Parque El Cajas será sede de una investigación El Telégrafo 27/07

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SOCIEDAD
El Telégrafo | lunes 27 de julio de 2015
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DURANTE 36 MESES LOS CIENTÍFICOS HARÁN ESTUDIOS EN LAS CUENCAS HÍDRICAS Y LA VEGETACIÓN
Parque El Cajas será sede de una investigación
Un grupo de científicos europeos explorará la zona para constatar los efectos del cambio
climático en los últimos 200 años. La Senescyt financia una buena parte del proyecto.
Redacción Sociedad
DATOS
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Quito
El Parque Nacional El Cajas está situado en el sur de Ecuador, en la provincia de Azuay. Esta zona es privilegiada porque hay más de 2.000 cuerpos de agua, entre las que se destacan 178 lagunas bien definidas y ubicadas sobre extensos valles. Tres de
ellos son Lagartococha, Ventanas y
Tinguishcocha.
También se registra la fauna de los
páramos ecuatorianos. Se puede
avistar venados de cola blanca, oso
de anteojos, puma, yaguarundí, y una
infinidad de flora que la hace una
zona única en Ecuador.
Esas son algunas de las cualidades
que han influido para que un grupo
de científicos de Italia, España y
Ecuador escogiera esta zona para estudiar los impactos del cambio climático en los últimos 200 años. La
exploración en el Cajas es parte del
proyecto Ecuaflux (Análisis Integrado de los Flujos de Carbono en
Cuencas de los Andes Australes de
Ecuador).
Para el ingeniero Raúl Vásquez, codirector del proyecto, la afluencia hídrica del área es trascendental para
que ahí se desarrolle la investigación.
“Es una zona rica en recursos hídricos y en su almacenamiento, de los
cuales depende no solo la ciudad de
Cuenca sino también una gran proporción de lo que genera en el sistema
hidroeléctrico con proyectos como
Amaluza, Sopladora”, acotó.
Para el investigador, el Parque
Nacional Cajas también es “un laboratorio natural viviente” al ser una
El Parque Nacional Cajas está situado en los
Andes, en el sur de Ecuador, en la provincia
de Azuay, a 33 km al noroccidente de
Cuenca.
Las aves más importantes son el caracara,
el cóndor, el tucán andino, patos y colibríes.
El ratón de agua de Cajas es una especie
endémica del parque. Las lagunas de El
Cajas son muy visitadas.
La cuenca del Burines, que será investigada
por Ecuaflux, tiene lagos de diversos
tamaños y profundidades. Las dos lagunas
elegidas para el estudio tienen una
profundidad de 8 y 14 metros (m).
El nombre del Parque Nacional El Cajas proviene de la palabra quichua ‘caxas’ que significa frío.
zona que aún no ha sido alterada y
esta cualidad le da un aporte particular. “Aquí se podría estudiar a
priori algunas consecuencias potenciales del cambio climático y acercarnos a lo que podría pasar en zonas más bajas cuando las consecuencias de ese cambio potencial
llegue. Estos datos serían útiles
para la gestión de los recursos naturales en el país ante el potencial
cambio climático”, explicó.
La investigación, que se ejecutará
durante 3 años, tiene varios enfoques. Como prioridad está el estudio
de los flujos de CO2 y otros flujos de
carbono en los ecosistemas.
Además, se estudiarán los sedimentos para tener una retrospectiva sobre los efectos del cambio
climático. “El estudio tendrá una
CIFRA
1,6
millones se invertirán en este proyecto.
La mayor parte será otorgada por la
Senescyt.
ventana de 100 o 200 años de análisis como máximo, no podemos irnos más allá porque sería muy especulativo”, aseguró.
El proyecto tiene un financiamiento de $ 1,6 millones. El 87% es
financiado por la Secretaría de Educación Superior, Ciencia, Tecnología
e Innovación (Senescyt) y más del
10% por la Universidad de Cuenca.
ARCHIVO
En el estudio participan más de 8
instituciones, 2 son ecuatorianas y
el resto europeas. También participarán más de 16 investigadores con
Ph.D, 3 son de origen ecuatoriano.
Henrietta Hampel, quien es coordinadora del proyecto, coincidió
con Raúl en que uno de los objetivos es cuantificar el carbono en diferentes partes de las cuencas, vegetación, suelo y agua de la zona.
“Es importante porque en el futuro vamos a ver cambios en la vegetación y en la cantidad y calidad del
agua, entonces queremos proyectar
qué pasará, para dar recomendaciones para el manejo de estos recursos…”, especificó a un medio de comunicación cuencano. La experta
agregó que para la investigación utilizarán equipos de última tecnología.
El cerro Paragüillas, a 4.450 metros sobre el
nivel del mar (msnm), se encuentra en el
Parque Nacional El Cajas.
Martín Grosjean, director del Instituto Cambios Climáticos de la Universidad de Berna, en Suiza, explicó
que este estudio permitirá saber si
las modificaciones actuales del clima
están o no fuera del rango de variabilidad natural.
Además analizarán los polutantes
(partículas de contaminación) que
llegan al Cajas, una zona ubicada entre 3.000 y 4.500 metros sobre el
nivel del mar (msnm), desde otras
ciudades, países, incluso continentes. “Hay polutantes que llegan de
largas distancias, puede ser Guayaquil, China, Asia, que son transportados en el aire y se depositan con la
neblina o la lluvia… Hay pesticidas o
metales, como plomo, cobre y mercurio…”, indicó Grosjean a diario El
Mercurio. (I)
GIRA EN TORNO A UNA ESTRELLA PARECIDA AL SOL
El Kepler 452b, una esperanza
de hallar vida en otra galaxia
Redacción Sociedad
EE.UU.
Imagine encontrar un planeta ubicado a 1.400 años luz de la Tierra
que sea tan parecido al hogar de los
humanos, que incluso muchos científicos ya lo llaman el hermano gemelo del planeta azul. Luego del
acercamiento a Plutón, la nueva fascinación de los astrónomos e investigadores es Kepler 452b, un exoplaneta que gira en torno a una estrella cuyas características son muy
parecidas a las del Sol.
“Kepler 452b cumple su órbita
alrededor de su estrella en 385 días,
lo cual es muy cercano a la de la
Tierra”, explicó Emeline Bolmont,
astrónoma de la Universidad de
Bordeaux. Aunque el nuevo exoplaneta es un poco más grande que la
Tierra, la NASA ya habla de que se
podría hallar agua en estado líquido, lo cual permitiría la existencia de vida tal como la conocemos.
Según Tom Kerss, “Kepler 452b
tiene grandes posibilidades de ser
un exoplaneta potencialmente habitable, con más similitudes con
nuestro mundo que cualquier otro
lugar del Sistema Solar”.
Para Emeline Bolmont, “antes de
conocer su masa y gravedad no se
pueden definir las grandes características de su atmósfera y difícilmente pueda decirse que es habitable”. Hay otros escépticos como
Jean Schneider, del observatorio de
París, quien también pide esperar
hasta llamarlo hermano gemelo de
la Tierra.
Si bien es muy reciente para describir por completo a Kepler 452b,
es seguro de que planetas como la
Tierra hay millones en el cielo. (I)