Problemas sociales: desigualdad, pobreza, exclusión social. (REIS

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Eduardo López-Aranguren
Reis
entre esta ciencia social y la sociedad. En España la sociología es tremendamente teórica.
Problemas sociales: desigualdad,
pobreza, exclusión social
El autor intenta con este manual ayudar a enfocar los problemas sociales bajo un método de
trabajo, desde una perspectiva que incorpore
(Madrid, Editorial Biblioteca Nueva, 2005)
la acción y las consideraciones sociológicas
para construir una sociedad más preparada
para enfocar y convivir con la problemática so-
Eduardo López-Aranguren trata con este libro
cial en todas sus manifestaciones.
de acercar el método sociológico al tratamiento
de los problemas sociales. El objetivo principal
En este sentido, la tesis fundamental se centra
de la sociología es descubrir las causas de los
en señalar que para hacer sociología de los
problemas, investigar los contextos determi-
problemas sociales se deben establecer unio-
nantes y descubrir en qué medida los proble-
nes entre las ideas, las disciplinas científicas y
mas pueden estar relacionados con otros fenó-
las distintas soluciones. Los problemas socia-
menos sociales.
les externos lo son también internos, por lo que
la sociología debe incorporar la diversidad y la
La meta del científico social no es otra que
diferencia.
enunciar hipótesis explicativas, enunciados de
causalidad que deben ser claros, verificables y
El libro se divide en seis capítulos:
ciertos.
En el capítulo primero se analiza el campo soBien es cierto que son muchos los enfoques
ciológico de los problemas sociales: por un
utilizados por la sociología para tratar y enten-
lado, se sugiere el debate en torno al concepto
der la problemática social: el enfoque de la pa-
de problema social y, por otro, se plantean dife-
tología social, de la desorganización social, del
rentes enfoques teóricos en el estudio de estos
etiquetaje, el enfoque crítico, el de la construc-
problemas sociales.
ción social de los problemas sociales y el constructivismo crítico. Sin embargo, para el autor,
En el capítulo segundo se plantean diferentes
la perspectiva teórica más apropiada es la
métodos de intervención y actores sociales
combinación de tres enfoques: la construcción
que intervienen en los problemas sociales. En
social de los problemas sociales, el constructi-
relación a los métodos de intervención se plan-
vismo crítico y el enfoque crítico.
tean los diferentes niveles (político, administrativo y operativo); en relación a los actores se
En EE.UU. la profesión sociológica se diferen-
hace referencia a la influencia que ejercen so-
cia de la europea en que incorpora más el aná-
cialmente los activistas políticos y lobbyists, los
lisis de los problemas sociales, de la comuni-
emprendedores morales, los investigadores
dad, y parece estar más convencida de que es
sociales y los profesionales de la asistencia.
necesario establecer canales de comunicación
Este capítulo no se olvida de otros colectivos
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profesionales con gran influencia en la actuali-
de que fuera acotado el concepto en base a los
dad: los columnistas de los diarios y los co-
problemas sociales ocurridos en Francia en los
mentaristas de los medios de comunicación.
años setenta hasta la evolución del mismo en
la actualidad. Este capítulo se centra, además,
El capítulo tercero estudia en profundidad el
en la dualidad empleo-exclusión social como
concepto y las dimensiones del término des-
piedra de toque en relación con otras áreas en
igualdad, a través de las diferentes orientacio-
las que interacciona la persona: vivienda, edu-
nes teóricas, sobre todo desde la inteligente vi-
cación y salud. Para terminar, el autor respon-
sión de Amartya Sen. Estas disposiciones teó-
de a la pregunta de por qué no hay más exclu-
ricas se encuadran en dos grandes grupos:
sión social en España.
las clásicas (Marx, Durkheim, Weber, etc.) y
las modernas (teoría funcionalista de Davis y
Entre otras cuestiones, lo más destacable de
Moore, teorías de la desigualdad desde la
este libro es la construcción de un sólido mo-
perspectiva del conflicto, etc.). Asimismo, el ca-
delo teórico que no descuida la perspectiva
pítulo contextualiza la desigualdad en la actual
empírica; el texto no olvida nunca el pragmatis-
crisis del Estado de Bienestar, además de arro-
mo con que deben enfocarse los problemas
jar luz sobre las diferentes explicaciones para
sociales y el empuje que debe dar la disciplina
el tema de la desigualdad.
sociológica a los mismos.
El capítulo cuarto lleva a cabo una aproxima-
Una vez que nos adentramos en su lectura,
ción, esta vez más empírica, al mismo término
nos surge la idea de la urgente necesidad de
de desigualdad; métodos de medición de la
un cambio de orientación en el tratamiento de
desigualdad económica, la desigualdad econó-
los problemas sociales. La exclusión social es
mica en España y en el plano internacional, así
un proceso que va más allá de la cuestión me-
como la dimensión política de la desigualdad,
ramente económica, a pesar de que muy a me-
en concreto la desigualdad de poder.
nudo suele confundirse con ésta. Así, hoy en
día podemos hablar, por ejemplo, de exclusión
El capítulo quinto considera la dimensión eco-
digital (cuando una persona se ve privada del
nómica de la exclusión social: la pobreza. Se
acceso a las nuevas tecnologías e Internet,
examinan las diferentes definiciones del térmi-
como es el caso de algunos reclusos). Igual-
no, así como posibles explicaciones al fenóme-
mente, puede darse el caso que una persona
no. De igual forma, se plantean métodos para
con un alto nivel económico pueda padecer al
medirla y las diferentes políticas y programas
mismo tiempo un alto nivel de exclusión social
de intervención en la lucha contra la pobreza:
si su estado de bienestar personal se ve altera-
de empleo, sanitarios, de vivienda, de servicios
do por otras cuestiones externas.
sociales y de garantía de recursos.
Este manual debe ser la base de un nuevo enEl capítulo sexto aterriza en el concepto de ex-
foque que debería fijarse en las potencialida-
clusión social centrándose en la etiología: des-
des de las personas, más que en sus discapa-
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cidades. Las personas que padecen exclusión
y su finalidad, y sobre todo la aplicabilidad real
social, o se encuentran en riesgo de padecer
futura. Es posible citar múltiples ejemplos, so-
exclusión social, tienen potencialidades que
bre todo en el campo de la discapacidad, don-
pueden hacer mejorar la competitividad de las
de se trabaja desde esta perspectiva con gran
empresas, la urbanidad de las personas y la
éxito. Posiblemente, la sociedad no esté aún
vida en general.
preparada para asimilar a estas personas, para
convivir con ellas y extraer sus potencialida-
Después de leer este libro, coincido con el au-
des.
tor en considerar que queda un largo camino
por recorrer para incorporar los problemas so-
Como señala Viçen Navarro, en otras socieda-
ciales al devenir de la sociedad (y no hablar de
des de corte socialdemócrata existe una
elementos disfuncionales, como hacía Robert
apuesta clara por la profesionalización de los
K. Merton). En este sentido, pienso que el com-
sectores que trabajan con los colectivos más
portamiento que la sociedad debería tener res-
desfavorecidos, cuestión que no ocurre en
pecto a este fenómeno pasa por no fijarse tan-
nuestro país y que está lejos de ocurrir, tal y
to en subvencionar a los organismos que tra-
como se encuentra actualmente la fisonomía
bajan con las personas excluidas socialmente,
de nuestro mercado laboral.
sino en favorecer una sociedad más competitiva que cuente con estas personas. Bajo esta
Sin duda, el excluido social (no debemos olvi-
perspectiva conseguiremos, por un lado, crear
dar que todos en potencia lo somos) necesita,
más empleo y, por otro, reducir las desigualda-
como cualquier persona, de herramientas que
des. Una de las vías para lograrlo consiste en
pueda asimilar y utilizar en su vida para poder
realizar certeros diagnósticos individualizados
responder a esas situaciones que le impiden
contra la exclusión social que planifiquen co-
vivir con bienestar. Del mismo modo que en
rrectamente itinerarios reales de inserción la-
determinadas patologías, las ciencias socia-
boral y social, contando con las directrices del
les echan mano de los enfoques sistémico y
tejido empresarial.
cognitivo conductual (enfoques que involucran a la familia, la red de amigos del enfer-
Existen muchos casos de planes formativos y
mo, sus compañeros de trabajo, etc.); así, la
de reinserción social y laboral diseñados en fa-
sociedad, entendida como un todo, debería
vor de las personas excluidas o en riesgo de
coordinarse para utilizar este tipo de instru-
exclusión social, que poco tienen en cuenta la
mentos, ya que los problemas sociales no de-
realidad del individuo en todas sus dimensio-
jan de ser enfermedades de ese gran cuerpo
nes, y mucho menos la transferencia de cono-
social para las que deberíamos crear eficaces
cimientos aprendidos a hipotéticos puestos de
anticuerpos.
trabajo futuros. De este modo, se hace enormemente necesario tener en cuenta, además
En definitiva, Problemas sociales: desigualdad,
de las situaciones de partida de las personas,
pobreza, exclusión social, del Profesor y Cate-
el ambiente en que se desarrollan estos planes
drático de Sociología Eduardo López-Arangu263
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ren, plantea un método de trabajo suficiente-
del nacimiento de Alexis de Tocqueville (1805-
mente enfocado y construido tanto teórica
1859) encontré casualmente, apilado junto a
como empíricamente, que puede ayudar a en-
una columna en la madrileña librería Fuenteta-
focar los problemas sociales. Un manual de in-
ja, la edición que aquí presentamos. Parece
terés para las diferentes entidades que traba-
que también a los que nos dedicamos a las
jan con las múltiples manifestaciones de la ex-
ciencias sociales, la apabullante presencia del
clusión social: asociaciones, fundaciones,
Quijote en su cuatrocientos aniversario nos ha
Administración pública, sindicatos, etc.
atolondrado lo suficiente como para dejar prácticamente pasar de largo un motivo tan bueno
Para entender el presente hay que estudiar el
como cualquier otro para celebrar y revisitar a
pasado, y sólo así lograremos preparar el futuro.
uno de los grandes clásicos de la sociología
política e histórica.
Segundo VALMORISCO PIZARRO
Quince días en las soledades americanas
(traducción libre del original, Quinze tours
dans le désert, justificada por el propio traduc-
Alexis de Tocqueville
tor porque «en nuestros tiempos la palabra
desierto está tan asociada a imágenes de
Quince días en las soledades
americanas
inhóspitos lugares de lluvia y vegetación escasas, que prácticamente ha perdido su acepción original de “lugar despoblado”»), editado
(Barcelona, Ediciones Barataria, 2005)
por primera vez por su amigo inseparable
Gustave de Beaumont —compañero de piso,
asistentes ambos a las clases de Guizot, com-
Nos preguntamos por qué singular regalo del
pañero de viaje por Argelia y América y princi-
destino, a nosotros, que habíamos podido
pal redactor del informe Écrits sur le système
contemplar las ruinas de imperios hacía ya
pénitentiaire en France et à l’éranger— en el
largo tiempo fenecidos y deambular por de-
año 1860, es un relato del viaje que juntos
siertos de factura humana, a nosotros, hijos
emprendieron desde Detroit a Saginaw entre
de un pueblo antiguo, nos había sido conce-
el 19 y el 29 de julio de 1831. Una narración
dido el privilegio de ser testigos de una de las
donde nos encontramos ante un Tocqueville
escenas del mundo primitivo y de ver la cuna
fascinado por muchos de los estímulos, imá-
todavía vacía de una gran nación (p. 85).
genes y dudas que posteriormente serán sistematizados en los dos volúmenes de La democracia en América.
I
La presente edición incluye, a modo de apéndiPocos días después de que un amigo me ad-
ce, las apresuradas notas de su cuaderno de
virtiera que este año se cumplen doscientos
viaje; el material bruto sobre el que construirá
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