ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA COMISIÓN PERMANENTE DE

ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA
REPÚBLICA DE COSTA RICA
COMISIÓN PERMANENTE DE
GOBIERNO Y ADMINISTRACIÓN
ACTA DE LA SESIÓN ORDINARIA N° 14
(DE LAS 14:00 HORAS DEL MIÉRCOLES 7 DE JUNIO DE 2000)
PRIMER PERÍODO ORDINARIO - TERCERA LEGISLATURA
(Del 1º de mayo de 2000 al 30 de abril de 2001)
Departamento de Comisiones Legislativas
ACTA N° 14 DEL MIÉRCOLES 7 DE JUNIO DE 2000
ÍNDICE
SE ABRE LA SESIÓN. ............................................................................................ 3
AUDIENCIAS .......................................................................................................... 3
DISCUSIÓN Y APROBACIÓN DE ACTAS ............................................................. 3
APROBADAS ACTAS 12 Y 13. ........................................................................... 3
DISCUSIÓN DE PROYECTOS ............................................................................... 3
REFORMA DE LA LEY 7501 DE 5 DE MAYO DE 1995 LEY DE REGULACIÓN
DEL FUMADO ..................................................................................................... 3
Expediente 13.335.............................................................................................. 3
SE LEVANTA LA SESIÓN ................................................................................... 11
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ACTA N° 14 DEL MIÉRCOLES 7 DE JUNIO DE 2000
Presentes los señores Diputados VANESSA CASTRO MORA, RÓGER VÍLCHEZ
CASCANTE, ELBERTH GÓMEZ CÉSPEDES, OVIDIO PACHECO SALAZAR,
RAFAEL ÁNGEL VILLALTA LOAIZA, MANUEL LARIOS UGALDE Y TOBÍAS
MURILLO RODRÍGUEZ.
Asesora de Servicios Técnicos:
Asesor del Partido Unidad Social Cristiana:
Asesor del Partido Liberación Nacional:
Ingrid Rojas Saborío
Jonnattan Rojas Alvarado
Juan Bautista Arce
LA PRESIDENTA:
Se abre la sesión.
AUDIENCIAS:
Lic. Eric Gutiérrez Rojas, Presidente
Lic. Vicente Bruno Salazar, Director Ejecutivo
Cámara Costarricense de Restaurantes y Afines
Sr. William Jáuregui, Vicepresidente
Sra. Ana Gabriela Alfaro, Directora Ejecutiva
Cámara Costarricense de Hoteles
DISCUSIÓN Y APROBACIÓN DE ACTAS
En discusión las actas 12 y 13.
EL SECRETARIO:
¿Se consideran suficientemente discutidas?
LA PRESIDENTA:
Discutidas. APROBADAS.
DISCUSIÓN DE PROYECTOS
Vamos a atender a los representantes de las Cámaras de Restaurantes y
Afines y la de Hoteles, quienes se van a referir al proyecto :
REFORMA DE LA LEY 7501 DE 5 DE MAYO DE 1995 LEY DE REGULACIÓN
DEL FUMADO
Expediente 13.335
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ACTA N° 14 DEL MIÉRCOLES 7 DE JUNIO DE 2000
Bienvenidos a la Comisión. Es nuestro interés conocer la opinión de
ustedes en relación con este proyecto. Se les va a conceder un período de quince
a veinte minutos para que expongan sus comentarios al respecto y,
posteriormente, se hará un intercambio que enriquezca el aporte sobre este tema.
Le concedo la palabra al Lic. Eric Gutiérrez, Presidente de la Cámara de
Restaurantes y Afines.
LICENCIADO ERIC GUTIÉRREZ ROJAS:
Muchas gracias por darnos esta audiencia.
Consideramos que esta reforma a la Ley de Regulación del Fumado es
absolutamente inconveniente. En primer lugar, nos parece que no hay estudios
serios que la apoyen; el proyecto fue redactado con un párrafo muy corto, sin
analizar con profundidad el texto general de la ley. Como ustedes saben, ya
existe esa ley contra el fumado, aprobada en 1995.
La impresión que nos da es que esta iniciativa es una ocurrencia, con todo
el respeto que se merece el Diputado Fishman, porque como existe la idea
general de que fumar es malo, entonces, vamos a prohibirlo en todas partes. El
fumar está prácticamente prohibido en todos los sitios públicos en Costa Rica y se
exceptúa, de acuerdo con la Ley del Fumado, en lugares como restaurantes y
hoteles y de esparcimiento público. Lo que se pretende es prohibir el fumado en
restaurantes, en hoteles y similares.
Ustedes tienen varios documentos en los cuales constan los efectos
negativos, desde el punto de vista económico, que estas medidas han tenido en
otros países; concretamente en ciudades de Canadá y de Estados Unidos, donde
la economía se ha visto gravemente afectada por el hecho de que se prohíbe
fumar.
Costa Rica es un país, sobre todo en este Gobierno, que ha decidido seguir
una política de desarrollo turístico, de competencia a nivel global. Uno de los
factores que inciden es la calidad de la hotelería y de la gastronomía. Muchos de
los turistas que vienen a este país provienen de Europa Oriental, de Canadá,
lugares donde el fumado es tradicional...
LA PRESIDENTA:
Disculpe, don Eric. Les solicito silencio a las personas que se encuentran
en la sala, porque este tema es de especial importancia.
LICENCIADO ERIC GUTIÉRREZ ROJAS:
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El efecto sobre el turismo para eso el representante de la Cámara de
Hoteles les va a comentar más al respecto- es, desde el punto de vista
económico, sumamente grave, si esa prohibición surgiera.
Aquí tengo una carta de los saloneros independientes, mediante la cual se
oponen a esta medida, porque sienten que sus ingresos se verían disminuidos y
les perjudicaría mucho.
Ustedes saben que Costa Rica adoptó una política de lugares de fumado y
no fumado en sitios como restaurantes y hoteles. Recientemente tuve la
oportunidad de estar en Madrid, en la Convención Internacional de Hoteles y
Restaurantes, que es la organización más importante a nivel mundial y ponían el
ejemplo de Costa Rica como el más importante en el mundo en la implementación
de medidas para regular el fumado y no fumado en sitios públicos. Así se dijo en
esa asamblea general. En ese momento, me sentí muy orgulloso de ser
costarricense porque me di cuenta que vamos a la vanguardia en legislación
relacionada con el fumado.
Ahora, de repente viene una norma que, precisamente, va a dar al traste
con todo, porque no está dentro del contexto, muy a la costarricense, de regular
las cosas para que sean armoniosas: si hay personas que fuman que lo hagan
dentro de ciertos controles y que no perjudiquen a los demás.
En general, las prohibiciones son molestas y esta de no fumar, en mi
opinión, es odiosa. Cuidado si además no afecta algunas normas básicas que me
permito citar. Costa Rica firmó la Convención Americana de Derechos Humanos,
la cual fue ratificada por esta Asamblea Legislativa, mediante Ley 4534, de 23 de
febrero de 1970. El artículo 11, que establece la protección de la honra y la
dignidad señala: “Toda persona tiene derecho al respeto de su honra y al
reconocimiento de su dignidad. Nadie puede ser objeto de injerencias arbitrarias
o abusivas en su vida privada.”
Entonces, hasta donde el decirle a los fumadores que no pueden volver a
los restaurantes o a los hoteles porque para él es difícil dejar de fumar es una
forma de injerencia del Estado en decisiones muy propias de esa persona, que
están garantizadas a nivel de tratados internacionales, los cuales, precisamente,
fueron suscritos en Costa Rica. Me refiero al Pacto de San José que, en su
artículo 16 establece la libertad de asociación: “Todas las personas tienen
derecho a asociarse libremente, con fines ideológicos, religiosos, políticos,
económicos, laborales, sociales...” Eso dice el Pacto de San José.
Hasta qué punto no estamos nosotros, mediante una posible ley de este
tipo, afectando el derecho de asociación de las personas, al no permitirle a los
fumadores estar en los mismos sitios con los no fumadores, cuando esa es una
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práctica que hoy funciona muy bien: los que quieren fumar, van a un área
específica y, los que no quieren, van al sector que les corresponde.
Inclusive, hay otras medidas más profundas que se podrían implementar,
que lo hacen en otros países, como la extracción de aire con sistemas mecánicos,
que es un poco más desarrollado.
Además, me parece oportuno citar el artículo 28 de la Constitución Política,
que establece que las acciones privadas que no dañan la moral ni las buenas
costumbres ni dañan a terceros, están fueran del alcance de la ley. Entonces,
hasta dónde la Asamblea Legislativa tiene competencia para dictar una ley que
está afectando acciones que no están entorpeciendo la moral ni los derechos de
terceros ni ningún otro.
Que existe un riesgo a la salud y este tipo de cosas, es un tema que se
puede debatir eternamente. Creo que si nos ponemos a discutir cuáles son las
cosas que le hacen daño o perjudican al ser humano hoy, creo que todos los días
aparece algo nuevo: productos que consumimos, las hamburguesas en los
restaurantes de comida rápida, hasta ciertas medicinas. Es decir, todo, de alguna
manera, afecta al ser humano y eso, me parece, no es el tema de discusión.
Lo importante aquí es que nuestra Constitución Política de 1871, reformada
en 1949, es, fundamentalmente, una constitución liberal, y en el Capítulo de
Derechos y Garantías Individuales lo que buscaba, en esa época, era proteger la
libertad individual.
No me imagino a nuestros abuelos, por ejemplo, decirle a alguien que no
podía fumar pipa o encender un puro, un habano, porque hubieran considerado
ese hecho como la intromisión más grande del Estado en sus asuntos
particulares.
Lo más preocupante es el antecedente que podría crear esta ley, si llega a
aprobarse, porque si de repente me prohíben fumar en un lugar, me pueden
prohibir otra cosa y otra y así sucesivamente. Va a llegar el momento en que es
mejor definir cuál es el área de acción del Gobierno y cuál no lo es y hasta donde
el individuo tiene derecho de llevar a cabo su propia vida particular y privada.
Les recuerdo el artículo 20 de la Constitución: “Todo hombre es libre en la
República”. Es el derecho a la libertad individual.
También quiero citar algo que me parece importante sobre la Ley de
Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor, que fue
aprobada, por supuesto, en esta Asamblea Legislativa. Es el artículo 6 que
establece la facultad de las cámaras y de las asociaciones de autorregular su
actividad económica; entonces, se supone que, en materia de fumado, si existen
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preocupaciones, deberían ser las mismas cámaras y asociaciones las que
autorregulen su actividad económica y no el Gobierno que puede dar lugar, como
he dicho, a que se vaya entrometiendo poco a poco en la vida personal de los
individuos, afectar el sector gastronómico, el sector hotelero, la economía y, por
ahí, crear un precedente para mayores abusos en el futuro.
Si vamos a ser consecuentes con el espíritu que existe de que el turismo
sea la actividad económica número uno de este país; si vamos a ser coherentes
con la eliminación de las restricciones y las prohibiciones que, por ejemplo,
durante este Gobierno se ha implementado por medio de la Comisión de
Desregulación; si vamos a ser prácticos, porque si algo existe y es difícil es
sancionar un restaurante que permite fumar eso no es viable.
¿Con qué capacidad el Gobierno o el Poder Judicial con qué alcaldías va a
sancionar los lugares donde se permite fumar? Esta ley, de todos modos, no es
práctica. Es imposible implementarla. Se los digo como abogado, y lo saben los
abogados que estamos aquí, porque hay leyes que simplemente se emiten, y
nunca se pueden hacer efectivas, porque no existen los mecanismos
institucionales para eso. Esta es una de ellas. Lo que haría es atiborrar los
tribunales de faltas y contravenciones, que prescriben a los siete meses y, por ahí,
tendríamos una ley que pasó por la Asamblea Legislativa sin ninguna suerte,
quedó en el abandono, se archivó y los diputados quedaron como personas que,
tal vez, no comprendieron que ese proyecto no tenía ningún futuro.
Finalmente, hago mención a la Ley de Competencia y Defensa Efectiva del
Consumidor que le dice a las cámaras y asociaciones privadas que autorregulen
su actividad. Den ustedes los pasos.
¿Cómo hemos autorregulado esta actividad en la Cámara de Hoteles y en
la Cámara de Restaurantes? Por medio del programa “La cortesía de elegir”,
donde hemos participado en seminarios y actividades a nivel internacional y,
repito, Costa Rica es líder a nivel mundial en la implementación de este tipo de
medidas.
Les rogaría que lo piensen muy bien y ojalá desechen este proyecto,
porque la norma, tal como está, controla adecuadamente el problema del fumado
en Costa Rica.
LA PRESIDENTA:
Muchas gracias, don Eric.
DIPUTADO MURILLO RODRÍGUEZ:
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Yo no soy fumador; pero, eso no me inhibe ni tampoco me hace
perseguidor de los fumadores. Pienso en el turismo de Costa Rica, porque
provengo de una zona netamente turística, como la región del Pacífico Sur y
Pacífico Central.
Al leer este proyecto y la ley que está en vigencia actualmente, me parece
que esta propuesta del Diputado Fishman es albarda sobre aparejo. Ya está
contemplado. A veces tenemos el defecto de que, por querer ser protagonistas,
presentamos proyectos sin analizar si existe una ley sobre lo que se está
proponiendo.
Esta ley que tengo en mis manos, la 7501, es muy clara. El Diputado
Fishman lo que hace es repetir lo que ya está establecido. Creo que lo más
conveniente, por tanto, es que este proyecto se deseche en primera instancia.
Insisto, no es porque me place o por no ser fumador, que me voy a volver
un perseguidor de los fumadores. Sé que sería muy difícil. Aún más, la misma
ley la encuentro un poco dura para los propietarios de restaurantes y hoteles,
porque si viene un turista que está acostumbrado a las áreas de fumado, no se va
a sancionar a ese turista, porque desde ese momento él pensaría que aquí no hay
libertad en un país que se dice ser democrático, que hay libertad de movimiento y
de expresión. En primer lugar, el hotelero tal vez no lo va a hacer, pero este va a
tener que asumir las consecuencias y, si el hotelero toma las medidas con el
turista, se va a dar un perjuicio en la afluencia turística hacia Costa Rica.
Por tanto, con todo respeto le pido a la compañera y a los compañeros
diputados que, de hecho, porque no hay que profundizar en él, lo más
conveniente es desechar este proyecto.
EL SECRETARIO:
Quiero dar un testimonio. Durante casi treinta años...
LA PRESIDENTA:
Disculpe, señor Diputado, por el orden le concedo la palabra al Diputado
Pacheco Salazar.
DIPUTADO PACHECO SALAZAR:
Me parece que es importante escuchar primero a los expositores que faltan
y después hacer las preguntas pertinentes.
LA PRESIDENTA:
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Considero que es conveniente, antes de que concluya el Diputado Vílchez,
escuchar al representante de la Cámara Costarricense de Hoteles.
SEÑOR WILLIAM JÁUREGUI:
En mi calidad de representante del sector hotelero, uno de los principales
sectores del turismo nacional, quisiera agregar a lo que Eric mencionó, algo más
concreto en cuanto a lo que es la problemática actual del sector turismo.
Como todos sabemos, la hotelería, aproximadamente se encuentra en un
cuarenta y seis por ciento (46%) de ocupación promedio a nivel nacional.
Venimos acarreando una serie de problemas en cuanto a la promoción activa,
consecuente y permanente del país, como lo hemos leído en los diferentes
medios de comunicación.
También hemos sentido en el sector que la clase política parece que aún
no le ha calado muy hondo los enormes beneficios que el sector turismo le puede
traer a la economía nacional y, por ende, obtener de esa forma un decidido apoyo,
más allá de la retórica. Eso es algo en lo que hago mucho hincapié, porque ojalá
en nuestro país podamos definir con claridad, que el sector turismo es uno de los
vehículos más inmediatos, más acordes con el desarrollo económico y social de
nuestro país; por tanto, merece todo el decidido apoyo.
Este proyecto de ley que hoy estamos analizando aquí, realmente atenta,
de nuevo, contra el desarrollo adecuado de nuestro sector turismo, en especial de
la parte hotelera.
Por supuesto, como lo mencionó el Diputado Murillo, yo tampoco soy
fumador, así que no vengo a abogar en pro del fumado; pero, de la misma forma,
el sector turismo tampoco promueve el fumado. Sencillamente somos un área de
servicio que atendemos múltiples nacionalidades de visitantes que llegan a ver
nuestras bellezas naturales, nuestro folclore y forma de ser; por tanto, pretender
que le vamos a decir a todos los turistas u hombres de negocio que no pueden
fumar en ningún restaurante u hotel, sería enormemente contraproducente, ya
encima de todos los embates que está sufriendo el sector.
Como bien lo dijo don Eric, reafirmamos que Costa Rica es un ejemplo en
el mundo, por la forma en que hemos podido autorregularnos en cuanto al área de
servicio al público, mediante “La cortesía de elegir”. Ya hay más de cincuenta
hoteles en nuestro país que han sido enrolados; hay más de tres mil quinientos
empleados y funcionarios de restaurantes que han sido adiestrados en cómo
manejar este tipo de situaciones y los hoteles que están enrolados y otros que lo
harán próximamente ya tienen designadas áreas específicas dentro de sus
restaurantes y hasta secciones enteras dentro del hotel, para los fumadores y los
no fumadores.
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Por tanto, y lo puedo decir con toda certeza, el rango de oposición o de
quejas de los visitantes es muy poco y yo, particularmente, en el Hotel Herradura,
al cual pertenezco, no he oído quejas al respecto, porque se maneja muy
adecuadamente, tanto a los fumadores como a los no fumadores le son
respetados sus derechos y necesidades.
En consecuencia, si Costa Rica quiere imponer una norma que muchos
países no tienen, vendría a perjudicar excesivamente lo que necesitamos en
nuestro país: desarrollar mucho más la economía del país, mediante lo que es el
sector turismo.,
La autorregulación, mediante “La cortesía de elegir”, nos parece que es el
vehículo más viable para lograr y conseguir los objetivos que estamos tratando de
alcanzar. Hay leyes que ya están en funcionamiento en el país, que ampliamente
cubren esta materia.
Por tanto, respetuosamente y para no dilatar nuestra exposición,
solicitamos que se rechace la reforma planteada y que se archive el expediente.
SEÑOR VICENTE BRUNO SALAZAR:
Yo soy el Director Ejecutivo de la Cámara de Restaurantes y quiero
informarles que les hemos preparado un sobre para cada uno; además, hemos
aportado a la Comisión un juego de video sobre cómo se implementa el programa,
el tipo de capacitación que se le da al personal de los restaurantes; es decir, toda
una serie de material de apoyo, para que ustedes puedan tener todos los
elementos de cómo funciona el programa y, para no perder el tiempo,
describiéndolo aquí.
Les vamos a entregar esa documentación para su mejor entendimiento y
con el propósito de que se familiaricen con el contenido de los símbolos de “La
cortesía de elegir”, que están en los diferentes restaurantes y hoteles que ustedes
visitan.
EL SECRETARIO:
Como les estaba diciendo, quiero referirme a un testimonio, quizás, pero lo
van a ver como una contradicción. Yo fumé terriblemente durante cuarenta años
y creo en lo que ustedes han mencionado, porque si un fumador llega a un hotel y
no lo dejan fumar, como sé lo que significa ese vicio, no va a volver. Se sabe que
el fumar, como cualquier vicio, es una droga. Esa es la verdad.
Desde ese punto de vista, y con los diferentes artículos que tiene la ley
vigente, se debe desechar este proyecto.
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Gracias a Dios tengo quince años de no fumar. El que quiere dejar este
vicio debe hacerlo por sí mismo.
LA PRESIDENTA:
Se levanta la sesión a las catorce horas con treinta minutos.
Dip. Vanesa Castro Mora
Cascante
PRESIDENTA
Dip.
Róger
SECRETARIO
Com. Gob. Adm.
7-6-2000
20000606.014
rmvc/
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Vílchez