Hay que plantearse preguntas positivas Es necesario concentrarse

PERSONAS
FELICIDAD,
Es un
estado
mental
Es necesario
concentrarse
en lo que funciona
Hay que
plantearse
preguntas
positivas
148. agosto-septiembre 2012
divino tesoro
Alcanzar el estado de bienestar es posible, pero
requiere algunos ajustes en la conciencia y la actitud,
dice el profesor Tal Ben-Shahar. Por Francisca Pouiller
Tal Ben-Shahar habla bajo y pausado. Se toma tiempo para pensar cada
respuesta. Su trato es amable, ceremonioso. “Desde Confucio y Aristóteles,
las personas siempre han buscado la
felicidad”, dice el autor de los best-sellers Being Happy y Happier. Profesor en
el Centro Interdisciplinario de Herzliya,
en Israel, en donde da clases sobre felicidad, Ben-Shahar es célebre por dictar
el curso más concurrido de Harvard en
psicología positiva.
La pregunta es inevitable:
—Profesor, ¿cuál es la fórmula de la
felicidad?
Conocerse a sí mismo
Algo parece seguro, según las investigaciones del campo: no es el éxito lo
que lleva a la felicidad, sino a la inversa.
Abordar la vida desde la perspectiva
del bienestar y la alegría, y plantearse
preguntas positivas en lugar de partir de
interrogantes negativos, son actitudes
de una persona feliz.
Todos quieren saber cómo se alcanza. Un grupo de investigadores del
Institute for the Future siguió durante
dos años a 150 recién graduados para
evaluar su nivel de felicidad. Lo que
descubrieron fue que aquellos que
habían sido exitosos no se sentían
mejor por tener dinero o fama, sino
que, en realidad, se sentían un poco
peor. “Cuando el deseo por los bienes
materiales nos domina, somos incapaces de participar en actividades que
podrían incrementar nuestra felicidad”, concluye el informe.
“La felicidad está supeditada a un
estado mental y no al de una cuenta
bancaria”, remarca Ben-Shahar. Uno
puede tener una gran fortuna y aun
así no ser feliz. “Concéntrese en tener
pensamientos positivos que llenen de
energía su vida”, recomienda.
Según el futurólogo y consultor en
management Patrick Dixon, una vez
que uno superó cierta escala de ingresos, cuando ya no está preocupado por
el bienestar de su familia y posee un
buen nivel de vida, no hay relación de
proporcionalidad directa entre ganar
más dinero y ser más feliz. “La sociedad de consumo nos confunde, se ha
erigido en el modelo global de felicidad.
Pero las cosas más importantes no son
las que tienen que ver con el dinero,
sino con uno; conocerse a sí mismo,
encontrar un propósito en la vida y
marcar una diferencia cada día.”
Gretchen Rubin, autora del libro y
blog The Happiness Project, cree que
existen alrededor de 15 definiciones
académicas diferentes sobre la felicidad.
“Cada uno tiene su propia visión de lo
que es y de cómo se consigue. Personalmente, decidí enfocarme en la idea
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Personas
Felicidad
Psicología
wobi.com/magazine
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PERSONAS
Manual de práctica de Tal Ben-Shahar
El principal indicador
del bienestar es el
tiempo “de calidad”
que pasamos con
familia y amigos. Estos
son momentos en los
que estamos con ellos,
mientras —no mientras
mandamos mensajes
de texto— estamos
con ellos.
El ejercicio físico
contribuye a la
felicidad. Está
demostrado que
30 a 40 minutos
de entrenamiento
aeróbico tres veces
por semana equivalen
a tomar algunas de las
drogas psiquiátricas
más poderosas para
lidiar con la tristeza y
la depresión.
Simplificar, hacer
menos cosas en lugar
de abarcar más en
menos tiempo, permite
ganar en calidad en
términos de relaciones
y de trabajo.
Llevar un “diario de
agradecimiento”, en
el cual cada noche
escribimos al menos
cinco cosas por
las que estamos
agradecidos, nos hará
más felices, optimistas
y generosos, además
de fortalecer nuestro
sistema inmunológico.
“El entusiasmo es
más fundamental
que el talento
innato, porque lo
más importante
para desarrollar
la experiencia es
la voluntad de
practicar.”
—GRETCHEN RUBIN, autora del libro
y blog The Happiness Project.
de cómo ser más feliz. Entiendo lo que
es serlo, y prefiero no complicarme con
su significado teórico. Al final, uno puede distraerse de lo que realmente es.”
Pero ¿qué es?
Todo va mejor con una sonrisa
“La intersección entre el sentido y
el placer”, dice Ben-Shahar. “Si el
trabajo tiene sentido y genera emociones positivas, si uno produce algo
significativo, más allá de las típicas
preocupaciones que nos pueda provocar, eso da felicidad.”
“Happynomics es la economía
de la felicidad. Esta nos permite
medir el bienestar no sólo
en el nivel individual, sino también
en comunidades y países.”
-Patrick Dixon,
futurólogo y
consultor
en management.
150. agosto-septiembre 2012
Pero el estado de bienestar es elusivo. Para el especialista en marketing
y autor de The Dragonfly Effect, Andy
Smith, “la felicidad es como una falsa
ilusión. Uno siempre persigue y añora
lo equivocado. Y el problema es que
hay una idea errónea de lo que es la
felicidad; muchos la confunden con
pasión o entusiasmo”.
Algunos expertos sugieren que
una cuota de emoción es necesaria.
Porque para alcanzar la felicidad, hay
que atraerla. “La ausencia de malestar
no es suficiente para que uno se sienta
bien. Hay que esforzarse para encontrar
fuentes de bienestar —apunta Gretchen
Rubin—. Por ejemplo, las investigaciones en este terreno demostraron que
divertirse con regularidad es clave para
tener una vida feliz. Las personas que
la pasan bien tienen 20 veces más probabilidades de sentir contento.” Rubin
propone una manera de lograr este
objetivo: fijarse una misión. “Plantearse
un propósito divertido como sacar la
misma foto durante años, coleccionar
determinados objetos o traer un souvenir de cada viaje, le agrega un ingrediente de diversión a las actividades
que se realizan. Para ser más feliz, uno
debe crear un ambiente de crecimiento en el que se sienta útil, perciba que
aprende y se desarrolla. Esto es un
“No hay un camino hacia la felicidad.
La felicidad es el camino.
Hacer cosas con el propósito
de alcanzar la felicidad nunca dará
frutos, a menos que las acciones
mismas provean contento.
Es una idea que se remonta
a Aristóteles, pero por alguna razón,
nos cuesta entenderla.”
-ANDY SMITH, autor de The Dragonfly Effect:
Quick, Effective, and Powerful Ways To Use
Social Media to Drive Social Change.
“La inteligencia emocional describe cómo una persona
maneja sus propias emociones y las de los demás.
Las habilidades emocionales relacionadas con uno
incluyen: conciencia de sí mismo, control de los impulsos,
manejo del estrés y la ansiedad, capacidad de auto-motivarse.
Las que tienen que ver con las relaciones: conciencia
de la perspectiva de los otros, sociabilidad, capacidad
para motivar a la gente y manejar conflictos.
Estas habilidades son clave en la consecución
del éxito y la felicidad.”
-DANIEL GOLEMAN, autor de
Inteligencia emocional.
gran motor de la felicidad. Y cuando
nos fijamos una misión, cada vez
que vamos tras ella, construimos ese
ambiente de crecimiento.”
Tony Hsieh, fundador y CEO de la
exitosa firma de venta de calzado por
Internet Zappo’s, y autor de Delivering
Happiness —libro que escribió para
divulgar su idea de que la felicidad funciona como un motor para los negocios—, cree que uno es feliz cuando se
siente parte de algo mucho mayor y es
fiel a sí mismo.
“Las personas pasan gran parte del
día en el trabajo, por lo tanto, sólo
deberían hacer cosas que las apasionen, en las que crean verdaderamente;
estar acompañadas por gente de la
que disfruten. Yo no haría una división entre la vida y el trabajo, hay que
integrar ambos mundos. Eso es lo que
añoramos hacer en Zappo’s.” El libro
de Hsieh, en el mercado desde 2010,
fue un best-seller, y hoy es un movimiento global que inspira y ayuda a las
personas a aplicar marcos de felicidad
a sus vidas y organizaciones. “Clientes
contentos, empleados felices y vendedores satisfechos; eso impulsa nuestro
crecimiento”, indica Hsieh. El psicólogo
estadounidense Daniel Goleman, autor
del mundialmente famoso Emotional
Intelligence, confirma la idea: “La felici-
dad es el estado emocional ideal para el
trabajo efectivo”.
Ciencia y método
Hay que dejarse fluir, dice Ben-Shahar.
“Como primera medida y paradójicamente, es necesario aceptar las emociones dolorosas (ansiedad, tristeza,
envidia, desilusión), porque son parte
de la vida. Y en la vida, hay dos tipos
de personas que no experimentan
emociones dolorosas: los psicópatas
y los muertos. Cuando nos damos
permiso para ser humanos y experimentar toda la gama de sentimientos,
nos abrimos al dolor, pero también a
las emociones positivas.”
Ben-Shahar enseña que es posible aprender a ser feliz. Y lo dice por
experiencia propia. Siempre cuenta
que pasó 30 años de su vida siendo
“exitosamente infeliz”. Eximio deportista, fue el campeón nacional israelí de
squash, pero sus múltiples logros no
le daban contento. Estudió psicología
positiva con el objeto de encontrar una
respuesta a su insatisfacción, y se dio
cuenta de que la felicidad no tenía que
ver con el estatus que uno pudiera alcanzar, sino con un estado de la mente.
La psicología positiva surgió a fines
del siglo XX. A través de la investigación científica, busca comprender los
procesos subyacentes a las emociones positivas de modo de proveer un
camino para mejorar la calidad de vida.
Revisa temas como el amor, la alegría,
la realización en el lugar de trabajo,
las relaciones interpersonales, “en fin,
las cosas que hacen que valga la pena
estar vivo”, dice Ben-Shahar.
La disciplina ha desarrollado técnicas
para aprender a ser feliz y optimista,
y para ayudar a las organizaciones a
identificar y resolver procesos disfuncionales. “La diferencia entre la psicología positiva y la ciencia tradicional
es que la primera se centra en lo que
funciona para resolver las cosas que no
funcionan”, explica Ben-Shahar. Y agrega que muchas empresas —algunas de
ellas, McDonald’s, Google y Verizon—
usan métodos de cambio relacionados
con la psicología positiva. Verizon, por
ejemplo, aplica una técnica llamada
“Evaluación Apreciativa” (Appreciative Inquiry) para identificar procesos
organizacionales exitosos, de modo de
construir modelos y mejorarlos.
“En el mundo de los negocios, la felicidad y el bienestar significan ganancias”, concluye Ben-Shahar. z
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