Zeus:

Zeus:
Zeus y Tetis. Jean-Auguste Dominique Ingres (1811)
Hijo de Cronos y Rea, Zeus, cuyo nombre romano es Júpiter, es el dios supremo, dios del cielo y
de los fenómenos atmosféricos. Gobierna el mundo desde la cumbre del monte Olimpo, mantiene
el orden y la justicia en el mundo. Sus símbolos son el rayo, el águila y el cetro, o en alguna de las
metamorfosis en que se transformó para conquistar a sus amores. Es el esposo de su hermana
Hera, que gobierna junto a él. Pero antes, ha tenido otras esposas y sus devaneos amorosos son
innumerables.
Hades:
Orfeo y Eurídice. Rubens (1636-1637)
Hijo de Crono y Rea, hermano de Zeus, Hera y Poseidón, Hades es el dios de los muertos, que
equivale al dios romano Plutón. Es a menudo representado sosteniendo un cuerno de abundancia,
símbolo de la riqueza. Una de sus armas era un casco fabricado con piel de perro, con el que
participó en la lucha de los dioses contra los gigantes. Era uno de los dioses más odiados y
temidos por los griegos. Hades contrajo matrimonio con Perséfone, con la cual compartía templos,
el más conocido de ellos en la ciudad de Pilos. Entre los animales que le estaban consagrados
están la serpiente, el lobo y el perro. Entre las plantas, el narciso, el ciprés, el álamo y la menta.
Poseidón:
El triunfo de Neptuno. Nicolás Poussin
(1634)
Poseidón, llamado Neptuno por los romanos, era el dios griego del mar y la superficie terrestre.
Era hijo de Crono y Rea. Sus símbolos son el tridente y el caballo. Casado con Anfitrite, con la
cual no tuvo descendencia. Vivía en un palacio marino. Como otras deidades marinas tenía el
poder de metamorfearse. Se le representa desnudo, subido en un carro al que acompaña un pez y
llevando un tridente.
Hefesto:
Vulcano. Rubens (1636-1637)
Hefesto cuyo nombre romano es Vulcano, era hijo de Zeus y Hera. Es el dios griego del fuego y la
fragua, patrón de los artesanos. Los símbolos de Hefesto son el martillo, el yunque, las
herramientas propias de la fragua y el hacha de doble filo. Dios herrero muy habilidoso con las
manos, realizó muchos trabajos como herrero. Era un dios deforme, por lo que fue rechazado por
sus padres desde un primer momento. No moraba en el Olimpo sino en una cueva. A pesar de su
fealdad tuvo tres esposas, la última Afrodita, de la cual estaba muy enamorado y a la que
perdonaba sus infidelidades.
Ares:
Venus y Marte. Botticeli (1483)
Ares es el dios griego de la guerra. Se identifica con el dios latino Marte. Ares era hijo de Zeus y
Hera. Sus Símbolos son las armas: casco, coraza, escudo, espada… Su talla es sobrehumana y
profiere gritos terribles. Generalmente se le representa combatiendo a pie, pero también se ve
sobre un carro tirado por cuatro corceles. Los animales consagrados son el perro y el buitre, y
suelen estar presentes en las representaciones del dios.
Apolo:
Apolo y Dafne. William Waterhouse (1908)
Apolo es el dios griego de las artes, la música, la poesía y la adivinación. Era hijo de Zeus y de la
diosa Leto, llamada Latona por los romanos. Se representa a Apolo como un dios muy hermoso
cuyos símbolos son el laurel, la lira y el arco. Se le suele identificar también con el sol. En las
laderas del Parnaso se encontraba el santuario de Delfos, consagrado a Apolo. El lobo era su
animal sagrado.
Hermes:
Mercurio. Rubens (1636-1638)
Hermes, el dios romano Mercurio, es el mensajero de los dioses. Hijo de Zeus y Maya, inventó la
música, el alfabeto, la astronomía y la gimnasia. Aunque menos, se le tenía por protector de la
salud, y guiaba, junto a Hades, las almas de los difuntos a los mundos de ultratumba donde
habitaban. Se le representa calzado con sandalias aladas, cubriéndose la cabeza con un
sombrero de ala ancha (el pétaso) y empuñando el caduceo (una vara de oro), símbolo de sus
funciones de heraldo de los dioses. Con frecuencia lleva un cordero a hombros ("Hermes
Crióforo"). Puede aparecer con la lira la flauta (o siringa), instrumentos que inventó.
Ulises:
Ulises y las sirenas. Herbert James Draper (1900)
Hijo de Laertes y Anticlea, marido de Penélope, padre de Telémaco y rey de las pequeñas islas de
Ítaca y Duliquia, en el mar Jónico. Resaltó sobre todo por su astucia, ingenio y diplomacia; él
encontró a Aquiles, sacó el Paladión de Troya e ideó la trampa del caballo de madera.
Murió a manos de Telégono, hijo suyo y de la maga Circe.
Telémaco:
La despedida de Telémaco y Eucaris. Jacques-Louis David (1818)
Hijo de Odiseo (Ulises) y de Penélope. En ausencia de su padre fue educado por Mentor. Trató
de enfrentarse a los pretendientes de su madre. Emprendió un viaje buscando noticias de su
padre. Cuando Odiseo regresa a Ítaca, combaten juntos a los pretendientes de Penélope. Sucedió
a su padre en el trono y tuvo varias esposas Circe (o una hija suya) con quien habría tenido a
Latino (que también aparece como hijo de Odiseo); Nausícaa y Policasta también se citan.
Algunos lo daban como padre de Homero.
Agamenón:
Clitenmestra y Egisto a punto de matar a Agamenón. Pierre Narcisse Guérin (1817)
Hijo de Atreo y de Aérope, y hermano de Menelao. Era rey de Argos y de Micenas. Casado por
segunda vez con Clitemnestra, esta le dio cuatro hijos: Orestes, Ifigenia, Electra y Crisótemis. En
la expedición de los griegos contra los troyanos se hizo cargo de la jefatura de todas las tropas.
Mientras él luchaba en Troya su mujer se hizo amante de Egisto, y ambos tramaron la muerte de
Agamenón, que se produjo cuando regresó a Grecia. Egisto ocupó el trono, hasta que Orestes lo
asesinó junto a Clitemnestra, vengando así la muerte de su padre
Aquiles:
Aquiles y Héctor. Rubens (1630-1635)
Héroe griego, rey de los mirmidones, hijo de Peleo y Tetis. Es el personaje principal de la Ilíada y
el prototipo del guerrero impulsivo, valiente y magnánimo. Su madre, al nacer, le hizo invulnerable
sumergiéndole en las aguas, quedando tan sólo libre la parte por donde le sujetaba, el talón.
Creció en las montañas de Pellón y fue educado por el centauro Quirón quien sin descuidar su
inteligencia, le nutrió con sesos de león y tigre para que su valor y fuerza fuesen irresistibles. Fue
muerto cuando entraba, por fin, en Troya, por una flecha que le hirió en el talón. Su lanza tenía la
virtud de curar, si él lo deseaba, las heridas que producía.
Ayax:
Ayax y Casandra. Solomon Joseph (1886)
Hijo de Olieo y Eriopis. Es el rey de Salamina. Fuerte, robusto, alto, apuesto y muy rudo. Participó
en la guerra de Troya y es el héroe de más valía del ejército griego, después de Aquiles. Murió
castigado por Atenea por haber ultrajado a Casandra en el altar de la diosa. Poseidón y Atenea
hicieron que se ahogara y muriera.
Paris:
El amor de Helena y Paris. Jacques-Louis David (1788)
Hijo de Príamo y Hécuba. Sedujo a Helena y la raptó- aunque existen algunas versiones que
difieren de este hecho- desencadenándose así la guerra de Troya. Aunque su comportamiento
como guerrero no es muy brillante fue quien dio muerte finalmente al invencible Aquiles con una
flecha insertada en su único sitio vulnerable: su talón.
Héctor:
Aquiles y Héctor. Rubens (1630-1635)
Hijo de Príamo, rey de Ilión, y de la reina Hécuba, esposo de Andrómaca y padre de Astianacte.
Defendió obstinada y valerosamente a su patria, Troya, contra los griegos y fue sin disputa el más
esforzado de los héroes troyanos. Se le representa en un carro tirado por dos caballos y
empuñando en una mano la lanza y el paladio en la otra.
Dionisios:
Baco. Caravaggio (1598)
Dionisios es el dios griego del vino y el teatro. Era hijo de Zeus y de la mortal Sémele. Los
romanos lo llamaron Baco. Le estaba consagrado el asno, la hiedra y la higuera, y la rosa. Los
símbolos más comunes que acompañaban sus figuraciones y representaciones eran el tirso, la
vid, un vaso en la mano. Su animal favorito es la pantera. Dionisios iba siempre acompañado de
un cortejo formado por los sátiros y silenos, las ménades, y Pan.
Eros:
Eros y Psique. François Gérard (1797)
Hijo de Ares y Afrodita. Dios del amor, casado con Psiquis, personificaba las fuerzas de la
naturaleza capaces de provocar la atracción entre los dos sexos, disponiéndolos así para la
procreación, necesaria para la supervivencia de todas las especies que pueblan la Tierra. Sus
efectos se notaban sobre todo en la primavera, estación de las flores, en la cual el dios tenía más
poder sobre los corazones de los hombres. Se decía que era el más bello de los inmortales. Eros
es representado por un niño alado, con arco y flechas.
Pan:
Pan y Ceres. Rubens (1636)
Hijo
de Hermes y de la ninfa Driope. Es dios de los pastores y los rebaños. Es mitad hombre mitad
animal. Su cara barbuda tiene una expresión de astucia bestial, llena de arrugas y su mentón es
muy saliente. Lleva dos cuernos en la frente; el cuerpo velludo y los miembros inferiores son los
de un macho cabrío. Sus atributos son: una siringa, un cayado de pastor, una corona de pino o un
ramo, también de pino, en la mano. iba acompañado preferentemente de un perro, y otras veces
por una liebre o conejo. También portaba la "flauta de pan" o siringa, un cuerno para beber, y
como arma una jabalina.
Orfeo:
Orfeo guiando a Eurídice desde los infiernos. Camille Corot (1861)
Hijo de Eagro y la musa Calíope. Fue el más famoso músico y poeta de su tiempo. Se unió a los
argonautas y venció con su música a las sirenas. Más tarde se caso con Eurídice. A causa de la
muerte de su mujer por la picadura de una serpiente, golpeó su lira contra una piedra haciendo un
sonido tan horrible que marchitaba todo a su alrededor. El pueblo, para que parara lo mató.
Narciso:
Narciso. Carvaggio (1595)
Bello joven hijo del río Cefiso y de Liríope, que repelió las intenciones amorosas de la ninfa Eco, lo
que le acarreó el castigo de Afrodita, que le infundió un amor exagerado y obsesivo hacia su
propia imagen, que contemplaba en el agua, hasta que se consumió y languideció por ello hasta
tal punto que los dioses se compadecieron y lo convirtieron en la flor que lleva su nombre: narciso.
Adonis:
Venus y Adonis. Rubens (1630)
Producto del incesto de Mirra con su padre y rey de Chipre, Cíniras. Criado por las ninfas, Adonis
se dedicaba a la caza. Fruto del amor de Adonis y Afrodita nacieron un hijo (Golgos) y una hija
(Berocea). Parece simbolizar la belleza y fugacidad de la primavera. Su culto estuvo asociado a la
vegetación y las cosechas: la flor que lleva su nombre comparte su belleza y corta vida.
Filoctetes:
Filoctetes en la isla Lemnos. Jean Germain Drouais (1788)
Filoctetes es uno de los muchos héroes de la mitología griega. Era el hijo del
rey Peante de Melibea, en Tesalia, y de Metone. Filoctetes era famoso por su arco y flechas,
objetos que le habían sido entregados por Heracles. Filoctetes fue uno de los pretendientes
de Helena de Troya antes de su matrimonio con Menelao. Aunque partió con los buques griegos
para participar en la guerra de Troya, la mordedura de una serpiente impediría que desempeñara
esta misión. Cuando Filoctetes se recuperó y acudió a la guerra, su arco mitológico disparó la
flecha que acabaría con la vida de Paris.
Cronos:
Saturno. Goya (1821-1823)
Cronos era hijo de Gea y Urano, llamado Saturno por los romanos. Cortó los genitales a su padre
y ocupó el trono del Olimpo, siendo sustituido luego por su hijo Zeus, que lo desterró al
Tártaro. Cronos se casó con su hermana Rea, de la que tuvo tres hijos y tres hijas: Poseidón,
Hades y Zeus eran los varones, y Deméter, Hestia y Hera las hembras. Poseía la inmortalidad y
era la representación o personificación del Tiempo.
Teseo:
Teseo y Etra. Laurent de La Hyre (1635-1640)
Hijo de Egeo, rey de Mégara, y de Etra. Es uno de los héroes griegos más célebres. Mató al
minotauro con la ayuda de Ariadna y luchó contra las amazonas. Teseo figura como el noveno rey
de Atenas, trono que ocupó al morir su padre. Se le tiene por el fundador de los Juegos Ístmicos y
de las fiestas Panateneas. Se casó con Ariadna.
Heracles:
Heracles y Omphale. François Boucher (1735)
Hijo de Alcmena y de Zeus, su nombre romano es Hércules. Autor de innumerables hazañas y
aventuras, como los Doce Trabajos. Tras su muerte se casó con la diosa Hebe, la eterna juventud.
Se le suele representar ataviado con la piel de Nemea, su maza, y su formidable arco.
Acteón:
Acteón. Cavalier d´Arpino (finales XVl)
Hijo de Aristeo y de Autónoe. Fue criado por el centauro Quirón. Famoso cazador que recorría
infatigable las regiones de Pellón y montes de Beocia. Murió convertido en ciervo por Artemisa y
despedazado por sus perros. Puede aparecer siendo devorado por sus perros, en forma humana
o de ciervo.
Ícaro:
Dédalo e Ícaro. Leighton (1869)
Hijo de Dédalo y de una esclava del rey Minos, de nombre Náucrate. Tenía alas, diseñadas por su
padre, que era arquitecto, para escapar del laberinto de Creta, donde se encerró al Minotauro.
Dédalo:
Ícaro y Dédalo. Landon (1799)
Hijo del ateniense Eupálamo. Famoso escultor y arquitecto ateniense. Entre otros inventos creó el
laberinto del Minotauro, el autómata de bronce de Talos y unas alas para volar. Se le atribuía la
invención del hacha, la plomada, el taladro y la sierra. Se le consideraba el primer arquitecto de la
historia. Dédalo tuvo dos hijos: Ícaro y Yápige.
Mercurio:
Ver Hermes.
Argos:
Los argonautas son los héroes griegos que acompañan a Jasón en su viaje por mar, en el navío
llamado Argos, construido por Argos, en busca del vellocino de oro. El líder de la expedición fue
Jasón, que emprende el viaje en el navío Argos, en busca del vellocino de oro pues por una serie
de circunstancias, ésta es la única manera de recuperar el reino donde su padre fue expulsado
por Pelias, tío de Jasón.
Midas:
Midas y Baco. Nicolas Poussin (1630)
Rey mítico de Frigia, hijo de Gorgias (o Gorgio) y Cibeles. Apolo le concedió el poder de convertir
todo lo que tocara en oro. Al final acabó suplicando al dios que le retirara el poder que no le
dejaba vivir.
Afrodita:
El nacimiento de Venus. Bouguereau (1879)
Afrodita es la diosa griega del amor, identificada con la romana Venus. Afrodita había nacido de
los genitales de Urano, que habían sido arrojados por Cronos al mar. Los símbolos de Afrodita son
la concha y la paloma, sus flores, a rosa y el mirto. Era la esposa de Hefesto, pero tuvo
numerosas aventuras.
Amazonas:
El
(1619)
combate de las amazonas. Rubens
Pueblo de mujeres, representadas normalmente a caballo, armadas con arco o lanza, desnudas o
vestidas de batalla. Adoraban a Ártemis, naturalmente, como guerrera y cazadora. Descienden del
dios de la guerra Ares y de la ninfa Harmonía. Para el sostenimiento de su tribu mantenían una
vez al año relaciones con sus vecinos los gárgaros, y de los hijos que nacían de estos tratos sólo
se quedaban con las hembras. Raza guerrera, se decía que se quemaban o amputaban el pecho
derecho para manejar mejor el arco, que era su principal arma.
Ariadna:
Ariadna. John William Waterhouse (1898)
Hija de Minos y Pasifae, reyes de Creta, amate de Teseo, al que dio el hilo, que este utilizo para
salir del laberinto de Creta, después de matar al Minotauro. Fue abandonada por Teseo en la isla
de Naxos, donde fue hallada por Dionisio que se caso con ella. Fruto de este matrimonio fue el
nacimiento de cuatro hijos varones: Enopión, Toante, Pepareto y Estáfilo. Dionisios la llevó al
Olimpo. Parece que primitivamente era una diosa minoica de la vegetación.
Atenea:
Palas Atenea. Gustav Klimt (1898)
Atenea, cuyo nombre latino es Minerva es la diosa griega de la inteligencia y patrona de las
actividades artesanales. Es también diosa de la guerra, entendida como medio para conseguir la
justicia. Atenea era hija de Zeus y Metis, personificación de la prudencia. Los símbolos de Atenea
son la lechuza y el olivo. Se le representa casi siempre armada, con el casco en la cabeza y en el
pecho la égida, una coraza de piel de cabra en la que aparece la cabeza de Medusa. Alta, de
rasgos serenos, más majestuosa que bella, Atenea se la describe tradicionalmente como la "diosa
de ojos garzos". Atenea permaneció virgen, pero se cuenta que tuvo un hijo, Erictonio.
Calipso:
Odiseo y Calipso. Arnold Blöckin
(1883)
Ninfa reina de la isla Ogigia donde hospedó a Ulises y lo retuvo siete años. Era hija del titán Atlas
y de Pléyone. Tuvo con Ulises cuatro hijos: Nausítoo, Nausínoo, Latino y Telégono. Se dice que
cada milenio, los dioses le mandaban un héroe para que ella se enamorara, pero que luego, el
destino, obligaría a Calipso a dejarlo marchar.
Casandra:
Casandra. Evelyn de Morgan (1898)
Princesa troyana dotada del arte de la adivinación. Hija del rey Príamo y hermana de Héctor y
Paris. El don le fue concedido por Apolo, que estaba enamorado de ella y como ella no le
correspondía Apolo o hizo que nadie la creyera. Fue ultrajada por Ayax y tuvo dos hijos de
Agamenón: Teledamo y Pélope.
Circe:
Circe. Wright Barker (
Hija del Día y de la Noche o de Helios (el Sol) y de la oceánida Perseis. Era hermana de Eetes.
Habitaba en la isla de Ea, a la que llegó Odiseo a su vuelta de la guerra de Troya. Era experta en
fabricar filtros mágicos y elixires, así como pócimas, mejunjes, bebedizos y venenos. Tuvo un hijo
con Ulises, Telégono. Su palacio estaba rodeado de animales feroces que eran hombres
hechizados que habían caído enamorados de sus encantos y su voz
Deméter:
Ceres. Jean Antoine Watteau (1715)
Deméter es la diosa griega de la agricultura. Su nombre romano es Ceres. Era hija de Crono y
Rea, y madre de Perséfone y Dionisio. Era representada como una bella joven rubia de gran
estatura, que tenía la cabeza coronada de espigas. Sus símbolos son las espigas, la antorcha y a
veces es representada por una amapola. Su animal es la serpiente.
Electra:
Electra en la tumba de Agamenón. Frederic Leighton (1868)
Princesa micénica hija de Agamenón y Clitemnestra. Logró salvar a su hermano Orestes y junto
con Pílades, tramaron acabar con la vida de Clitemnestra y Egisto. Se conservan dos piezas
dramáticas cuya protagonista es esta heroína trágica descrita por Sófocles y Esquilo. Electra se
casó con Pílades, amigo íntimo de Orestes e hijo del rey Estrofo.
Fedra:
Fedra. Alexandre Cabanel (1880)
Fedra era una princesa cretense, hija de Minos y de Pasífae, y hermana de Ariadna. Fue raptada
por Teseo, tras abandonar éste a su hermana Ariadna, para casarse con ella. De esta unión
tuvieron dos hijos: Acamante y Demofonte. Fedra se enamoró del que era su hijastro, Hipólito, hijo
de Teseo y la reina de las amazonas Antíope (también llamada Melanipa o Hipólita), pero Hipólito
rechazó sus insinuaciones, por lo cual Fedra, despechada, lo acusó ante su padre de haber
intentado violarla y se suicidó.
Gracias:
Las tres Gracias. Rubens(1639)
Son tres deidades de lo bello y lo seductor (Aglaya, Eufrosine y Talía). Talía, hermana mayor
(festividad), Eufrosine (júbilo) y Aglaya (belleza),la hermana menor, eran las hijas de Zeus y la
ninfa Eurinome, las tres gracias o cárites, estaban obligadas a representar todo lo bello, atractivo o
placentero en el mundo. Cada una, representaba una cualidad de este tipo, como podían ser la
alegría, la belleza o el encanto. Vivían en el Olimpo, en donde solían frecuentar a parte de la
compañía de las musas, Afrodita, Apolo o Eros.
Helena:
Helena de Troya. Evelyn de Morgan (1898)
Según la tradición hija de Zeus y Leda. Era la mujer más hermosa de la tierra. Sobre ella y sus
hermanas, las hijas de Tindáreo y Leda, pesaba una maldición que las obligaba a llevar una activa
vida amorosa. Se casó con el Atrida Menelao, más tarde huyó con Paris a Troya, lo que ocasionó
la guerra troyana. Al finalizar la guerra es rescatada y perdonada por Menelao. La leyenda más
difundida relata como Helena finalmente es divinizada y llevada al Olimpo.
Hera:
Hera seduce a Zeus en el Monte Ida.
James Barry (1775)
Llamada en la mitología romana Juno. Fue hija de Cronos y Rea. Reina en el Olimpo junto a su
esposo y hermano Zeus. Celosa y vengativa, persigue implacablemente a las conquistas
amorosas de su marido y a los hijos que tiene con ellas. En Grecia se le profesa culto como diosa
protectora del matrimonio. Suele representarse majestuosa, en un trono y coronada con el "polos".
Su animal consagrado es el pavo real. Sus plantas, el helicriso, la granada y el lirio.
Hestia:
Decoración de una vasija griega.
Es la diosa de la cocina, la arquitectura y del fuego que da calor y vida a los hogares. su
equivalente romana sería la diosa Vesta. Era la primogénita de los titanes Crono y Rea, y la
primera en ser devorada por su padre al nacer. Tras la guerra contra los Titanes, Hestia fue
cortejada por Poseidón y por Apolo, pero juró sobre la cabeza de Zeus que permanecería siempre
virgen, a lo que el rey de los dioses correspondió cediéndole los lugares preeminentes de todas
las casas y la primera víctima de todos los sacrificios públicos, por evitar con su negativa una
primera disputa entre los dioses.
Ifigenia:
Ifigenia. Anselm Feuerbach (1871)
Hija de los reyes de Micenas, Agamenón y Clitemnestra. Cuando la flota de los griegos se
encontraba a la espera para ir a Troya, el oráculo vaticinó que debía ser sacrificada Ifigenia como
víctima propiciatoria. La joven en vez de huir, acepta brindar su vida. Al final, los dioses la
perdonan y evitan su muerte haciendo que un animal sea la víctima.
Medea:
Medea. Eugène Delacroix (1862)
Princesa de la región de la Cólquide, nieta del Sol y sobrina de la maga Circe. Su destino está
unido al del jefe de los Argonautas, Jasón, de quien se había enamorado y a quien con sus artes
mágicas ayudó a hacerse del Vellocino de Oro: Despechada por él, degüella a sus hijos y escapa
en un carro de fuego. Como hechicera llevó a cabo varios otros prodigios: así, devolvió la juventud
a Esón, su suegro, introduciéndolo en un caldero de agua hirviendo con yerbas o drogas
medicinales.
Nausicaa:
Nausicaa. William Paxton (s.XX)
Hija Alcínoo y Arete, soberanos feacios. Atenea, en un sueño, inspira a la muchacha el deseo de ir
al rió. Al día siguiente va con unas criadas a lavar la ropa y se encuentra con Odiseo (Ulises), que
ha naufragado en su isla. Le proporciona ropa y comida y le indica la forma de llegar a la ciudad.
Ella regresa a palacio, con su carro, prendada del héroe. El rey Alcínoo accede a la boda, pero
Odiseo la rechaza para regresar a Ítaca.
Penélope:
Odiseo y Penélope. Francesco Primaticcio
(1563)
Fiel esposa de Ulises, a quien aguarda tejiendo el sudario de Laertes, anciano padre del héroe.
Penélope deshace durante la noche la labor tejida durante el día. Mientras transcurren estos
veinte largos años de ausencia de su marido es acosada por múltiples pretendientes, cuyos
requerimientos desoye. Finalmente regresa Ulises disfrazado de mendigo y tras una famosa
escena de reconocimiento ambos se reencuentran.
Perséfone:
El regreso de Perséfone. Frederic Leighton (1891)
Hija de Zeus y de Deméter. Mientras recogía flores un día acompañado de la ninfa Liana fue
raptada por el dios del mundo subterráneo Hades. Su madre la localiza en los Infiernos y suplica a
Hades que se la devuelva. Al negarse éste, Perséfone deberá compartir su existencia entre
ambos mundos: medio año a la luz del sol y otro medio en el mundo de las sombras. Su culto
estuvo asociado a los ciclos de la vegetación y a los Misterios de Eleusis. En Roma se la conoció
con el nombre de Proserpina.
Artemisa:
Diana y Calisto. Tiziano (1556-1559)
Hermana de Apolo, fue en sus principios una divinidad agreste. Convertida luego en diosa de la
luz, simbolizó la claridad lunar. Diosa cazadora, va siempre armada con un arco y una flecha de
oro. Horrorizada por lo que sufrió su madre al darla a luz junto con Apolo (son mellizos) hace voto
de no tener jamás contacto amoroso con dioses ni con hombres, se convierte en el símbolo de la
belleza virginal. Mata al que intenta poseerla.
Atalanta:
Atalanta. Pierre Lepautre (1703)
Expuesta en el monte, fue amamantada por una osa. Vivía dedicada a la caza, desdeñando a los
hombres. Ufana de su superioridad, prometió casarse sólo con quien la venciese en la carrera; en
caso contrario, daba muerte con su espada al pretendiente. El joven Hipómenes pidió ayuda a
Afrodita, quién le facilitó tres manzanas de oro con las que éste distrajo la atención de Atalanta
mientras ambos corrían, consiguiendo así alcanzar la meta antes que ella.
Alcestis:
Hércules y Alcestis. Tischbein (1780)
Hija de Pelias y Anaxibia. Tenía tantos pretendientes, que Pelias ideó una prueba para elegir al
futuro esposo. Alcestis se casaría con aquel que lograse uncir un león y un jabalí. Admeto venció
con ayuda de Apolo. Más tarde se ofreció a morir en lugar de su marido. Fue salvada del Hades
por Heracles, que la rescató de la muerte y la devolvió a su marido. También fue la única que no
colaboró en la muerte de su padre, a pesar de las intrigas de Medea.
Psique:
El rapto de Psique. Bouguereau (1895)
Joven de extraordinaria belleza que despertó los celos de la propia diosa Afrodita. Envió a ésta a
su hijo Eros para que le disparara con su amoroso arco, y fue él mismo quien cayó presa del amor
de Psiche, hasta el extremo de que tuvo que acudir ante Zeus para pedirle que le permitiera
casarse con una mortal. Se la representa frecuentemente en arte como una mariposa.
Europa:
Europa y el toro. Gustave Moreau (1869)
Hija de los reyes de Sidón y Tiro, Agenor y Telefasa. Zeus enamorado de la muchacha, se
presentó ante ella transformado en un hermoso toro blanco mientras Europa jugaba en la playa.
Cuando la muchacha se acerca a acariciarlo y lo monta el animal emprende una veloz huida a
través del mar hasta llegar a Creta. Europa dio a Zeus tres hijos: Minos, Sarpedón, Radamantis.
Después el dios la casó con el rey Aterión de Creta.
Dafne:
Apolo y Dafne. Benedetto Luti (1700)
Dafne era una dríade (ninfa de los árboles), hija del dios río Ladón de Arcadia con Gea. Fue
perseguida por Apolo, a quien Cupido había disparado una flecha dorada para que se enamorase
de ella. Dafne huyó de Apolo porque Eros le había disparado a su vez una flecha con punta de
plomo, que provocaba desprecio y desdén. Durante la persecución, Dafne imploró ayuda al dios
del río Peneo. quien la transformó en laurel, árbol que desde ese momento se convirtió en
sagrado para Apolo.
Minerva:
Ver Atenea.
Dánae:
Dánae. Gustav Klimt (1907)
Hija de Acrisio y Eurídice, soberanos de Argos. La muchacha había sido encerrada por su padre
para evitar que tuviese descendencia, pues un oráculo le había vaticinado que moriría a manos de
su nieto. Pero Zeus en forma de lluvia dorara se introdujo en los aposentos de la joven y juntos
engendraron a Perseo. Cuando se enteró del nacimiento del infante, Acrisio arrojó a su hija y a su
nieto en un arcón al mar. Fueron rescatados por un pescador llamado Dictis.
Diana:
Ver Artemisa.
Io:
Júpiter e Io. Correggio (1530)
Hija del dios-río Ínaco y la oceánide Melia. Durante un encuentro que tuvo con Zeus, apareció
Hera, por lo que el dios trasformó a la muchacha en una vaca, para protegerla de las iras de la
diosa. Hera le pidió a Zeus que le regalase la vaca. Hermes fue el encargado de sustraer a la vaca
para devolverla a su forma real, pero Hera mandó un tábano que con sus picotazos hizo huir al
animal hasta Egipto, donde por fin recuperó su forma real. Fue reina de Egipto y se la adoró bajo
el nombre de Isis. Dio a Zeus un hijo llamado Épafo.
Leda:
Leda y el cisne. Poniol (2012)
Hija del rey de Etolia Testio y de Eurítemis. Esposa de Tindáreo, rey de Lacedemonia. La tradición
más extendida la hace madre de algunos de los personajes más relevantes de la mitología griega.
En una misma noche se habría unido a Zeus y a Tindáreo. Como consecuencia de esa noche
Leda puso dos huevos de uno salieron Helena y Pólux, hijos de Zeus y de otro Clitemnestra y
Cástor, hijos de Tindáreo.