos y de
un anunciado incremento en el número de lanzamientos de satélites.
El empeño de los países, especialmente Estados Unidos, en materia de
defensa, ha hecho que la mayor parte del crecimiento del mercado de satélites
se deba a los gastos gubernamentales en esta industria a causa de los
atentados de Nueva York, así como de la consecuente guerra de Afganistán (y,
a comienzos del 2003, la invasión de Irak). Los gobiernos se han percatado de
la importancia de una inversión en la industria espacial aplicada al mundo
militar.
El crecimiento, más lento de lo esperado, de las nuevas aplicaciones de la
tecnología, como la banda ancha, también ha afectado a la industria. Los
ingresos en el sector de radiocomunicaciones apenas alcanzan un 1%, mucho
menos de lo estimado en los últimos años.
La colaboración internacional se muestra determinante una vez más en el
desarrollo de la industria aeroespacial. No sólo la mayoría de los proyectos
públicos europeos son llevados a cabo por la E.S.A., sino que la cooperación
de distintas agencias espaciales hacen posible otros proyectos que de otra
forma serían económicamente prohibitivos. Este es el caso de la Estación
Espacial Internacional (ISS).
En 1984 la NASA comenzó el desarrollo de la segunda estación espacial de
grandes dimensiones, con el propósito de sustituir a la estación soviética MIR
cuando ésta fuese retirada de su órbita en el año 1991 (ya que su lanzamiento
se produjo en 1986 y estaba proyectada para una vida útil de 5 años).
Este proyecto, conocido inicialmente como Estación “Freedom”, estaba ideado
para ser llevado a cabo en 10 años, y poder así colocar la estación en órbita en
el año 1994. Aunque en un principio la estación pretendía ser una obra
completamente estadounidense, los elevados presupuestos requeridos por la
misma provocaron la colaboración de la NASA con otras agencias espaciales
para la realización del proyecto.
Así Canadá, Europa y Japón comenzaron a colaborar con EEUU para la
realización de la estación espacial cuyo nombre cambió a Estación
Internacional “Alpha”. Pero incluso con la participación de las tres nuevas
agencias espaciales, el proyecto resultaba demasiado costoso para ser llevado
a cabo, y el periodo de desarrollo se incrementó mucho más de lo que en un
principio estaba planeado.
Tras la separación de la URSS en 1989, el proyecto cambió nuevamente. La
participación de Rusia en el desarrollo de la Estación Espacial se mostraría
determinante para la realización de la misma. No solo la colaboración
económica de la agencia espacial rusa posibilitaría al resto de los Estados
participantes adecuar el presupuesto para poder continuar el proyecto, sino que
la experiencia de este país en estaciones espaciales y su gran número de
vehículos lanzadores pesados harían que la Estación Espacial se transformase
en un hecho en vez de quedarse en un mero proyecto sobre el papel.
Con la participación de Rusia la estación cambió de nuevo de nombre,
denominándose sencillamente ISS (siglas de Intenational Space Station). Pero
éste no fue el único cambio acordado. La inclinación orbital para la que
inicialmente estaba pensada, 28.6º, no era adecuada para la posición
geográfica de las bases de lanzamiento rusas en Kazajstán, por lo que
finalmente se fijó en 51.6º.
Así, en 1998 y tras 14 años de diseño y desarrollo, el primer módulo de la ISS
(el Zarya ruso) fue puesto en órbita por un lanzador Proton el 20 de noviembre.
La geometría final de la Estación Espacial Internacional consistirá en:
-Ocho módulos presurizados (7 de ellos laboratorios y uno de servicio,
realizados por EEUU -1 módulo laboratorio de gran tamaño-, Europa -1 módulo
laboratorio llamado Columbus-, Japón -2 módulos laboratorio- y Rusia -3
laboratorios y el módulo de servicio-).
-Dos brazos robot para trabajos en el exterior (Canadá).
-Sistemas de energía solar (24 paneles solares que proporcionarán una
potencia eléctrica de 110 kW).
-Viga para la conexión estructural de las distintas partes.
-Numerosos sistemas de propulsión para mantenerla en la órbita deseada.La
estación tendrá unas dimensiones de 290 ft. de largo por 361 ft. de ancho, con
un volumen total de 42.400 ft3, y contará con una tripulación permanente de
seis personas, aunque su capacidad máxima sea de siete pasajeros.
Pese a que estaba planeada la adhesión de su último módulo para noviembre
del año 2004, continuos retrasos y recortes de presupuesto harán que la ISS
no esté completa hasta el 2008, aunque esta fecha aún no se haya fijado con
seguridad.
4.9.3.- Estados Unidos
En la búsqueda de oportunidades para expandir su economía, el uso comercial
de los recursos espaciales va tomando cada vez mayor importancia. Por tanto,
además del desarrollo con fines militares, actualmente están experimentando
un amplio crecimiento los mercados de los satélites comerciales y la
exportación al mercado espacial global, sobre todo el control de la evolución
del GPS.
Una ventaja importante del mercado de satélites en EE.UU. ha sido la
disponibilidad de un sistema de posicionamiento vía satélite, el GPS.
Desarrollado y operado por el Departamento de Defensa de EE.UU., el GPS es
una constelación de 24 satélites que permite la localización de cualquier objeto
que disponga de un localizador; el resultado tiene un margen de error menor de
10 m (después que el Departamento de Defensa de EE.UU. desconectara en
2000 la SA, o señal de degradación internacional del GPS, que estropeaba su
precisión a 100 o 150 m para el resto de países). También da información
sobre referencias temporales y velocidad.
Inicialmente concebido con fines militares; uno de sus principales servicios es
el guiado de misiles. Este servicio se ha ido abriendo a su empleo con fines
comerciales en los últimos años, descubriendo un sector de mercado muy
prometedor.
Con la apertura a su explotación internacional, el porcentaje de mercado del
GPS en EE.UU. se ha ido reduciendo a lo largo de los años. Sin embargo, a
pesar de ello, la industria relacionada con el GPS ha experimentado un gran
crecimiento a lo largo de los últimos años, y seguirá creciendo a buen ritmo al
menos durante los próximos dos años. Esto es debido a que los productores
estadounidenses continúan aumentando sus beneficios por la venta de equipos
basados en tecnología GPS.
Su competencia más directa de los últimos años la representa el GLONASS
ruso que proporciona un servicio similar, pero con menor precisión y cobertura.
Europa decidió crear una red de posicionamiento por satélite propia, el
GALILEO, que va a constituir una seria competencia al GPS. Incluso China ha
decidido crear su propio sistema de navegación por satélite. Por ello, el
Departamento de Defensa de EEUU decidió modernizar el sistema existente,
suministrando 440 millones de $ al programa, con el programa GPS IIF de
Boeing y el GPS IIR de Lockheed (contrato con las fuerzas aéreas de 53
millones, para fabricar los 12 satélites que compondrán el bloque IIR de GPS).
En cuanto a las agencias públicas, la NASA es la más importante de EEUU en
lo referente a estudios científicos y tecnológicos, y a sus 45 años de edad sigue
siendo hoy día una fuerza líder en investigación científica y en la estimulación
del interés público en la exploración aerospacial.
Dado que se mueve con los fondos públicos que le son asignados, la NASA
tiene como objetivo prioritario llevar a cabo sus responsabilidades económicas
de un modo eficiente y seguro.
De acuerdo con el nuevo rumbo de política espacial, la administración Bush
pide la aprobación al congreso de 16.200 millones de dólares para 2005,
incluyendo 1.090 millones de dólares para la nueva organización que debe
desarrollarse: "nueva visión de la exploración espacial", de acuerdo con
documentos
presupuestarios
obtenidos
por
Space
News.
Obviamente dado el discreto aumento presupuestario no puede hacer milagros.
Sin embargo hay novedades, pero también recortes, retrasos y cancelaciones.
Hay que recalcar que una parte del aumento presupuestario no irá destinado
directamente a los nuevos programas, ya que cae bajo las garras de la
burocracia de la "nueva exploración espacial". Se incluye una partida para el
programa de propulsión nuclear Prometheus iniciado en 2003, de 483 millones.
Así como 428 millones para el Proyecto Constellation, que es el nuevo nombre
del futuro Crew Exploration Vehicle. Pero este nuevo proyecto implicaría la
cancelación
del
proyecto
de
avión
orbital
(Orbital
Space
Plane).
La propuesta de Bush incluye un pequeño incremento del presupuesto a 5
años, con lo que se presupuestarían 18.000 millones en 2009. Si recordamos a
Bush en su pomposa alocución, una parte importante del dinero necesario para
sus nuevos planes saldría de una redistribución del dinero de otros programas
estimada en 11.600 millones para 5 años. Según esta fuente el dinero vendría
de:
•
5.900 millones serían retirados gradualmente o transferidos para
equilibrar el presupuesto apartándose o abandonando programas de
lanzamiento como el avión espacial reusable Orbital Space Plane,
destinado a transportar cargas órbita baja o Next Generation Launch
Technology Program, necesario para desarrollar tecnologías de
lanzamiento en vehículos reutilizables.
•
1.500 millones del programa Shuttle
•
2.700 millones demorando el inicio de nuevas misiones planeadas como
la Misión de Medida de la Precipitación Global (Global Precipitation
Measuring Mission), satélites solares, y el programa Beyond Einstein
destinado a estudiar el origen y naturaleza de fenómenos tan
interesantes como el origen y naturaleza de los agujeros negros o la
misteriosa materia oscura. Además supondría la congelación de la
financiación de misiones que estudian los efectos del Sol sobre la Tierra.
•
300 millones saldrían de reducir el desarrollo de tecnología espacial y
retrasar la construcción de nuevas instalaciones en los Centros de la
NASA.
Pero la cosa no queda ahí puesto que existirían otros cambios en pro a la
misión a Júpiter con tecnología nuclear JIMO (Jupiter Icy Moon Orbiter) prevista
inicialmente para 2011 o 2012 se retrasaría hasta aproximadamente 2015.
El Transbordador espacial y la ISS obtendrían 4.300 millones de dólares en
2005, incluyendo 200 millones de dólares para operaciones destinadas a que el
Shuttle vuele de nuevo. Además serían necesarios 680 millones hasta 2007 en
modificaciones en los transbordadores a raíz del accidente del Columbia.
El presupuesto destinado a la Estación Espacial incluiría 10 millones para una
una prueba de vuelo para conseguir servicios de lanzamiento mediante
eyección. Las fuentes de la industria y el gobierno dicen que este dinero está
destinado a compañías emergentes como Kistler Aerospace o Space
Exploration Technologies. El presupuesto incluye 70 millones para sondas
lunares. Según lo previsto hasta 2009 la NASA se gastaría 420 millones en
misiones de exploración lunar. Existen planes para un orbitador lunar para
2009 y un Aterrizador lunar para 2009. La misión New Horizons a Plutón se
salva de la quema y se le dota de financiación.
Marte parece ser el gran ganador, pues se destinarían 691 millones para 2005,
84 millones más de los esperados el año pasado. Incluye para 2005 una
partida de 175 millones de dólares en desarrollo del Mars Science Laboratory,
un rover con alimentación atómica.
También incluye 25 millones de dólares para continuar el desarrollo del Mars
Telesat Orbiter previsto para 2009, un satélite experimental de comunicaciones
en órbita marciana mediante tecnología láser.
La propuesta de Bush al presupuesto dedicado al Estudio de las ciencias
terrestres caería 41 millones para sumar un total de 1.485 millones en 2005; la
cifra continuaría decreciendo hasta 2008, para ascender ligeramente a 1.474
millones en 2009.
De esta manera, las nuevas directrices de la NASA se encaminan a eliminar las
actividades menos prioritarias y dedicarse más a fondo en el desarrollo del
conocimiento científico y tecnológico que permita a EEUU tener ventaja en los
mercados económicos. En este sentido se da especial relevancia al desarrollo
de
tecnologías
nanotecnología.
avanzadas
de
información,
sistemas
biológicos
y
Se pretende también que se desarrolle un programa de
energía nuclear (en colaboración con el Departamento de Energía) que
reduzca los tiempos de navegación interplanetaria y aumente el tiempo de
funcionamiento. Además se pretende impulsar el desarrollo de los sistemas de
propulsión iónica y los nuevos RTG (generadores de radioisótopos) apoyarían
el funcionamiento durante más tiempo de las sondas a Marte.
El coste de la Estación Espacial Internacional se ha disparado por lo que se ha
decidido no construir el vehículo de emergencia CRV y utilizar un vehículo de
transferencia de tripulaciones CTV más barato, o incluso el uso de vehículos no
americanos para realizar esta tarea.
Se da prioridad a la investigación y desarrollo frente a las operaciones en el
vuelo tripulado, cuyo presupuesto desciende en 624 millones de dólares, lo que
limita el número de misiones tripuladas a la ISS en sólo cuatro al año.
En lo que respecta al mantenimiento del Hubble se financiará aparte.
No se reemplazará al actual satélite de teledetección Landsat-7, y se comprará
esta información cuando sea necesaria.
En este año se ha reestructurado la forma de asignar presupuestos. Hasta este
año se repartía el dinero entre tres áreas distintas: “Vuelos espaciales
tripulados” (Human Space Flight), “Ciencia, aeronáutica y tecnología” (Science,
Aeronautics and Technology) y “Apoyo a las misiones” (Mission Support). Estas
tres áreas a su vez se desglosaban en campos más específicos. Con la nueva
estructura de presupuestos desaparece el área de “Apoyo a las misiones”,
algunos de los campos cambian de área de competencia y otros desaparecen.
En la tabla siguiente se muestran los presupuestos de los últimos 3 años y el
presupuesto hasta el 2007:
Entre los proyectos más destacados en los que se encuentra ocupada
actualmente la NASA, se pueden citar:
a) Exploración de Marte: El reto de llevar un hombre al planeta rojo pasa por
una exploración detallada del mismo. La NASA considera importante la
exploración de Marte hasta el punto de dar prioridad a sus programas frente
otros proyectos de exploración del Sistema Solar cancelados este año. La
NASA ha enviado misiones como Mars Pathfinder (para el estudio in situ de la
geología del planeta), Mars Global Surveyor (actualmente en funcionamiento,
para realizar un mapa detallado de su superficie) y Mars Odissey (enviada en
2001). También se han desarrollando dos Rover que han sido enviados en
2003. Para 2009 podría lanzarse la Mars Smart Lander que recorrería la
superficie marciana durante meses.
Imagen de la mision Pathfinder
b) Programa Nuevo Milenio: Este programa ha sido creado con la finalidad de
probar las nuevas tecnologías y conseguir que éstas sean fiables para su
aplicación a misiones futuras. De esta forma, los nuevos sistemas son
probados en el espacio, a veces en órbita alrededor de la Tierra, y en otras
ocasiones como misiones completamente automatizadas. Todo esto va
encaminado a reducir los costes de las misiones e incrementar la capacidad de
recogida y procesado de datos. Un aspecto importante a desarrollar en este
programa es la nanotecnología. La NASA pretende conseguir reducir un 80%
de peso, lo que puede constituir un avance importante en los próximos años,
reduciendo al mínimo el coste de puesta en órbita.
Algunas de estas misiones son:
1. Deep Space 1 (DS1): hará uso del viento solar para desplazarse,
probará nuevos sistemas de navegación, cámaras, espectrómetros, etc.
Resulta un punto de partida esperanzador para el desarrollo de la
propulsión iónica.
Imagen de la misión Deep Space1
2. Deep Space 2 (DS2): misión para explorar el subsuelo de Marte.
Estaba formado por dos sondas en miniatura (de 2’4 kg cada una) de
tecnología avanzada. Pese a que se perdió el contacto del vehículo
que las transportaba constituyen un gran progreso en el campo de la
nanotecnología, y sin duda será un modelo para próximas misiones.
3. Earth Observing 3 (EO 3): equipada con tecnología GIFTS
(Geosynchronus Imaging Fourier Transformer), permitirá realizar
previsiones meteorológicas más precisas. Será lanzada en 2005 ó
2006.
4.
Space
Technology-5
(ST-5
o
"Nano-satellites
constellacion
trailblazer"): también se encargara de desarrollar la nanotecnología y
otra serie de nuevas soluciones tecnológicas. Consta de 3 satélites,
cada uno con un diámetro de 42 cm, una altura de 20 cm y un peso de
21,5 kg. La misión tiene un presupuesto de 28 millones de $ y será
lanzada en 2004.
c) Space Shuttle: los transbordadores espaciales de la NASA desarrollan dos
importantes funciones: actúan como vehículos lanzadores, siendo los primeros
en ser reutilizables, y también como estación espacial cuando están en órbita.
Por ello, a lo largo de los últimos 20 años han sido utilizados para poner en
órbita satélites de comunicaciones y de investigación científica, así como para
realizar diversos estudios en microgravedad. Sin embargo, su coste de
operación es muy elevado, por lo que la NASA creo un concurso para fabricar
un sucesor. Dicho concurso fue ganado por el X-33 de Lockheed Martín. El X33 sería un nuevo vehículo lanzador reutilizable que reduciría los costes de
utilización un 90%. Sin embargo, problemas en los motores y una grieta surgida
inesperadamente en un depósito han hecho que finalmente fuera cancelado.
Tras fracasar el X-33 y el posterior X-34, en los que se quería comprometer a la
empresa privada en la construcción y explotación de los lanzadores, se optó
por un programa más realista en el que el objetivo no sea la construcción del
vehículo, sino el desarrollo de las tecnologías prometedoras que puedan
producir vehículos más seguros y más baratos. Las empresas podrán
beneficiarse de estos logros y competir mediante concurso en la construcción
de vehículos de nueva generación. Este programa es conocido como Space
Launch Initiative (SLI). Sin embargo esta política también supone que la NASA
pretendía la utilización de las viejas lanzaderas durante dos décadas más, lo
que tras el desastre del Columbia a principios de 2003 resulta un grave
contratiempo. Es posible que la NASA se vea obligada a un nuevo cambio de
estrategia.
d) ISS: la NASA tiene gran parte de sus intereses invertidos en esta estación,
al igual del resto de agencias que trabajan en ella. La sucesora de la MIR
mantiene una tripulación permanente en el espacio donde se desarrollan
estudios científicos en microgravedad y observaciones terrestres. Así mismo se
pretende utilizar como fábrica de sondas de exploración espacial. Sin embargo
el mantenimiento de la estación resulta caro y a menudo los gastos se
disparan. Una de las alternativas planteadas es la progresiva comercialización
de la misma.
A continuación se detallan los proyectos, los productos y las ventas de las
compañías más importantes de este sector, en EE.UU.
Boeing Satellite Systems
Filial de Boeing creada en 1961 que construye satélites de comunicaciones,
tanto para uso científico como militar, así como satélites de observación
meteorológica.
Los Sistemas de Defensa de Boeing son uno de los espacios más grandes del
mundo en negocios de defensa. Con la sede en San Louis, Boeing integró los
Sistemas de Defensa y ahora son un negocio de 27 mil millones de dólares. Es
un abastecedor principal en sistemas de inteligencia, vigilancia y sistemas de
reconocimiento. A demás de ser el fabricante de aviones militares más grande
del mundo, es el fabricante
más grande del mundo de satélites y un
abastecedor principal de comunicaciones espaciales así como el integrador de
sistemas primario para defensa de misiles estadounidense y Departamento de
Seguridad. Es también el contratista más grande de la NASA y un líder global
en servicios de lanzamiento.
En la actualidad es el responsable de la planificación, informática y operación
del sistema del desarrollo del satélite “Pionero” cuyo lanzamiento se hará en
2007.
Otro de los objetivos actules de Boing es el sistema SBSS que consistirá en
una constelación de los satélites que descubrirán y rastrearán objetos orbitales
espaciales, incluyendo amenazas potenciales al activo espacial de América y
ruinas orbitales.
A continuación se puede observar en la siguiente tabla la evolución de los
resultados globales en los 3 últimos años :
Según estas cifras, los ingresos han ido disminuyendo unos 4 millones de
dólares al año.
En la siguiente tabla se tiene la evolución en los últimos 3 años de las
ganancias antes de impuestos más la amortización:
1. Sistemas de comunicaciones por satélite:
Aproximadamente el 40% de los satélites comerciales actualmente en servicio
han
sido
construidos
por
Boeing
Satellite
Systems,
proporcionando
comunicaciones digitales, cobertura de telefonía móvil, cobertura de televisión,
videoconferencias, entretenimiento DTH (Direct-To-Home) y otros servicios
globales.
Hoy día, Boeing ofrece tres categorías de satélites comerciales para adaptarse
a las exigencias de sus clientes:
a) Boeing 376: Es un modelo muy popular y versátil, fue el primer satélite en
ser lanzado por un transbordador espacial, primeramente fue construido por la
Corporación de Electrónica Hughes. Los modelos 376
tienen dos paneles
telescópicos solares y antenas que se doblan para mayor compactibilidad
durante
el
lanzamiento.
Estos
modelos
están
disponibles
en
varias
configuraciones y pueden ser transportados por cualquiera de los pricipales
vehículos de lanzamiento del mundo.
El primer modelo de satélite Boeing 376 fue lanzado en 1980, y en 2002, el
Boeing 376 fue el segundo satélite del mundo más comprado después del
Boeing 601. Estos satélites pueden ser construidos en menos de 14 meses.
Debido a su tiempo más corto de la fabricación comparado con modelos más
grandes, el modelo Boeing 376 llena un lugar único para los clientes que entran
en el negocio y necesitan un satélite mas accesible, ó para los operadores ya
establecidos que tienen una oportunidad de negocio para una región
específica.
Cincuenta y ocho modelos Boeing 376 fueron construdios para más de una
docena de clientes desde enero de 2002. El modelo Boeing 376 sigue
desarrollándose para incorporar nuevas tecnologías, como células solares más
eficientes. A partir de este modelo surgió el Boeing 376W que es una extensión
de la familia Boing 376. Boeing 376W es más grande, más amplio, y más
poderoso que Boeing 376.
Imagen del modelo Boing 376
b) Boeing 601: Consta de dos módulos. El primero lleva todo el vehículo de
lanzamiento a demás del subsistema de propulsión, la electrónica y baterías. El
módulo secundario contiene los equipos de comunicaciones y los tubos de
calor isotérmicos.
Produce unos 4.800 vatios y posee 48 transpondedores. Existe una versión
mas potente, el Boeing 601 HP que hizo su estreno en 1995. Sus innovaciones
incluyeron células solares de el galio y arsenio, tecnología de batería avanzada
y un sistema de propulsión de ión de xenón opcional (XIPS). El 601HP consta
de 60 transponders y provee hasta 10,000 vatios.
Los principales clientes del 601 son PanAmSat, SES ASTRA, la marina de
EEUU e ICO Global Comunications. En 2002 se lanzaron de este tipo de
satélite el TDRS-I, el JCSat-8 y el TDRS-J.
Se muestra a continuación una imagen del modelo Boeing 601:
Imagen del modelo Boing 601
c) Boeing 702: es la serie más potente que ofrece Boeing. Tiene 94
transpondedores, con 24 de repuesto y puede producir hasta 18 kilovatios.
El 702 posee un sistema de propulsión de ión de xenón avanzado (XIPS) y es
diez veces más eficiente que los sistemas convencionales de combustibles
líquidos. Para ser más versátil, Boeing 702 incorpora un sistema de propulsión
bipropellant, que puede elevar el satélite en la órbita final después de la
separación del vehículo de lanzamiento. A demás es compatible con la mayoría
de los vehículos de lanzamiento (Atlas III, Delta IV, Ariane 4 y 5, Protón, y el
Sealaunch).
Imagen del modelo Boeing 702
d) Geo mobile: este modelo es una evolución del desarrollo de los 601 y los
702, especialmente diseñado para las comunicaciones geomobile.
2. Sistemas meteorológicos y de investigación científica
En 1996, Boeing y Lockheed Martin crearon conjuntamente la compañía USA
(United Space Alliance). Esta nueva compañía tiene un acuerdo con la NASA
por el cual se encargará de controlar aquellas aplicaciones del Space Shuttle
que van más allá de los intereses científicos directos de la propia NASA.
En 1998, la compañía ganó un concurso para construir la nueva generación de
satélites meteorológicos para la NASA. El contrato incluye el diseño,
construcción, integración y lanzamiento de dos Geostationary Operational
Environmental Satellites, GOES N y GOES O, con opciones de GOES P y
GOES Q. El programa GOES es operado por la National Oceanic and
Atmospheric Administration (NOAA). Con la construcción del N al Q, la
compañía habrá construido un total de nueve satélites GOES. La nueva
generación de satélites proporcionarán mayor precisión en la predicción de
grandes tormentas y otros fenómenos meteorológicos, que ayudarán a avisar a
la población y a la industria con mayor antelación.
Boeing además contribuye al desarrollo de instrumentos sofisticados para la
exploración espacial y desarrollo científico. La experiencia adquirida con los
proyectos SSM/I y TMI han servido a BSS para ganar en 2001 un contrato para
la construcción de dos satélites “microwave imager/sounders” que se
emplearán para el programa de satélites meteorológicos civil y de defensa
estadounidenses. Estos satélites utilizarán un nuevo instrumento llamado
Conical Scanning Microwave Imager/Sounder (CMIS).
En el terreno de los satélites de investigación científica BSS ha participado en
la construcción de sondas de exploración del Sistema Solar, entre los que
podemos citar a Surveyor, Galileo y Magellan.
Además desarrolla la nueva generación de satélites TDRS de la NASA
(Tracking and Data Rely Satellites), que porporcionarán comunicaciones con el
Space Shuttle y la ISS, de los cuales ya han sido lanzados tres antes de 2003.
3. Seguridad nacional
Boeing ha tenido diversos contratos con el Departamento de defensa de EEUU.
A comienzos del 2001, Boeing firmo un contrato de 160.3 millones de $ para
desarrollar
el
WGS
(Wideband
Gapfiller
Satellite),
un
satélite
de
comunicaciones para unidades de combate, que tendrá mayor capacidad que
la proporcionada por los sistemas actuales.
Boeing también esta trabajando en un contrato de 1.900 millones de $ con la
Marina de EEUU, para construir y lanzar 11 satélites de seguimiento en UHF.
Diez de ellos ya están en orbita. Esta red reemplazara a Leasat, la red de
comunicaciones globales militares también fabricada por Boeing.
Lockheed Martin
Se trata de una compañía históricamente ligada a proyectos militares, tanto en
el campo aeronáutico como en el espacio. Esta empresa se dedica a la
investigación, diseño, desarrollo, fabricación e integración de sistemas
espaciales, con el fin de cumplir las exigencias de sus clientes. Con la sede en
Bethesda, Md., Lockheed Martin emplea a aproximadamente 130,000 personas
por todo el mundo. Las ventas de la corporación en el año 2003 fueron de 31.8
mil millones de dólares.
En cuanto al sector de satélites, Lockheed se ha dedicado al desarrollo de las
tres grandes vertientes presentes: la comercial, la científica y la militar.
El desarrollo más destacado de Lockheed lo constituye la serie A2100, que es
el desarrollo base que más se ha empleado para satélites comerciales de
comunicaciones. Se caracteriza por reducir el número de partes móviles con el
fin de simplificar su construcción y su módulo central está fabricado con
materiales compuestos, lo que lo hace más ligero y resistente, con el fin de
reducir pesos y costes de lanzamiento. Ha fabricado gran número de satélites
de comunicaciones basados en A2100, para empresas de telecomunicaciones
como Echostar comunications y GE Americom e INTELSAT.
Imagen del modelo A2100
Lockheed también tiene varios acuerdos con la NASA para misiones científicas.
Ha desarrollado sistemas de orientación, generadores de radioisótopos,
módulos de sistemas de soporte de satélites, etc, para una gran diversidad de
misiones. Entre los proyectos en que ha participado encontramos las sondas
Viking, Voyager, Mariner 9, Magellan, Cassini, Galileo, etc., así como para el
telescopio espacial Hubble.
Space Shuttle: Lockheed se encarga de la fabricación del tanque principal
externo. La sustitución de aleaciones de aluminio por otras de aluminio-litio
conllevó una reducción de peso de 3,4 toneladas. También se ocupa de la
protección térmica del Shuttle, que hay que regenerar después de cada vuelo.
Para ello, ha desarrollado un material estructural nuevo, el RCC (Reinforced
carbon carbon), cuyo fin es soportar las elevadas temperaturas que se
alcanzan durante la reentrada.
Imagen del tanque principal externo del Space Shuttle
ISS: Lokheed se ha encargado del sistema de disipación de calor (Heat
Rejection System, HRS) y del radiador fotovoltaico (PVR).
Por otro lado, desde el punto de vista militar, ha desarrollado diversos
proyectos por petición del Departamento de Defensa de EEUU y de sus
aliados:
Programa de satélites meteorológicos para defensa (DMSP): recoge y envía
datos a los servicios militares de EEUU. Con este objetivo se han lanzado 30
satélites, el último de los cuales es Block 5D-3.
Programa Advanced extremely high frecuency (EHF) y Defense Satellite
comunications system: finalidad es el desarrollo de comunicaciones en EHF
para el servicio de defensa de EEUU.
Space based laser (SBL): Lockheed participa junto con Boeing y TWR en el
desarrollo de la tecnología láser, con base espacial, de un sistema de defensa
contra ataques con misiles balísticos.
GPS IIR: Lockheed participa en la ampliación del programa GPS (global
positioning system), que consta del lanzamiento de 12 nuevos satélites para
mejorar y ampliar el servicio. El próximo lanzamiento, el satélite designado
GPS IIR-13, unirá 29 otros satélites operacionales GPS ahora sobre la órbita, y
mejorará la cobertura global y aumentará el funcionamiento total de la
constelación GPS. La empresa ha entregado más ocho de estos satélites al
Navstar GPS la Oficina de Programa Conjunta, el Espacio y el Centro de
Sistemas de Misil. A demás, para dotar de nuevas capacidades a la
constelación GPS, Lockheed Martin está creando una nueva versión desiganda
GPS IIR-M, la cual incorporará dos señales nuevas, una para el ámbito militar y
una segunda señal civil, de esta manera proporcionará a los usuarios militares
y paisanos un sistema de navegación con capacidades mucho mayores antes
de los previsto.
Lockheed Martin realiza la modernización GPS en sus instalaciones de
Sistemas Espaciales en la Forja de Valle, Pa., e Industrias ITT en Clifton, N.J.
El primer lanzamiento de un IIR-M GPS del satélite está programado hacia
mayo de 2005.
Milstar: es el sistema de comunicaciones más avanzado al servicio del
departamento de defensa de EEUU, habiendo sido el primero que permitía la
comunicación entre todos los segmentos de la armada de EEUU, operando en
EHF y permitiendo comunicaciones satélite-satélite.
También han construido a los satélites IKONOS 1 y 2, dedicados a la toma de
imágenes de la superficie terrestre y que son capaces de una resolución de 1
m 2.
Skynet-5: sistema de comunicaciones militares de nueva generación,
desarrollado junto con BAE Systems and British Comunications PLC, por
petición ministerio de defensa de Gran Bretaña.
Loral Space & Comunications
Esta empresa con 1.900 empleados, se dedica a proporcionar servicios
permanentes
arrendamiento
por
de
satélite
(fixed
transpondedores
satellite
para
services,
redes
de
FSS),
incluyendo
trabajo
colectivas,
transmisión de datos de banda ancha, servicios de gran volumen, y
conectividad a internet.
Space System/Loral, subsidiaria de Loral, es una de las cinco mayores
fabricantes de satélites comerciales. Proporciona gran variedad de sistemas de
satélites, incluyendo diseño, fabricación, integración de sistemas, control de
misiones y servicios de lanzamiento. Entre sus clientes se encuentran
INTELSAT (distribuidor de canales digitales en EEUU), Echostar, PanAmSat
(distribuidor de canales digitales en EEUU), DirecTV y la ISS.
En los 6 primeros meses de este año (2004), sus ingresos han disminuido un
18%.
Los resultados reflejan las condiciones económicas adversas que continúan
afectando negativamente la industria basada en los satélites, en especial en los
sectores de la fabricación y servicio. En lo que respecta al sector servicio, en
los tres primeros meses del 2003, las ventas fueron de $143 millones,
comparado con $316 millones para el mismo período en 2002. En el segundo
trimestre las ventas fueron $81 millones frente a los $250 millones al año
anterior en el mismo período, y para el último trimestre, las ventas basadas en
los servicios de los satélites fueron de 73 millones, comparado a $103 millones
del año anterior.
En el 2003 obtuvo unas ventas totales de 152,4 millones de dólares, en el
2004 se preven unas ventas de 195 millones de dólares, actualmente posee 4
satélites en órbita. Los ingresos de Loral Space & Comunications se mantiene
gracias a la venta de satélites a Intelsat.
El 15 de julio de 2003, Loral alcanzó un acuerdo en la venta de sus seis
satélites norteamericanos de telecomunicaciones a la INTELSAT por $1,1 mil
millones.
El 15 de octubre de 2003 consiguió un contrato de 100 millones de dólares
para la construcción del satélite de Ku-venda para el programa ATP de
PanAmSat con 48 transpondedores que se entregaráel 31 de diciembre de
2005.
Uno de los desarrollos más importantes de Loral es Skynet, una red constituida
por siete satélites, con la que da servicio a EEUU ofreciendo arrendamiento de
transpondedores y servicios de red.
Con la adquisición del 75% de SatMex en 1997 amplió el mercado de su red de
FSS a Latinoamérica y al adquirir Orion Networks Systems en 1998, amplio la
red de Skynet con tres nuevos satélites, cubriendo parte de Europa,
Latinoamérica y Asia. También en 1998, Loral firma un acuerdo con Alcatel
Space para formar Europe Star, un sistema con el que pretenden dar servicio
en Europa, Sudáfrica, Oriente Medio, India y el sudeste asiático. El primer
satélite, Europe Star 1 fue lanzado en 2001.
En 1999, Loral Skynet do Brasil comenzó la construcción de Estrella do Sul,
que entró en servicio en 2003 y ofrece servicios de comunicaciones por satélite
en Sudamérica.
En 2001, se anunció la creación de la compañía Xtar (el 56% pertenece Loral),
que ofrece servicios de comunicaciones al Departamento de Defensa de
EEUU, al Ministerio de Defensa español y a otros países aliados. El primer
satélite de esta red, Xtar-Eur se construyó en 2003.
Para alcanzar una mayor cobertura, ha creado la Loral Global Alliance, que
consiste en una red de satélites que comprenden los siete de Skynet, dos de
Satmex y el actualmente operativo Euro-Star 1. Con su operación conjunta,
Loral posee una red de servicios permanentes de cobertura global, que alcanza
al 85% de la población mundial. Cubre unos 100 paises y dispone del 10% de
todos los transpondedores que actualmente se encuentran en servicio.
Hughes Electronics Corporation
Esta compañía se dedica principalmente a la cobertura y proporción de
televisión digital, proveyendo de servicios de banda ancha y redes privadas de
negocios vía satélite, para la difusión de datos e imágenes. Esta compañía es
una filial de General Motors Corporation que se formó cuando ésta adquirió
Hughes Aircraft Company a finales de 1985.
En 2003, sus ingresos en el sector espacial aumentaron un 8’3%, alcanzando
la cifra de los 10.121 millones de $, comparada con los 8.935 millones de $ en
2002. Este incremento es debido principalmente al aumento de suscriptores a
DIRECTV en EEUU y Latinoamérica, a otras ventas y arrendamientros tras la
adhesión de PanAmSat y a pequeñas remesas de receptores del servicio
DIRECTV en Hughes Network Systems.
Hugues se compone de cuatro unidades operativas: DIRECTV, DIRECTV Latin
America, Hughes Network Systems y PanAmSat Corporation.
•
DIRECTV –Supone la mayor fuente de ingresos para lacomañía. Se
trata de una red de satélites que proporcionan cobertura de televisión
digital en toda América, principalmente en EEUU, donde se se alcanzó
la cifra de 11.850.000 de suscriptores.
•
DIRECTV América Latina - Abastecedor de varios canales digitales en
América latina, sirviendo a más de 1.450.000 millones de clientes en 28
países.
•
PanAmSat - PanAmSat Corporation es un líder del mundo en servicios
basados en los satélites. PanAmSat posee y funciona con una red de
satélites geoestacionarios más grande del mundo.
•
Sistemas De la Red De Hughes (HNS) - HNS es abastecedor principal
del equipo y de los servicios de comunicaciones basado en los satélites
y sin hilos para los negocios y los consumidores.
Huges aumentó su presencia en este segmento de servicios vía satélite tras la
adquisición del 81% de PanAmSat y con el desarrollo del servicio DIRECTV
DSL, que fue creado en abril de 2001 cuando Hughes adquirió Telocity.
Echostar Comunications Corporation
Se dedica a proporcionar cobertura de televisión y comunicaciones por satélite.
Se trata de una compañía pública que tiene 15.000 empleados (mismo número
de empleados que en 2002) y cuyas ventas en el sector espacial fueron de
5.739,3 millones de $ en 2003, lo que supone un aumento del 19,10% respecto
al año 2002. EchoStar hace frente a un ambiente cada vez más competitivo, es
hoy en día el segundo mayor abastecedor de televisión vía satélite de Estados
Unidos después de DirecTV perteneciente a Hughes Electronics Corporation.
La compañía y sus subsidiarias proporcionan productos y servicios de
televisión por difusión directa vía satélite (Direct Broadcast Satellite o BDS) a
través de su plataforma espacial denominada Dish Network. a unos 8 millones
de clientes en EEUU. Los satélites que componen esta red fueron fabricados
por Space Systems Loral y Lockheed Martín.
Hoy en día la flota de satélites Echostar está compuesta por ocho satélites
capaces de proporcionar más de 500 canales con tecnología de video y audio
digitales y servicio de datos.
Aunque durante el año 2001 se habló de una posible fusión entre Hugues y
Echostar, en el año 2002 se rompió el acuerdo que habían alcanzado un año
antes. Dicha fusión hubiese eliminado la dualidad entre sus respectivas redes,
DIRECTV y Dishh-network.
TRW
Esta es una empresa dedicada sobre todo al sector automovilístico. Fundada
en 1901, la compañía emplea hoy a cerca de 64.000 personas en 27 países.
TRW ha crecido y ha prosperado anticipando nuevos negocios de promesa e
iniciándolos en su desarrollo. En el 2003 tuvo unas ventas de 11.300 millones
de dólares y para finales de este año (2004) se esperan 11.800 millones de
dólares en ventas.
En el segmento espacial, esta empresa colabora con el Departamento de
Defensa de EEUU. Han desarrollado el segmento espacial del programa de
soporte de defensa, un programa de seguridad nacional que se encarga de la
detección de lanzamientos de misiles balísticos por todo el mundo desde hace
25 años. Su sistema de infrarrojos con plataforma espacial continuará esa tarea
a lo largo del siglo XXI. También han desarrollado sistemas de comunicaciones
para la constelación MILSTAR de satélites de las Fuerzas Aéreas, incluyendo
sistemas
que
trabajaran
en
EHF
(Extremely
High
Frequency)
que
proporcionarán comunicaciones adecuadas a los UVA (aeronaves no
tripuladas).
También colabora con la NASA dentro de su campo de estudio de la Tierra,
con sus satélites del Earth Observing System (EOS), que recogen datos sobre
el clima planetario y la situación del medio ambiente.
9.4 Europa.
La característica principal de la industria aerospacial europea es, sin lugar a
dudas, la colaboración entre sus distintos países en proyectos comunes. Esto
se cumple en mayor medida en todo lo relacionado con la fabricación de
satélites y la industria más puramente espacial, dado los elevados
presupuestos que ésta conlleva, prohibitivos para prácticamente cualquiera de
los países en solitario.
Además, tan solo la cooperación entre empresas de distintos Estados (o la
fusión entre las mismas para formar una nueva empresa europea) permite la
promoción de una industria aerospacial fuerte, capaz de hacer realidad el
sueño europeo de ser autónomo en cuanto a estos temas se refiere. Sin
embargo ese sueño no solo se ha cumplido, sino que Europa se ha convertido
en un gran rival económico de Estados Unidos en materia espacial, siendo
Alcatel Espacio la tercera empresa mundial en la fabricación de satélites, sólo
por detrás de Boeing y Lockheed Martin y Arianespace líder en lanzamientos
por delante de cualquier lanzador estadounidense.
Esta política de cooperación entre los diversos estados del Viejo Continente se
pone de manifiesto en dos entidades, la Comisión Europea, y sobre todo en
materia espacial, la Agencia Espacial Europea (ESA) que desde hace
aproximadamente 30 años, lidera los esfuerzos de los países de Europa en
materia de espacio.
Otro hecho destacable en la política europea sobre la industria aerospacial es
la privatización de proyectos anteriormente estatales. Esto ha propiciado la
formación de empresas muy fuertes económicamente. El mejor ejemplo de esto
lo encontramos en la empresa EADS. Inicialmente formada por la fusión (y
absorción) de la empresa alemana DASA, la francesa Aerospatiale y la
española CASA, aunque posteriormente ha comprado otras empresas para
ampliar su área de influencia, la más importante de ellas en el tema de satélites
ha sido Astrium, propiedad de EADS al 100%.
EADS Espacio abarca el 10% de las actividades de EADS, y está presente en
4 países europeos: Alemania, Francia, Reino Unido y España. Está dividida en
tres secciones principales: Transporte (lanzadores), Astrium (encargada de los
satélites) y Servicios. Tuvo en 2003 unos ingresos totales de 2.400 millones de
euros, de los cuales 1.600 millones de euros provienen de la fabricación de
satélites.
EADS es el principal colaborador europeo en la estación espacial ISS. EADS
LV es el principal contratista de la fase de desarrollo del Vehículo Automático
de Transferencia, un sistema de transporte no tripulado para el suministro
regular de carburante y otros suministros a la ISS, que también tendrá
capacidad de relanzamiento y de eliminación de residuos. Astrium es el
proveedor del sistema de la principal contribución europea, Columbus, un
módulo tripulado para la investigación en gravedad cero.
Alcatel Space es la principal fabricante europeo de satélites y según ella el
número tres a escala mundial. Mostrando un conocimiento tecnológico dual en
aplicaciones civiles y militares, Alcatel Space desarrollan soluciones a sistemas
completos para telecomunicaciones, navegación, radar y observación óptica,
meteorología y satélites científicos. Alcatel Space, filial de Alcatel, anuncio unas
ventas de 1.506 millones de euros en 2003. Alcatel Space tiene 13 industrias
situadas en Europa. Alcatel Space está trabajando en los satélites de
navegación desde hace 10 años con más de 20 contratos en este campo en su
cartera de pedidos. Entre estos tiene los programas EGNOS y GALILEO.
Alcatel Space fue seleccionada por la Comisión Europea como la coordinadora
de la arquitectura del sistema Galileo.
Veamos ahora el estado de las finanzas de la Agencia Espacial Europea en los
siguientes gráficos.
Como puede observarse en ambos gráficos, Europa trabaja en distintas áreas
de aplicación de los satélites.
En el campo de telecomunicaciones, EADS Astrium es líder mundial en el
diseño y manufactura de satélites de telefonía móvil, así como en satélites de
comunicaciones para radio y televisión. La carga de pago de estos satélites son
los últimos modelos de tecnología que poseen empresas de todo el mundo.
EADS Astrium es el principal contratista de más de 60 satélites de
telecomunicaciones.
El proyecto principal de EADS Astrium ha sido la serie Eurostar. El último
modelo de esta serie, el E3000 es el satélite de comunicaciones más potente
disponible hoy en día. Este satélite ha sido el escogido por numerosos
proyectos, entre ellos el Eutelsat, Inmarsat, Intelsat, Hispasat y Telesat, con lo
que
el
E3000
ha
establecido
como
el
satélite
estándar
de
las
telecomunicaciones de un futuro próximo. El primer E3000 que se probará en
órbita será el Eutelsat W3A, que será lanzado en Marzo de 2004.
En el campo de satélites de observación, EADS Astrium fabrica un amplio
rango de plataformas de alta versatilidad. Así la plataforma multimisión Spot
(ahora considerada una plataforma estándar en este tipo de misiones) es
utilizada por todos los satélites de observación terrestre europeos, incluyendo
el proyecto militar Helios, los satélites radar ERS (los mayores satélites de
observación construidos en Europa) y la próxima generación de satélites
meteorológicos Metop. La lista de los principales contratos de la compañía
incluye los satélites CryoSat, Aeolus y GOCE para la ESA, el satélite radar de
alta resolución TerraSAR-X para la alemana DLR, y los satélites ópticos de alta
resolución Pleïades para la francesa CNES.
La ESA también mira por el planeta con su mayor apuesta, el Envisat, un
coloso de ocho toneladas que servirá para tomar el pulso ambiental del
planeta. Con 10 sensores a bordo, se encargará de estudiar los cambios
medioambientales de la Tierra, el aire, y los océanos. Una vez desplegadas sus
antenas solares, se situará en una órbita casi polar y dará una vuelta a la Tierra
cada 100 minutos. Estudiará los gases de efecto invernadero, cambios del nivel
de los océanos, fundición de glaciares, destrucción de bosques tropicales,
restos de hidrocarburos en el mar, inundaciones, erupciones volcánicas o el
fenómeno del Niño entre otros. Este satélite es el único que proporcionará, casi
en tiempo real, los datos requeridos por las instituciones internacionales para
vigilar el cumplimiento del Protocolo de Kioto.
En el tema de satélites militares, el Reino Unido ha contratado a EADS para
que se encargue de la siguiente generación de satélites Skynet, los Skynet 5,
que serán operados por Paradigm, compañía creada por EADS. De la misma
forma las fuerzas armadas alemanas, en necesidad de una línea segura de
transmisión de datos propia, he contratado también a EADS para la fabricación
de satélites militares nacionales.
En España, conjuntamente con el Hispasat, se está desarrollando el Hisdesat,
un proyecto europeo para proveer a España, Estados Unidos y otros países
europeos de nuevos satélites de vigilancia militar.
El programa Helios II servirá también para fines de vigilancia militar y
reconocimiento.
La particularidad de los satélites militares de observación con respecto a otros
civiles reside en su fiabilidad y su compacidad. Los sistemas ópticos y de radar
son mucho más pequeños que los normales sin perder por ello resolución, y
tanto en ellos como en los subsistemas de transmisión de datos se emplean
elementos de nanotecnología.
En programas científicos, la ESA cuenta también con la colaboración de EADS.
Así, esta compañía ha diseñado el satélite de observación solar SOHO, la
nueva flota de cuatro satélites CLUSTER 2, el telescopio de rayos X europeo
XMM-Newton y el proyecto ROSETTA, un satélite de exploración cometaria.
Asimismo, la ESA está preparando dos sondas interplanetarias de exploración
a los planetas más próximos a la Tierra, la MARS EXPRESS, y la VENUS
EXPRESS. La primera de estas sondas se lanzó al Planeta Rojo en Junio de
2003. Después de la VENUS EXPRESS se preparará una vuelta a Marte
dentro de la misión AURORA.
En la siguiente tabla podemos observar los principales programas en los que
se encuentra inmersa actualmente EADS Astrium.
COMMUNICATION
EUTELSAT W3A (LAUNCHED 2004)
INTELSAT X
INMARSAT 4 (F1, F2, F3)
AMAMAZONAS
AMERISTAR
WORLDSTAR
ANIK F1R
HOTBIRD 8
ARABSAT 4
NETWORK & SATELLITE CONTROL CENTRES
EARTH
OBSERVATION
Prime
ROCSAT 2
METOP 1-3
PLEIADES
TERRASAR
CRYOSAT
ADM AEOLUS
GOCE
Major contributions
MSG - SEVIRI INSTRUMENT
KOMPSAT 2
MILITARY
COMMUNICATION
MILITARY
OBSERVATION
SKYNET 5
TACTICAL TERMINALS
HELIOS II A AND B
HELIOS GROUND SEGMENT
ESSAIM
NAVIGATION
SCIENCE
EGNOS
GALILEO (GSTB V2)
Prime
ROSETTA (LAUNCHED 2004)
MARS EXPRESS + BEAGLE 2 (LAUNCHED
2003)
VENUS EXPRESS
Major contribution
HERSCHEL (payload & telescope)
Por último, en el tema de navegación por satélite, Europa está desarrollando su
propio programa para no depender del sistema estadounidense GPS. El
programa Galileo, dirigido al establecimiento de una constelación europea de
satélites de navegación en 2008, responde a dicho objetivo. El sistema Galileo
permitirá mediante un pequeño receptor, que cualquiera persona pueda
conocer con precisión su posición en el espacio y en tierra. Al contrario que el
GPS estadounidense, las ventajas en las aplicaciones del Galileo serán
ilimitadas. Además, mejorará la seguridad en el transporte, ayudará al
conductor a solventar retenciones en la circulación, controlará el tráfico aéreo,
avisará de catástrofes naturales y revolucionará las telecomunicaciones.
El sistema Galileo consiste en una constelación formada por 30 satélites de
nueva generación (27 operativos y 3 en reserva), en tres órbitas circulares en
torno a la Tierra a 23.616 km de distancia. Europa tendrá controlados todos los
movimientos del planeta con una precisión 5 metros. El coste de este proyecto
asciende a 3.500 millones de euros, el mantenimiento será de 220 millones de
euros anuales. El despliegue del sistema será en el 2006 y estará operativo
comercialmente en el 2008. En el 2001 el sistema Galileo estaba en la fase de
definición, y en el 2002 comenzó el proceso de desarrollo y validación.
La colaboración de Rusia en el proyecto Galileo se ha mostrado determinante
para el buen término del mismo, ya que han aportado toda la experiencia que
poseían en el desarrollo de este tipo de constelaciones, adquirida durante la
puesta en órbita del sistema de posicionamiento soviético GLONASS.
El grupo europeo Galileo Industries (GI) es un resultado de la unión de
organizaciones para la viabilidad del proyecto. Estan entre ellas: Alcatel
(Francia) y EADS Astrium.
Bruselas asegura que el sistema Galileo creará más de 100.000 empleos de
alta cualificación de forma directa e indirecta. El coste del desarrollo del
sistema Galileo ha sido estimado en 3.200 millones de euros. El estudio de
PricewaterhouseCoopers, basado en predicciones en un periodo de 20 años,
muestra una relación beneficio/coste de 4.6, este valor es el más alto de todos
los proyectos de infraestructura en Europa.
El proyecto EGNOS es la parte europea de un futuro sistema de
posicionamiento global por satélite, GNSS. Galileo formará parte de este
GNSS, por lo que EGNOS es, frecuentemente, otro nombre del proyecto
Galileo.
9.5.- Otros países
RUSIA
El antaño glorioso programa espacial ruso lleva varios años en declive.
Actualmente su función es cada vez más la de proveer servicios a otros, y su
capacidad para afrontar proyectos de forma independiente cada vez menor. Su
presupuesto se ha visto reducido en una proporción de 1 a 19 respecto al año
1989. Mientras que la NASA cuenta con un presupuesto de 15.500 millones de
dólares el presupuesto ruso es de 265 millones de dólares, inferior incluso al
que destina el gobierno indio. Los escasos recursos disponibles se han
traducido en continuos retrasos en los plazos previstos para la construcción de
la Estación Espacial Internacional. Teniendo problemas incluso para las
operaciones de suministro básicas, se antoja cada vez más difícil que pueda
construir sus propios componentes de la estación. Sin embargo, su
participación es fundamental así como la experiencia que aporta en este tipo de
construcciones.
Otra muestra del declive ruso se refleja en el descenso de satélites en órbita
que posee. Los 89 que actualmente tiene quedan muy lejos de los más de 180
que tenía en época soviética.
En líneas generales se reduce el lanzamiento de satélites, y la mayoría de
estos lanzamientos son de satélites militares.
BRASIL
Sobre este país, podemos hablar de su Programa Nacional de Actividades
Espaciales (PNAE) donde se incluye el programa Satélites y Cargas Útiles.
Este tiene por finalidad dotar al país de la capacidad propia en la concepción,
proyecto, desarrollo, fabricación y utilización de satélites, o subsistemas
específicos para los mismos.
La llegada del siglo XXI trae consigo la finalización del proyecto científico de la
construcción y operación de la Estación Espacial Internacional (ISS) que
envuelve a 16 países, incluido Brasil. La aportación brasileña consiste en la
construcción de la Express Palet, que está destinada al almacenamiento de
experimentos fuera de la estación.
Uno de los principales beneficios para la sociedad brasileña, en relación con
PNAE, coordinado por la Agencia Espacial Brasileña (AEB), resulta de los
recursos posibilitados por la utilización de satélites, con énfasis en aplicaciones
espaciales de interés en el día a día, en las áreas de Sensor Remoto,
Meteorología, Oceanografía, Telecomunicaciones, Geodesia y Navegación.
Brasil posee sus propios lanzadores, los Sonda 1 a 4 y el VLS. El primer
satélite 100% brasileño fue lanzado en 1993, el SCD-1 y fue lanzado por el
Pegasus. Esta familia de satéites retrensmiten datos meteorológicos.
La cooperación internacional es clave en el programa brasileño. Brasil tiene
desde noviembre del 1997 un acuerdo de cooperación con Rusia que en
diciembre del 2001 volvieron a discutir los principales puntos de la cooperación
entre ambos países. Entre los temas de la cooperación destacan: el desarrollo
de sistemas espaciales de observación de la Tierra de alta resolución y el
procesamiento de informaciones asociadas; la extensión de la cooperación
existente en el desarrollo de pequeños vehículos lanzadores de satélites,
incluso motor de propulsión líquida; y el interés de empresas rusas de lanzar
satélites utilizando cohetes rusos, en bases comerciales, a partir del Centro de
Lanzamientos de Alcântara (CLA), localizado en Maranhao. Junto a Ucrania
está tratando los documentos que permitan el lanzamiento de cohetes Tsyklon4 donde se esperan hasta seis misiones al año a partir de 2004, al coste de
100 a 200 millones de dólares.
Brasil amplia la cooperación con la NASA. Por primera vez, un acuerdo entre
los dos países fue firmado simultáneamente en Brasilia y en Washington. El
Ministerio de Ciencia y la Tecnología y la Administración Nacional de
Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos (NASA) firmaron el 16 de
noviembre del 2001 una declaración conjunta para la realización de programas
en áreas tecnológicas sofisticadas, principalmente en relación con el espacio.
Colabora con China en el programa CBERS para satélites de teledetección. En
2003 se lanzó el segundo de éstos satélites (CEBRS-2).
CANADÁ
Este país orienta su programa espacial al desarrollo de los servicios
comerciales del espacio, sobre todo para aplicaciones terrestres y para el
desarrollo de la tecnología espacial. Este programa también está orientado
hacia la colaboración espacial internacional que se viene creciendo y
adquiriendo un papel muy importante en los últimos años, sobre todo con el
proyecto de la estación espacial internacional. Canadá es además miembro
asociado de la ESA.
La agencia espacial canadiense, denominada CSA, desarrolla sus líneas de
trabajo en este sentido.La CSA distribuye sus acciones en las siguientes áreas
de trabajo:
1. Tierra y medio ambiente: es importante el estudio de la evolución de la Tierra
y de los cambios climáticos que están teniendo lugar, así como la investigación
sobre los recursos naturales. En este apartado se encuentra el RADARSAT-1,
el primer satélite canadiense de observación terrestre. El RADARSAT-2 se
encuentra en fase de desarrollo y se espera que sea lanzado en 2005. La
construcción del RADARSAT-2 supondrá una inversión de 400 millones de
dólares por parte del gobierno canadiense y otros 90 millones por parte de la
empresa MacDonald, Dettwiler and Associates Limited (MDA). También ha
firmado un acuerdo de cooperación con la Agencia Espacial Europea (ESA),
para tomar parte en el ENVISAT. Además, en 2003 será lanzado el satélite
científico Scisat-1 para análisis de la alta troposfera y estratosfera, capa de
ozono, etc.
2. Ciencia espacial: aquí se incluyen los estudios sobre el sistema solar. En
estos apartados ha tenido gran importancia la colaboración internacional, como
en los casos de los satélites FUSE (Far Ultra-Violet Spectroscopic Explore, con
la colaboración de Francia) y Odin (con colaboración de Suecia).También están
desarrollando los SmallSats, que son pequeños satélites que incorporan
instrumentos novedosos con el fin de probarlos.
3. Exploración humana: en este apartado, el proyecto más importante es la
ISS. Canadá ha colaborado al desarrollar el brazo mecánico de la estación,
denominado Canadarm2 (ó Space Station Robotic Manipulator System,
SSRMS) y su sistema de control, el MSS (Mobile Servicing System). El coste
total de su desarrollo ha sido de 1.400 millones de $.
4. Comunicaciones por satélite: Canadá es un país amplio, pero con baja
densidad de población, lo que otorga un papel importante a los satélites de
comunicaciones. Su red de telecomunicaciones la constituyen los satélites de
la serie Anik y el Nimiq. Las comunicaciones por satélite son la actividad más
importante del sector espacial en Canadá con ventas de más de 920 millones
de $, representando el 63% de los ingresos totales de la industria espacial.
5. Tecnología espacial: en este aspecto, se persigue el desarrollo de la
miniaturización de la cargas de pago, perfeccionamiento de los sistemas de
control de actitud y estudio de materiales superconductores a alta temperatura.
JAPÓN
La agencia espacial japonesa, NASDA, tiene como objetivos prioritarios el
desarrollo de satélites comerciales y científicos, del proyecto de la ISS y de la
tecnología espacial. A partir de octubre de 2003 pasó a llamarse JAXA al
fusionarse con el Institute of Space and Astronautical Science (ISAS) y el
National Aerospace Laboratory of Japan (NAL).
En cuanto a la fabricación de satélites, siguen una línea de desarrollo de
vehículos de pequeñas dimensiones y suelen lanzarlos en grupos con su
lanzador nacional, el H-II. Entre ellos se encuentra la serie Kiku, en los que se
fueron probando diversas soluciones tecnológicas.
Actualmente tienen en misión ocho satélites con distintas misiones,
comunicaciones, meteorológicos y desarrollo científico. En 2003 se lanzó un
único satélite cuya misión era la de recogida de información.
Sin embargo, el mayor esfuerzo económico lo están dedicando a la ISS. Japón
está desarrollando y probando el módulo Kibo, que será la fábrica de la
estación espacial, donde se realizaran estudios sobre materiales obtenidos en
microgravedad.
ARGENTINA
La Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) fue creada en 1991,
y es el primer ente civil argentino que se maneja como una Agencia Espacial,
esto es, con proyectos y actividades redefinidos periódicamente, que utilizan la
ciencia y la tecnología espacial con fines pacíficos.
Ya se lanzaron tres satélites nacionales al espacio, los primeros que fueron
construidos en el país por especialistas argentinos. Ellos son el SAC-B
(astronómico) el SAC-A (desarrollo tecnológico), que han completado ya sus
misiones y el SAC-C (observación del medio ambiente y catástrofes naturales)
que se encuentra todavía en operación. En los próximos años se producirán
cuatro más, SAC-E, SAC-D, SAC-F y SAOCOM 1-A, que pertenece a la nueva
generación de satélites de observación de la Tierra, con instrumentos que
operan en el rango de microondas, con sensores activos (radar). Estos cuatro
satélites nuevos darán continuidad y ampliarán la capacidad del programa
espacial nacional.
Esta nueva generación de satélites argentinos, los SAOCOM, formarán parte
de la constelación llamada SIASGE (Sistema Italo Argentino de Satélites para
la Gestión de Emergencias) que la agencia espacial italiana ASI y la CONAE
lanzarán próximamente. Este conjunto de satélites permitirán obtener
información certera y actualizada de incendios, inundaciones, erupciones,
terremotos, avalanchas y derrumbes.
Existen
múltiples
acuerdos
de
cooperación
con
agencias
espaciales
internacionales, donde la CONAE actúa en calidad de socio. A las agencias
nombradas se agregan actividades con la AEB-INPE de Brasil, el DSRI de
Dinamarca, el CNES de Francia, el CSL de Bélgica, el DLR de Alemania, la
ESA de Europa, la CSA de Canadá y la NSAU de Ucrania.
INDIA
La agencia espacial india ISRO, creada en 1969, ha desarrollado un programa
espacial propio y autosuficiente, aunque su desarrollo está limitado por la
economía del país. Su finalidad es desarrollar la tecnología espacial y su
aplicación a varias necesidades nacionales. Su principal interés radica en el
desarrollo de tecnologías para el lanzamiento de satélites comerciales.
Ha desarrollado tres programas espaciales INSAT, IRS y SROSS, así como
vehículos lanzadores propios, Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) y
Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV).
INSAT (Indian Satellite System): proporciona una red de telecomunicaciones,
cobertura de televisión y servicios meteorológicos. El segmento espacial de
INSAT está constituido actualmente por INSAT-1D, el último de la primera
serie, y por los tres primeros de la segunda serie: INSAT-2A (1992), INSAT-2B
(1993) e INSAT-2C (1995). Por su parte, INSAT-2D fue vendido a ARABSAT y
11 de los transpondedores de banda C del INSAT-2E (1999) fueron arrendados
a INTELSAT.
También hay en marcha una tercera serie, de la cual INSAT-3B fue lanzado en
2000 e INSAT-3C a principios de 2002. INSAT-3A se lanzó en Abril de 2003 e
INSAT-E en Septiembre de 2003.
IRS (Indian Remote Sensing System):se trata de una red de satélites dedicada
al estudio de los recursos naturales del la India, y está constituida en la
actualidad por cinco satélites, uno de los cuales, el IRS-P6, se lanzó en 2003.
Se está preparando su ampliación con el lanzamiento del IRS-P5 (2003-2004).
SROSS (Stretchted Rohini Satllite Series): constituido por un satélite con fines
científicos, el SROSS-C2.
CHINA
Dos organizaciones, China Aerospace Corporation (CASC) y China National
Space Administration (CNSA) constituyen la base central del programa espacial
chino. Creadas en 1993 ayudan al desarrollo especial usando el presupuesto
gubernamental y fondos propios. Mientras que el CNSA tiene un peso más
politico, la empresa pública CASC supervisa a las compañías y organizaciones
que han de llevar a cabo la investigación y desarrollo espaciales. Bajo su tutela
están los laboratorios del China Academy of Launch Vehicle Technology
(CALT), que desarrollan los cohetes de transporte chinos Long March, los del
Chinese Academy of Space Technology (CAST), que fabrican las series de
satélites DFH y FY, y la empresa pública Great Wall Industrial Corporation, que
es la empresa responsable de vender los servicios de los cohetes Long March.
Colabora con Brasil en el programa CBERS para satélites de teledetección.
Además ha fabricado el satélite CX-1 con el que China demuestra que puede
desarrollar con éxito microsatélites avanzados.
Recientemente se ha convertido además en el tercer país en poner con sus
propios medios a un hombre en el espacio, e incluso ha comenzado a lanzar
una flota de satélites para crear su propio sistema de navegación por satélite.
9.6 España.
El CDTI, como representante español de la ESA, potencia la industria espacial
de nuestro país, de manera que esté en condiciones de operar en un mercado
de libre competencia, actuar como proveedor tecnológico para los proyectos de
la Agencia Europea del Espacio y satisfacer la demanda espacial, tanto
nacional como internacional.
En este sentido, el CDTI tiene como objetivo prioritario obtener la máxima
rentabilidad de la contribución española a la ESA, tanto en lo que se refiere al
valor económico de los trabajos industriales contratados a empresas
españolas, como a nivel tecnológico de los mismos. También es objetivo del
CDTI impulsar el aprovechamiento científico de la ESA por parte de la
comunidad científica española.
La colaboración española en la agencia espacial europea en los últimos años
ha ido en aumento de forma bastante moderada, como podemos apreciar en el
siguiente gráfico.
El presupuesto en España para investigación y desarrollo (I+D) es
inusualmente bajo para un pais de la Unión Europea, ya que está cerca del 1%
del presupuesto total, estando la media europea en torno al 2%. El programa
Nacional de Espacio (PNE) es el instrumento del Plan Nacianal de I+D+I (20002003) diseñado para impulsar la I+D espacial en España y para dar respuesta
a las necesidades del sector espacial español, reforzando su posición
tecnológica y favoreciendo su internacionalización. Este programa,cuya
vertiente industrial gestiona el CDTI, tiene como objetivos prioritarios los
siguientes:
1.-Promocionar la internacionalización de la industria y de los grupos científicos
españoles
fomentando
su
integración
en
los
grandes
consorcios
internacionales.
2.-Potenciar las capacidades existentes para favorecer un mayor grado de
cooperación empresarial y científica en el sector espacial español.
3.-Fomentar el desarrollo de productos innovadores y tecnologías avanzadas
para acceder con éxito a los nuevos mercados y aplicaciones.
El PNE financia tanto proyectos de investigación y desarrollo como acciones
especiales, y se estructura en 4 Acciones Estratégicas principales:
1.-Desarrollos tecnológicos de subsistemas y equipos para pequeñas
plataformas (minisatélites y microsatélites).
2.-Instrumentos y experimentos embarcables para observación de la Tierra,
microgravedad y ciencia espacial.
3.-Subsistemas
y
aplicaciones
precompetitivas
en
telecomunicaciones,
navegación y teledetección por satélite.
4.-Actuaciones complementarias
Las actuaciones del Centro dentro del programa incluyen la preparación de la
Convocatoria anual industrial correspondiente, y la recepción y evaluación de
las propuestas recibidas, con el asesoramiento en algunos casos de otros
organismos como la ESA, antes de recomendar las propuestas de financiación
a la Comisión de Evaluación que preside el Director General del CDTI.
Posteriormente, se elevan al Ministerio de Ciencia y Tecnología las
correspondientes resoluciones para su firma.
El CDTI gestiona los aspectos industriales y tecnológicos de los programas
espaciales con participación española, en virtud de los Convenios de
Colaboración con otros Departamentos de la Administración y entidades
nacionales:
1. Con Hispasat S.A., para los retornos industriales asociados a sus satélites
de telecomunicaciones.
2. Con el Instituto Nacional de Meteorología, para la participación industrial de
España en la organización europea Eumetsat.
3. Con el Ministerio de Defensa, para el proyecto de comunicaciones militares
por satélite Spainsat/xtar.
Hispasat.
La construcción y el funcionamiento de los satélites Hispasat es gestionada por
la empresa Hispasat, S.A. Actualmente se encuentran en funcionamiento,
todos sobre territorio españo, los satélites HSA 1A, 1B y 1C, y el 18 de
septiembre del 2002 se puso en órbita el
HSA 1D, que entró en
funcionamiento en diciembre de ese año. Por otra parte, Hispasat S.A. ha
iniciado un proceso de internacionalización a través del proyecto AMAZONAS,
satélite de telecomunicaciones que se situará sobre Brasil.
Los satélites HSA 1A y 1B, al igual que AMAZONAS, han sido contratados a la
empresa Astrium, mientras que el contrato para el HSA 1C y 1D fueron
adjudicados a la empresa Alcatel Space Industries. Hispasat S.A. ha delegado
en el CDTI la gestión de los retornos indirectos derivado de los satélites
citados, que suponen el compromiso de ambas empresas de contratar en
España la realización de trabajos en áreas de alto contenido tecnológico,
fundamentalmente dentro del sector espacial.
El satélite 1D reemplazará a los dos primeros 1A y 1B, cuya vida operativa
finalizará en el 2003. Además amplia la capacidad espacial y la cobertura
geográfica, abarcando además de España y el resto de Europa, América, el
Norte de África y Oriente Medio.
Su amplia cobertura y alta potencia radiada lo convierten en la plataforma ideal
para servicios de comunicaciones, tales como Internet de banda ancha,
televisión digital por satélite y servicios corporativos.
El satélite AMAZONAS utilizará la plataforma E3000 de Astrium, y el centro de
dinámica de vuelo será diseñado por la empresa española GMV. Con este
satélite se pretende ampliar la cobertura de Hispasat hasta Iberoamérica.
Los beneficios obtenidos por Hispasat en los últimos años se pueden ver en la
siguiente gráfica.
Eumetsat.
Es una organización europea cuyo objetivo es poner en funcionamiento,
mantener y explotar sistemas de satélites meteorológicos. A Eumetsat
pertenecen Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia,
Grecia, Irlanda, Italia, Noruega, Países Bajos, Portugal, Reino Unido, Suecia,
Suiza y Turquía.
El CDTI ha sido designado oficialmente Punto Focal Industrial en España en
Eumetsat, como resultado del Convenio de Colaboración firmado con el
Instituto Nacional de Meteorología (INM), representante español en Eumetsat.
En virtud de dicho Convenio, el CDTI promueve la participación de España en
la construcción y explotación de los satélites de exploración meteorológica
Meteosat Second Generation (MSG) y Eumetsat Polar System (EPS).
Spainsat/xtar.
El Ministerio de Defensa, a través de la sociedad Hisdesat S.A., ha contratado
a la empresa norteamericana LORAL el futuro satélite de telecomunicaciones
para la defensa Spainsat.
El CDTI, por su parte, se responsabilizará de la gestión de los retornos
industriales derivados de dicho programa, en colaboración con la Gerencia de
Cooperación Industrial, empresa del Ministerio de Defensa. Este programa
ofrecerá a la industria española la oportunidad de acceder al mercado
norteamericano, complementando así a los programas de retornos indirectos
Hispasat, que han consolidado las relaciones comerciales de España con los
grandes consorcios europeos del sector espacial.
El satélite contará con una plataforma FS1300 de Space Systems Loral y
utilizará el mismo centro de dinámica de vuelo que el AMAZONAS, el sistema
FocusGEO diseñado por GMV.
Por otra parte la nueva tecnolgía de producción de estructuras de material
compuesto (proceso automático de Posicionado de Fibras) se implementará en
las estructuras de satélites, con el programa de desarrollo de la plataforma de
Telecomunicaciones de EADS ASTRIUM, EUROSTAR 3000 LX. EADS CASA
Espacio suministrara en un futuro la estructura para todas la misiones de
Telecomunicaciones que lleven esta plataforma.
En comunicaciones vía satélite, INDRA completó el diseño de las estaciones de
acceso al satélite del sistema AMERHIS, de la Agencia Europea del Espacio,
diseño que ya ha sido validado por ésta. Se trata de un diseño de gran
complejidad por su capacidad para gestionar la calidad del servicio de los
usuarios de un sistema multipropósito de banda ancha a través del satélite
AMAZONAS en su zona de cobertura.
Por otra parte, INDRA Espacio finalizó durante el año, para la Dirección
General de Protección Civil, la ampliación de la Red de Comunicaciones en
Emergencia Vía Satélite, RECOSAT, mediante la integración en la misma de
cinco nuevos terminales para las Islas Canarias que darán soporte a las
comunicaciones de la organización, tanto en situación nominal como en
situaciones de crisis.
EADS CASA Espacio entregó la antena en banda X IRMA para SPAINSAT al
INTA, con el consiguiente reconocimiento de la empresa como poseedora de
tecnología punta en el campo de antenas planas. Esta especialidad en
tecnología impresa responde a la evolución natural de los desarrollos
realizados por CASA Espacio a finales de los ochenta de Radiadores Impresos
en banda-L hasta el desarrollo de toda la antena IRMA en banda X (frecuencia
de uso militar restringido) liderando el trabajo de un equipo de empresas.
SENER entregó los mecanismos de despliegue y apunte de los satélites XSTAR y SPAINSAT a Space Systems Loral, cumpliendo con los exigentes
plazos y requisitos de fiabilidad impuestos.
Durante 2003 la actividad de NOVALTI en satélites de comunicación ha sido
significativa. Para el satélite HOT BIRD 7A desarrolló y verificó los nuevos
diseños de los componentes de su carga útil para equipar cerca de 60
trasponedores en banda Ku, estando planificada la fabricación y ensayos (a
realizar en NOVALTI) durante 2004.
NOVALTI también diseño, desarrolló y fabricó diferentes equipos del satélite
KOREASAT 5 para la compañía KT Corporation (antiguamente KOREA
TELECOM) y para la Agencia Coreana para la Defensa y Desarrollo (ADD) que
se incorporarán en el que se convertirá en el primer satélite de comunicaciones
civiles de Corea del Sur.
Para el satélite STAR ONE C1, proyecto que se inició en 2002 y que se ha
concluido en 2003, NOVALTI coulminó la fabricación y certificación de
diferentes equipos para los 44 transponedores en banda Ku que completan la
carga útil de éste satélite de comunicaciones para América del Sur.
Para el operador del servicio por satélite pan-africano RASCOMSTAR
impulsado
por
el
consorcio
RASCOM
(Regional
African
Satellite
Communication Organization) que agrupa a 44 operadores de diferentes países
de África, NOVALTI diseñó, desarrolló y fabricó diferentes componentes a lo
largo del año pasado.
También en 2003 NOVALTI estableció las bases y se realizaron los primeros
diseños parar la consecución de nuevos componentes multiplexores de salida
en banda Ku destinados a satélites de comunicaciones, basados en nuevas
tecnologías.
A pesar del retraso sobre lo inicialmente previsto en el Programa
GALILEOSAT, EADS CASA Espacio está participando en las fases iniciales del
desarrollo para suministrar la antena de navegación (en tecnología impresa), la
estructura, el control térmico y el cableado de los 20 satélites de la
constelación.
Para la Agencia Espacial Europea, INDRA inició durante 2003 un proyecto para
la consolidación de una cartera de servicios GMES (Global Monitoring for
Environment and Security) para las zonas urbanas de toda Europa.
Para la misión doble HERSCHEL/PLANCK EADS CASA Espacio está
desarrollando las fases C/D de las estructuras, el control térmico y los
cableados de las sondas y el criostato del HERSCHEL.
También EADS CASA Espacio realizó para la MARS EXPRESS la integración
del adaptador desarrollado en 2002 para el lanzador SOYUZ y la sonda en las
instalaciones de Baikonur. El éxito del lanzamiento en junio, está dando sus
frutos actualmente con la llegada del MARS EXPRESS a Marte en enero de
2004 y sus comunicaciones con la Tierra con la antena de alta ganancia
desarrollada también por la empresa. Asimismo, la antena de alta ganancia y el
adaptador para el lanzador de la misión Venus Express son modelos
recurrentes de los desarrollados para MARS EXPRESS.
En este campo, SENER se incorporó al programa AURORA de la Agencia
Espacial Europea para relanzar la exploración espacial, tanto en vuelos
tripulados como con sondas automáticas. Los productos a desarrollar son un
nuevo sistema de enganche y atraque entre naves espaciales, y sistemas
externos de sujeción de cargas útiles.
Para la sonda ROSETTA que visitará un cometa y cuyo lanzamiento está
previsto para 2004, SENER entregó todos los equipos a bordo.
Uno de los hitos más importantes en la actividad de programas de observación
de la Tierra en 2003 fue el inicio de la fase C/D del instrumento MIRAS para la
misión SMOS (Salinidad de los Océanos y Humedad del Terreno) de la
Agencia Espacial Europea. EADS CASA Espacio es el contratista principal para
el desarrollo de dicho instrumento.
Junto con las experiencias IRMA y MINISAT, lanzado en 1997, la Compañía
vuelve a demostrar su capacidad para liderar un proyecto espacial de sistemas.
Para este mismo satélite SENER comenzó el desarrollo de los mecanismos de
despliegue de la antena.
A lo largo del pasado año, INDRA Espacio completó las fases de fabricación e
instalación de las dos estaciones de recepción de datos y control del contrato
PSF (Polar Site Facility) para la futura generación de satélites meteorológicos
en órbita polar, METOP, de la organización europea EUMETSAT.
Para esta misión, EADS CASA Espacio entregó las antenas del instrumento
ASCAT lo que confirma el papel destacada de esta empresa como
suministrador de antenas planas, en este caso con tecnología de guía de onda.
Para el satélite GOCE, EADS CASA Espacio está desarrollando la estructura
del satélite cuyo objetivo es realizar mapas mundiales de las variaciones de la
constante gravitacional y de la circulación de los océanos.
En 2003 SENER inició el trabajo en el Programa militar PLEIADES con la DGA
francesa, donde suministra diversos mecanismos y estructuras de alta
estabilidad para satélites de observación. El contratista principal es ALCATEL
Espace en Francia.
Este mismo año SENER firmó los contratos principales para el AOCS del
HERSCHEL/PLANK, con Ducht Aerospace, y del GALILEO GSTB V” con
EADS Alemania, consolidando así su posición de proveedor de estos sistemas
de control de órbita y asiento para satélites. También se ha contratado el cuarto
satélite de meteorología MSG con ASTRIUM Francia (estructura y mecanismos
de calibración).
2003 vio la culminación por parte de SENER del desarrollo de sistemas de
sujeción para astronautas en condiciones de microgravedad, estrenando estos
equipos Pedro Duque durante la misión Cervantes en el otoño. También se ha
patentado, conjuntamente con el Centro de Astrobiología del INTA, la versión
tres del SOLID, destinada a medir la existencia de moléculas orgánicas, y por
ende de vida, en la superficie de Marte.
En Tierra, SENER prosiguió los trabajos de proceso de imágenes del HELIOS
para el INTA, iniciándose los trabajos del SIGESTREDI (Sistema de Gestión de
Datos) del EMACON como subcontratista de INDRA Espacio.
RAMEM fabricó bajo contrato del INTA el mecanizado del sistema de ensayos
y las cajas para el proyecto TRIBOLAB de la Estación Espacial Internacional.
Referencias:
www.sia.org
www.futron.com
www.eads.net
www.esa.int
www.hispasat.es
www.gmv.es
www.cdti.es
www.spacedialy.com
www.satnews.com
www.smh.com.au
www.russianspaceweb.com
www.launchpad9.hpg.ig.com.br
www.nasa.gov
www.boeing.com
www.lockheed.com
www.mundogps.com
www.dishnetwork.com
www.hoovers.com
www.hugues.com
www.echostar.com
www.isro.org
www.conae.gov.ar
www.jaxa.jp
www.agrospace.org