La monarquia feudal

TEMA: LA MONARQUÍA FEUDAL
EDAD MEDIA
A partir del siglo XI los reyes de los reinos europeos comenzaron a fortalecer su poder.
Para ello tuvieron que hacer frente a la nobleza y al emperador, que perdió su
supremacía y se convirtió en rey de su territorio.
MONARQUIA FEUDAL
La Europa cristiana estaba dividida en distintos reinos, a cuyo frente estaba un rey. Los
reyes eran los encargados de elaborar las leyes, impartir justicia y defender el reino de
los ataques enemigos.
En los siglos X y XI, el rey era un noble más al que los demás habían concedido
voluntariamente el privilegio de dirigir los asuntos comunes y al que acudían como
árbitro para resolver las disputas entre ellos. Sin embargo, durante los siglos XII y XIII,
los reyes fortalecieron su poder y extendieron sus territorios. Para empezar, negaron
que el emperador tuviera alguna autoridad sobre ellos. Lo consideraron como un rey
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más, cuyo poder se limitaba a sus territorios. Los monarcas crearon ejércitos propios e
impusieron, mediante la fuerza, la obediencia a muchos señores feudales. Gracias a ello,
aumentaron su poder en el interior de sus reinos y se alzaron por encima del resto de la
nobleza.
Los primeros parlamentos
En los siglos XII y XIII se crearon en los principales reinos europeos los primeros
parlamentos, que se formaban y tenían funciones muy diferentes a las de los actuales.
Por ejemplo, solo eran convocados cuando el rey lo consideraba oportuno.
Su origen se encuentra en el Consejo Real, una cámara que asesoraba al rey y que
estaba formada por los nobles y clérigos más importantes. Los reyes incorporaron a los
parlamentos también representantes de las principales ciudades. Con ello no buscaban
que todos los habitantes estuvieran representados, en realidad lo que intentaban era
recortar el poder de los nobles.
Los parlamentos recibían distintos nombres en cada país: Cortes en los reinos de la
península Ibérica, Parlamento en Inglaterra, Dieta en el Sacro Imperio o Estados
Generales en Francia.
Estos organismos eran los encargados de aprobar algunos impuestos y los gastos
extraordinarios para sufragar las guerras. Antes de aprobar las peticiones del rey, los
miembros del parlamento le exponían sus peticiones y demandas.
Francia
En el año 987 murió sin sucesión el último descendiente de Carlomagno. Los grandes
señores de Francia eligieron como rey al más poderoso de ellos: el duque de París, Hugo
Capeto. Los Capetos se asentaron firmemente en el trono, haciendo que la corona
pasara de un miembro a otro de su familia de forma hereditaria. En el siglo XII los
Capetos intentaron ampliar sus posesiones. En este sentido fue muy importante el
matrimonio del rey Luis VII con Leonor, la heredera del ducado de Aquitania, un extenso
territorio en el sudoeste de Francia.
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Inglaterra
Anglosajones y normandos se disputaban el poder sobre Inglaterra hasta que en 1066
Guillermo de Normandía venció a los sajones y se proclamó rey de Inglaterra. El rey
arrebató las tierras a la nobleza sajona y las repartió entre los guerreros normandos, que
eran sus vasallos.
En 1154 subió al trono inglés la dinastía Plantagenet, de la que fue el primer
representante Enrique II. Los Plantagenet extendieron sus dominios por Inglaterra y el
oeste de Francia y reforzaron el poder del rey. Leonor de Aquitania se separó de Luis VII
y se casó con Enrique II de Inglaterra. De esta manera surgió una larga rivalidad entre
Inglaterra y Francia.
LA GUERRA DE LOS CIEN AÑOS
El conflicto se recrudeció cuando en 1328 murió sin descendencia el último Capeto. El
rey inglés reclamó sus derechos al trono francés. Este hecho fue el detonante de un
nuevo y largo enfrentamiento entre Francia e Inglaterra: la guerra de los Cien Años, así
llamado porque duró más de un siglo (1337-1453). No obstante, en tan largo período
hubo largas épocas de paz seguidas de duros enfrentamientos. Al principio de la guerra
los ingleses consiguieron importantes éxitos militares. Pero la aparición de Juana de
Arco al frente de los ejércitos franceses y sus victorias (1430) propiciaron la retirada de
los ingleses y la recuperación de las tropas francesas. La guerra acabó varias décadas
después por agotamiento de ambos países.
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