Microorganismos: las bacterias

La euglena:
Es un organismo unicelular de vida libre que tÃ-picamente posee dos flagelos para desplazarse, cloroplastos
para realizar la fotosÃ-ntesis y un pigmento foto receptor llamado estigma. Su hábitat generalmente es el del
agua dulce. Puede definirse también como género de algas unicelulares perteneciente a la familia de las
Euglenophycea.
Las bacterias:
Son microorganismos unicelulares que presentan un tamaño de algunos micrómetros de largo y diversas
formas incluyendo esferas, barras y hélices. Las bacterias son procariotas y, por lo tanto, a diferencia de las
células eucariotas (de animales, plantas, etc.), no tienen núcleo ni orgánulos internos. Generalmente
poseen una pared celular compuesta de peptidoglicano. Muchas bacterias disponen de flagelos o de otros
sistemas de desplazamiento y son móviles. Del estudio de las bacterias se encarga la bacteriologÃ-a, una
rama de la microbiologÃ-a.
Las bacterias son los organismos más abundantes del planeta. Son ubicuas, encontrándose en todo hábitat
de la tierra, creciendo en el suelo, en manantiales calientes y ácidos, en desechos radioactivos,[] en las
profundidades del mar y de la corteza terrestre. Algunas bacterias pueden incluso sobrevivir en las
condiciones extremas del espacio exterior. Se estima que hay en torno a 40 millones de células bacterianas
en un gramo de tierra y un millón de células bacterianas en un mililitro de agua dulce. En total, se calcula
que hay aproximadamente 5×1030 bacterias en el mundo.[]
Clasificación de las bacterias:
La clasificación taxonómica busca describir y diferenciar la amplia diversidad de especies bacterianas
poniendo nombres y agrupando organismos según sus similitudes. Las bacterias pueden clasificarse en base
a diferentes criterios, como estructura celular, metabolismo o en base a diferencias en determinados
componentes como ADN, ácidos grasos, pigmentos, antÃ-genos o quinonas. Sin embargo, aunque estos
criterios permitÃ-an la identificación y clasificación de cepas bacterianas, aún no quedaba claro si estas
diferencias representaban variaciones entre especies diferentes o entre distintas cepas de la misma especie.
Esta incertidumbre se debÃ-a a la ausencia de estructuras distintivas en la mayorÃ-a de las bacterias y a la
existencia de la transferencia horizontal de genes entre especies diferentes,[ ] la cual da lugar a que bacterias
muy relacionadas puedan llegar a presentar morfologÃ-as y metabolismos muy diferentes. Por ello, y con el
fin de superar esta incertidumbre, la clasificación bacteriana actual se centra en el uso de técnicas
moleculares modernas (filogenia molecular), tales como la determinación del contenido de guanina/citosina,
la hibridación genoma−genoma o la secuenciación de ADN ribosómico, el cual no se ve involucrado en la
transferencia horizontal
Formación de las esporas:
Ciertas bacterias grampositivas pueden sintetizar un órgano de resistencia que les permite sobrevivir en
condiciones más desfavorables, y se transforma de nuevo en una forma vegetativa cuando las condiciones
del medio vuelven a ser favorables. Esta espora, bien estudiada gracias a la microscopia electrónica, contiene
la información genética de la bacteria la cual está protegida mediante dos cubiertas impermeables. Se
caracteriza por su marcado estado de deshidratación y por la considerable reducción de actividades
metabólicas, lo que contrasta con su riqueza enzimática. La facultad de esporular está sometida a control
genético y ciertos gérmenes pueden perderla. La germinación de las esporas es siempre espontánea.
Da lugar al nacimiento de una bacteria idéntica al germen que habÃ-a esporulado.
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Ciertos géneros de bacterias Gram−positivas, tales como Bacillus, Clostridium, Sporohalobacter,
Anaerobacter y Heliobacterium, pueden formar endosporas. Las endosporas son estructuras durmientes
altamente resistentes cuya función primaria es sobrevivir cuando las condiciones ambientales son adversas.
En casi todos los casos, las endosporas no forman parte de un proceso reproductivo, aunque Anaerobacter
puede formar hasta siete endosporas a partir de una célula.[80] Las endosporas tienen una base central de
citoplasma que contiene ADN y ribosomas, rodeada por una corteza y protegida por una cubierta impermeable
y rÃ-gida.
Las endosporas no presentan un metabolismo detectable y pueden sobrevivir a condiciones fÃ-sicas y
quÃ-micas extremas, tales como altos niveles de luz ultravioleta, rayos gamma, detergentes, desinfectantes,
calor, presión y desecación.[81] En este estado durmiente, las bacterias pueden seguir viviendo durante
millones de años,[82] [83] e incluso pueden sobrevivir en la radiación y vacÃ-o del espacio exterior.[84]
Las endosporas pueden también causar enfermedades. Por ejemplo, puede contraerse carbunco por la
inhalación de endosporas de Bacillus anthracis y tétanos por la contaminación de las heridas con
endosporas de Clostridium tetani.[85]
Reproducción de la euglena:
• Reproducción asexual por bipartición o fisión binaria: es la forma más sencilla y rápida en
organismos unicelulares, cada célula se parte en dos, previa división de núcleo (cariocinesis) y
posterior división de citoplasma (citocinesis). Un ejemplo es la Euglena.
• Conjugación: mecanismo parasexual de intercambio genético de gran número de organismos
unicelulares que consiste en la fusión temporal de los gametos, de forma que se pueda transferir
material genético del individuo donante (considerado como masculino) al receptor (considerado
como femenino) que lo incorpora a su dotación genética mediante recombinación y lo transmite
a su vez al reproducirse.
La nutrición de las bacterias:
Las bacterias necesitan de un aporte energético para desarollarse.
· Se distinguen distintos tipos nutricionales según la fuente de energÃ-a utilizada: las bacterias que utilizan
la luz son fotótrofas y las que utilizan los procesos de oxirreducción son quimiótrofas. Las bacterias
pueden utilizar un sustrato mineral (litótrofas) u orgánico (organótrofas). Las bacterias patógenas que
viven a expensas de la materia orgánica son quimioorganótrofas.
· La energÃ-a en un sustrato orgánico es liberada en la oxidación del mismo mediante sucesivas
deshidrogenaciones. El aceptor final del hidrógeno puede ser el oxÃ-geno: se trata entonces de una
respiración. Cuando el aceptor de hidrógeno es una sustancia orgánica (fermentación) o una sustancia
inorgánica, estamos frente a una anaerobiosis.
· Además de los elementos indispensables para la sÃ-ntesis de sus constituyentes y de una fuente de
energÃ-a, ciertas bacterias precisan de unas sustancias especÃ-ficas: los factores de crecimiento. Son éstos
unos elementos indispensables para el crecimiento de un organismo incapaz de llevar a cabo su sÃ-ntesis. Las
bacterias que precisan de factores de crecimiento se llaman "autótrofas". Las que pueden sintetizar todos sus
metabolitos se llaman "protótrofas". Ciertos factores son especÃ-ficos, tal como la nicotinamida (vitamina
B,) en Proteus. Existen unos niveles en la exigencia de las bacterias. Según André Lwoff, se pueden
distinguir verdaderos factores de crecimiento, absolutamente indispensables, factores de partida, necesarios al
principio del crecimiento y factores estimulantes. El crecimiento bacteriano es proporcional a la
concentración de los factores de crecimiento. AsÃ-, las vitaminas, que constituyen factores de crecimiento
para ciertas bacterias, pueden ser dosificadas por métodos microbiológicos (B12 y Lactobacillus lactis
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Doraren).
Se puede medir el crecimiento de las bacterias siguiendo la evolución a lo largo del tiempo del número de
bacterias por unidad de volumen. Se utilizan métodos directos como pueden ser el contaje de gérmenes
mediante el microscopio o el contaje de colonias presentes después de un cultivo de una dilución de una
muestra dada en un intervalo de tiempo determinado. Igualmente se utilizan métodos indirectos (densidad
óptica más que técnicas bioquÃ-micas).
Existen seis fases en las curvas de crecimiento. Las más importantes son la fase de latencia (que depende del
estado fisiológico de los gérmenes estudiados) y la fase exponencial, en la que la tasa de crecimiento es
máxima. El crecimiento se para como consecuencia del agotamiento de uno o varios alimentos, de la
acumulación de sustancias nocivas, o de la evolución hacia un pH desfavorable: se puede obtener una
sincronización en la división de todas las células de la población, lo que permite estudiar ciertas
propiedades fisiológicas de los gérmenes.
Tipos de bacterias y medios en los que subsidian:
• Eobacteria
• Chlorobacteria
• Chloroflexi (bacterias verdes no del azufre). Pequeño filo de bacterias que realizan la fotosÃ-ntesis
anoxigénica mediante bacterioclorofila, por lo que no producen oxÃ-geno. Su vÃ-a de fijación del
carbono también difiere de la de otras bacterias fotosintéticas. Son aerobias facultativas y
tÃ-picamente filamentosas.
• Thermomicrobia. Pequeño filo de termófilos quimioheterótrofos.
• Hadobacteria
• Deinococcus−Thermus. Pequeño grupo de quimiorganotrofos extremófilos altamente resistentes.
Unas especies soportan el calor y el frÃ-o extremo, mientras que otras son resistentes a la radiación
y a las sustancias tóxicas.
• Glycobacteria
• Cyanobacteria (algas verde−azuladas). El grupo más importante de bacterias fotosintéticas.
Presentan clorofila y realizan la fotosÃ-ntesis oxigénica. Son unicelulares o coloniales
filamentosas.
• Gracilicutes
• Spirochaetes. Bacterias quimioheterótrofas con forma alargada tÃ-picamente enrollada en espiral
que se desplazan mediante rotación. Muchas producen enfermedades.
• Chlorobi (bacterias verdes del azufre). Es un pequeño filo de bacterias fototrofas mediante
bacterioclorofila y anaerobias obligadas. Una especie es termófila y vive en fuentes hidrotermales.
• Bacteroidetes. Un extenso filo de bacterias con amplia distribución en el medio ambiente,
incluyendo el suelo, sedimentos, agua de mar y el tracto digestivo de los animales. Es un grupo
heterogéneo que incluye aerobios obligados o anaerobios obligados, comensales, parásitos y
formas de vida libre.
• Fibrobacteres. Pequeño filo de que incluye muchas de las bacterias estomacales que permiten la
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degradación de la celulosa en los rumiantes.
• Proteobacteria (bacterias púrpura y relacionadas). Es un grupo muy diverso y el segundo más
extenso entre las bacterias. Casi todas son heterótrofas y muchas causantes de enfermedades, pero
los rizobios son simbiontes al realizar la fijación de nitrógeno y las bacterias púrpuras son
fototrofas con bacterioclorofila.
• Aquificae. Un pequeño grupo de bacterias quimiolitotrofas, termófilas o hipertermófilas. Se las
encuentra en manantiales calientes, pozos sulfurosos y fuentes hidrotermales oceánicas.
• Deferribacteres. Pequeño grupo de bacterias acuáticas anaerobias.
• Chrysiogenetes Comprende una sola especie de quimiolitoautótrofo. Tiene una bioquÃ-mica y una
forma de vida únicas: en vez de respirar oxÃ-geno, respira arseniato.
• Acidobacteria. Pequeño filo de bacterias acidófilas comunes en el suelo. Incluye una bacteria
fototrofa usando bacterioclorofila.
• Planctomycetes. Bacterias principalmente acuáticas aerobias encontradas en agua dulce, salobre y
marina. Su ciclo biológico implica la alternancia entre células sésiles y flageladas. Se
reproducen por gemación.
• Chlamydiae. Un pequeño grupo de parásitos intracelulares obligados de las células eucariotas.
• Lentisphaerae. Pequeño grupo de bacterias recientemente descubiertas en aguas marinas y hábitats
terrestres anaerobios.
• Verrucomicrobia. Comprende bacterias terrestres, acuáticas y algunas asociadas con huéspedes
eucariotas.
• Eurybacteria
• Fusobacteria. Comprende un sólo género de bacterias heterótrofas anaerobias causantes de
infecciones en humanos. Constituyen uno de los principales tipos de flora del aparato digestivo.
• Thermotogae. Un filo de hipertermófilos, anaerobios obligados, heterótrofos fermentativos.
• Posibacteria
• Endobacteria
• Dictyoglomi. Comprende una sola especie de hipertermófilo, quimioorganotrofo y aerobio.
• Firmicutes. Es el grupo más extenso y comprende a las bacterias Gram positivas con contenido GC
bajo. Se encuentran en diversos hábitats, incluyendo algunos patógenos notables. Una de las
familias, Heliobacteria, obtiene su energÃ-a a través de la fotosÃ-ntesis.
• Actinobacteria. Un extenso filo de bacterias Gram positivas de contenido GC alto. Son comunes en el
suelo aunque algunas habitan en plantas y animales, incluyendo algunos patógenos.
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