HARDWARE: DISPOSITIVOS DE ENTRADA, PROCESAMIENTO Y

HARDWARE: DISPOSITIVOS DE ENTRADA, PROCESAMIENTO Y SALIDA/
SOFTWARE: SOFTWARE DE SISTEMAS DE APLICACIONES
Ralph Stair y George Reynolds
Hardware: dispositivos de entrada, procesamiento y salida
En este apartado se menciona lo relativo a la parte física de las computadoras
también llamado hardware, como son los sistemas de computación: integración de la
potencia tecnológica, dispositivos de procesamiento y memoria: potencia, velocidad y
capacidad, almacenamiento secundario, dispositivos de entrada y salida: vía de acceso a
los sistemas de computación y tipos, estándares, selección y actualización de sistemas
computacionales.
En lo que corresponde a sistemas de computación: integración de la potencia
tecnológica, es importante mencionar que los componentes de hardware en un sistema
de cómputo son los dispositivos que ejecutan las funciones de entrada, procesamiento,
almacenamiento de datos y salida. Durante la ejecución de instrucciones a la maquina
(computadora) se llevan a cabo dos fases: la de instrucción que implica la recepción de
la instrucción y la decodificación de la instrucción y la fase de ejecución durante la cual
se da la ejecución de la instrucción y el almacenamiento de los resultados.
Para lo que son los dispositivos de procesamiento y memoria: potencia,
velocidad y capacidad existen las características y funciones de procesamiento que
ayudan a medir si se da un procesamiento eficiente y una salida oportuna de la
información, entre éstas se encuentran: tiempo del ciclo de la máquina, velocidad del
reloj, longitud de palabra y ancho de canal de conexión, características físicas del CPU
y computación de conjunto de instrucciones complejo y reducido. Además cuentan con
características y funciones de memoria tales como: capacidad de almacenamiento y
tipos de memoria: memoria RAM o memoria de acceso aleatorio la cual es temporal y
volátil, memoria ROM o memoria de sólo lectura misma que es permanente y no volátil
y por último se encuentra la memoria caché a la cual se puede acceder de manera rápida
y aloja pocos datos (generalmente datos de uso frecuente); mediante el
multiprocesamiento se pueden ejecutar dos o más instrucciones al mismo tiempo, se
presenta otra forma de multiprocesamiento llamada procesamiento paralelo el cual
agiliza el procesamiento mediante el enlace de varios procesadores para que operen en
forma simultanea o en paralelo.
El almacenamiento secundario permite almacenar de forma permanente grandes
cantidades de datos, instrucciones e información, para la selección de medios y
dispositivos de almacenamiento secundario es importante conocer sus características
esenciales como: métodos de acceso, capacidad y portabilidad. En cuanto a los métodos
de acceso se encuentra el acceso secuencial en el que los datos se acceden en el mismo
orden en el que se almacenaron y el acceso directo mediante el cual los datos pueden
recuperarse en forma directa. Entre los dispositivos más comunes de almacenamiento
secundario pueden mencionarse: las cintas magnéticas, discos magnéticos, RAID
(matriz redundante de discos independientes de bajo costo), discos ópticos, discos
magneto-ópticos, DVD (disco de video digital), tarjetas de memoria, memoria flash y
almacenamiento móvil.
Los dispositivos de entrada y salida como vía del acceso a los sistemas de
computación cuentan con características y funcionalidad tales como: naturaleza de los
datos, introducción y entrada de datos así como automatización de datos en su origen;
entre los dispositivos de entrada más comunes se encuentran: dispositivos de entrada de
computadoras personales, dispositivos de reconocimiento de voz, cámaras digitales,
terminales, dispositivos de escaneo, lectores ópticos de datos, dispositivos de
reconocimiento de caracteres de tinta magnética, dispositivos de punto de venta,
dispositivos para cajeros automáticos, dispositivos de entrada con pluma, lápices
ópticos, pantallas sensibles al tacto y escáneres de códigos de barras. Algunos de los
dispositivos de salida más comunes son: monitores, pantallas de cristal líquido,
impresoras y trazadoras o plotters y dispositivos de salida en microfilm; de igual forma
existen dispositivos de entrada y salida de propósitos especiales como los dispositivos
multiusos.
En cuanto a tipos, estándares, selección y actualización de sistemas
computacionales puede decirse que las computadoras se clasifican en: computadoras de
propósitos especiales y computadoras de propósitos generales. Los distintos tipos de
sistemas de computación son: computadoras personales (computadoras de escritorio,
computadoras laptop, computadoras notebook y subnotebook, computadoras de bolsillo
y computadoras integradas), computadoras para red, estaciones de trabajo,
computadoras de medio rango, macrocomputadoras o mainframe, semiconductor
complementario de óxido metálico (CMOS) y supercomputadoras. Las computadoras
cuentan con tecnología multimedia como audio y video, además de estándares en cuanto
a hardware de las máquinas y con respecto a selección y actualización de sistemas
computacionales hay que tomar en cuenta consideraciones relativas a la selección o
actualización del disco duro y de la memoria principal.
Los elementos tomados en cuenta para mostrar el hardware de los sistemas de
cómputo están muy bien utilizados, ya que autores como Thomas Wu tomaron en
cuenta los mismos elementos al describir el hardware de las computadoras, de hecho
mencionaron los mismos dispositivos de entrada y salida que se mencionaron en el texto
anterior (Wu, 2008). Opino que la literatura usada para describir la parte física de las
computadoras debería estar más actualizada ya que la mayor parte de las tecnologías
que se mencionan en este texto han quedado obsoletas.
Software: software de sistemas de aplicaciones
En el presente capítulo se toma en cuenta lo concerniente a software en
computadoras, lo cual refiere a los programas que dirigen el hardware de las
computadoras; se presenta una visión general del software, software de sistemas y
software de aplicaciones.
Al respecto de una visión general del software es importante mencionar que los
programas de cómputo son sucesiones de instrucciones para la computadora, hay dos
tipos básicos de software: software de sistemas el cual es un grupo de programas
diseñados para coordinar actividades, funciones del hardware y otros programas por
medio del sistema de computación y software de aplicaciones, mismo que está
compuesto por programas que ayudan a los usuarios a solucionar problemas de
computación particulares. Existe software diseñado para el apoyo a las metas
individuales, de grupo y organizacionales en el cual pueden mencionarse como aspectos
importantes el ámbito de influencia, ámbito de influencia personal, software de
productividad personal, grupo de trabajo, ámbito de influencia del grupo de trabajo y
ámbito de influencia de la empresa; entre los temas y tendencias importantes del
software se encuentran el otorgamiento de licencias de software, mejorías del software y
apoyo global del software.
Dentro de los diferentes tipos de software de sistemas es importante incluir los
sistemas operativos y sistemas de utilidad. Los sistemas operativos ejecutan actividades
como: realizar funciones comunes del hardware de computación, ofrecer una interfaz de
usuario, proporcionar un grado de independencia del hardware, administrar la memoria
del sistema, administrar las tareas de procesamiento, proveer capacidad de trabajo en
red, controlar el acceso a los recursos del sistema y administrar los archivos. Algunos de
los sistemas operativos que se han usado años atrás en mayor medida son: MS-DOS,
DOS con Windows, OS/2, Windows 95, Windows 98, Windows CE de Microsoft,
Sistemas operativos para computadoras Apple, Mac OS 8.1., Windows NT 5.0., Unix y
Multiple Virtual Storage/Enterprise Systems Architecture (Almacenamiento virtual
múltiple/Arquitectura de sistemas de empresa).
Por último se encuentra el software de aplicaciones cuya función principal es
emplear el potencial de la computadora para proporcionar la capacidad de solucionar
problemas y realizar tareas específicas a personas individuales, grupos de trabajo y a
toda la empresa. Entre los tipos de software de aplicaciones está el software de
aplicaciones propio, software de aplicación comercial, paquete personalizado y software
de aplicaciones personal (procesamiento de texto, base de datos, servicios de
información en línea, graficas, administración de proyectos, administración financiera,
autoedición, creatividad)
María Alejandra Quintero en su texto Introducción a la Computación menciona
los mismos elementos en cuanto al software de computadoras, incluso menciona los
mismos sistemas operativos mencionados en la lectura anterior, del mismo modo que al
software de aplicaciones personal lo llama software de uso general y describe varios
ejemplos de éste (Quintero, 2002).
Como conclusión es importante destacar que lo que aquí se menciona es muy
importante a tomar en cuenta ya que ayuda a conocer mejor como trabaja el software de
una computadora, más creo que debería actualizarse lo que respecta a sistemas
operativos ya que los que se mencionan aquí no se encuentran en uso, de igual forma
sería de suma importancia abordar en lo que concierne al software libre como una
herramienta que permite un ahorro de costos ya que no hay que pagar licencias ni
comprar antivirus, entre otros muchos beneficios.
Referencias Bibliográficas
Quintero, M.A. (Abril de 2002). Introducción a la computación [Archivo PDF tomado
de una página web]. Recuperado de http://goo.gl/JFqMW
Stair, R.M. y Reynolds, G.W. (2000). Hardware: dispositivos de entrada, procesamiento
y salida. En Principios de Sistemas de Información (4ª ed.). (pp.81-125). México, D.F.:
International Thomson Editores.
Stair, R.M. y Reynolds, G.W. (2000). Software: software de sistemas y aplicaciones. En
Principios de Sistemas de Información (4ª ed.). (pp.136-158). México, D.F.:
International Thomson Editores.
Wu, T. (2008). Programación en Java: introducción a la programación orientada a
objetos. México: McGraw-Hill.