“Vivir local, trabajar global” (UK)

M36
WESTERN ISLES (Escocia, Reino Unido)
“Vivir local, trabajar global”
Acción
En 1994, conscientes de que el uso de las tecnologías de la
información podían reactivar los municipios rurales, el grupo de acción local (GAL) de Western Isles, Skye & Lochalsh,
en colaboración con la agencia de desarrollo local y las autoridades locales, iniciaron una ambiciosa campaña sobre las
tecnologías de la información y la comunicación (TIC). Uno
de los aspectos de este proyecto, guardaba relación con la
promoción del teletrabajo, y como resultado, se consiguió
realizar un repertorio de las competencias locales y la creación de dos organizaciones cuyo fin era comercializar dichas
competencias y gestionar los contratos. Esta iniciativa tuvo
un gran impacto sobre el empleo local (se crearon más de
100 puestos de trabajo en tres años) y, asimismo, fomentó
la vuelta a las islas de los habitantes que habían emigrado.
Contexto
Las Western Isles se enfrentan a los mismos problemas que otras
áreas situadas en la periferia, tales como el declive de la población, altos niveles de paro y una base económica frágil. Gran
parte de la población activa, trabaja en empleos a media jornada o temporales, obteniendo sus ingresos de diferentes fuentes.
Este deseo de cambiar un modo de trabajar por otro, dadas las
circunstancias, supone una virtud y una necesidad al mismo
tiempo, en Western Isles. El nivel educativo y académico en las
islas es muy elevado pero, el bajo nivel de empleo, hace que
muchos salgan al resto del país a buscar trabajo. Con el fin de
crear una economía viable que capitalizara las capacidades locales, la fuerza de trabajo flexible y la ubicación remota de la población, en 1994, las agencias de desarrollo locales iniciaron
una gran campaña sobre las tecnologías de la información y la
comunicación. Uno de los objetivos del proyecto era estimular y
activar el sector del teletrabajo.
Punto de partida
Para dirigir el proyecto, se contrató a una persona con experiencia en marketing y venta de ordenadores. El primer paso fue la
realización de un estudio de viabili dad para determinar el nivel
técnico y el interés de la población local por el trabajo a distancia. Se creó una base de datos para recopilar el perfil de las capacidades de los candidatos. Se organizaron encuentros locales
en cada municipio de las islas y se difundieron entrevistas por
prensa y radio para que la gente se animara y acudiera a las reuniones. Asimismo, se instaló un servidor de correo electrónico
para que las personas interesadas en el proyecto se conectaran.
Elementos clave
> Balance de las necesidades en TIC y de las otras cualificaciones locales, así como la recopilación en una base de datos
de los resultados de dicha auditoría.
> Creación de un servicio público para buscar nuevos clientes
y una sociedad limitada para actuar como oficina central.
> Desarrollo de una especialización en un ámbito determinado
(servicios editoriales) para garantizar la continuidad de los
empleos de teletrabajo.
> Formación al iniciar cada nuevo contrato y créditos para
ayudar a los teletrabajadores en la compra del equipo informático necesario.
> Buen nivel de efectividad demostrado por la capacidad de
responder a los plazos de tiempo de los clientes (a veces
sólo 24 horas).
Realización
Al principio, sólo se admitía a las personas que tenían conocimientos de TI, pero luego se cambió el criterio, a medida que,
fue avanzando el proyecto. En la campaña inicial quedaron seleccionadas 175 personas. En ese momento no sólo salió a relucir que en las islas había un gran número de personas muy cualificadas buscando trabajo, sino que además, también se vio que
muchas personas querían volver a vivir a las islas si se les ofrecían unas oportunidades de trabajo adecuadas. Este estudio
duró un año y, mientras tanto, surgió la necesidad de crear un
servicio central para buscar clientes y contactar con ellos también, para promocionar el teletrabajo y ofrecer asesoramiento
sobre la formación y un amplio abanico de aspectos relacionados con las TIC. De ahí, nació el servicio de Asistencia de Western Isles, financiado por el sector público y dedicado a las TIC
(WIICTAS).
Durante la primera fase de investigación, surgió la oportunidad
de responder a una propuesta de trabajo (aunque no fuera la intención inicial).
La respuesta fue positiva y se obtuvo un primer contrato con una
empresa americana a principios de 1995. La WIICTAS decidió crear una empresa de “subcontratación” para actuar como oficina
central, la Lasair Ltd para hacerse cargo de la parte administrativa del contrato, y controlar tanto la formación como la calidad. El primer contrato consistió en crear índices y resúmenes de
periódicos y revistas americanas para luego incluirlos en una
base de datos en línea, de una empresa americana. Para este fin,
se seleccionaron 25 editores de un total de 75 aspirantes cualificados, registrados en la base de datos. El trabajo consistía en
el envío y distribución, desde Estados Unidos, dos veces a la semana, de una serie de noticias económicas, extraídas de los periódicos y revistas americanas, a los editores teletrabajadores.
WESTERN ISLES
Situadas en la frontera noroeste con Escocia, las Western Isles están formadas por 66 islas, de las cuales sólo están habitadas 12, con 29.000 habitantes. Las actividades econó micas tradicionales son la pesca, el "crofting" (pequeñas explotaciones) y la producción de Harris Tweed, aunque la mayoría de las islas tienen una larga tradición en trabajo en el
domicilio. Las in dustrias vinculadas a la pesca y al turismo
están creciendo en términos de empleo, pero el sector de los
servicios sigue siendo el sector que más trabajo ofrece. Las
empresas generalmente son muy pequeñas, sólo hay cuatro
empresas que tienen más de cien empleados. El nivel de paro
en Western Isles es del 10%, frente a la media escocesa que
ronda el 6% (datos de 1998).
Contacto
Carola Bell
Western Isles, Skye & Lochalsh LAG
3 Harbour View, Cromwell Street Quay
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